Secondo il decreto del Comitato centrale del PCUS e del Consiglio dei ministri dell'URSS del 16 dicembre 1976, furono ufficialmente avviati i lavori per la creazione di una nuova generazione di elicotteri da combattimento. Il suo compito principale doveva essere la lotta contro i veicoli corazzati nemici, il supporto di fuoco per le forze di terra, la scorta dei propri elicotteri da trasporto e di atterraggio e la lotta contro gli elicotteri nemici.
L'aviazione dell'esercito era equipaggiata al 100% con elicotteri da trasporto e da combattimento del marchio "Mi" e durante la creazione di un promettente elicottero da combattimento, che avrebbe dovuto sostituire il Mi-24, per qualche tempo, il M. L. miglio. Ma il principale concorrente dei Mileviti, il team del Design Bureau intitolato a NI Kamov, non ha perso tempo invano. Tenendo conto dell'esperienza nella creazione di Ka-25 e Ka-27 montati sul ponte a Lyubertsy vicino a Mosca, sulla base dell'impianto di elicotteri di Ukhtomsk, sono iniziati i lavori per la progettazione di un veicolo da combattimento di nuova generazione con uno schema di elica coassiale.
Naturalmente, il design coassiale presenta sia vantaggi che svantaggi. Tra gli svantaggi vi sono il relativo ingombro, la complessità e l'alto costo e peso del sistema di supporto coassiale. È inoltre necessario escludere la sovrapposizione delle viti che ruotano l'una verso l'altra durante l'esecuzione di manovre energiche. Allo stesso tempo, il design coassiale presenta numerosi vantaggi significativi rispetto al design tradizionale a vite singola. L'assenza di un rotore di coda può ridurre significativamente la lunghezza dell'elicottero, che è particolarmente importante per le operazioni basate sul ponte. Vengono eliminate le perdite di potenza sulla trasmissione del rotore di coda, il che consente di aumentare la spinta dei rotori, aumentando il soffitto statico e la velocità di salita verticale. In pratica, è stato dimostrato che il sistema di trasporto di un elicottero coassiale con la stessa centrale elettrica è in media il 15-20% più efficiente di un elicottero monorotore. Allo stesso tempo, la velocità di salita verticale è maggiore di 4-5 m / s e l'aumento di altitudine raggiunge i 1000 M. Un elicottero con un sistema di trasporto coassiale è in grado di eseguire manovre impossibili o molto difficili da ripetere su un elicottero tradizionale. Quindi, gli elicotteri della compagnia "Kamov" hanno dimostrato la capacità di effettuare virate "piatte" energiche con ampi angoli di deriva, nell'intera gamma di velocità di volo. Ciò non solo migliora le caratteristiche di decollo e atterraggio e consente di compensare le raffiche di vento, ma consente anche di orientare rapidamente i mirini e le armi verso il bersaglio. A causa delle dimensioni geometriche più modeste degli elicotteri coassiali, a parità di peso di volo e densità di potenza, hanno momenti di inerzia inferiori, che danno una migliore manovrabilità sul piano verticale. L'assenza di un rotore di coda vulnerabile con ingranaggi intermedi e di coda e barre di controllo ha un effetto positivo sull'aumento della sopravvivenza.
Rispetto alla macchina "Milev" del layout e del layout tradizionali, il design dell'elicottero "Kamov" conteneva un ampio coefficiente di novità e una serie di soluzioni tecniche fondamentalmente nuove che non erano precedentemente utilizzate non solo in ambito domestico, ma anche nel industria mondiale degli elicotteri. Il design dell'elicottero, che ha ricevuto la designazione di lavoro B-80, fin dall'inizio è stato eseguito in una versione monoposto. Ciò ha causato feroci critiche da parte degli oppositori del progetto, ma i progettisti della società "Kamov" speravano che grazie all'uso di un sistema di avvistamento, acrobazia e navigazione altamente automatizzato e promettenti armi guidate a lungo raggio, sarebbe stato possibile superare tutti elicotteri da combattimento esistenti e promettenti nell'efficacia del combattimento. Al fine di garantire il tracciamento degli obiettivi rilevati e la guida dei missili contro di essi senza la partecipazione del pilota, sull'elicottero è stato installato il sistema di avvistamento automatico televisivo per tutto il giorno "Shkval", che in seguito ha ricevuto la designazione Ka-50. Il sistema di stabilizzazione dell'immagine TV e il dispositivo di tracciamento automatico del bersaglio, basato sul principio della memorizzazione dell'immagine visiva del bersaglio, ha un campo visivo stretto e ampio, angoli di deviazione della linea di mira: in elevazione da + 15 °.. -80°, in azimut ± 35°. Il rilevamento del bersaglio in modalità di scansione automatica del terreno è possibile a una distanza massima di 12 km. Rilevato e identificato il bersaglio sullo schermo televisivo, il pilota si ingaggia e inizia l'avvicinamento. Dopo il passaggio al tracciamento automatico del bersaglio al raggiungimento della distanza consentita, il missile viene lanciato. Un indicatore è installato nella cabina di pilotaggio dell'elicottero sullo sfondo del parabrezza ILS-31. Un mirino montato sull'elmetto del pilota "Obzor-800" è integrato nel PrPNK "Rubicon". La designazione dell'obiettivo viene eseguita ruotando la testa del pilota entro ± 60 ° in orizzontale e -20 ° … + 45 ° in verticale. Il sistema di avvistamento Shkval è stato anche testato sulla modifica anticarro dell'aereo d'attacco Su-25T. Proprio come sull'aereo d'attacco, l'ATGM supersonico a lungo raggio "Whirlwind" con guida laser doveva diventare l'arma principale dell'elicottero "Kamov". ATGM 9K121 "Whirlwind" con un missile guidato 9M127 è stato sottoposto a test nel 1985.
Negli anni '80 del secolo scorso "Whirlwind" aveva caratteristiche molto elevate e non aveva analoghi. La sconfitta di piccoli bersagli era possibile a una distanza massima di 10 km. A una velocità del razzo fino a 610 m / s, ha volato per una distanza di 4000 m in 9 s. Ciò consente di sparare costantemente a diversi bersagli e aiuta a ridurre la vulnerabilità dell'elicottero durante un attacco. Il raggio di lancio del missile ha superato la zona di ingaggio effettiva degli allora sistemi di difesa aerea mobili dell'esercito dei paesi della NATO: ZAK M163 Vulcan, AMX-13 DCA e Gepard, SAM MIM-72 Chaparral, Roland e Rapier. Inoltre, negli esercizi tenuti alla fine degli anni '80, durante l'esecuzione di attacchi simulati a quote estremamente basse e mimetizzandosi sullo sfondo del terreno, i vettori del Vikhr ATGM sono spesso riusciti a riprodurre il sistema di difesa aerea Thor, l'ultimo in quel momento.
La testata cumulativa a frammentazione del Whirlwind ATGM è in grado di penetrare 1000 mm di corazza omogenea. Grazie all'uso della carica sagomata principale, è abbastanza "resistente" con i moderni carri armati dotati di "armatura reattiva". Lo scopo principale dei missili anticarro guidati è distruggere i veicoli corazzati nemici e, in parte, piccoli bersagli terrestri come punti di fuoco individuali e posti di osservazione. Tuttavia, i test hanno rivelato che l'apparecchiatura Shkval è in grado di tracciare e illuminare stabilmente gli oggetti nell'aria con un designatore di target del telemetro laser e il 9M127 ATGM può essere guidato su bersagli aerei a bassa velocità che volano a velocità fino a 800 km / h. Pertanto, un elicottero da combattimento con armi standard, oltre al suo compito principale, era in grado di combattere attivamente elicotteri da combattimento nemici, aerei da trasporto turboelica e aerei da attacco A-10. Per distruggere bersagli aerei ATGM "Whirlwind" è dotato di una miccia di prossimità con una portata di 2,5-3 m.
Oltre ai missili anticarro, l'elicottero avrebbe dovuto trasportare l'intera gamma di armi non guidate già utilizzate sul Mi-24. Ma grazie all'elevata automazione, la metodologia per l'utilizzo di armi guidate e missili non guidati è praticamente la stessa. Solo i segni di mira vengono visualizzati in modo diverso, che è il segno dell'arma selezionata. L'algoritmo di azione è lo stesso, a questo proposito, il pilota non incontra ulteriori difficoltà durante il lancio del NAR.
I progettisti sono riusciti a ottenere un'elevata precisione di tiro dal cannone 2A42 laterale da 30 mm. Ciò è in gran parte dovuto all'installazione della pistola nel punto più forte e più rigido della fusoliera, sul lato di dritta tra i telai del cambio. Il puntamento grossolano della pistola avviene "sull'aereo" - dal corpo dell'elicottero, e il puntamento preciso nei corridoi di 2 ° a sinistra e 9 ° a destra e + 3 ° … -37 ° in verticale - da un azionamento idraulico stabilizzato collegato alla teleautomatica del complesso Shkval. Ciò consente di compensare le vibrazioni del corpo dell'elicottero e di ottenere un'elevata precisione di tiro. Il Ka-50 ha superato il suo concorrente Mi-28 di circa 2,5 volte nella precisione di tiro del cannone. Inoltre, il veicolo Kamovskaya aveva 500 colpi di munizioni, che erano 2 volte di più rispetto al Mi-28. La pistola ha una cadenza di fuoco variabile e un'alimentazione selettiva, con una scelta del tipo di munizioni.
Massima attenzione è stata posta alla sicurezza dell'abitacolo. Il peso totale dell'armatura superava i 300 kg. L'armatura era inclusa nella struttura di potenza della fusoliera. Per proteggere la cabina di pilotaggio, sono state utilizzate piastre di armatura realizzate con armature combinate di alluminio-acciaio distanziate. I lati della cabina di pilotaggio possono resistere a colpi di proiettili da 20 mm e la vetratura piatta della cabina di pilotaggio può resistere a proiettili perforanti del calibro di fucile. La cabina di pilotaggio monoposto ha permesso di ridurre il peso dell'armatura e ottenere un notevole guadagno nella massa dell'elicottero e migliorare le sue caratteristiche di volo. Un fattore importante era la riduzione delle perdite inevitabili nel corso delle ostilità tra i membri dell'equipaggio e la possibilità di ridurre i costi di addestramento e mantenimento del personale di volo. Nel caso in cui l'elicottero avesse ricevuto danni critici da combattimento, il pilota è stato salvato dal sistema di catapulta K-37-800. Prima dell'espulsione, le pale del rotore sono state sparate.
Tradizionalmente, l'elicottero era dotato di difese passive: sensori di avviso laser e un ricevitore di avviso radar, dispositivi per sparare trappole IR e riflettori dipolo. Inoltre, la macchina ha implementato l'intera serie di misure disponibili per aumentare la sopravvivenza al combattimento: protezione dell'armatura e schermatura di componenti importanti e sistemi di minore importanza, duplicazione e separazione di sistemi idraulici, alimentazione, circuiti di controllo, garanzia del funzionamento della trasmissione per 30 minuti senza lubrificazione, riempimento dei serbatoi di carburante con ammortizzatori idraulici in schiuma poliuretanica cellulare, la loro protezione, l'uso di materiali che rimangono funzionali quando gli elementi strutturali sono danneggiati. L'elicottero è dotato di un sistema antincendio attivo.
L'elicottero con una lunga fusoliera aerodinamica, dal momento in cui è apparso il primo prototipo, ha fatto una grande impressione su coloro che hanno avuto l'opportunità di vederlo. Combinava ciò che non era mai stato utilizzato prima nella pratica dell'ingegneria elicotteristica mondiale in un unico modello: una cabina di pilotaggio monoposto con sedile eiettabile, carrello di atterraggio retrattile e rotori coassiali.
Il primo volo in cerchio dello sperimentale B-80 con il numero laterale 10 ebbe luogo il 23 luglio 1982. Questo esemplare, destinato a testare nuove unità, scegliere l'unità di coda ottimale e valutare le prestazioni di volo, aveva motori TVZ-117V non nativi, il prototipo mancava di armi e di una serie di sistemi standard. Nell'agosto 1983, una seconda copia è stata consegnata per il test. Su questa macchina era già montato un cannone e sono stati installati motori TVZ-117VMA aggiornati con una potenza di decollo di 2.400 CV. Il secondo prototipo con lato n. 011 è stato utilizzato per testare il Rubicon PrPNK e le armi.
Nel 1984 iniziarono i test comparativi del B-80 e del Mi-28. I loro risultati sono stati oggetto di discussione in una commissione speciale creata da importanti specialisti dell'industria aeronautica ed esperti del Ministero della Difesa. Dopo una discussione piuttosto lunga ea tratti accesa, la maggior parte degli specialisti si è orientata verso la macchina "Kamov". Tra i vantaggi del Ka-50 c'erano un soffitto statico più grande e un'elevata velocità di salita verticale, nonché la presenza di un promettente sistema missilistico a lungo raggio. Nell'ottobre 1984 fu emesso un ordine dal Ministro dell'industria aeronautica I. S. Silaeva sulla preparazione per la produzione in serie di B-80 nel territorio di Primorsky presso lo stabilimento Arsenyevsky Progress.
Sembrerebbe che il nuovo elicottero da combattimento avrebbe dovuto attendere un futuro senza nuvole. Ma gran parte di soluzioni tecniche fondamentalmente nuove, l'indisponibilità di numerosi sistemi elettronici e armi guidate sui veicoli da combattimento, ha rallentato il processo di test e messa a punto del Ka-50. Quindi, nonostante tutti gli sforzi, il sistema di avvistamento televisivo di basso livello "Mercury", progettato per garantire l'uso in combattimento di notte, non è stato portato a un livello di prestazioni accettabile. Anche il fatto che il Vikhr ATGM e le apparecchiature di guida laser non fossero prodotti in serie ha avuto un ruolo. Sono state fornite copie singole di missili 9M127, assemblate in produzione pilota, per i test. A causa della bassa affidabilità del sistema di avvistamento Shkval, spesso si rifiutava durante gli incendi di controllo.
Inizialmente, il Ka-50 avrebbe dovuto combattere in qualsiasi momento della giornata e in condizioni meteorologiche avverse. Ma i progettisti di elicotteri hanno sopravvalutato le capacità dell'industria elettronica sovietica. Di conseguenza, è stato possibile portare l'avionica a un livello accettabile di efficienza, garantendo il pilotaggio dell'elicottero giorno e notte in condizioni meteorologiche semplici e difficili, ma un uso efficace in combattimento è possibile solo durante il giorno. Pertanto, non è stato per colpa degli sviluppatori di elicotteri che non è stato possibile rivelare appieno il pieno potenziale della macchina.
Solo nel 1990 è stata emessa la decisione della Commissione sulle questioni militari-industriali del Consiglio dei ministri dell'URSS sulla produzione di un lotto di installazione di elicotteri Ka-50. Nel maggio 1991, nello stabilimento Progress di Primorye, iniziarono i test del primo elicottero costruito qui. L'accettazione ufficiale del Ka-50 in servizio è avvenuta nell'agosto 1995.
Secondo le informazioni pubblicitarie distribuite alle fiere aerospaziali, un elicottero con un peso massimo al decollo di 10.800 kg e una riserva di carburante interna di 1.487 kg ha un'autonomia di volo di 520 km (con un PTB di 1160 km). La velocità massima in volo livellato è di 315 km / h, in immersione - 390 km / h. La velocità di volo di crociera è di 260 km/h. Il Ka-50 è in grado di volare lateralmente a 80 km/h e all'indietro a 90 km/h. Il soffitto di volo statico è di 4200 M. Un carico di combattimento fino a 2000 kg può essere posizionato sui punti di attacco esterni. Allo stesso tempo, il numero di blocchi B-8V20A per NAR da 80 mm rispetto al Mi-28N con la possibilità di sospensione ATGM è 2 volte maggiore. L'ATGM puro totale "Whirlwind" a bordo può raggiungere le 12 unità. Per combattere un nemico aereo, oltre ai missili anticarro, NAR e un cannone, i missili da combattimento aereo R-73 possono essere sospesi. L'arsenale del Ka-50 includeva il missile a guida laser Kh-25ML, che aumentò significativamente le capacità dell'elicottero di distruggere bersagli puntuali altamente protetti e bersagli particolarmente importanti. Per il trasporto di merci su un'imbracatura esterna, l'elicottero è dotato di un verricello elettrico.
Il Ka-50 è in grado di eseguire alcune manovre acrobatiche inaccessibili ad altri elicotteri classici. Quindi nei test è stata elaborata la manovra di combattimento "imbuto". La sua essenza era che a una velocità da 100 a 180 km / h, l'elicottero eseguiva un movimento circolare attorno al bersaglio, volando lateralmente con un angolo di beccheggio negativo di 30-35 °. In questo caso, il bersaglio può essere costantemente mantenuto nel campo visivo dei sistemi di sorveglianza e avvistamento di bordo.
La tecnica di pilotaggio più semplice rispetto al Mi-24 e al Mi-28 e l'elevata manovrabilità hanno giocato un brutto scherzo con la macchina Kamovskaya. La facilità di controllo e la fiducia in se stessi hanno attenuato la cautela dei piloti, che in alcuni casi ha portato a conseguenze disastrose. Inoltre, l'elicottero è rimasto obbediente fino all'ultimo momento, senza avvertire del pericolo. Il primo incidente del Ka-50 avvenne il 3 aprile 1985. Durante la preparazione per la dimostrazione dell'elicottero alla più alta leadership politico-militare dell'URSS, il pilota collaudatore Yevgeny Laryushin si è schiantato in un'auto con il numero di lato 10 a causa delle oltraggiose modalità operative. Durante l'indagine sul disastro, si è scoperto che è successo su una macchina riparabile, a causa del superamento del sovraccarico negativo consentito dal pilota durante l'esecuzione di una discesa instabile in una spirale a una velocità inferiore a 40 km / h. Dopo aver studiato i materiali delle indagini su un grave incidente di volo, gli specialisti dell'Aeronautica hanno raccomandato di apportare modifiche al sistema di controllo per "stringere" i controlli in caso di un pericoloso avvicinamento delle pale e l'uscita dell'elicottero a rollio inaccettabile e valori di sovraccarico. Per gli stessi motivi, il sovraccarico operativo massimo è stato limitato a 3,5 g, sebbene la macchina potesse resistere ancora di più senza conseguenze. Anche la velocità massima consentita è stata seriamente ridotta, sebbene durante i test di immersione l'elicottero abbia accelerato a 460 km / h. Il manuale di volo limita l'angolo di rollio consentito a ± 70 °, l'angolo di beccheggio ± 60 ° e la velocità angolare di salita lungo tutti gli assi a ± 60 gradi / s. Durante le prove, il Ka-50 ha ripetutamente eseguito un "loop", ma in seguito questa acrobazia è stata riconosciuta come troppo pericolosa.
Tuttavia, queste misure di sicurezza e restrizioni non erano sufficienti, il secondo incidente del Ka-50 si è verificato il 17 giugno 1998. Un elicottero da combattimento seriale sotto il controllo del capo del Center for Combat Use of the Army Aviation, il maggiore generale Boris Vorobyov, si è schiantato a causa della collisione delle pale del rotore. Nonostante la vasta esperienza del pilota e le sue più alte qualifiche, l'aereo è stato messo in modalità di volo supercritico. Dopo la distruzione del sistema di trasporto, l'elicottero, immergendosi con un angolo di oltre 80 °, si è scontrato con il suolo. A causa della bassa quota di volo, il pilota non ha avuto il tempo di eiettarsi ed è morto. Questo tragico evento ha causato gravi danni al programma di sviluppo dei veicoli da combattimento "Kamov" ed è stato utilizzato dagli avversari del Ka-50 per screditarlo. Fino ad ora, si afferma che il sistema di trasporto coassiale non è adatto per l'uso su elicotteri da combattimento a causa della sua elevata vulnerabilità e della possibilità di sovrapposizione dell'elica durante l'esecuzione di manovre intensive. Tuttavia, confrontando il sistema coassiale portante e le caratteristiche del braccio di coda con il rotore di coda su elicotteri dello schema classico, è assolutamente ovvio che la vulnerabilità di quest'ultimo è molto più elevata. Inoltre, lo scontro delle eliche coassiali è possibile solo nelle modalità di volo, in cui è garantita la distruzione della struttura degli elicotteri con un rotore di coda.
La prima presentazione pubblica del Ka-50 ha avuto luogo nel 1992. Nel gennaio 1992, in un simposio internazionale nel Regno Unito, fu letto un rapporto che rivelava alcuni dettagli sull'elicottero d'attacco. Nel febbraio dello stesso anno, il Ka-50 è stato dimostrato ai rappresentanti dei dipartimenti della difesa dei paesi della CSI in una mostra di attrezzature aeronautiche presso l'aeroporto bielorusso di Machulishche. Nell'agosto 1992, uno dei prototipi ha preso parte a voli dimostrativi a Zhukovsky vicino a Mosca. A settembre, il serial Ka-50 è stato mostrato al salone aereo internazionale di Farnborough in Gran Bretagna. Uno dei prototipi con il numero laterale 05 ha recitato nel lungometraggio "Black Shark". Le riprese si sono svolte principalmente nel campo di allenamento di Chirchik, non lontano da Tashkent. Durante la guerra in Afghanistan, i piloti dell'aviazione dell'esercito furono addestrati lì. Dopo l'uscita del film, il nome "Black Shark" è letteralmente "attaccato" all'elicottero.
Secondo le informazioni pubblicate dalla holding Russian Helicopters, sono stati costruiti 17 elicotteri Ka-50 tenendo conto dei prototipi del B-80. L'elicottero è stato formalmente nella serie fino al 2008. È chiaro che un numero così ridotto di veicoli da combattimento non potrebbe aumentare significativamente il potenziale di attacco dell'aviazione delle forze di terra. Tuttavia, due Ka-50 di Torzhok, come parte di un gruppo di attacco da combattimento (BUG), hanno preso parte alle ostilità nel Caucaso settentrionale.
Lo scopo della formazione del BUG era elaborare il concetto di utilizzo del Ka-50 come un singolo complesso di combattimento. Oltre agli elicotteri da combattimento, anche il designatore di obiettivi di ricognizione Ka-29VPNTSU è stato coinvolto nei test di combattimento. Prima di essere inviati nell'area dell'"operazione antiterrorismo", sono state riviste l'avionica e la protezione degli elicotteri. Alla fine del 2000, il Ka-50 e il Ka-29VPNTSU arrivarono all'aeroporto di Grozny (Severny). Dopo i voli di familiarizzazione e la ricognizione del terreno a gennaio, i piloti BUG hanno iniziato a effettuare voli con l'uso di armi di distruzione contro bersagli terrestri. Le missioni per l'uso in combattimento sono state eseguite in gruppi: una coppia di Ka-50 e Mi-24, nonché una coppia di Ka-50 con la partecipazione di Ka-29. In condizioni di montagna difficili con tempo imprevedibile e in rapido cambiamento, il Ka-50 ha mostrato le sue migliori qualità. Ha influito sia sull'elevato rapporto spinta-peso e controllabilità, sia sull'assenza di un raggio lungo con un rotore di coda di coda, che ha notevolmente facilitato il pilotaggio in gole strette. Uno dei Ka-50, durante il lancio del NAR a un'altitudine estremamente bassa, ha ricevuto danni da combattimento alla pala del rotore, ma è stato in grado di tornare in sicurezza all'aeroporto di casa.
La maggior parte degli obiettivi si trovava in un remoto terreno montuoso, ad un'altitudine fino a 1500 M. Nella prima fase dell'uso in combattimento, gli obiettivi principali per gli scioperi erano: luoghi di concentrazione di militanti, campi, piroga, rifugi e depositi di munizioni. Nella fase finale dei test di combattimento, il Ka-50 ha volato in una "caccia libera", alla ricerca di bersagli usando i propri mezzi di ricognizione. Durante le missioni di combattimento, sono stati utilizzati principalmente il cannone NAR S-8 da 80 mm e il cannone da 30 mm. L'uso di ATGM "Whirlwind" era piuttosto raro. Ciò è dovuto sia alla mancanza di obiettivi degni sotto forma di veicoli corazzati nemici sia alle piccole scorte di missili guidati di questo tipo. Durante l'esecuzione di missioni di combattimento durante 49 sortite, sono stati utilizzati 929 missili S-8, quasi 1600 proiettili da 30 mm e 3 Vikhr ATGM.
Durante i test di combattimento nel Caucaso settentrionale, è stata confermata la fattibilità del concetto di utilizzo di PRPNC automatizzati su elicotteri da combattimento monoposto, che hanno rimosso un carico significativo dal pilota. L'esperienza delle operazioni di combattimento Ka-50 in Cecenia ha dimostrato che il Rubicon PrPNK ha permesso di utilizzare l'intera gamma di armi aviotrasportate in una corsa per bersagli diversi. Per ingaggiare efficacemente bersagli in strette gole montuose e in altri luoghi difficili da raggiungere, era necessario utilizzare tutta la manovrabilità dell'elicottero e le sue caratteristiche di altitudine. Allo stesso tempo, è stata confermata l'elevata affidabilità degli elicotteri coassiali e la loro sopravvivenza al combattimento.
Il principale inconveniente emerso a seguito della missione militare in Cecenia era l'impossibilità di lavorare efficacemente al buio. Il compito dell'uso del combattimento per tutto il giorno è stato fissato anche quando i termini di riferimento sono stati emessi alla fine degli anni '70, ma l'attuazione pratica di questa direzione è iniziata solo a metà degli anni '90. Nel 1997, uno degli elicotteri di serie è stato convertito nel Ka-50N. Il primo volo della macchina convertita ha avuto luogo il 5 marzo 1997.
Presto un elicottero con equipaggiamento notturno abbinato a un Ka-50 del Center for Combat Use of Army Aviation è andato all'esposizione internazionale di armi YEKH'97, che si è tenuta dal 16 al 20 marzo ad Abu Dhabi. Secondo una serie di resoconti dei media, l'apparecchiatura di imaging termico "Victor" prodotta dalla società francese Thomson è stata utilizzata nella modifica notturna del "Black Shark". Le unità importate sono state incluse nel sistema optoelettronico combinato domestico "Samshit-50T".
L'attrezzatura di OES "Samshit-50T" è stata montata su una piattaforma girostabilizzata in una sfera mobile con un diametro di 640 mm. La testa sferica, installata nel vano anteriore della fusoliera sopra la finestra ottica del complesso televisivo laser diurno standard "Shkval", ha una finestra grande e tre piccole. UES "Samshit-50T" di notte fornisce il rilevamento di singoli oggetti di veicoli corazzati a una distanza di almeno 7 km e la guida delle armi da 4,5-5 km. Oltre alle apparecchiature optoelettroniche, l'elicottero, noto come Ka-50Sh, prevedeva l'installazione di una stazione radar Arbalet, un sistema di navigazione satellitare e un display a cristalli liquidi con una mappa digitale del terreno. La gamma di armi per la modifica per tutto il giorno non differisce dal seriale Ka-50, ma allo stesso tempo le possibilità di utilizzare le armi di notte sono notevolmente ampliate. Successivamente, nonostante i risultati incoraggianti dei test, la modifica notturna del "Black Shark" non è stata costruita in serie e gli sviluppi risultanti sono stati utilizzati sul Ka-52 a due posti.
Il 17 giugno 2017 segna 35 anni dal primo volo del prototipo (B-80) dell'elicottero da combattimento Ka-50. Ma, sfortunatamente, il veicolo, che aveva eccezionali caratteristiche di combattimento e volo, è stato costruito in una serie molto limitata. L'adozione formale del "Black Shark" in servizio ha coinciso con il tempo delle "riforme economiche" e una riduzione totale dei programmi di difesa. Nonostante l'enorme interesse dei servizi di intelligence stranieri, gli acquirenti esteri preferiscono tradizionalmente acquistare auto, costruite in grandi serie, che hanno curato le principali "piaghe infantili". Inoltre, come già accennato, anche il sistema missilistico guidato Vikhr è rimasto su piccola scala e non vi erano garanzie che il Ka-50 consegnato per l'esportazione sarebbe stato dotato del numero richiesto di missili in futuro. Secondo voci trapelate ai media, negli anni '90, le agenzie di intelligence occidentali hanno tentato di acquisire un elicottero per "scopi di familiarizzazione". A quel tempo, le armi più moderne, compresi gli ultimi caccia e sistemi di difesa aerea, stavano lasciando la Russia e i paesi della CSI per l'Occidente. Fortunatamente, i nostri "partner occidentali" non sono riusciti ad "agganciare" il "Black Shark".
Secondo Military Balance 2016, il Ka-50 non è attualmente nei reggimenti di elicotteri da combattimento dell'aviazione dell'esercito. Diversi velivoli in condizioni di volo si trovano sul territorio dell'impianto di elicotteri di Ukhtomsk e presso il 344 ° Centro per l'addestramento al combattimento e la riqualificazione del personale di volo dell'aviazione dell'esercito russo a Torzhok. Dove vengono utilizzati in vari tipi di esperimenti, per testare sistemi d'arma e avionica, nonché per scopi di addestramento.
Il 9 settembre 2016, un monumento all'elicottero da combattimento Ka-50 Black Shark è stato solennemente inaugurato nell'Estremo Oriente Arsenyev in Glory Square. La base per il monumento era l'aliante di un elicottero costruito nello stabilimento aeronautico Progress più di 20 anni fa.
Nonostante lo scarso ordine per la costruzione del Ka-50 per le forze armate russe e la mancata esportazione delle consegne, la direzione dell'azienda Kamov ha compiuto notevoli sforzi per promuovere il suo elicottero da combattimento. In particolare, per partecipare alla gara indetta dalla Turchia nel 1997, sono iniziati i lavori per la realizzazione di una modifica biposto del Ka-50-2 Erdogan. Fino al 2010, il Ministero della Difesa turco voleva ricevere 145 moderni elicotteri anticarro nell'ambito del programma ATAK. Oltre alla società russa Kamov, le domande di partecipazione al concorso sono state presentate dal consorzio europeo Eurocotper, dall'italiana Agusta Westland, dall'americana Bell Helicopters e dalla Boeing.
Poiché i turchi volevano ottenere un'auto a due posti con avionica e armi standard occidentali, la società israeliana Lahav Division, che faceva parte di Israel Aerospace Industries, fu attratta come subappaltatore. Nel marzo 1999, l'azienda Kamov ha mostrato al cliente un prototipo costruito sulla base dell'elicottero Ka-50. Si trattava infatti di un semilavorato, con un abitacolo biposto mutuato dal Ka-52, e in parte dotato di nuova avionica. Le modifiche alla struttura della cellula hanno interessato principalmente la parte anteriore della fusoliera, che ha permesso di mantenere le dimensioni del Ka-50. A parte la cabina di pilotaggio, il cambiamento esterno più notevole è l'apertura alare più ampia con sei punti di sospensione. I dati di volo non sono cambiati molto rispetto al prototipo monoposto. Aumentato di 500 kg, il peso massimo al decollo è stato pianificato per essere compensato dopo l'installazione dei motori TV3-117VMA con una capacità di 2200 CV ciascuno. Un elicottero a due posti con una tale centrale elettrica potrebbe raggiungere una velocità massima di 300 km / h, velocità di crociera - 275 km / h.
Su richiesta del cliente, l'armamento dell'elicottero è stato rielaborato. Invece dei missili anticarro guidati russi "Whirlwind", era previsto l'AGM-114 Hellfire ATGM, l'80-mm NAR S-8 avrebbe dovuto essere sostituito con razzi Hydra da 70-mm e il potente cannone 2A42 da 30-mm era progettato per essere sostituito da un cannone da 20 mm della società francese GIAT. A disposizione dell'equipaggio doveva essere un complesso sviluppato di apparecchiature elettroniche, garantendo la ricerca e il rilevamento di bersagli con il successivo uso di tutte le armi disponibili. L'avionica sviluppata dalla Lahav Division aveva un'architettura aperta ed era costruita secondo gli standard occidentali esistenti. Il mezzo principale per osservare e rilevare i bersagli doveva essere un sistema di avvistamento ottico-elettronico HMOPS con canali diurni e notturni stabilizzati. L'attrezzatura di bordo avrebbe dovuto includere un designatore del bersaglio del telemetro laser.
Fin dall'inizio, i turchi si sono dimostrati partner molto capricciosi. I requisiti per l'aspetto di un elicottero da combattimento sono cambiati più volte durante la competizione, il che ha comportato una serie di notevoli cambiamenti nel design. Ad un certo punto, il cliente non era soddisfatto del layout della cabina di pilotaggio: l'esercito turco ha espresso il desiderio di ottenere un elicottero con una disposizione dell'equipaggio in tandem, come sugli elicotteri da combattimento di fabbricazione occidentale. Nel settembre 1999, ai turchi fu presentato un modello a grandezza naturale del Ka-50-2, che soddisfaceva i requisiti. Quindi è sorta la domanda sul finanziamento della costruzione di un vero prototipo. Tuttavia, presto si è saputo che l'americano AH-1Z King Cobra di Bell Helicopters è stato scelto come vincitore della competizione. Successivamente, la parte turca ha iniziato a richiedere l'istituzione di una produzione autorizzata in patria e il trasferimento di una serie di tecnologie segrete. Allo stesso tempo, il cliente era pronto a pagare per la costruzione di soli 50 veicoli. Gli americani considerarono tali condizioni inaccettabili e l'accordo fallì. Di conseguenza, i turchi hanno scelto l'opzione più economica presentata dalla società italiana AgustaWestland. L'elicottero da combattimento, creato sulla base dell'A129 Mangusta, dovrebbe essere costruito presso le imprese della compagnia turca Turkish Aerospace Industries. In totale, si prevede di costruire 60 promettenti elicotteri anticarro.
Anche nella fase di progettazione del Ka-50 monoposto, è stato pianificato di creare un veicolo di comando a due posti unificato con esso sulla cellula con un complesso aereo da ricognizione migliorato, progettato per coordinare le azioni di un gruppo di combattimento di elicotteri d'attacco. La produzione di un modello sperimentale a due posti è iniziata nel 1996 presso l'impianto di elicotteri di Ukhtomsk. Per questo è stato utilizzato un aliante di uno dei serial Ka-50. La parte anteriore della fusoliera è stata smantellata su una macchina monoposto, al posto della quale è stata attraccata una nuova, con la posizione dei posti di lavoro del pilota "spalla a spalla". Il Ka-52 ha ereditato circa l'85% delle soluzioni tecniche utilizzate sul Ka-50. Per selezionare l'opzione ottimale su un veicolo a due posti, sono stati testati diversi sistemi di avvistamento e rilevamento. L'elicottero con il numero laterale 061, dipinto di nero e con una grande iscrizione sul tabellone "Alligator", è stato presentato per la prima volta al pubblico il 19 novembre 1996.
L'equipaggio entra nella cabina di pilotaggio attraverso le alette incernierate del tettuccio. I controlli dell'elicottero sono duplicati, il che consente di utilizzare il Ka-52 per scopi di addestramento. Rispetto allo Squalo Nero, l'armamento e l'equipaggiamento di ricerca dell'Alligatore sono stati notevolmente modificati. Inizialmente, l'OES "Samshit-E" era installato su un veicolo a due posti nella parte superiore della fusoliera immediatamente dietro l'abitacolo. In termini di caratteristiche, questa apparecchiatura è per molti aspetti simile a quella testata sul Ka-50N. In futuro, il veicolo a due posti ha ricevuto un'avionica più avanzata, consentendogli di operare in qualsiasi momento della giornata.
L'adeguamento dell'avionica Alligator al livello adatto ai militari è continuato fino al 2006. Nel 2008, contemporaneamente alla fine della prima fase dei test di stato del Ka-52, è stato deciso di rilasciare il lotto pilota. L'elicottero è entrato in servizio con l'aviazione dell'esercito nel 2011. Secondo Military Balance 2017, l'esercito russo ha oltre 100 Ka-52. Secondo fonti russe, sono stati ordinati un totale di 146 Alligatori.
Nel processo di messa a punto dell'ultima serie di elicotteri è stato installato un complesso multifunzionale di una nuova generazione "Argument-2000" con un'architettura aperta. È costituito da un radar "Arbalet-52" RN01 a due canali, un sistema di volo e navigazione PNK-37DM, un sistema di sorveglianza e volo 24 ore su 24 TOES-520 con una testa a forma di palla sotto il naso della cabina di pilotaggio, e un complesso di apparecchiature di comunicazione BKS-50. Tutte le informazioni necessarie vengono visualizzate su display a colori multifunzionali e indicatori montati sul casco dei piloti.
Il radar "Balestra" fornisce dati per i sistemi di puntamento e navigazione, informa sui bersagli aerei, avverte di ostacoli in volo a bassa quota e fenomeni meteorologici pericolosi. Secondo le brochure pubblicitarie dell'azienda Kamov, sulla variante Ka-52 con l'avionica più avanzata è installato un radar con un'antenna a prua. È progettato per cercare e attaccare bersagli a terra, nonché per eseguire voli a bassa quota in condizioni meteorologiche difficili e di notte. Un altro canale radar con un'antenna aerea fornisce un controllo completo della situazione aerea e informa l'equipaggio dei lanci di missili. Sotto la prua dell'Alligator c'è il sistema optoelettronico GOES-451 con telecamere termiche e TV, un designatore di target telemetro laser, un sistema di guida ATGM e apparecchiature TOES-520 per i voli notturni. Il raggio di rilevamento e riconoscimento degli obiettivi durante il giorno è di 10-12 km, di notte - 6 km.
L'armamento non guidato e di artiglieria del Ka-52 è rimasto lo stesso del Ka-50. Ma in termini di armi anticarro guidate, è stato fatto un passo indietro. Uno dei principali vantaggi del Ka-50 rispetto al Mi-24 e al Mi-28 in passato era considerato la possibilità di utilizzare missili Vikhr guidati a lungo raggio e ad alta velocità. Tuttavia, non è stato possibile organizzare la produzione di massa del Whirlwind ATGM. I Ka-52 seriali sono dotati di ATGM 9K113U "Shturm-VU" con ATGM della famiglia "Attack". Contrariamente alle prime modifiche dello "Shturm" con un sistema di guida a comando radio, i nuovi missili possono essere utilizzati da vettori dotati di un canale di controllo del raggio laser. L'arsenale dell'Alligator include missili 9M120-1 con una testata cumulativa in tandem, progettati per combattere veicoli corazzati e testate detonanti 9M120F-1. Il raggio di tiro massimo è di 6000 m.
Il desiderio di mantenere la sicurezza dell'abitacolo, dei componenti e degli assiemi a livello di un veicolo monoposto, l'installazione di una nuova avionica e il posto di lavoro del secondo pilota hanno portato ad un aumento del peso al decollo dell'elicottero Ka-52, che a sua volta non poteva che influenzare i dati di volo. Il normale peso al decollo di un elicottero biposto è aumentato di 600 kg rispetto al Ka-50 e il soffitto statico è diminuito di 400 m L'aumento del peso del veicolo e l'aumento della resistenza hanno portato a un calo della massima e velocità di volo di crociera. Per compensare il deterioramento delle caratteristiche principali dell'elicottero, i progettisti hanno fatto un ottimo lavoro. Così, dopo aver soffiato in galleria del vento, è stata scelta la forma della parte anteriore dell'abitacolo che, in termini di resistenza frontale, si è avvicinata al singolo Ka-50.
La velocità e il soffitto dell'elicottero sono stati migliorati dopo l'installazione di motori turboalbero VK-2500 più potenti. Grazie ai miglioramenti introdotti, il più pesante Ka-52 è in grado di eseguire in aria le stesse figure del Ka-50.
Nel giugno 2011, Russia e Francia hanno firmato un contratto per la costruzione di due portaelicotteri d'assalto anfibio universale di classe Mistral. Il gruppo aereo di ogni nave doveva includere 16 elicotteri da combattimento e da trasporto. Naturalmente, solo gli aerei ad ala rotante del marchio Ka potrebbero rivendicare questo ruolo nel nostro Paese. In passato, l'elicottero da trasporto-combattimento Ka-29 è stato creato per essere basato sul progetto sovietico BDK 1174, in grado, oltre a trasportare merci e atterrare, di fornire supporto antincendio e combattere i veicoli corazzati nemici. Nel 2011, la Marina aveva tre dozzine di Ka-29 che potevano essere revisionati e queste macchine, dopo la riparazione, erano ancora in grado di essere in funzione per 10-15 anni. Ma nella flotta russa non c'erano moderni elicotteri d'attacco basati sul ponte.
Pertanto, contemporaneamente alla conclusione del contratto per i Mistrals, iniziò lo sviluppo accelerato della versione di coperta del Ka-52. Già nel settembre 2011, i media sono apparsi filmati delle esercitazioni che si sono svolte nel Mare di Barents, durante le quali l'elicottero, designato Ka-52K "Katran", è atterrato sull'eliporto della grande nave antisommergibile, progetto 1155 "Vice- l'ammiraglio Kulakov". L'ordine per la fornitura di 32 elicotteri a ponte è stato effettuato nell'aprile 2014. Il Ka-52K è in costruzione presso lo stabilimento Progress di Arsenyev. Il 7 marzo 2015 ha avuto luogo il primo volo dell'elicottero di bordo Ka-52K, costruito presso l'Arsenyevskaya Aviation Company Progress intitolato a NI Sazykin.
Le caratteristiche principali del Ka-52K sono ereditate dal modello base, ma a causa del suo scopo specifico, ci sono una serie di differenze nell'avionica e nel design. Per risparmiare spazio sulla nave, le eliche coassiali e le console alari sono pieghevoli. Il telaio è rinforzato, i componenti principali e gli assemblaggi hanno un trattamento anticorrosivo marino. L'avionica e l'armamento dell'elicottero da combattimento basato sul vettore nel suo insieme dovevano corrispondere alle capacità della modifica più avanzata del Ka-52. Tuttavia, ci sono informazioni secondo cui "Katran" su console di maggiore capacità di carico sarà in grado di trasportare missili anti-nave Kh-31 e Kh-35, nonché di assegnare la designazione di obiettivi ai sistemi missilistici costieri "Bal". Ma per attuare questi piani, l'elicottero deve essere dotato di un radar aereo con un raggio di rilevamento del bersaglio di superficie di almeno 200 km. È possibile che il Ka-52K riceverà anche ulteriori opportunità per l'uso di armi antisommergibile.
C'è motivo di ritenere che il grosso dei Katrans, costruiti per essere schierati su Mistral non consegnati alla Russia, sarà inviato in Egitto. Come sapete, questo paese è diventato un acquirente di UDC francesi. Le informazioni sull'ordine egiziano sono contraddittorie: alcune fonti affermano che 46 Ka-52K dovrebbero essere inviati nella terra delle piramidi. Tuttavia, questo numero è diverse volte superiore alle esigenze della Marina egiziana, e probabilmente stiamo parlando anche di elicotteri destinati all'Aeronautica. Il contratto, del valore di circa 1,5 miliardi di dollari, prevede, oltre alla fornitura di elicotteri, il servizio di manutenzione, l'acquisto di pezzi di ricambio e l'addestramento dei piloti e del personale di terra. Il costo di esportazione di un Ka-50 è stimato in $ 22 milioni, che è leggermente superiore al costo del Mi-28N, ma significativamente inferiore al prezzo dell'AH-64D Apache Longbow (Block III).
Nel marzo 2016, diversi Ka-52 hanno rafforzato l'aviazione russa in Siria. Dopo l'adattamento alle condizioni locali e alle missioni per un'ulteriore ricognizione degli obiettivi, a partire da aprile, vengono utilizzati in varie operazioni di combattimento.
Gli osservatori notano il ruolo di primo piano degli Alligatori nelle battaglie per la liberazione di Palmyra. Gli elicotteri hanno effettuato principalmente attacchi massicci con missili non guidati sulle posizioni dei militanti. Ma in un certo numero di casi, di notte, è stato notato l'uso di ATGM contro veicoli e veicoli blindati degli islamisti. Il gruppo aereo del gruppo aereo "Ammiraglio della flotta dell'Unione Sovietica Kuznetsov", che ha effettuato una campagna militare sulla costa siriana, aveva anche due Ka-52K basati su portaerei.
Oggi, gli elicotteri da combattimento disponibili nell'esercito russo non sono solo un potente mezzo di supporto al fuoco, ma anche, forse, la forza anticarro più efficace. Allo stesso tempo, nel nostro paese si è sviluppata una situazione paradossale, quando contemporaneamente agli elicotteri da combattimento della famiglia Mi-24 vengono utilizzati due nuovi tipi con capacità di fuoco simili: Mi-28N e Ka-52. Sebbene il Ka-50 sia stato dichiarato vincitore della competizione annunciata durante l'era sovietica come parte della creazione di un promettente elicottero da combattimento, la direzione della compagnia Milev, usando le loro connessioni nel Ministero della Difesa e nel governo, è riuscita a spingere l'adozione del Mi-28N in servizio, che non ha alcun vantaggio davanti alle auto "Kamov". La situazione è aggravata dal fatto che se i sistemi di avvistamento e sorveglianza a bordo dei nuovi elicotteri sono significativamente superiori all'equipaggiamento simile di "ventiquattro", i complessi di armi guidate e non guidate sono praticamente gli stessi. Come in epoca sovietica, la principale arma anticarro installata su elicotteri da combattimento domestici seriali è l'ATGM della famiglia Shturm. È sorprendente che sui moderni elicotteri da combattimento russi con sistemi di sorveglianza e avvistamento molto avanzati e radar a onde millimetriche a bordo, non ci siano missili guidati con cercatore radar semi-attivo nel carico di munizioni. Come sai, gli ATGM con comando radio e guida lungo il "percorso laser" sono relativamente economici, ma il loro uso, di regola, è possibile solo per bersagli visivamente visibili. I missili a guida radar hanno capacità migliori quando sparano contemporaneamente su più bersagli, sono meno restrittivi per l'uso in condizioni meteorologiche difficili e di notte.
