Agonia del Terzo Reich. 75 anni fa, il 6 marzo 1945, iniziò l'offensiva della Wehrmacht vicino al Balaton. L'ultima grande offensiva dell'esercito tedesco nella seconda guerra mondiale. L'ultima operazione difensiva delle truppe sovietiche.
Situazione prima dell'intervento
L'offensiva dell'Armata Rossa sull'ala meridionale del fronte sovietico-tedesco portò alla liberazione dell'Europa sudorientale e centrale dai nazisti e dai nazisti locali. Le operazioni offensive del 2°, 3° e 4° fronte ucraino (2°, 3° e 4° UV) in Ungheria e Cecoslovacchia hanno attirato forze significative della Wehrmacht dalla direzione principale di Berlino. Inoltre, gli eserciti sovietici andarono ai confini meridionali della Germania.
Il 17 febbraio 1945, dopo la cattura della capitale ungherese, il quartier generale sovietico ordinò alle truppe della 2a e 3a UV di condurre un'offensiva per sconfiggere il Gruppo d'armate Sud e liberare l'area di Bratislava, Brno e Vienna. Le truppe della 2a UV sotto il comando di Rodion Malinovsky dovevano condurre un'offensiva dall'area a nord di Budapest a Bratislava e Vienna. Il 3° UV al comando di Fyodor Tolbukhin avrebbe dovuto lanciare un'offensiva dall'area a sud di Budapest ea nord del lago Balaton, aggirando da sud la capitale dell'Austria. L'operazione era prevista per il 15 marzo 1945.
Le truppe della 2a UV erano di stanza a nord del Danubio, all'incrocio del fiume Hron. A metà febbraio 1945, gli eserciti di Malinovsky combatterono nella parte sud-orientale della Cecoslovacchia e occuparono parte della Slovacchia. Il 17 febbraio, il gruppo d'attacco della Wehrmacht (1° SS Panzer Corps) inferse un duro colpo alla 7a armata delle guardie di Shumilov. Le truppe sovietiche occuparono una testa di ponte sulla sponda occidentale del fiume Hron. Durante la feroce battaglia, le nostre truppe subirono pesanti perdite e furono condotte sulla sponda orientale del fiume. Il comando del fronte ha dovuto trasferire ulteriori forze in questo settore per stabilizzare la situazione. Il colpo tedesco fu parato. Truppe del 3° UV e della 46° Armata del 2° UV combatterono nella parte occidentale dell'Ungheria sulla linea ad est di Esztergom, sul Lago Velence, sul Lago Balaton e sulla sponda settentrionale della Drava. Sul fianco meridionale del fronte di Tolbukhin c'erano le truppe dell'Esercito Popolare di Liberazione della Jugoslavia.
Nella seconda metà di febbraio 1945, l'intelligence sovietica scoprì che un potente gruppo corazzato nemico si stava concentrando nell'Ungheria occidentale. Inizialmente, questa informazione è stata accolta con diffidenza dall'alto comando. Era strano che nel momento in cui le truppe sovietiche nella direzione centrale fossero a 60-70 km da Berlino e stessero preparando un'offensiva sulla capitale tedesca, e il quartier generale tedesco rimuovesse la 6a armata Panzer SS dal fronte occidentale e la trasferisse non a nell'area di Berlino e in Ungheria. Tuttavia, questa informazione è stata presto confermata. I nazisti stavano preparando una grande offensiva nell'area del lago Balaton. Pertanto, le truppe di Malinovsky e Tolbukhin furono incaricate di mettersi sulla difensiva, logorare il nemico in battaglie difensive e quindi sconfiggere il gruppo d'attacco della Wehrmacht. Allo stesso tempo, le nostre truppe hanno continuato a prepararsi per l'operazione di Vienna.
La ricognizione ha permesso di identificare la direzione dell'attacco principale del nemico. Le truppe del 3° UV, seguendo l'esempio della battaglia sul Kursk Bulge, prepararono una difesa in profondità. In alcuni punti la sua profondità raggiungeva i 25-30 km. L'attenzione principale è stata rivolta alla difesa anticarro, alla creazione di vari ostacoli. In quest'area furono allestite 66 aree anticarro e si concentrò 2/3 dell'artiglieria del fronte. In alcuni punti, la densità di pistole e mortai ha raggiunto i 60-70 pezzi per 1 km. Le riserve sono state preparate. Molta attenzione è stata prestata alla possibilità di manovrare le forze sia lungo il fronte che dal profondo.
Nel settore in cui era atteso l'attacco principale del nemico, le nostre truppe erano schierate in due scaglioni. Il primo ospitava la 4a armata delle guardie di Zakhvataev e la 26a armata di Hagen; nel secondo - la 27a armata di Trofimenko (è stata trasferita dalla 2a UV). Nella direzione secondaria a sud, si trovavano gli ordini della 57a armata di Sharokhin, la 1a armata bulgara di Stoychev era adiacente ad essa. Quindi occupò le posizioni delle truppe della 3a armata jugoslava. Le riserve del fronte includevano il 18° e il 23° carro armato, la 1a guardia meccanizzata e il 5o corpo di cavalleria delle guardie, artiglieria separata e altre unità. Anche la 9a armata delle guardie rimase in riserva, era destinata all'operazione di Vienna, ma in casi estremi poteva unirsi alla battaglia.
Piani del comando tedesco
L'ordine di condurre un'offensiva nell'Ungheria occidentale fu dato da Adolf Hitler. A metà gennaio 1945, il quartier generale tedesco ordinò il trasferimento della 6th Armata Panzer SS dal fronte occidentale all'Ungheria. Inoltre, le truppe per l'imminente operazione furono trasferite dall'Italia. Il Fuehrer credeva che le ultime risorse petrolifere, che si trovano in Ungheria, fossero di fondamentale importanza per il Reich. Questa zona ha dato a quel tempo fino all'80% di tutta la produzione di petrolio in Germania. Senza queste fonti, era impossibile continuare la guerra per molto tempo, non c'era più carburante per l'aviazione e i veicoli corazzati. Solo due fonti di petrolio rimasero sotto il controllo del Terzo Reich: a Zietersdorf (Austria) e nella regione del lago Balaton (Ungheria). Pertanto, l'alto comando decise di trasferire le ultime grandi formazioni mobili in Ungheria e non in Pomerania, dove originariamente prevedevano di trasferire carri armati dall'Occidente. Con il successo dell'offensiva, i nazisti speravano di spingere i russi attraverso il Danubio, ripristinare la linea difensiva lungo questo fiume, eliminare la minaccia del nemico che raggiungeva i confini della Germania meridionale, sconfiggere l'Austria e la Cecoslovacchia. Una grande vittoria sul fianco meridionale del fronte strategico potrebbe legare le forze dell'Armata Rossa e ritardare l'attacco a Berlino.
Di conseguenza, il comando hitleriano continuò ad attribuire un'importanza fondamentale al mantenimento dell'Ungheria. Il punto d'appoggio strategico ungherese era necessario per la difesa della Cecoslovacchia, dell'Austria e della Germania meridionale. Qui si trovavano le ultime fonti di petrolio e raffinerie di petrolio, senza i cui prodotti l'aeronautica e le unità mobili non potevano combattere. Inoltre, l'Austria era importante come potente regione industriale (industria siderurgica, ingegneristica, automobilistica e militare). Inoltre, queste aree erano fornitori di soldati per l'esercito. Pertanto, Hitler chiese a tutti i costi di mantenere l'Ungheria occidentale e l'Austria.
I tedeschi prepararono un piano per l'operazione Spring Awakening. I nazisti pianificarono di sferrare tre scioperi. L'attacco principale dall'area di Velence e dalla parte nord-orientale del lago Balaton fu sferrato dalla 6a armata panzer SS di Joseph Dietrich e dalla 6a armata da campo di Balck. Lo stesso gruppo comprendeva il 3° esercito ungherese di Hezleni. In alcune zone, la concentrazione di carri armati e cannoni semoventi ha raggiunto i 50-70 veicoli per 1 km. I tedeschi stavano per sfondare il Danubio nella regione di Dunaföldvar. I tedeschi pianificarono un secondo attacco a sud del lago Balaton in direzione di Kaposvar. Qui attaccarono le truppe della 2a Armata Panzer di Maximilian de Angelis. Il terzo colpo fu sferrato dai nazisti dalla zona di Donji Mikholyats a nord, a Pecs e a Mohacs. È stato inflitto dal 91º Corpo d'armata del Gruppo d'armate E (combattuto nei Balcani). Le truppe della 2a Armata Panzer e del 91° Corpo dovevano sfondare per incontrare la 6a Armata Panzer SS.
Di conseguenza, tre potenti colpi avrebbero dovuto distruggere il fronte del 3 ° UV, distruggere le formazioni di battaglia sovietiche in Ungheria. Dopo che la Wehrmacht ha sfondato il Danubio, parte del gruppo d'assalto avrebbe dovuto virare a nord e liberare la capitale ungherese, parte delle forze per sviluppare un'offensiva a sud. Ciò ha portato all'accerchiamento e alla sconfitta delle principali forze del 3 ° UV, alla creazione di un ampio varco nel fronte russo, al ripristino della linea difensiva lungo il Danubio e alla stabilizzazione dell'intero fianco meridionale del fronte orientale. Dopo il successo dell'operazione Spring Awakening, i nazisti riuscirono a sconfiggere il 3° UV con un colpo sul fianco sinistro. Ciò ha completamente stabilizzato la situazione nel settore meridionale del fronte sovietico-tedesco e ha permesso di trasferire formazioni di carri armati per difendere Berlino.
Forze delle parti
Il fronte di Tolbukhin consisteva della 4a Guardia, 26a, 27a e 57a armata.
Le truppe del fronte erano costituite da 40 divisioni di fucili e cavalleria, 6 divisioni di fanteria bulgare, 1 area fortificata, 2 carri armati e 1 corpo meccanizzato. Più la 17th Air Force e parte della 5th Air Force. In totale più di 400mila persone, circa 7mila cannoni e mortai, 400 carri armati e cannoni semoventi, circa 1mila velivoli.
Le nostre truppe furono osteggiate dal Gruppo d'armate Sud sotto il comando di Otto Wöhler: 6° Armata Panzer SS, Gruppo d'armate Balk (6° Armata da campo, resti del 1° e 3° esercito ungherese), 2° Armata Panzer; parte delle forze del gruppo d'armate E. Dall'aria, i tedeschi furono supportati dalla 4a flotta aerea e dall'aeronautica ungherese. Queste truppe erano composte da 31 divisioni (di cui 11 divisioni di carri armati), 5 gruppi di battaglia e 1 brigata motorizzata. In totale, più di 430 mila persone, oltre 5, 6 mila cannoni e mortai, circa 900 carri armati e cannoni semoventi, 900 mezzi corazzati e 850 aerei da combattimento. Cioè, nella manodopera, i nazisti avevano un leggero vantaggio, nell'artiglieria e nell'aviazione, il vantaggio era con le truppe sovietiche. Nella principale forza d'attacco - sui veicoli corazzati, i tedeschi avevano una doppia superiorità. Era sul potente pugno corazzato che i generali hitleriani riponevano le loro principali speranze.
diavolo della foresta
Il 6 marzo 1945 le truppe tedesche lanciarono un'offensiva. I primi attacchi furono effettuati sul fianco meridionale. Di notte furono attaccate le posizioni delle truppe bulgare e jugoslave. Al mattino colpirono la 57a armata. Nel settore dell'esercito di Sharokhin, i nazisti hanno condotto una preparazione di artiglieria per un'ora, poi sono passati all'offensiva e, a costo di gravi perdite, sono stati in grado di irrompere nelle nostre difese. Il comando dell'esercito ha portato le truppe del secondo scaglione, le riserve, compresa l'artiglieria, ed è stato in grado di fermare l'ulteriore avanzata del nemico. Di conseguenza, nel settore meridionale, i nazisti avanzarono solo di 6-8 chilometri.
Nel settore della difesa degli eserciti bulgaro e jugoslavo, i nazisti riuscirono a forzare la Drava e catturarono due teste di ponte. Ma le truppe tedesche non riuscirono a sfondare ulteriormente a Pecs e Mohacs. Il comando sovietico trasferì il 133 ° corpo di fucilieri e l'artiglieria aggiuntiva in aiuto dei fratelli slavi. L'aviazione sovietica intensificò le sue azioni. Di conseguenza, il fronte è stato stabilizzato. Gli slavi, con l'appoggio dell'Armata Rossa, respinsero il colpo nemico e poi passarono al contrattacco. Le teste di ponte nemiche sono state eliminate. I combattimenti in questa direzione sono proseguiti fino al 22 marzo. Di conseguenza, l'operazione dell'esercito tedesco ("Forest Devil") nell'area a sud del lago Balaton non ha portato al successo.
Risveglio di primavera
Alle 8:40, dopo uno sbarramento di artiglieria di 30 minuti, le truppe del 6° carro armato e del 6° esercito di campo attaccarono nel settore settentrionale. La battaglia assunse subito un carattere feroce. I tedeschi usarono attivamente il loro vantaggio nei carri armati. Carri pesanti usati "Tiger-2" e carri medi "Panther". Alla fine della giornata, i nazisti avanzarono di 4 km, conquistando la roccaforte di Sheregeyesh. Il comando sovietico, per rafforzare la difesa, iniziò a introdurre in battaglia il 18° Panzer Corps. Inoltre, la 3a divisione aviotrasportata del 35th Guards Rifle Corps della 27a armata iniziò a essere trasferita nell'area pericolosa. Lo stesso giorno, furono combattute battaglie ostinate nella zona di difesa della 1a regione fortificata delle guardie dalla 4a armata delle guardie.
Il 7 marzo 1945, le truppe tedesche, con il supporto attivo dell'aviazione, rinnovarono i loro attacchi. Una situazione particolarmente pericolosa si è sviluppata nella zona di difesa della 26a armata. Qui i tedeschi assemblarono un pugno corazzato da 200 carri armati e cannoni semoventi. I nazisti cambiavano costantemente la direzione dei loro attacchi, cercando punti deboli nella difesa del nemico. Il comando sovietico ha dispiegato qui riserve anticarro. La 26a armata di Hagen fu rinforzata con il 5th Guards Cavalry Corps e una brigata ACS. Inoltre, per rafforzare le formazioni di battaglia degli eserciti del primo scaglione, le truppe della 27a armata iniziarono a spostarsi sulla seconda linea di difesa. Inoltre, i forti colpi della 17a armata aerea sovietica hanno svolto un ruolo importante nel respingere le masse corazzate del nemico. Di conseguenza, in due giorni di duri combattimenti, i tedeschi furono in grado di incunearsi nella difesa sovietica di soli 4 - 7 km. I nazisti non furono in grado di sfondare la zona di difesa tattica dell'esercito sovietico. La determinazione tempestiva della direzione dell'attacco principale, la creazione di una forte difesa, la resistenza testarda e abile delle nostre truppe hanno impedito al nemico di sfondare.
L'8 marzo, il comando nazista gettò in battaglia le forze principali. I tedeschi erano ancora alla ricerca di punti deboli nella difesa, lanciando in battaglia grandi masse di carri armati. Nella direzione dell'attacco principale, 250 carri armati e cannoni d'assalto sono andati avanti. Cercando di ridurre l'efficacia dell'artiglieria e dell'aviazione nemiche, i tedeschi attaccarono di notte. Il 9 marzo, i nazisti lanciarono nuove forze in battaglia, aumentando il potere del gruppo d'attacco. Fino a 320 veicoli da combattimento accatastati sull'esercito di Hagen. L'esercito tedesco è stato in grado di rosicchiare la principale e la seconda linea di difesa delle nostre truppe e si è incuneato per 10 - 24 km nella direzione principale. Tuttavia, i nazisti non avevano ancora sfondato l'esercito posteriore e la prima linea di difesa. Allo stesso tempo, le forze principali erano già state lanciate in battaglia e hanno subito pesanti perdite di manodopera e attrezzature. Il 10 marzo, la 5a armata aerea iniziò a partecipare alla respinta dell'offensiva del Gruppo d'armate Sud, che sosteneva le truppe della 2a UV. Inoltre, il 3° UV aveva a sua disposizione la 9° Armata delle Guardie (trasferita sotto la direzione del Quartier Generale), che era schierata a sud-est di Budapest e poteva unirsi alla battaglia se la situazione si fosse deteriorata. Inoltre, il comando del 2 ° UV iniziò a trasferire le truppe del 6 ° esercito di carri armati nell'area della capitale ungherese. Cioè, avevano grandi riserve in caso di sfondamento nemico.
Il 10 marzo, i tedeschi portarono le loro forze corazzate nell'area tra i laghi Velence e Balaton a 450 carri armati e cannoni semoventi. Le battaglie ostinate continuarono. Il 14 marzo, il comando tedesco gettò in battaglia l'ultima riserva: la 6a Divisione Panzer. Per due giorni, la posizione della 27a armata sovietica, Trofimenko ha preso d'assalto più di 300 carri armati tedeschi e cannoni semoventi. I nazisti si incunearono nelle nostre difese fino a 30 km. Questo è stato l'ultimo successo. Il potere di combattimento delle divisioni tedesche era esaurito, l'attrezzatura era stata eliminata. Non c'erano nuove riserve per lo sviluppo dell'offensiva.
Pertanto, il pugno corazzato tedesco non penetrò mai nelle difese sovietiche, sebbene la situazione fosse disastrosa. Alla fine del 15 marzo, molte unità tedesche, inclusi uomini delle SS selezionati, avevano perso il morale, crollarono e iniziarono a rifiutarsi di andare all'attacco. L'offensiva delle truppe tedesche fu soffocata. Sotto la copertura di formazioni mobili, che stavano ancora combattendo ferocemente, i nazisti iniziarono a ritirarsi nelle loro posizioni originali e si misero sulla difensiva. Il Fuehrer era furioso, ma non si poteva fare nulla. Hitler ordinò al personale dell'Esercito Panzer delle SS di togliere i nastri onorari delle maniche dalle loro uniformi.
L'ultima grande offensiva della Wehrmacht nella seconda guerra mondiale si concluse con una sconfitta. I tedeschi non furono in grado di sfondare il Danubio e sconfiggere le forze principali del fronte di Tolbukhin. Le truppe russe hanno esaurito il nemico con una difesa ostinata, hanno usato attivamente l'artiglieria e l'aviazione. L'intelligence sovietica ha svolto un ruolo importante in questo, rilevando in tempo la preparazione del nemico per un'offensiva. In un altro caso, i tedeschi potrebbero ottenere un successo a breve termine e infliggere pesanti perdite alle nostre truppe. Durante la battaglia del Balaton, la Wehrmacht perse circa 40 mila persone (le nostre perdite erano circa 33 mila persone), circa 500 carri armati e cannoni semoventi, circa 200 aerei.
Il morale della Wehrmacht e delle unità SS selezionate era rotto. Le forze combattenti dei nazisti nell'Ungheria occidentale furono gravemente indebolite. Le SS Panzer Division persero la maggior parte dei loro veicoli da combattimento. Il 16 marzo 1945, quasi senza sosta, le truppe della 2a e 3a UV iniziarono l'offensiva di Vienna.
