"Il giudizio più fedele e infallibile del pubblico sul capo dei gendarmi sarà nel momento in cui se ne sarà andato", ha scritto Benckendorff di se stesso. Ma non riusciva nemmeno a immaginare quanto sarebbe stata lontana questa volta…
Il più famoso dei gendarmi della Russia era il maggiore di quattro figli del generale di fanteria, il governatore civile di Riga negli anni 1796-1799, Christopher Ivanovich Benckendorff e la baronessa Anna-Juliana Schelling von Kanstadt. Suo nonno Johann-Michael Benckendorff, in russo Ivan Ivanovich, era il tenente generale e comandante in capo di Revel. A lui, che morì nel grado di tenente generale, è associato l'approccio dei Benckendorff al trono russo. Caterina II, dopo la morte di Ivan Ivanovich, in memoria di 25 anni di "servizio irreprensibile nell'esercito russo" lo rese vedova, Sophia Ivanovna, nata Levenshtern, un educatore dei grandi principi - Alexander e Konstantin Pavlovich. In questo ruolo, è rimasta per meno di quattro anni, ma questo periodo è stato sufficiente per svolgere un ruolo importante nel destino e nella carriera dei futuri nipoti.
Alessandro nacque il 23 giugno 1783. (Si ritiene che questa data possa anche oscillare tra il 1781 e il 1784. - Ca. Aut.) Grazie ai legami di palazzo di sua nonna e sua madre, che arrivarono in Russia dalla Danimarca al seguito della futura imperatrice Maria Feodorovna, la sua carriera è stato organizzato immediatamente. All'età di 15 anni, il giovane fu arruolato come sottufficiale nel reggimento privilegiato delle guardie di vita Semenovsky. Anche la sua produzione come tenente seguì molto rapidamente. Ed è stato in questo grado che è diventato l'aiutante di campo di Paolo I. Inoltre, a differenza di molti dei suoi predecessori, che erano piuttosto stanchi intorno all'imprevedibile imperatore, il giovane Benckendorff non conosceva tali problemi.
Anche se, devo dire, le prospettive favorevoli legate alla carica onoraria di aiutante di campo non gli piacevano. A rischio di provocare il massimo dispiacere, nel 1803 chiese il permesso di recarsi nel Caucaso, e questo non somigliava nemmeno lontanamente ai viaggi diplomatici in Germania, Grecia e nel Mediterraneo, dove l'imperatore mandò il giovane Benckendorff.
Il Caucaso, con la sua guerra estenuante e sanguinosa con gli altopiani, è stata una vera prova di coraggio personale e capacità di guidare le persone. Benckendorff l'ha superato con dignità. Per un attacco a cavallo durante l'assalto alla fortezza di Ganzhi, gli fu conferito l'Ordine di Sant'Anna e San Vladimir, IV grado. Nel 1805, insieme al "distacco volante" dei cosacchi, che comandava, Benckendorff sconfisse le postazioni nemiche avanzate nella fortezza di Gamlyu.
Le battaglie caucasiche furono sostituite da quelle europee. Nella campagna di Prussia del 1806-1807 per la battaglia di Preussisch-Eylau, fu promosso capitano e poi colonnello. Questo fu seguito dalle guerre russo-turche sotto il comando dell'ataman M. I. Platov, le battaglie più dure durante l'attraversamento del Danubio, la presa di Silistria. Nel 1811, Benckendorf, a capo di due reggimenti, fa una sortita disperata dalla fortezza di Lovchi alla fortezza di Ruschuk attraverso il territorio nemico. Questa svolta lo porta "George" IV grado.
Nelle prime settimane dell'invasione napoleonica, Benckendorff comandò l'avanguardia del distaccamento del barone Vincengorod, il 27 luglio, sotto la sua guida, il distaccamento fece un brillante attacco nel caso di Velizh. Dopo la liberazione di Mosca dal nemico, Benckendorf fu nominato comandante della capitale in rovina. Durante il periodo dell'inseguimento dell'esercito napoleonico si distinse in molti casi, fece prigionieri tre generali e più di 6.000 soldati napoleonici. Nella campagna del 1813, divenuto capo dei cosiddetti distaccamenti "volanti", sconfisse prima i francesi a Tempelberg, per cui fu insignito del grado "Giorgio" III, poi costrinse il nemico ad arrendersi a Furstenwald. Presto era già a Berlino con il distaccamento. Per l'impareggiabile coraggio dimostrato durante i tre giorni di copertura del passaggio delle truppe russe a Dessau e Roskau, è stato premiato con una sciabola d'oro con diamanti.
Inoltre - un rapido raid in Olanda e una completa sconfitta del nemico lì, poi in Belgio - il suo distaccamento prese le città di Lovanio e Mecheln, dove 24 cannoni e 600 prigionieri britannici furono respinti dai francesi. Poi, nel 1814, ci fu Luttikh, la battaglia di Krasnoye, dove comandò tutta la cavalleria del conte Vorontsov. I premi si sono susseguiti - oltre a "Giorgio" III e IV grado, anche "Anna" I grado, "Vladimir", diversi ordini stranieri. Aveva tre spade per il coraggio. Concluse la guerra con il grado di maggior generale.
Nel marzo 1819 Benckendorff fu nominato Capo di Stato Maggiore del Corpo delle Guardie.
La reputazione apparentemente impeccabile di un guerriero per la Patria, che ha messo Alexander Khristoforovich tra i leader militari più eccezionali, non gli ha portato, tuttavia, quella gloria tra i concittadini che ha accompagnato le persone che hanno attraversato il crogiolo della guerra patriottica. Benckendorff non è riuscito a essere come un eroe né durante la vita né dopo la morte. Il suo ritratto nella famosa galleria degli eroi del 1812 provoca una sorpresa non mascherata tra molti. Ma era un soldato coraggioso e un eccellente capo militare. Anche se ci sono molti destini umani nella storia, in cui una metà della vita sembra annullare l'altra. La vita di Benckendorff ne è un ottimo esempio.
Come è iniziato tutto? La ragione formale per cui i colleghi guardavano Benckendorff da una prospettiva diversa era una scaramuccia con il comandante del reggimento Preobrazhensky K. K. Kirch. Preoccupato per l'interesse mostrato dai giovani delle Guardie per gli eventi rivoluzionari in corso in Spagna, Benckendorff ordinò a Kirch di preparare un dettagliato memorandum sulle "conversazioni pericolose". Ha rifiutato, dicendo che non voleva essere un informatore. Il capo di stato maggiore della guardia, arrabbiato, lo ha buttato fuori dalla porta. Gli ufficiali del reggimento Preobrazhensky hanno scoperto cosa era successo, ovviamente hanno condannato l'iniziativa di Benckendorff con forza e forza. Non poteva esserci alcuna giustificazione per questo atto, non solo la denuncia non era onorata, ma la cosa principale era che lo spirito di libero pensiero, portato dalle campagne d'oltremare, ribolliva letteralmente tra le persone in uniforme e anche più che tra i civili.
Passarono diversi mesi e scoppiò la cosiddetta "storia di Semenovskaya". Crudeltà verso F. E. Schwartz, il comandante del reggimento nativo di Benckendorff, fece arrabbiare non solo i soldati, ma anche gli ufficiali. La rivolta del reggimento delle guardie di vita Semyonovsky durò solo due giorni - dal 16 al 18 ottobre 1820, ma questo fu sufficiente per seppellire la fiducia del governo nell'assoluta lealtà non solo delle guardie, ma anche della maggior parte del popolo dell'esercito.
L'imperatore Alessandro I
Benckendorff fu uno dei primi a capire a cosa potesse portare il "fermento delle menti", i ragionamenti, le controversie ei piani che stavano maturando al centro delle riunioni ravvicinate degli ufficiali. Nel settembre 1821 fu messa sul tavolo una nota all'imperatore Alessandro I sulle società segrete esistenti in Russia, e in particolare sull'"Unione della prosperità". Aveva un carattere analitico: l'autore considerava le ragioni che accompagnavano l'emergere delle società segrete, i loro compiti e obiettivi. Qui è stata espressa l'idea della necessità di creare un organismo speciale nello stato che potesse tenere sotto controllo l'umore dell'opinione pubblica e, se necessario, reprimere le attività illegali. Ma tra le altre cose, l'autore vi ha nominato per nome coloro nelle cui menti si è stabilito lo spirito del libero pensiero. E questa circostanza ha reso la nota relativa alla denuncia.
Un sincero desiderio di prevenire il crollo dell'ordine statale esistente e la speranza che Alessandro approfondisse l'essenza di ciò che aveva scritto non si avverarono. È noto ciò che Alexander ha detto dei membri delle società segrete: "Non sta a me giudicarli". Sembrava nobile: l'imperatore stesso, era il caso, libero pensiero, tramando riforme estremamente audaci.
Ma l'atto di Benckendorff era lontano dalla nobiltà. Il 1° dicembre 1821, l'irritato imperatore rimosse Benckendorf dal comando del Quartier Generale delle Guardie, nominandolo comandante della Divisione Corazzieri delle Guardie. Era un chiaro sfavore. Benckendorff, nei vani tentativi di capire cosa l'avesse causato, scrisse di nuovo ad Alexander. È improbabile che abbia indovinato che l'imperatore è stato scosso da questo documento e gli ha insegnato una lezione. Eppure la carta cadde sotto il panno senza un solo segno del re. Benckendorff tacque…
"Onde furiose infuriarono sulla Piazza del Palazzo, che con la Neva costituiva un enorme lago, che sgorgava dalla Prospettiva Nevsky", scrisse un testimone oculare della terribile notte di novembre del 1824. L'acqua in alcuni punti di San Pietroburgo è poi aumentata di 13 piedi e 7 pollici (cioè più di quattro metri). Carrozze, libri, cabine della polizia, culle con bambini e bare con i morti di tombe sbiadite galleggiavano intorno alla città, che si era trasformata in un enorme lago turbolento.
I disastri naturali hanno sempre trovato sia i cattivi che hanno fretta di approfittare della sfortuna di qualcun altro, sia gli uomini disperati e coraggiosi che hanno salvato gli altri senza prendersi cura di se stessi.
Quindi, attraversando l'argine, quando l'acqua era già alle sue spalle, il generale Benckendorff raggiunse la barca, che era il guardiamarina dell'equipaggio delle guardie, Belyaev. Fino alle 3 del mattino insieme sono riusciti a salvare un numero enorme di persone. Alessandro I, che ricevette molte testimonianze del coraggioso comportamento di Benckendorff in quei giorni, gli assegnò una tabacchiera di diamanti.
Passarono diversi mesi e l'imperatore se ne andò. E il 14 dicembre 1925 San Pietroburgo esplose con Piazza del Senato. Quella che alla fine divenne forse la pagina più sublime e romantica della storia russa non parve ai testimoni di quel memorabile giorno di dicembre. Testimoni oculari scrivono della città intorpidita dall'orrore, di raffiche di fuoco diretto nei fitti ranghi dei ribelli, di coloro che sono caduti morti a faccia in giù nella neve, di rivoli di sangue che scendono sul ghiaccio della Neva. Poi - sui soldati fottuti, impiccati, ufficiali esiliati nelle miniere. Alcune persone si sono pentite che, dicono, "sono terribilmente lontane dalla gente", e quindi la scala non era la stessa. E poi, vedi, sarebbe andato a fuoco: fratello contro fratello, reggimento contro reggimento … A Benckendorff sembrava che ci fosse un evidente errore prepotente e una terribile perdita per lo stato, anche nel fatto che un uomo eccellente, guardiamarina Belyaev, con il quale hanno corso in quella folle notte come per mare, per tutta Pietroburgo, da 15 anni a marcire nelle miniere siberiane.
Ma furono proprio quei tragici giorni che segnarono l'inizio della fiducia e persino dell'affetto amichevole del nuovo imperatore Nicola I e Benckendorff. Ci sono prove che la mattina del 14 dicembre, dopo aver appreso della rivolta, Nikolai disse ad Alexander Khristoforovich: "Stasera, forse entrambi non saremo più al mondo, ma almeno moriremo, avendo adempiuto al nostro dovere".
Benckendorff ha visto il suo dovere nel proteggere l'autocrate, e quindi lo stato. Il giorno della rivolta, comandò le truppe governative situate sull'isola di Vasilievsky. Poi è stato membro della Commissione Investigativa sul caso dei Decembristi. Seduto nella Suprema Corte Penale, si appellò ripetutamente all'imperatore con richieste di mitigare la sorte dei congiurati, pur sapendo bene quanto qualsiasi menzione di criminali fosse presa da Nicola con ostilità.
La crudele lezione impartita all'imperatore il 14 dicembre non fu vana. Per volontà del destino, lo stesso giorno ha cambiato il destino di Benckendorff.
A differenza del fratello reale, Nicola I esaminò attentamente la vecchia "nota" e la trovò molto utile. Dopo le rappresaglie contro i Decembristi, che gli costarono molti minuti bui, il giovane imperatore fece del suo meglio per eliminare possibili ripetizioni di ciò in futuro. E, devo dire, non invano. Un contemporaneo di quegli eventi N. S. Shchukin ha scritto sull'atmosfera prevalente nella società russa dopo il 14 dicembre: “L'umore generale era contro il governo e nemmeno il sovrano è stato risparmiato. I giovani cantavano canzoni offensive, riscrivevano poesie oltraggiose e rimproverare il governo era considerato una conversazione alla moda. Alcuni predicavano una costituzione, altri una repubblica…"
Il progetto di Benckendorff era, infatti, un programma per la creazione di una polizia politica in Russia. cosa doveva essere fatto? Impegnarsi in indagini politiche, ottenere le informazioni necessarie, sopprimere le attività di persone divenute opposte al regime. Quando è stata decisa la questione su cosa esattamente sarebbe stata impegnata la commissione politica, ne è sorta un'altra: chi sarebbe stato impegnato a rilevare, raccogliere informazioni e sopprimere azioni illegali. Benckendorff rispose allo zar - i gendarmi.
Nel gennaio 1826, Benckendorff presentò a Nikolai il "Progetto sull'organizzazione della polizia superiore", in cui, tra l'altro, scrisse sia su quali qualità dovrebbe avere il suo capo sia sulla necessità del suo incondizionato comando individuale.
"Perché la polizia sia buona e abbracci tutti i punti dell'Impero, è necessario che obbedisca a un sistema di stretta centralizzazione, che sia temuta e rispettata, e che il rispetto sia ispirato dalle qualità morali del suo capo supremo. …"
Alexander Khristoforovich ha spiegato perché è utile per la società avere una tale istituzione: "Cattivi, intriganti e persone di mentalità ristretta, pentindosi dei propri errori o cercando di redimere la propria colpa con la denuncia, sapranno almeno a chi rivolgersi".
Nel 1826, più di 4mila persone prestarono servizio nel corpo della gendarmeria. Nessuno è stato costretto qui con la forza, al contrario, c'erano molti meno posti vacanti di quelli che erano disposti: sono stati selezionati solo soldati alfabetizzati, gli ufficiali sono stati accettati solo con una buona raccomandazione. Tuttavia, alcuni dubbi hanno travolto coloro che hanno cambiato l'uniforme dell'esercito per quella del gendarme. Come saranno combinati i loro doveri con le nozioni di onore del nobile e dell'ufficiale?
A proposito, il noto L. V. Dubelt, che in seguito ha fatto una carriera di grande successo nel Corpo della Gendarmeria. Nonostante il fatto che, essendo in pensione "senza posto", vivesse quasi alla giornata, la decisione di indossare una divisa blu non è stata facile per lui. Si consultò a lungo con sua moglie, condividendo con lei i dubbi sulla correttezza della sua scelta: "Se io, unendomi al Corpo della Gendarmeria, divento un informatore, un auricolare, allora il mio buon nome, ovviamente, sarà offuscato. Ma se, al contrario, io… sarò il sostegno dei poveri, la protezione degli infelici; se io, agendo apertamente, costringerò a rendere giustizia agli oppressi, osserverò che nei luoghi di tribunale danno una direzione diretta e giusta a casi gravi - allora come mi chiamerai?.. Non dovrei presumere completamente che lo stesso Benckendorff, come un uomo virtuoso e nobile non mi darà istruzioni che non sono caratteristiche di un uomo onesto?"
Presto seguirono le prime conclusioni e persino le generalizzazioni. Benckendorff indica all'imperatore i veri autocrati dello stato russo: i burocrati. "Furto, meschinità, interpretazione errata delle leggi: questo è il loro mestiere", informa Nikolai. - Sfortunatamente, governano anche …"
Benckendorff e il suo più stretto assistente M. Ya. Fock credeva: "Reprimere gli intrighi della burocrazia è il compito più importante della III Sezione". Mi chiedo se fossero consapevoli del destino totale di questa lotta? Probabilmente sì. Ad esempio, Benckendorff riferisce che un certo funzionario con incarichi speciali, attraverso la frode, "acquisì un grande vantaggio". Come affrontarlo? L'imperatore risponde: "Non ho intenzione di assumere persone disoneste". E niente di più…
Devo dire che Benckendorff non solo ha riferito, ha cercato di analizzare le azioni del governo, per capire cosa esattamente irrita il pubblico. A suo parere, la rivolta dei decabristi fu il risultato di "aspettative deluse" del popolo. Per questo, riteneva, l'opinione pubblica va rispettata, «non si può imporre, bisogna seguirla… Non lo si può mettere in prigione, ma premendolo lo si può solo portare all'amarezza».
Nel 1838, il capo del Terzo Dipartimento sottolinea la necessità di costruire una ferrovia tra Mosca e St. Set”.
L'anno 1828 fu l'epoca dell'approvazione del nuovo statuto della censura. Ora il mondo letterario, rimanendo formalmente sotto la giurisdizione del Ministero della Pubblica Istruzione, passava nella giurisdizione della Terza Sezione.
I censori sono stati reclutati e allo stesso tempo le persone erano molto visibili. Tra questi ci sono F. I. Tyutchev, S. T. Aksakov, P. A. Vjazemskij. Di cosa li ha accusati il signor Benckendorff? Dovevano assicurarsi che la stampa non discutesse delle persone della famiglia imperiale e che gli autori evitassero una tale interpretazione degli eventi che potesse "trascinare lo stato in un abisso di disgrazie".
Va detto che i maggiori guai attendevano il capo dei gendarmi proprio nei momenti di contatto con l'élite intellettuale. Tutti erano insoddisfatti di lui: sia quelli che controllavano sia quelli che erano controllati.
L'irritato Vyazemsky, che scrisse epigrammi contro Benckendorff, fu rassicurato da Pushkin: "Ma poiché in sostanza quest'uomo onesto e degno, troppo negligente per essere vendicativo e troppo nobile per cercare di farti del male, non permettere sentimenti ostili in te stesso e prova parlare francamente con lui". Ma Pushkin sbagliava molto raramente nel valutare le persone. Il suo atteggiamento nei confronti del capo della Sezione III non differiva minimamente dal generale, una specie di ironico-benevolo.
Ritratto di A. S. Pushkin, artista O. A. Kiprensky
È noto che Nicola I si offrì volontario per assumere la censura dell'opera di Pushkin, il cui genio, tra l'altro, era pienamente consapevole. Ad esempio, dopo aver letto la recensione negativa del poeta di Bulgarin, l'imperatore scrisse a Benckendorff: “Ho dimenticato di dirti, mio caro amico, che nel numero di oggi di Northern Bee c'è di nuovo un articolo ingiusto e pamphlet diretto contro Pushkin: quindi ho suggerisco di chiamare Bulgarin e vietargli di pubblicare d'ora in poi qualsiasi tipo di critica delle opere letterarie del signor Pushkin."
E tuttavia, nel 1826-1829, il Terzo Dipartimento svolse attivamente la supervisione segreta del poeta. Benckendorff ha personalmente indagato su un caso molto spiacevole per Pushkin "sulla distribuzione di" Andrei Chenier "e" Gabrieliada ". La perlustrazione di lettere private, ampiamente introdotta nella pratica da Benckendorff negli anni '30, fece letteralmente infuriare il poeta. "La polizia apre le lettere di un marito a sua moglie e le porta a leggerle al re (un uomo ben educato e onesto), e il re non si vergogna di confessare che …"
Queste righe sono state scritte come nell'aspettativa che sia lo zar che Benckendorff le leggessero. Servizio difficile, però, per i potenti di questo mondo, ed è improbabile che le parole di un uomo, la cui esclusività era riconosciuta da entrambi, siano scivolate via senza toccare né il cuore né la mente.
Alexander Khristoforovich ha compreso perfettamente tutti gli aspetti negativi della sua professione. Non a caso scrisse nei suoi Appunti che durante una grave malattia che gli accadde nel 1837, rimase piacevolmente stupito che la sua casa “diventa un luogo di ritrovo per la società più eterogenea”, e soprattutto, come ha sottolineato, “assolutamente indipendente nella sua posizione."
Conte Alexander Khristoforovich Benckendorff
In generale, sembra che Benckendorff non si sia mai concesso una gioia speciale per il potere che aveva. Apparentemente, sia la mente naturale che l'esperienza di vita gli hanno insegnato a classificarla come una specie di fantasma.
Il conte Alexander Khristoforovich Benckendorff morì su un piroscafo che lo portava dalla Germania, dove era in cura a lungo termine, in patria. Aveva più di sessant'anni. Sua moglie lo stava aspettando a Falla, la loro tenuta vicino a Reval (oggi Tallinn). La nave ha già portato il defunto. Questa fu la prima tomba nella loro accogliente tenuta, anche se le mani del conte non raggiunsero mai la fattoria.
Nel suo studio del Castello di Falla, conservò un frammento ligneo avanzato dalla bara di Alessandro I, incastonato in bronzo a forma di mausoleo. Alla parete, oltre ai ritratti dei sovrani, era appeso il famoso acquerello di Kohlman "Riot on Senate Square". Il viale, generali con le piume, soldati con cinture bianche su uniformi scure, un monumento a Pietro il Grande in fumo di cannone…
Qualcosa, a quanto pare, non ha lasciato andare il conte, se ha tenuto questa foto davanti agli occhi. Probabilmente, Alexander Khristoforovich non era affatto una cattiva persona. Ma il guaio è: ogni volta devi dimostrarlo.
Il primo reggimento di gendarme, formato dalle unità Gatchina dall'erede al trono, il Granduca Pavel Petrovich, apparve in Russia nel 1792 e fino al 1796 servì come polizia militare. Più tardi, già imperatore, Pavel incluse i gendarmi Gatchina nel reggimento di cavalleria delle guardie di vita. Dal 1815, già sotto Alessandro I, i gendarmi, dispersi in piccoli gruppi nei reparti dell'esercito, avevano il compito di "sorvegliare l'ordine sui bivacchi… ritirare i feriti durante le battaglie nei punti di medicazione, catturare i saccheggiatori", inoltre svolto funzioni informative. Dal febbraio 1817, unità di gendarmeria, acquisendo sempre più funzioni di polizia, furono utilizzate per mantenere l'ordine nelle città capitali, provinciali e portuali. Benckendorff conosceva in prima persona le loro "attività" - l'imperatore Alessandro I nel gennaio 1821 gli affidò la supervisione dell'umore nelle truppe e lui, come allora capo di stato maggiore del corpo delle guardie, "si prese la responsabilità di vigilare". Ma ora non era abbastanza. Era necessario occuparsi dell'organizzazione della sicurezza dello stato. Il sistema creato da Benckendorf non era particolarmente complesso, il che, a suo avviso, escludeva praticamente possibili malfunzionamenti nel lavoro e garantiva la massima efficienza.
Thinking Center - Sezione Tre con 72 dipendenti. Benckendorff li ha scelti meticolosamente, secondo tre criteri principali: onestà, intelligenza, buon pensiero.
I dipendenti del servizio affidato a Benckendorff hanno approfondito le attività di ministeri, dipartimenti, comitati. La valutazione del funzionamento di tutte le strutture si basava su una condizione: non dovevano mettere in ombra gli interessi dello Stato. Per fornire all'imperatore un quadro chiaro di ciò che sta accadendo nell'impero, Benckendorff, sulla base di numerosi rapporti dei suoi dipendenti, ha compilato un rapporto analitico annuale, paragonandolo a una mappa topografica, avvertendo dove si trova la palude e dove è completamente abisso.
Con la sua caratteristica scrupolosità, Alexander Khristoforovich divise la Russia in 8 distretti statali. Ognuno ha da 8 a 11 province. Ogni distretto ha il proprio gendarme generale. Ogni provincia ha un dipartimento di gendarmeria. E tutti questi fili confluivano in un edificio color ocra all'angolo degli argini Moika e Gorokhovaya, nella sede del Terzo Ramo.
Il corpo di gendarme è stato concepito come un corpo d'élite, fornendo un solido supporto materiale. Nel luglio 1826 fu creata la Terza Sezione, un'istituzione progettata per svolgere la supervisione segreta della società, e Benckendorff ne fu nominato capo. Nell'aprile 1827, l'imperatore firmò un decreto sull'organizzazione del Corpo della Gendarmeria con i diritti dell'esercito. Benckendorff divenne il suo comandante.
A suo modo, il capo della Sezione III era della massima integrità. Avendo compreso una volta i principi del suo servizio alla Patria, non li tradì più. Come letteralmente per tutta la sua vita, non ha cambiato un'altra inclinazione, che sembrava riscattare il suo mestiere sia militare severo che controverso di polizia.
"… Ho incontrato Alexander Benckendorff", scrisse la moglie di Nikolai Alexandra Feodorovna nel 1819.- Ho sentito molto parlare di lui durante la guerra, anche a Berlino ea Dobberen; tutti lodavano il suo coraggio e si rammaricavano della sua vita negligente, allo stesso tempo ridevano di lei. Mi ha colpito il suo aspetto pacato, che non è affatto caratteristico della sua consolidata reputazione di libertino.
Sì, il conte Benckendorff era estremamente innamorato e aveva molti romanzi, uno più eccitante dell'altro e - ahimè! - Più veloce. Ripetiamo dopo che il poeta ormai dimenticato Myatlev: "Non ne abbiamo sentito parlare, ma solo loro dicono …" era collegato non tanto al tour quanto alla ricerca del signor Benckendorff, che aveva promesso di sposarla. Ma cosa non puoi promettere a Parigi!
Come si addice a un classico donnaiolo, Alexander Khristoforovich si sposò frettolosamente all'età di 37 anni. Ero seduto in qualche casa. Gli chiedono: "Sarai da Elizaveta Andreyevna la sera?" - "Quale Elizaveta Andreevna?" Vede facce stupite. "Oh si! Beh, certo che lo farò!" La sera è all'indirizzo richiesto. Gli ospiti sono già seduti sui divani. Questo e quello. La padrona di casa Elizaveta Andreevna, vedova del generale P. G. Bibikov. Poi subito il suo destino fu deciso…
