Aerei da combattimento. E cosa non hai volato pacificamente?

2024 Autore: Matthew Elmers | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 22:17

Uno di quegli aerei della seconda guerra mondiale, di cui possiamo tranquillamente dire "con un destino difficile". In realtà, questo aereo non poteva assolutamente aver luogo, o diventare completamente diverso, perché era concepito come qualsiasi cosa, ma non come un aereo da pattugliamento marino. E per essere molto precisi, come una nave passeggeri.

1939 anno. Lockheed sta lavorando a un sostituto per la sua nave passeggeri L-14 per spremere i rivali Douglas che hanno remato troppo bene i dollari con i loro modelli DST e DC-3.

L'L-14 non era male, ma non era un concorrente dello stesso DC-3, che era sia più semplice che più economico, e portava a bordo più passeggeri con bagagli.

E i progettisti della Lockheed hanno inventato un aereo che hanno chiamato L-18 Loudstar. Fondamentalmente, era un aereo che utilizzava molto la base L-14, ma differiva da essa per la forma e le dimensioni della fusoliera. Una fusoliera più lunga e più alta non ha avuto il miglior effetto sulle caratteristiche di velocità, ma questo non era fondamentale per un aereo passeggeri. Ma "Loudstar" potrebbe portare a bordo 18 passeggeri invece dei 14 del suo predecessore.

Ora questa cifra farà sorridere molti, ma quelli erano gli anni '30 del secolo scorso. Cioè, quasi 100 anni fa.

Lockheed ha pianificato di equipaggiare l'aereo con un'intera gamma di motori diversi di Pratt & Whitney con una capacità da 490 a 650 CV, per così dire, per tutti i gusti.

La cosa più interessante del destino di questo aereo è che Lockheed ha fatto a meno di costruire un prototipo. Abbiamo preso tre L-14 di produzione e ridisegnato la fusoliera e la coda. E il primo di questi L-18 decollò il 21 settembre 1939 e il primo L-18 di produzione decollò nel febbraio 1940.

Tuttavia, Lockheed era profondamente deluso. L'aereo “non è decollato” in termini di vendite. È successo. Nonostante il fatto che tutto il lavoro sia stato svolto più che rapidamente, il DC-3 ha preso saldamente il suo posto nel mercato. Più lenta, ma capiente e affidabile, è diventata la regina delle rotte merci e passeggeri.

L'L-18 è stato venduto in piccole quantità. Negli Stati Uniti sono state acquistate 43 vetture, altre 96 sono state vendute ad altri paesi. In generale - una completa delusione. Le spese, ovviamente, sono state ripagate, ma niente di più.

Tuttavia, è successo che la storia dell'aereo è continuata grazie a 38 aerei, che sono stati acquisiti dalla Gran Bretagna e uno acquistato dall'aeronautica americana.

Aerei da combattimento. E cosa non hai volato pacificamente?

L'US Air Force ha acquistato un L-18 contrassegnato come C-56. Era un normale aereo passeggeri, che trasportava semplicemente ufficiali di stato maggiore. L'aereo mi è piaciuto e l'Air Force ne ha acquistati altri tre con il marchio C-57. L'aereo mi è piaciuto molto, quindi ne sono stati acquistati altri 10.

Questi aerei hanno lavorato molto a beneficio dell'Air Force, perché quando è iniziata la seconda guerra mondiale, l'esercito americano aveva in mente un aereo e Lockheed ha ricevuto un ordine per 365 velivoli, in più i militari ne hanno semplicemente requisito un certo numero da Lockheed.

Gli aerei sono stati designati C-56, C-57, C-59 e C-60, a seconda dei motori installati. Gli aerei che finirono per servire nella Marina o nei servizi costieri furono chiamati R-50. "Sea" ha raccolto circa un centinaio.

Tutti questi aerei erano opzioni per passeggeri, dove la cabina era semplificata al massimo e il pavimento era in qualche modo rinforzato. Si tratta infatti di normali mezzi di trasporto aereo, senza armi. Alcuni modelli S-60 avevano supporti in modo che i membri dello sbarco potessero sparare da armi personali. Così così difesa, lo sai.

I bravi ragazzi americani hanno inviato 15 auto da questo ordine sotto Lend-Lease agli alleati britannici. Anche gli inglesi apprezzarono gli aerei e…

E la domanda è seguita: "Puoi fare lo stesso, ma con i bottoni di madreperla"?

"Facile" - fu la risposta di "Lockheed", a quel tempo (febbraio 1940) l'azienda aveva già completamente riempito la mano in ogni sorta di modifiche.

E cominciò…

Gli inglesi si distinguevano generalmente per la loro capacità di enigmi, oltre a un peculiare senso dell'umorismo. Ma una promessa di ordinare 25 aerei è una promessa di ordinare 25 aerei, e durante una guerra solo una persona completamente sciocca può disdegnare gli ordini militari. Non ce n'erano alla Lockheed. E l'esperienza è stata.

Nel 1938, Lockheed, su richiesta degli olandesi, costruì l'L-212A, un bombardiere da addestramento, dall'L-12A Electra Junior. L'L-212A differiva dal suo antenato passeggeri e merci con un vano bombe nel bagagliaio, appendini per bombe e armi, che consistevano in una mitragliatrice da 7, 7 mm e la stessa mitragliatrice sulla torretta nella sezione di coda.

Questi 15 aerei prestarono servizio nelle Indie orientali olandesi e presero parte alla guerra, pattugliando le acque costiere delle Indie orientali (ora Indonesia). Naturalmente, tutti gli aerei sono stati persi durante le schermaglie con gli aerei giapponesi.

Nello stesso periodo, per ordine degli inglesi, Lockheed trasformò l'L-14 Super Electra in un aereo da ricognizione antisommergibile navale. L'aereo ha ricevuto un naso trasparente, dove si trovava il navigatore-bombardiere, serbatoi di gas ingranditi e un discreto armamento difensivo di cinque mitragliatrici da 7, 62 mm.

Bene, sì, questa è la "Hudson", che è stata adottata non solo in Gran Bretagna, ma anche negli Stati Uniti, dove anche l'auto è piaciuta.

Così, quando si profilava la prospettiva di un altro Hudson, Lockheed si rimboccò le maniche.

Per cominciare, si decise di installare nuovi motori sull'aereo, che doveva tornare ad essere un ufficiale di ricognizione navale con la funzione di un aereo antisommergibile. Oscillato al più potente in quel momento Pratt-Whitney R-2800 "Double Wasp".

Ciò si rivelò non molto semplice: dovettero essere sviluppate nuove eliche, poiché i motori Pratt-Whitney originariamente avevano eliche che non consentivano di installarle in lunghezza nella navicella dell'aeromobile senza cambiare l'ala. Sposta le gondole: rimodella l'intera ala. Lockheed decise che era più facile trovare altre viti.

Le viti sono state progettate. Diametro più piccolo, ma a pala larga, che ha permesso di sfruttare al meglio la potenza del motore a bassa e media quota, proprio dove dovrebbe operare un aereo da pattugliamento navale.

Non sono diventati avidi in termini di armi. L'aereo ha ricevuto una batteria di 8 mitragliatrici di calibro britannico 7, 69 mm. 2 mitragliatrici mobili erano posizionate a prua della cabina del navigatore, altre 2 fisse sopra di essa, 2 sulla torretta nella parte superiore della fusoliera e 2 sul supporto perno sotto la sezione di coda.

Per causare problemi a un sottomarino nemico, l'aereo potrebbe trasportare 2.500 kg di bombe. Questo era più che sufficiente per rendere la vita difficile ai sommergibilisti tedeschi con una buona preparazione, ma fatalmente.

Rispetto all'Hudson, il nuovo aereo volava più veloce e più lontano. Nel marzo 1940, gli inglesi ricevettero il primo aereo per i test. I test sono stati superati brillantemente e, di conseguenza, ha ricevuto il nome "Ventura", l'aereo è stato ordinato in una serie di 300 velivoli.

Nel marzo-maggio 1942, "Ventura" iniziò a prendere il servizio militare. Inoltre, il primo posto di servizio dell'aereo da pattugliamento navale era … la divisione bombardieri! Sì, il primo Ventura è entrato nella 21° Divisione Bombardieri. La Gran Bretagna aveva una carenza di bombardieri medi e nel 1942 la Gran Bretagna passò dalla difesa all'offensiva in una guerra aerea con il Reich. E non c'erano abbastanza bombardieri medi.

Servirono come bombardieri Ventura fino all'autunno del 1943, quando furono sostituiti dai Mosquito. E gli aerei sono andati a servire il loro vero scopo. Tutte le serie successive erano già a disposizione del Comando Costiero, dove fungevano da pattugliamento e velivoli antisommergibile.

Nel frattempo, Lockheed stava intensificando la produzione di aerei. Nel settembre 1941, l'aeronautica statunitense requisì 208 velivoli dalla Lockheed e iniziò a usarli per scopi di addestramento e come velivoli da pattugliamento. E per gli aerei già requisiti, ordinarono altri 200 aerei da addestramento e pattugliamento con il nome B-34. Questi aerei erano armati con una torretta superiore Martin con due mitragliatrici da 12,7 mm.

Nel luglio 1942, il Ventura venne all'attenzione della flotta americana. Lì hanno operato, insieme agli idrovolanti, veicoli terrestri RVO-1 (questo è ancora lo stesso "Hudson" nella versione americana), che si è mostrato molto bene. "E ne abbiamo bisogno anche noi!" - dissero le forze navali e crearono un'aviazione navale con base costiera, digitando tutto ciò che veniva a portata di mano e che veniva dato loro quasi volontariamente.

Quindi B-24 divenne navale PB4Y, B-25 fu ribattezzato PBJ e B-34 divenne PV-2.

L'aereo è venuto alla corte molto. Arrivò al punto che i coraggiosi marinai iniziarono a derubare i loro alleati britannici, semplicemente ritirando i veicoli dagli ordini britannici nell'interesse della Marina degli Stati Uniti. È così che è apparso il Ventura PV-3, questi sono veicoli britannici, privati di parti delle mitragliatrici a prua e torretta superiore. Era logico dove volassero questi aerei (lungo la costa degli Stati Uniti, inseguendo i sottomarini tedeschi), dove l'apparizione di combattenti nemici era semplicemente impossibile.

Le mitragliatrici fisse da 7,69 mm furono sostituite con Browning da 12,7 mm, che resero l'aereo adatto ad attaccare navi leggermente corazzate. E dalla fine del 1943, l'intera produzione di "Ventures" è andata esclusivamente nell'interesse della flotta americana. Gli aerei erano equipaggiati secondo gli standard americani in termini di armi e comunicazioni radio. Gli inglesi hanno perso parte del loro ordine per 300 aerei.

Nel 1943, una modifica del "Ventura" andò con un radar ASD-1 in un muso ormai opaco e la possibilità di sospendere i serbatoi di carburante caduti.

Gli americani hanno iniziato a usare "Ventura" in modo molto competente. L'aereo ha svolto servizio di pattugliamento sulle coste dell'Atlantico e del Pacifico degli Stati Uniti. Quando divenne chiaro che l'aereo era più che buono, iniziarono a rifornirlo alle unità che combattevano nell'Oceano Pacifico.

A causa della sua velocità, il Ventura a bassa quota poteva facilmente fuggire dal giapponese A6M3 o Ki-43, e con il postcombustore c'era una possibilità (piccola, ma c'era) di scappare anche dal Ki-61. Ma se non era possibile partire, gli equipaggi Ventur venivano facilmente coinvolti in un combattimento, poiché 6 mitragliatrici di grosso calibro consentivano di ragionare con qualsiasi nemico.

E sui modelli successivi del 1944, nella parte inferiore dell'arco, iniziarono ad appendere un contenitore con tre mitragliatrici Browning 12, 7-mm con 120 colpi di munizioni per canna. Le capacità di combattimento dell'aereo sono cresciute considerevolmente durante l'offensiva. E altre due mitragliatrici simili potrebbero essere installate nei finestrini laterali della parte posteriore della fusoliera.

Non c'è da stupirsi che con un tale set di armi sia venuta l'idea di utilizzare il Ventura come combattente di scorta. E "Ventura" accompagnò il B-24, che volò dalle Isole Aleutine alle Isole Curili e trasportava C-47 con carico per la guarnigione della Nuova Guinea.

Bene, l'idea di un combattente notturno era a un tiro di schioppo. Quando i bombardieri notturni giapponesi si impadronirono completamente del comando navale americano, furono create le squadre di caccia notturni, in cui ancora una volta prestò servizio il Ventura convertito.

Sono stati riparati i finestrini laterali della cabina di pilotaggio del navigatore e nella cabina di pilotaggio sono state installate quattro mitragliatrici da 12,7 mm. Nel muso e sull'ala erano montate le antenne del radar AI IV, progettate per la ricerca di bersagli aerei. L'equipaggio, composto da cinque persone, fu ridotto a tre: un pilota, un radiotelegrafista e un artigliere. L'installazione difensiva del portello è stata rimossa. Circa due dozzine di aerei sono stati convertiti in questo modo.

E in questa forma, "Ventura" iniziò a cercare di cercare e abbattere i bombardieri notturni giapponesi. E dall'ottobre 1943 al luglio 1944 furono abbattuti 12 aerei giapponesi. Considerando l'area in cui è avvenuta questa ricerca, è abbastanza degna. Questo, dopo tutto, non è finito a Londra "Junkers" da catturare.

Come caccia, il Ventura non era male, ma la mancanza di una normale manovra verticale e un soffitto operativo basso lo ostacolavano molto. Ma l'aereo non è stato originariamente progettato per questo.

Ma il lavoro principale di "Ventura" era la ricerca di sottomarini nemici, seguita da un attacco o da una ricognizione. Il raggio di volo di 2.670 km lo ha permesso, un insieme delle più moderne apparecchiature di navigazione americane ha notevolmente facilitato i compiti, il carico di bombe di 2.270 kg è stato un test molto serio per qualsiasi sottomarino.

Il vano bombe era francamente piccolo, vi potevano essere collocati solo 1.360 kg di bombe, il resto era sospeso dall'esterno su piloni. L'aereo poteva essere equipaggiato con bombe da 50, 114, 227 e 545 kg, oltre a bombe di profondità da 147 o 295 kg. Era possibile posizionare il siluro Mk.13 all'interno del vano bombe. I serbatoi di carburante potevano essere posizionati sui piloni o nel vano bombe. I serbatoi non erano protetti e in primo luogo era necessario consumare il carburante da essi.

Il primo sommergibile, il Ventura, fu affondato il 29 aprile 1943. È successo nella zona dell'isola di Terranova, la barca tedesca U-174 è stata sfortunata. È stato seguito da U-761, U-336, U-615 e altri. La guerra infuriava attraverso l'Atlantico, e vale la pena notare che i Ventura erano più efficaci in essa dei sommergibilisti tedeschi, che non potevano opporsi a nulla all'aereo americano. Gli equipaggi antiaerei delle barche furono semplicemente soppressi dalle mitragliatrici Ventur, dopo di che furono usate le bombe.

Nell'Oceano Pacifico, il ruolo di "Ventura" è stato ridotto a compiti leggermente diversi. Poiché i giapponesi seguivano diverse tattiche per i sottomarini, gli obiettivi del Ventur erano barche, piccole navi da trasporto e persino posizioni di terra.

"Ventura" ha preso d'assalto le posizioni giapponesi sulle Isole Marshall, le Isole Gilbert, le Isole Caroline con mitragliatrici e bombe, agendo facilmente senza copertura di caccia. Qui è diventata chiara una caratteristica molto importante dell'aereo: un'eccellente capacità di sopravvivenza. Le auto tornarono negli aeroporti, letteralmente crivellate di fuoco da terra, con i motori scassati, ma rimasero operative. Anche con i cilindri forati, gli R-2800 continuarono a trainare l'aereo.

C'è stato un caso in cui tre proiettili giapponesi hanno colpito il motore di Pratt-Whitney, ma ha trascinato l'aereo alla base.

E quella era una proprietà eccellente. Perché la galleggiabilità della Ventura era pessima. Essendo atterrato sull'acqua, PV-1 non è durato più di 30-40 secondi, quindi è tutto. Affogato. Pertanto, era meglio tirare "sui denti" a terra.

Massicciamente "Ventura" furono usati nell'operazione delle Aleutine, dove bombardarono le guarnigioni giapponesi, mirate ai bersagli "Liberatori" e B-24, che bombardarono da alta quota. "Ventura" "lucido" da bassa quota, utilizzando sia bombe che mitragliatrici. I giapponesi lo hanno anche ottenuto nelle Isole Curili. Resti di aerei americani, compreso il Venture. Puoi ancora vederlo, ad esempio, sull'isola di Shumshu.

Molti Ventures sono atterrati a causa di danni o mancanza di carburante in Kamchatka nel 1944. Cinque aerei si sono rivelati completamente utili e i nostri li hanno internati in conformità con l'allora accordo sovietico-giapponese sulla neutralità. Gli equipaggi furono inviati negli Stati Uniti e gli aerei furono usati per i propri scopi, principalmente per pattugliare la costa. L'aereo, sebbene non elencato, è stato utilizzato dalla 128a divisione aerea mista. E su una "Ventura", come su un aereo di comunicazione, il comandante della divisione ha attraversato tutti i reggimenti della divisione, sparsi a una distanza considerevole l'uno dall'altro.

Ha lavorato "Ventura" e come scout. Il re-equipaggiamento è avvenuto anche in unità, sul campo. Invece del supporto per mitragliatrice inferiore posteriore, è stata installata una telecamera, a volte le telecamere sono state montate nel vano bombe. Il resto del vano bombe era solitamente occupato da serbatoi di carburante.

Di solito le funzioni del cameraman venivano eseguite dal navigatore (che, tra l'altro, potrebbe non essere stato nell'equipaggio, le sue funzioni avrebbero potuto essere svolte da qualcuno dell'equipaggio), oppure le telecamere erano controllate da uno specialista separato, a seconda sull'importanza del compito.

Più tardi apparve una versione separata dello scout, che fu chiamata "Harpoon". L'apertura alare è stata notevolmente aumentata, l'area della coda è stata aumentata, dove potevano essere installati solo serbatoi di gas, a seguito della quale l'autonomia è aumentata a 2.900 km. L'armamento è rimasto lo stesso.

Per aumentare il volume del vano bombe, le sue porte furono rese convesse e ora era possibile appendere più bombe o due missili Tiny Tim non guidati (ma pesanti) all'interno del vano.

"Harpoon" era più lento di "Ventura" di 20-30 km / h, divenne un po 'meno manovrabile. Ma l'altitudine è aumentata, l'auto è diventata più facile da pilotare, specialmente quando si vola su un motore. Era necessario rafforzare in modo significativo la potenza dell'ala, agli aerei della prima serie era generalmente vietato immergersi, ma di conseguenza metà delle divisioni di pattuglia si trasferì agli Harpoons.

"Ventura" e "Harpoons" hanno preso la parte più diretta nelle operazioni finali della seconda guerra mondiale nell'Oceano Pacifico. Hanno preso d'assalto le guarnigioni nelle Filippine, nelle Curili, nelle Isole Marianne e persino nel Giappone stesso.

Una macchina unica è stata utilizzata nelle Isole Marianne. Era dotato di altoparlanti e cercava di convincere i soldati giapponesi ad arrendersi.

Dopo la guerra, il Ventura divenne il principale aereo da pattugliamento della Marina degli Stati Uniti. Cominciò a essere sostituito nel 1947 dal più moderno P2V-1 Neptune, creato dalla stessa squadra sotto la guida di Wessel, ma Neptune era originariamente progettato come aereo militare.

Gli ultimi "Ventura" e "Harpoons" furono dismessi nel 1957, gli aerei erano principalmente di riserva e furono venduti e distribuiti ad altri paesi. "Ventura" e "Harpoons" erano in servizio con Portogallo, Italia, Francia, Paesi Bassi, Sud Africa e Giappone.

Alcuni PV-2 hanno volato fino alla metà degli anni '70 come trasporto e servizio.

Un aereo molto particolare. Un'affascinante alterazione che ha vissuto una vita molto interessante e gratificante. Ma sarebbe potuto diventare un aereo passeggeri…