Il 24 maggio 1900, a San Pietroburgo furono deposte le prime due corazzate della classe Borodino, che divennero le leggende della battaglia di Tsushima
La flotta russa, grazie agli sforzi dell'imperatore Alessandro III alla fine del XIX secolo, si era trasformata in una delle più grandi flotte militari del mondo, conobbe un vero boom cantieristico alla vigilia della guerra russo-giapponese. Il tasso di aumento del numero di navi prese durante gli anni del dominio di Alessandro, l'emergere di nuovi progetti e l'espansione della classificazione della Marina imperiale russa furono preservati sotto l'erede del famoso zar - l'imperatore Nicola II. Fu sotto di lui che i marinai russi ricevettero gravi forze sottomarine, fu sotto di lui che terminò un cambiamento radicale nella struttura e nelle capacità della flotta. Sotto di lui, in Russia fu posata la più grande serie di corazzate dell'era della flotta corazzata - corazzate del tipo "Borodino". Le prime due navi del progetto - la stessa Borodino e l'imperatore Alessandro III - furono impostate il 24 maggio (11 secondo il vecchio stile) in due cantieri navali di San Pietroburgo contemporaneamente: rispettivamente il New Admiralty e il Baltic Shipyard.
Sia al momento della posa che al momento dell'entrata in servizio nel 1903-1904, le navi del tipo Borodino erano tra le più moderne e perfette non solo della flotta russa, ma anche rispetto alle flotte di altre potenze. La base per la creazione del progetto "Borodino" era la corazzata "Tsesarevich", progettata e costruita per la Russia in Francia. Da esso, le corazzate di classe Borodino ereditarono la posizione dell'artiglieria di calibro principale - 305 mm - in due torrette a due cannoni sul carro armato e sulla poppa, mentre i cannoni di calibro più piccolo - 152 mm (12 cannoni), 75 mm (20 cannoni) e 45 mm (20 cannoni) erano posizionati in modo leggermente diverso, cercando di fornire loro il più grande settore di fuoco. Le navi del tipo "Borodino" si distinguevano anche per un'armatura più potente: avevano due solide cinture di armatura, la inferiore delle quali aveva uno spessore di 203 mm e quella superiore - 152 mm. Infatti, come lo Tsesarevich, le corazzate della serie Borodino furono le prime navi di questa classe al mondo ad essere protette lungo tutta la linea di galleggiamento da due file continue di corazze.
Il vero padre delle corazzate della classe Borodino era il capo ingegnere navale del porto di San Pietroburgo Dmitry Skvortsov. Fu lui a essere incaricato dal Comitato tecnico marittimo, basato sul progetto francese della corazzata "Tsesarevich", di creare un nuovo progetto, calcolato sulle capacità dei cantieri navali nazionali e sull'uso di materiali e meccanismi quasi esclusivamente russi. Inoltre, Skvortsov è stato incaricato di "aderire all'idea di un progetto di progetto" dei costruttori navali francesi e mantenere "velocità, pescaggio, artiglieria, armatura e riserva di carburante a 5500 miglia", sebbene con un "leggero aumento del dislocamento" consentito.
Dmitry Skvortsov, che a quel tempo stava già lavorando alla costruzione di navi come la corazzata di difesa costiera "Admiral Ushakov" e lo stesso tipo "General-Admiral Apraksin", ha affrontato il compito in soli 20 giorni! E se l'è cavata brillantemente, devo dire. Nonostante il fatto che lo spessore dell'armatura delle corazzate di classe Borodino fosse leggermente inferiore a quello dello Tsarevich, il loro design interno divenne più originale e garantiva una migliore resistenza e sopravvivenza. Inoltre, a causa dell'insignificante - solo 5 mm! - riducendo lo spessore dell'armatura "Borodino" e altre navi di questo progetto hanno ricevuto un'artiglieria da 75 mm protetta da un'armatura: è stata posta in una casamatta corazzata, chiusa dall'alto con un'armatura da 32 mm e separata da paratie corazzate da 25 mm. Inoltre, le navi di questo tipo erano suddivise da paratie stagne trasversali, che ne garantivano l'inaffondabilità, in 11 compartimenti principali: ariete, vano serbatoi di prua, vano munizioni di prua, vano munizioni ausiliario di prua, primo e secondo scompartimento fuochista, vano motore, calibro ausiliario di poppa vano munizioni, vano torretta di poppa con munizioni per il calibro principale, vano per timoneria e meccanismi e vano barra del timone.
Modello della corazzata "Borodino" 1901. Foto: Dai fondi del TsVMM
Nonostante il fatto che durante l'approvazione del progetto delle corazzate della classe Borodino, e specialmente durante la costruzione della serie, siano state costantemente apportate modifiche ai disegni e alla documentazione, di conseguenza, tutte e cinque le corazzate - Borodino, l'imperatore Alessandro III, Eagle "," Prince Suvorov "e" Glory "- si sono rivelati navi molto buone. Sebbene il sovraccarico costruttivo e operativo, a causa del quale le corazzate non fossero abbastanza veloci e manovrabili, sfortunatamente, divenne uno dei motivi per cui nella vera battaglia questi "veri giganti del mare", come li chiamavano i giornali russi dell'epoca, furono sconfitti in la battaglia di Tsushima… Vi parteciparono quattro corazzate - tutte navi della serie "Borodino" che parteciparono alla guerra russo-giapponese; il quinto, "Slava", non ha avuto il tempo di andare in Estremo Oriente.
Delle quattro corazzate che facevano parte del 2nd Pacific Squadron e presero parte alla battaglia di Tsushima, tre - "Borodino", "Emperor Alexander III" e "Prince Suvorov" - furono uccise. Queste corazzate squadrone, che erano le più recenti navi di questo tipo nella flotta russa in quel momento, costituivano il nucleo del 1 ° distaccamento corazzato. Il comandante dello squadrone, il viceammiraglio Zinovy Rozhestvensky, teneva la sua bandiera sul Suvorov, ed era questa corazzata che guidava la colonna. Le navi giapponesi hanno aperto il fuoco per prime. E alla fine, tre belle corazzate, fino all'ultimo hanno resistito al nemico e hanno risposto ai proiettili giapponesi con i propri, dopo aver adempiuto al loro dovere, sono andate in fondo senza abbassare la bandiera di Andreevsky. Insieme a loro perirono tutti i membri dei loro equipaggi: solo un marinaio tra quelli che prestarono servizio sulla corazzata Borodino riuscì a fuggire. Per quanto riguarda l'"Aquila", il contrammiraglio Nikolai Nebogatov lo consegnò ai giapponesi insieme ad altre navi del 2 ° squadrone che rimasero in servizio. Ricostruirono e modernizzarono la nave, e servì sotto il nome di "Iwami" fino al 1924, quando fu colpita come nave bersaglio da aerei giapponesi.
"Eagle" è sopravvissuto a tutti i suoi compagni nel progetto. Dopo la morte di altre tre corazzate della serie nella battaglia di Tsushima, solo la corazzata Slava rimase in servizio nella flotta russa. Lanciato nel 1905, semplicemente non ebbe tempo per la guerra russo-giapponese e rimase nel Baltico. Partecipò alla difesa del Golfo di Riga nel 1915, nel 1916 subì riparazioni e ammodernamenti e nell'ottobre 1917 prese parte alla battaglia di Moonsund. Questa fu l'ultima per "Slava": a causa dei danni subiti nella battaglia, la nave perse praticamente velocità e affondò all'ingresso del Canale di Moonsund.
Eppure, nonostante il servizio di quasi tutte le corazzate squadrone della classe Borodino sia stato di breve durata e per non dire felice, questo progetto rimarrà per sempre nella storia della flotta russa e della costruzione navale russa. Dopotutto, l'esperienza acquisita dai costruttori navali nazionali nella progettazione e costruzione di queste navi uniche e dai marinai russi durante il servizio di combattimento si è rivelata preziosa. Sebbene né l'uno né l'altro abbiano avuto il tempo di applicarlo pienamente: i tempi rivoluzionari travagliati sono arrivati troppo rapidamente, e dopo la loro fine l'era delle corazzate si è effettivamente conclusa. Eppure "Borodino", "Imperatore Alessandro III", "Aquila", "Principe Suvorov" e "Gloria" sono riusciti a scriverci la loro pagina gloriosa.
