Sì, parlando di auto sovietiche, tedesche, britanniche, americane e giapponesi, prima o poi vorrai lanciare qualcosa come… rumeno, italiano o francese.
Non che “abbiamo combattuto anche noi”, perché abbiamo combattuto, senza parole, alcuni (come il già citato “Dewuatin” D.520) su tre fronti contemporaneamente, contro tutti. Bene, dal momento che c'è un tale combattente nella storia dell'aeronautica francese, perché non un bombardiere?
Sì, c'è un bombardiere che ha combattuto l'intera guerra. Non solo ha pattinato l'intera seconda guerra mondiale dal primo all'ultimo giorno, ma si è anche rivelato un fegato lungo, avendo servito fino a 20 anni dopo la guerra, 4 anni in più di Dewuatin.
E in più per tutto l'aereo era semplicemente stupendo per il suo tempo. Soprattutto se si considerano le stranezze e gli eccessi architettonici dei bombardieri francesi alla fine degli anni '30.
D'accordo, sullo sfondo di questi bauli, che erano anche suoi coetanei, il LeO-45 è semplicemente un capolavoro in termini di aerodinamica e grazia. Alla fine, i designer francesi sono stati in grado di entrare in un aereo davvero bello ed estetico.
E tutto ebbe inizio allora, nei beati primi anni Trenta, quando la dottrina di Douai regnava nei cieli. Fu seguendo i postulati di questa dottrina che nacquero in Francia orrori volanti (in termini estetici) come Bloch MB 200 e 210, Amiot 143, Potez 540 e 542, Farman 221 e 222, LeO 257bis.
Questi apparentemente "incrociatori volanti", dall'aspetto alquanto inquietante, protetti da torrette circolari di fuoco con diverse mitragliatrici, ma lenti, rispettivamente con manovrabilità insoddisfacente - completamente indifesi durante il giorno, senza scorta di caccia, sul territorio nemico di fronte all'opposizione di difesa aerea e combattenti nemici.
Dopo aver timbrato questi mostri, i francesi cambiarono idea e pubblicarono un progetto di natura completamente diversa.
Il nuovo bombardiere doveva avere una velocità di almeno (!) 400 km / h (i legislatori dell'aereo, a quel tempo l'SB sovietico, avevano già emesso 450 km / h, se quello), con un carico di bombe di 1.000 kg, con un sovraccarico fino a 1.500 kg, con un'autonomia fino a 1200 km.
Era previsto che questi velivoli operassero esclusivamente sotto la copertura di caccia, ma tuttavia l'armamento difensivo dovrebbe essere sufficiente. L'unica cosa che si consigliava di rimuovere era la torre di prua. Questo punto di fuoco e la normale aerodinamica si sono rivelati cose poco compatibili.
Molte aziende stavano lavorando al progetto, ma sono stati i designer di LeO che sono stati in grado di proporre diverse innovazioni che hanno assicurato loro la vittoria nella competizione.
Per cominciare, in modo molto originale, hanno proposto di posizionare la protezione dell'emisfero posteriore su un cannone da 20 mm della Hispano-Suiza. Nessuno lo ha fatto davvero. Ma l'idea è venuta fuori, perché era per questo che il piumaggio era distanziato e non interferiva con le riprese.
La mitragliatrice a protezione dell'emisfero inferiore era posta all'interno del blindato retrattile. Cioè, tutto è per l'aerodinamica. L'equipaggio fu ridotto a quattro persone, assegnando al copilota le mansioni di navigatore e bombardiere.
Il prototipo LeO 45 è stato rilasciato prima dei suoi concorrenti e ha fatto il suo primo volo il 16 gennaio 1937. Con i motori Gnome-Rhone 14P da 1200 cavalli, è stata raggiunta una velocità massima di 515 km / h. Ma è apparso subito chiaro che l'area delle superfici di coda verticali non era sufficiente durante il decollo e durante la salita. Ho dovuto finalizzare immediatamente i volanti.
Dopo aver sperimentato i motori di Gnome-Rhone, il velivolo è stato equipaggiato con motori Hispano-Suiza 14Aa 6/7, eliche a tre pale Hispano-Suiza a passo variabile in volo. Il motore raffreddato ad aria sviluppava 980 CV. a livello del mare, 1080 CV al decollo e 1120 CV. ad un'altitudine di 4000 m.
Nelle prove con Hispano-Suiza, la velocità massima è stata raggiunta a un'altitudine di 4000 m - 480 km / h. Andava bene per tutti e Liore et Olivier ricevettero un pre-ordine per 100 velivoli e poi seguì un altro contratto per 480 velivoli. In totale, gli ordini per LeO 45 sono ammontati a 1.549 copie.
L'11 maggio 1940, 10 aerei del Groupement 6, coperti da 18 caccia MS 406, effettuarono la loro prima sortita. Gli obiettivi erano colonne motorizzate sull'autostrada Maastricht-Tongre e ponti sul canale Albert. L'attacco è stato effettuato da un'altezza di 500 metri, un aereo è stato abbattuto e dei nove che sono tornati il giorno successivo, solo uno era pronto per il decollo. Il resto, come si suol dire, era "al setaccio"
Dopo 10 giorni, il 21 maggio, dopo aver effettuato 140 sortite, sganciando 120 tonnellate di bombe e perdendo 41 auto (16 su territorio occupato dal nemico), il Groupement 6 fu ritirato nelle retrovie per la riorganizzazione. In qualche modo non sembra più una "strana guerra", vero?
Unità armate con LeO 45 combatterono su tutti i fronti. Tuttavia, l'aereo ha dato la possibilità di completare con successo la missione e tornare a casa. È vero, se non c'era la copertura del combattente, di solito tutto finiva tristemente.
LeO 45 ha combattuto in Francia, ha volato per bombardare le fabbriche BMW a Monaco, ha attaccato obiettivi militari in Italia e un certo numero di unità ha combattuto in Nord Africa.
L'ultimo volo diurno del LeO 45 durante la campagna 1939-40 fu effettuato nel pomeriggio del 24 giugno da 11 velivoli, sempre del Groupement 6.
Poi c'è stata la resa il 25 giugno. E l'azione militare in Europa si è conclusa per la Francia.
Se parliamo del contributo dei bombardieri alla resistenza alla Wehrmacht, allora secondo Groupement 6 ci sono tali dati: più di 400 sortite di gruppo, 320 tonnellate di bombe sganciate, 31 LeO 45 sono stati abbattuti da cannoni antiaerei nemici o combattenti, 40 sono stati cancellati a causa di danni da combattimento o rotti a terra e 5 sono stati persi in casi di incidenti.
Probabilmente hanno combattuto, dopotutto.
Poi la guerra continuò in Nord Africa, dove combatté anche il LeO 45, e, come molti aerei francesi, su entrambi i lati del fronte.
LeO 45 in vari squadroni presero parte ai bombardamenti del 23 e 24 settembre 1940 sulla Gibilterra britannica in rappresaglia per l'attacco a Dakar. Un certo numero di veicoli in tre squadroni sono stati trasferiti in Siria. Questi squadroni hanno effettuato un totale di 855 sortite. 5 LeO 45 sono stati persi in battaglia, 12 sono stati distrutti a terra e 11 sono stati dismessi a causa di incidenti.
Nell'aprile 1941, i tedeschi consentirono la ripresa della produzione di aerei nella zona non occupata della Francia. Il Ministero dell'Aviazione del governo di Vichy ha assegnato alle fabbriche un contratto per la produzione di 225 LeO 45 ad Ambier. Per la produzione sono state utilizzate unità e parti raccolte in entrambi i territori della Francia. Sono state prodotte 109 auto, che sono andate a rifornire le parti, principalmente con sede in Africa.
Diversi LeO 45 furono trasferiti alla Regia Aeronautica Militare Italiana e volarono con il 51° Bomber Group e Bomber Aviation School.
In generale, la Luftwaffe LeO 45 come bombardiere non era affatto interessata. Il loro era migliore, ma come aereo da trasporto il LeO 45 fu usato molto volentieri dai tedeschi. Già un tempo, nello stabilimento di Marignane, fu avviata la produzione della modifica di trasporto LeO 451T per il trasporto di carburante e personale.
Questi aerei modificati potevano trasportare otto barili di carburante da 200 litri o 17 soldati. Il numero di LeO 451 convertito nella variante LeO 451T a Marignane nel 1943-44 non era molto grande, ma nel 1943 questi velivoli furono equipaggiati con il gruppo aereo da trasporto KGrzbV 700.
"Africano", cioè catturato lì, LeO 45 con le insegne dell'aeronautica americana trasportava merci dai porti del Marocco per inoltrare aeroporti in Tunisia e Algeria.
Alla fine della seconda guerra mondiale, sopravvissero 67 LeO 45. 45 erano in Nord Africa e 22 in Francia, la maggior parte dei quali in pessime condizioni.
Durante il 1945-46, la Direzione Tecnica dell'Industria Aeronautica ha rilevato 14 velivoli da quelli rimasti in Francia e li ha restituiti allo stabilimento SNCASO di Marignane per la rielaborazione.
Undici di loro sono stati modificati nella versione LeO 451E (E - Essais - ricerca) e sono stati utilizzati come laboratori di volo e vettori, ad esempio, per il lancio di missili.
I LeO 45 sono stati ridisegnati e gestiti come passeggeri (6 passeggeri potevano percorrere 3500 km a una velocità di 400 km / h), ricerca e soccorso, velivoli per il servizio di mappe.
Gli ultimi due LeO 45 furono sganciati dal SAR nel settembre 1957!
Ecco come è servito l'aereo. C'erano pochi centenari come lui. Questo dimostra che l'aereo era molto buono. Certo, ci sono stati anche momenti negativi, ma anche nelle condizioni di guerra hanno cercato di combatterli.
Ad esempio, armamento difensivo del cannone Hispano-Suiza HS 404. Questa è un'arma molto buona, non c'è dubbio. Inoltre la chiglia centrale non ha interferito con il suo utilizzo. Tuttavia, i tedeschi hanno imparato, e hanno imparato molto rapidamente, che puoi nasconderti dietro la rondella del piumaggio, equalizzare la velocità e aprire il fuoco con calma.
Sfortunatamente, senza la rondella del timone, l'aereo era molto difficile da pilotare.
Il secondo inconveniente era il design della pistola stessa. Il caricatore da 60 colpi era pesante e ingombrante. E sostituirlo a volte in un momento molto inopportuno è diventato fatale per l'intero equipaggio e l'aereo.
Tuttavia, il LeO 45 non è stato una vittima. Ci sono stati casi di battaglie molto feroci tra i combattenti LeO 45 e Luftwaffe. Tuttavia, l'aereo francese aveva una buona velocità e capacità di manovra. La storia ha conservato i resoconti (da entrambe le parti) della battaglia del 6 giugno 1940, quando 15 caccia Messerschmitt Bf-109 e Bf-110 si ammassarono su 14 LeO 45. I bombardieri abbatterono tre caccia nemici, perdendo cinque dei loro aerei.
E nel 1942, per ordine del governo di Vichy e con il permesso delle forze di occupazione tedesche, l'armamento LeO 45 fu rivisto.
Parlando delle caratteristiche di volo del bombardiere, possiamo anche dire quanto segue: l'aereo non era inequivocabilmente buono o cattivo.
All'inizio ci furono molti "raid" sul LeO 45, l'aereo era insolito per la maggior parte dei piloti francesi. Al decollo e alle basse velocità, si è comportato semplicemente in modo disgustoso, "si aggirava" e "affondava".
Di conseguenza, si è naturalmente guadagnato la reputazione di aereo pericoloso e spietato.
Tuttavia, non appena il LeO 45 è decollato e ha preso velocità, è cambiato immediatamente. Divenne, inoltre, facilmente e chiaramente controllabile, senza un carico di bombe, il LeO 45 eseguiva facilmente l'intero complesso di acrobazie aeree.
In generale, una signora molto capricciosa.
Ma è stata la capacità del bombardiere di fare una capriola nel cielo che ha permesso di riqualificare un numero abbastanza significativo di piloti per questo. La sfiducia dell'equipaggio è stata trattata nel modo classico - i piloti collaudatori hanno eseguito incredibili voli dimostrativi nei centri di riqualificazione e voilà - il pregiudizio ha lasciato il posto all'entusiasmo.
Nel complesso, l'aereo era abbastanza buono. Manovrabilità, velocità fino a 480 km/h, sano armamento difensivo (soprattutto quando al cannone furono aggiunte altre due mitragliatrici), buon carico di bombe e raggio di lavoro meritatamente mettono il LeO 45 in linea con i migliori rappresentanti dei bombardieri medi dell'epoca.
L'aereo non ha vinto Lavrov solo perché non è stato utilizzato correttamente e per un breve periodo.
Non è colpa dell'aereo se è stato utilizzato nei tentativi di fermare le colonne di truppe tedesche in attacchi da bassa quota e senza copertura di caccia. La Wehrmacht aveva già armi antiaeree decenti nelle strutture del reggimento e la Luftwaffe semplicemente non consentiva di realizzare il pieno potenziale di questo bombardiere.
Ma in realtà era l'unico bombardiere dell'aeronautica francese in grado di combattere nella seconda guerra mondiale. Ha combattuto.
LTH LeO 451
Apertura alare, m: 22, 52
Lunghezza, m: 17, 17
Altezza, m: 5, 24
Superficie alare, m2: 68, 00
Peso (kg
- aerei vuoti: 7 813
- decollo normale: 11 398
Motore: 2 x Hispano-Suiza 14Aa 6/7 x 980 CV
Velocità massima, km/h
- vicino al suolo: 365
- in quota: 480
Velocità di crociera, km/h: 420
Autonomia pratica, km: 2 900
Soffitto pratico, m: 9.000
Equipaggio, persone: 4
Armamento:
- una mitragliatrice fissa da 7,5 mm MAC 1934 M39 a prua da 300 colpi;
- una mitragliatrice da 7,5 mm MAC 1934 da 500 colpi su torretta inferiore retrattile;
- un cannone Hispano-404 da 20 mm con 120 colpi nel supporto superiore.
Il carico massimo della bomba è di 1500 kg.
Baia principale delle bombe:
- due da 500 kg o cinque da 200 kg con 1000 litri di carburante oppure
- due bombe da 500 kg o due da 200 kg con 1800 litri di carburante o
- due bombe da 500 kg con 2400 litri di carburante oppure
- una bomba da 500 kg o due da 200 kg con 3235 litri di carburante.
Scomparti per bombole della sezione centrale:
- due bombe da 200 kg.
