Alexander Dmitrievich Zasyadko (1779-1837) fece un'eccellente carriera militare e divenne famoso anche per il suo lavoro nel campo della tecnologia missilistica. In questa zona della Russia, Zasyadko è stato un vero pioniere. I razzi a polvere, creati da questo ufficiale-artigliere, hanno superato i modelli britannici nel raggio di volo e la macchina da lui sviluppata per la salva simultanea di sei missili era il prototipo di tutti i moderni MLRS. Sfortunatamente, il famoso designer e maestro di missilistica è morto relativamente presto. Alexander Zasyadko, che ricevette il grado di tenente generale nel 1829, si ritirò nel 1834 per motivi di salute (lesioni e difficoltà della vita militare colpite) e scomparve rapidamente, essendo morto il 27 maggio 1837 a Kharkov all'età di 57 anni.
L'inizio della carriera militare di un maestro di missili
Alexander Dmitrievich Zasyadko nacque nel 1779 (la data esatta è sconosciuta) nel villaggio di Lyutenka sulle rive del fiume Psel (distretto di Gadyachsky nella provincia di Poltava). Zasyadko proveniva da una famiglia di piccoli nobili russi, suo padre lavorava come tesoriere della contea a Perekop ed è stato persino notato nella seconda parte del libro genealogico dei nobili della provincia di Poltava. Allo stesso tempo, la stessa famiglia Zasyadko proveniva da cosacchi ancestrali, indissolubilmente legati allo Zaporozhye Sich.
Alcune fonti indicano che tra i parenti più stretti di Alexander Zasyadko c'erano le fisarmoniche. Una categoria appositamente addestrata di cosacchi ucraini, che padroneggiava l'attività di artiglieria e assicurava il corretto funzionamento dell'artiglieria, era chiamata "Garmash". In ogni caso, fu Alexander Dmitrievich Zasyadko a diventare il più famoso artigliere della famiglia, che salì al grado di tenente generale e prese parte a tutte le guerre importanti per la Russia all'inizio del XIX secolo, inclusa la guerra patriottica di 1812.
Fino all'età di dieci anni, Alexander visse nella casa di suo padre, dove riuscì a ottenere la sua istruzione primaria. All'età di 10 anni, insieme a suo fratello Danila, fu inviato a San Pietroburgo, dove studiò per otto anni nell'artiglieria e nel corpo dei cadetti di ingegneria. Fu a San Pietroburgo che furono poste le basi della conoscenza di Alexander Zasyadko nel campo dell'artiglieria e delle fortificazioni. Nel 1797, entrambi i fratelli Zasyadko si diplomarono al corpo cadetto con il grado di sottotenenti di artiglieria e furono inviati a servire nella provincia di Kherson nel 10° battaglione di fanteria.
Insieme, i fratelli combatterono durante la campagna italiana dell'esercito russo nel 1799. Per due mesi di combattimento, Alexander Zasyadko ha dovuto prendere parte a un combattimento corpo a corpo più volte, durante la battaglia sotto di lui hanno ucciso un cavallo tre volte e hanno anche sparato a uno shako due volte. Allo stesso tempo, nelle battaglie, Alexander ha dimostrato non solo coraggio, ma anche buone capacità di gestione. Per una battaglia di successo, Zasyadko è stato personalmente notato da Suvorov, che ha elogiato le capacità del giovane ufficiale. E poco dopo, per il coraggio mostrato nella cattura della fortezza di Mantova, il famoso feldmaresciallo russo promosse personalmente Alexander Zasyadko al grado di capitano.
Successivamente, i fratelli presero parte allo sbarco sulle Isole Ionie (Corfù e Tenedos) nel 1804-1806, nonché alla guerra russo-turca del 1806-1812, alla guerra patriottica del 1812 e alle campagne d'oltremare dell'esercito russo nel 1813-1814. In tutte le battaglie, Zasyadko ha mostrato coraggio e un notevole talento da ufficiale. In memoria delle battaglie passate, Alexander Zasyadko ha ricevuto numerosi ordini, una spada d'oro con la scritta "For Bravery", nonché una ferita alla gamba sinistra. Allo stesso tempo, Alexander prese parte alla battaglia di Borodino, essendo nell'epicentro della battaglia sulla batteria di Raevsky, dando agli artiglieri un esempio di coraggio e audacia personale.
Anche Alexander Zasyadko prese parte alla famosa battaglia vicino a Lipsia nell'ottobre 1813 ("Battaglia delle Nazioni"). Il colonnello Alexander Zasyadko, che a quel tempo comandava la 15a brigata delle guardie, si distinse in battaglia e fu presentato all'Ordine di San Giorgio di terza classe per eroismo. Il premio è stato tanto più onorevole considerando che nell'intero esercito russo solo due persone hanno ricevuto questo ordine prima di Zasyadko. Per Zasyadko, la "Battaglia delle Nazioni" è stata contrassegnata da un altro evento importante. Fu vicino a Lipsia nel 1813 che gli inglesi usarono con successo i loro razzi a polvere contro le truppe di Napoleone. La comparsa di nuove armi sul campo di battaglia non è passata inosservata al comando russo, in particolare agli ufficiali di artiglieria.
Creazione dei primi missili russi
L'esperienza dell'uso dei missili nella battaglia di Lipsia ebbe successo e fece impressione su Zasyadko, che, dopo essere tornato in Russia, si prefisse l'obiettivo di dotare l'esercito russo di nuove armi. Alexander Zasyadko iniziò a lavorare allo sviluppo dei propri razzi a polvere, la cui tecnologia di produzione fu tenuta segreta dagli inglesi, nel 1815 di propria iniziativa ea proprie spese. Zasyadko ha recuperato denaro per lo sviluppo e la ricerca di laboratorio vendendo la piccola tenuta di suo padre vicino a Odessa, che ha ereditato.
Un ufficiale istruito in modo versatile, esperto di artiglieria e anche attento allo sviluppo personale e allo studio di varie scienze, tra cui chimica e fisica, Zasyadko si rese conto abbastanza presto che i missili da combattimento potevano essere molto utili per l'esercito. È rimasto più di un secolo prima dell'uso massiccio di armi a razzo sul campo di battaglia. Zasyadko ha anticipato il tempo. Allo stesso tempo, una buona conoscenza della meccanica, della fisica e della chimica, nonché la familiarità con gli esperimenti di vari inventori europei a Dresda e Parigi, permisero a Zasyadko di realizzare il suo piano.
Abbastanza rapidamente, Alexander Zasyadko ha svelato il segreto dei missili britannici del colonnello Congreve. Allo stesso tempo, l'ufficiale russo ha dovuto seguire lo stesso percorso del suo collega britannico. Abbastanza rapidamente, Alexander si rese conto che i missili da combattimento non sono molto diversi dai missili per fuochi d'artificio e non c'erano problemi con questi ultimi nell'impero russo. In questa zona, il paese aveva quasi un secolo e mezzo di esperienza, la pirotecnica e l'arte dei fuochi d'artificio erano di altissimo livello in Russia. Abbastanza rapidamente, Alexander Zasyadko è riuscito a superare i missili di Kongreve nel raggio di tiro.
Ci sono voluti due anni a un ufficiale e inventore di talento per presentare i suoi missili da combattimento, creati sulla base di fuochi d'artificio. Modificando il loro design e migliorando la tecnologia di produzione, Zasyadko ha presentato un'intera linea di armi missilistiche con testate incendiarie e ad alto potenziale. In totale, il designer ha presentato razzi di quattro calibri: 2, 2, 5, 3 e 4 pollici (rispettivamente 51, 64, 76 e 102 mm). Dopo un gran numero di lanci sperimentali, il raggio di volo del missile è stato aumentato a 2300 metri e durante i test ufficiali della nuova arma a San Pietroburgo, il raggio di volo di un missile da 4 pollici ha raggiunto i 3100 metri, superando il raggio di volo dei migliori missili stranieri di quel periodo.
I successi di Alexander Dmitrievich non sono passati inosservati. Nell'aprile 1818, Zasyadko ricevette un'altra promozione, diventando un maggiore generale. E nel 1820, Alexander Zasyadko diresse la nuova scuola di artiglieria, in seguito, a metà del XIX secolo, sulla base della scuola sarebbe stata creata l'Accademia di artiglieria Mikhailovskaya. Zasyadko divenne anche il direttore del laboratorio, della fabbrica di polveri e dell'arsenale di San Pietroburgo. Lì, a San Pietroburgo, con la sua diretta partecipazione, è stata organizzata una produzione pilota dei primi missili da combattimento russi.
Per lanciare missili da combattimento, Alexander Zasyadko ha utilizzato una macchina speciale, che inizialmente non differiva molto da quelle utilizzate per lanciare razzi di illuminazione e fuochi d'artificio. In futuro, migliorò il design del lanciarazzi, che consisteva già in un treppiede di legno, a cui era attaccato uno speciale tubo di lancio in ferro. In questo caso, il tubo potrebbe essere ruotato liberamente sul piano verticale e orizzontale. Più tardi, Zasyadko ha presentato una nuova macchina con la capacità di lanciare sei missili in una salva contemporaneamente.
Il primo uso in combattimento dei missili Zasyadko
Organizzata nel 1826 nelle vicinanze di San Pietroburgo, una piccola fabbrica per la produzione di missili militari ("Istituzione di razzi") dal 1826 al 1850 produsse più di 49 mila missili del sistema Zasyadko di vari calibri, tra cui ad alto potenziale esplosivo e incendiario e tanica. Per la prima volta, una nuova arma russa fu testata in condizioni di combattimento durante la guerra russo-turca nel 1828. Durante l'assedio della fortezza turca di Varna, le truppe russe usarono per la prima volta una compagnia missilistica, comandata dal sottotenente Pyotr Kovalevsky (futuro tenente generale dell'esercito russo). La società è stata costituita nel 1827 su iniziativa e con la partecipazione diretta del maggiore generale Alexander Zasyadko. Dal punto di vista organizzativo, la nuova unità faceva parte del Corpo delle Guardie.
La prima compagnia missilistica dell'esercito russo comprendeva 6 ufficiali, 17 fuochi d'artificio, 300 soldati, mentre 60 persone della compagnia erano non combattenti. La compagnia era armata con tre tipi di missili e macchine utensili per loro. Compresi 6 rig a sei tubi per razzi da 20 libbre e 6 piattaforme a treppiede per il lancio di razzi da 12 libbre e 6 libbre. Secondo lo stato, la compagnia avrebbe dovuto avere contemporaneamente tremila missili da combattimento con otturazioni sia altamente esplosive che incendiarie. I missili da combattimento, progettati da Zasyadko, furono usati durante l'assedio di diverse fortezze turche: Varna, Shumla, Silistria, Brailov.
La prima esperienza di combattimento dell'uso di missili da parte dell'esercito russo cade il 31 agosto 1828. In questo giorno, i missili Zasyadko sono stati usati per prendere d'assalto le ridotte turche situate sul mare a sud di Varna. I bombardamenti di nuove armi a razzo, nonché dell'artiglieria da campo e navale, costrinsero i turchi che difendevano le ridotte a rifugiarsi in buche scavate nei fossati. Quando le truppe russe hanno lanciato un attacco alla ridotta, il nemico semplicemente non ha avuto il tempo di prendere posizione e fornire una resistenza organizzata, di conseguenza la ridotta è stata presa in pochi minuti con pesanti perdite per i turchi.
Successivamente, già nel settembre 1828, durante l'assedio e l'assalto a Varna, che cadde il 29 settembre, furono utilizzati lanciarazzi come parte delle batterie (la batteria consisteva solitamente di due macchine utensili). In totale, durante la campagna del 1828, la prima compagnia missilistica dell'esercito russo utilizzò 811 missili da combattimento e 380 missili incendiari, la maggior parte dei quali furono spesi vicino a Varna.
