Il 17 dicembre 2019, la seconda portaerei denominata Shandong è stata aggiunta alla flotta della RPC. La nuova nave è diventata la seconda per la Cina. Secondo questo indicatore, le forze navali della RPC hanno già aggirato la flotta russa. Allo stesso tempo, sia la prima che la seconda portaerei cinesi sono ancora lo sviluppo di progetti sovietici. In particolare, il progetto 1143.6 portaerei pesante Varyag, il parente più stretto dell'unica portaerei russa Admiral Kuznetsov del progetto 1143.5. Quest'ultimo, purtroppo, è famoso soprattutto per le sue vittorie sull'infrastruttura navale e sul budget russo.
Verso le prime portaerei
La prima portaerei cinese si chiamava Liaoning ed è entrata nella Marina del PLA nel settembre 2012. La nave era una portaerei Varyag completata, che la Cina ha acquistato dall'Ucraina per $ 25 milioni, e Pechino ha speso circa $ 5 milioni per rimorchiare la nave da Nikolaev a Dalyan. Strutturalmente, la prima portaerei cinese è il più vicino possibile allo stesso tipo "Admiral Kuznetsov", le principali differenze sono associate solo all'uso di armi elettroniche e sistemi di combattimento realizzati in Cina.
La seconda portaerei cinese, entrata in servizio con il nome di "Shandong", è ancora vicina nel design agli incrociatori portaerei sovietici del Progetto 1143 "Krechet". Esternamente le navi sono molto simili, mentre la versione cinese è leggermente più lunga, e il suo dislocamento totale è maggiore di quello dell'"Ammiraglio Kuznetsov". La nuova portaerei "Shandong" ha ricevuto una composizione aggiornata di armi elettroniche, incluso un radar con AFAR, una nuova forma di sovrastruttura e un gruppo aereo aumentato. Si ritiene che la Cina sia stata aiutata a costruire entrambe le navi da una serie di documentazione di progettazione per la portaerei 1143.6, che Pechino ha acquisito da JSC Nevskoye PKB negli anni '90. Secondo il blog bmpd, il costo di questa transazione per l'acquisto di documentazione tecnica per il progetto 1143.6 è stato di soli 840 mila dollari.
La prima portaerei cinese "Liaoning" è un incrociatore portaerei "Varyag" completato in Cina. La Cina ha acquistato la nave dall'Ucraina nella fase di preparazione tecnica di circa il 70 percento. L'acquisto è avvenuto nel 1998, ma la nave ha raggiunto il cantiere di Dalian solo il 3 marzo 2002 e il processo di completamento e collaudo è durato 10 anni. La nave è stata finalmente accettata nella flotta solo nel settembre 2012. La seconda portaerei cinese, Shandong, è stata costruita più velocemente. I primi lavori per la costruzione della nave sono iniziati nel novembre 2013, la costruzione dello scafo in bacino di carenaggio - marzo 2015, varo - 25 aprile 2017, entrata in flotta - 17 dicembre 2019. La prossima portaerei cinese, conosciuta finora come Project Type 003, diventerà una nave di nuova generazione. È stato riferito che le navi di questo tipo si libereranno del trampolino di lancio sul ponte di decollo, riceveranno una catapulta elettromagnetica e la capacità di lanciare aerei più pesanti e avanzati, inclusi i caccia multiruolo Chengdu J-20 di quinta generazione.
Grazie all'acquisizione di una portaerei incompiuta in Ucraina per un centesimo e alla documentazione tecnica in Russia, la Cina in breve tempo è diventata un paese in grado di costruire per loro grandi portaerei e caccia basati su portaerei. Nel più breve tempo possibile, la RPC è diventata il quinto paese al mondo in grado di costruire autonomamente una portaerei progettata per ospitare aeromobili non verticali, ma convenzionali per il decollo e l'atterraggio. Grazie all'accesso a tecnologie ancora sovietiche, Pechino ha già ricevuto due portaerei pronte per il combattimento e, entro la metà degli anni '20, la flotta del PLA dovrebbe essere rifornita con una portaerei con catapulta elettromagnetica e un dislocamento di circa 80 mila tonnellate. Allo stesso tempo, è possibile che senza ricorrere alle tecnologie sovietiche, che Pechino ha ottenuto praticamente per niente dopo il crollo dell'URSS, la Cina non potrebbe nemmeno avvicinarsi alle navi del livello di "Ammiraglio Kuznetsov".
Capacità di combattimento della portaerei "Shandong"
Nonostante il ripensamento degli sviluppi sovietici, lo Shandong cinese non può ancora nascondere la sua parentela con l'ammiraglio Kuznetsov e altre navi di un progetto simile. Questa somiglianza esterna non può essere nascosta da nessuna parte, con i principali cambiamenti che interessano la struttura interna e le attrezzature installate sulla nave. A differenza della Liaoning e della Kuznetsov, la nuova portaerei cinese è leggermente cresciuta. La lunghezza massima della nave ha raggiunto i 315 metri, la larghezza - 75 metri e il dislocamento totale è aumentato a 70 mila tonnellate. Per fare un confronto, lo spostamento totale dell'"Ammiraglio Kuznetsov" è di circa 60 mila tonnellate. Allo stesso tempo, sullo "Shandong" è apparsa un'"isola" più compatta, che ha permesso di aumentare l'area utile del ponte della nave. La velocità massima della nuova portaerei cinese è di 31 nodi (circa 57 km/h).
Una caratteristica comune sia per Liaoning, Shandong e Admiral Kuznetsov è ancora una massiccia rampa di prua. Questo design a bordo della portaerei presenta sia vantaggi che svantaggi abbastanza evidenti. I vantaggi di questo design includono la sua semplicità e il basso costo, gli svantaggi sono l'impossibilità di utilizzare aeromobili pesanti a bordo della nave, il trampolino impone restrizioni sul carico dei veicoli volanti. La futura portaerei cinese del progetto "Tipo 003", che entrerà a far parte della Marina PLA fino al 2025, riceverà una catapulta elettromagnetica, come sulle portaerei di fabbricazione americana. Allo stesso tempo, alcuni esperti occidentali dubitano che i designer cinesi abbiano competenze in questa tecnologia. Se questo è vero o no, lo scopriremo prossimamente.
Anche nella fase di completamento della portaerei "Liaoning", i cinesi abbandonarono il concetto sovietico, che implicava il dispiegamento di potenti armi offensive a bordo degli incrociatori che trasportavano aerei. Entrambe le navi cinesi sono portaerei a tutti gli effetti, che trasportano solo armi difensive per respingere gli attacchi aerei. Entrambe le navi sono destinate ad operare come parte di gruppi di attacco delle portaerei, in cui le navi di scorta sono responsabili della loro affidabile difesa antisommergibile e aerea. Fortunatamente, l'industria cinese rende possibile la costruzione di moderne fregate e corvette in quantità commerciali, lanciando decine di navi da guerra all'anno. Allo stesso tempo, l'abbandono delle armi missilistiche offensive ha permesso ai progettisti cinesi di espandere le capacità delle portaerei, concentrando più carburante, munizioni per l'aviazione e gli stessi aerei, che sono la principale forza d'attacco della nave, a bordo.
Mentre la prima portaerei cinese Liaoning poteva ospitare fino a 24 aerei Shenyang J-15, la seconda portaerei Shandong ne aumentò il numero a 36. Oltre ai caccia multiuso basati su portaerei, a bordo della portaerei possono essere basati vari elicotteri, inclusi i progetti Z-9 e Z-18. Vale la pena notare che lo stesso caccia basato sul vettore J-15 è una copia senza licenza del Su-33 domestico. Gli aerei hanno un aliante quasi completamente identico. Nel 2001, la Cina ha acquisito uno dei prototipi del caccia imbarcato Su-33 anche dall'Ucraina, finendo i lavori sul proprio prototipo solo nel 2010. Il velivolo ha una velocità massima fino a 2500 km/h ed è dotato di 12 punti di sospensione dell'arma. Il carico massimo di combattimento è stimato a 6 tonnellate, mentre gli esperti occidentali ritengono che quando è completamente rifornito utilizzando un trampolino, l'aereo non può trasportare più di due tonnellate di munizioni. A sua volta, secondo le dichiarazioni della parte cinese, il carico di combattimento dell'aereo è paragonabile al caccia americano F / A-18. Le principali armi anti-nave dei caccia J-15 sono i missili anti-nave YJ-91 con una gittata di 50-120 km (peso della testata - 165 kg) e YJ-62 con un raggio di volo fino a 400 km (peso della testata peso - 300 kg).
L'armamento difensivo della portaerei Shandong è rappresentato da tre sistemi di artiglieria antiaerea Tipo 1130. Ciascuno di questi complessi è un supporto di artiglieria automatico da 30 mm con 11 canne, che lo rende uno dei più letali e più veloci della sua classe. La velocità di fuoco di tale installazione raggiunge i 10 mila colpi al minuto. Secondo le assicurazioni della parte cinese, l'installazione consente di colpire missili antinave che volano a velocità fino a Mach 4 con una probabilità del 96 percento. L'altezza della distruzione degli obiettivi è fino a 2,5 chilometri, il raggio di intercettazione è fino a 3,5 chilometri. Inoltre, la composizione dell'armamento di bordo della portaerei è rappresentata da tre sistemi missilistici antiaerei a corto raggio HQ-10. Ciascuna di queste installazioni è progettata per ospitare 18 missili a corto raggio con un raggio di distruzione del bersaglio a una distanza fino a 9 km.
La messa in servizio della seconda portaerei ha ampliato le capacità di combattimento della Marina del PLA
La messa in servizio della seconda portaerei, Shandong, ha ampliato le capacità di combattimento della Marina PLA. Vale la pena notare che nel dicembre 2019 la Cina è diventata solo il terzo paese al mondo, dopo Stati Uniti e Gran Bretagna, che è in grado di esibire due gruppi di portaerei negli oceani. La presenza di due portaerei, la prima delle quali inizialmente posizionata come sperimentale e da addestramento, ma in pochi anni dopo la messa in servizio trasformata in una vera e propria nave da combattimento, amplia le capacità della flotta cinese, rendendo la strategia del suo utilizzare più flessibile.
Oltre al fatto che la Cina è uno dei tre paesi che possono gestire contemporaneamente due gruppi di attacco di portaerei, gli ammiragli cinesi possono sempre inviare una delle navi per la riparazione o l'ammodernamento. Mentre una nave è in riparazione, l'altra continuerà a servire. Attualmente, la flotta russa è privata di tale opportunità. È probabile che l'unica portaerei russa, l'ammiraglio Kuznetsov, torni in servizio non prima del 2022, e questo con le opzioni più favorevoli. Nel peggiore dei casi, i lavori di riparazione dopo un grave incendio verificatosi a bordo di Kuznetsov il 12 dicembre 2019 saranno rinviati a tempo indeterminato.
La presenza di due navi portaerei solleva la flotta cinese dai problemi che oggi sta vivendo la flotta russa. Gli ammiragli russi non possono abbandonare l'unica portaerei, poiché la posa di una nuova portaerei è prevista non prima del 2030. Per tutto questo tempo, i piloti militari russi dei reggimenti dell'aviazione navale devono allenarsi da qualche parte, lavorare solo con il simulatore di addestramento a terra NITKA non è sufficiente. Per la Cina la presenza di due portaerei pronte a prendere il mare è molto importante proprio sotto l'aspetto della formazione continua dei piloti di aviazione di base. L'industria e gli ingegneri cinesi hanno acquisito esperienza nella progettazione e costruzione di grandi navi da trasporto aerei e la Marina ha avuto l'opportunità di addestrare piloti di aerei a ponte e di elaborare i metodi per utilizzare i gruppi di portaerei. Questi sono, forse, i principali dividendi che la Marina del PLA sta traendo oggi dallo sfruttamento e dal ripensamento dell'eredità del design sovietico.
