La rivoluzione del 1917 non solo distrusse la monarchia: ci fu una profonda spaccatura di civiltà e, di conseguenza, sorse un diverso fenomeno culturale e storico: l'URSS. In sostanza, la Russia moderna ha poco in comune con quel potere che è andato per sempre. È possibile restituire i nomi precedenti a tutte le città e strade, ma ciò non cambierà gli atteggiamenti mentali della società post-sovietica.
Ci saranno sempre controversie sulle ragioni della morte dell'Impero russo. Ma non c'è dubbio che il colpo di stato di febbraio sia stato possibile non da ultimo a causa di fattori puramente militari, ad esempio la morte di una parte significativa degli ufficiali e dei soldati regolari educati nella lealtà incondizionata allo Zar e alla Patria.
L'esercito imperiale russo subì le perdite più gravi nel 1915 durante il cosiddetto Grande Ritiro dalla Galizia, dopo il quale gli spallacci degli ufficiali furono indossati da puramente civili: insegnanti di ieri, medici, musicisti. La maggior parte di loro ha combattuto coraggiosamente e amava disinteressatamente la propria patria, ma i loro atteggiamenti mentali erano molto diversi dalla visione del mondo dei loro "predecessori". Gli ufficiali di leva erano pronti a morire per la Patria, ma non per lo Zar. All'inizio del secolo, l'intellighenzia russa fu gravemente infettata da idee liberali che non erano in alcun modo compatibili con la lealtà al trono.
I contadini arruolati nell'esercito, che sostituirono i soldati morti nel 1915, non capivano affatto il significato della guerra. Il corpo dei sottufficiali altamente rispettato - tradizionalmente ben addestrato e ben addestrato - è stato in gran parte eliminato nei primi due anni dei combattimenti.
Tuttavia, il focus della nostra attenzione non è sulla scelta politica degli ufficiali nel 1917 e non sulla percezione della guerra da parte dei contadini di ieri richiamati dalla riserva, ma sull'analisi delle ragioni puramente militari della catastrofe in Galizia. Dove sono - nel campo della tattica o della strategia? In altre parole, la sconfitta del 1915 è stata causata dalla cattiva esecuzione delle decisioni strategiche competenti del Comando o, al contrario, sono state proprio le sue azioni a portare a fallimenti militari?
In URSS c'era un'opinione sulla mediocrità dei generali russi. Quanto è oggettivo un simile giudizio? I fallimenti nella guerra russo-giapponese e nella prima guerra mondiale erano generalmente citati come esempio del basso addestramento del personale di comando più alto dell'esercito imperiale. Tuttavia, notiamo che né nel 1905, né nel 1914-1917, le nostre truppe, ad eccezione della 1a e 2a armata nella Prussia orientale nel 1914, non furono sconfitte. Anche durante il Grande Ritiro, il corpo russo subì terribili perdite, ma riuscì a evitare la sconfitta. I nostri generali nel complesso avevano un buon addestramento tattico, molti capi di divisione e di corpo si mostrarono bene nelle battaglie con i giapponesi e, un decennio dopo, nelle battaglie contro i tedeschi e i loro alleati. La situazione era più complicata con l'alto comando, i responsabili della strategia.
I generali NN Yudenich e AA Brusilov sono giustamente considerati i migliori leader militari russi della prima guerra mondiale, e quest'ultimo non si è laureato all'Accademia dello stato maggiore, che era una rarità per comandanti di così alto grado. In realtà, questo è tutto. I nomi degli altri sono poco noti ai non addetti ai lavori, ad eccezione del generale MV Alekseev, che però divenne veramente famoso come uno dei fondatori del movimento bianco e gli ideatori, insieme a LG Kornilov, dell'Esercito volontario.
Tuttavia, nel 1915 non furono loro a determinare la strategia russa. Brusilov guidò l'ottava armata del fronte sudoccidentale, Judenich comandò l'esercito del Caucaso, Alekseev comandò il fronte nordoccidentale. Egli, ovviamente, poteva influenzare l'adozione di decisioni strategiche da parte del Comando, tuttavia, secondo le opinioni di alcuni contemporanei, non aveva la forte volontà necessaria per un importante capo militare (questa opinione era tenuta, in particolare, dal generale AI Denikin, compagno d'armi di Alekseev nel movimento bianco) … E inoltre, spesso svolgeva la maggior parte del lavoro corrente secondario che era responsabilità dei subordinati.
Zii sconosciuti
Chi ha poi determinato la strategia della Russia fino al 1915? Il nostro esercito entrò nella prima guerra mondiale sotto il comando del Granduca Nikolai Nikolaevich Jr. - lo zio dello zar. Combattendo coraggiosamente nella campagna turca del 1877-1878, il Granduca sarebbe sembrato perfetto come comandante della guardia, ma non era un comandante. Basti dire che, dal suo punto di vista, per la vittoria è sufficiente la cattura di grandi oggetti geografici, e non la sconfitta del nemico. Inoltre, non ha partecipato allo sviluppo del piano di guerra, il che non sorprende: ciò richiede una seria formazione accademica, che Nikolai Nikolaevich non aveva, nonché esperienza nel prendere decisioni strategiche.
A volte, le sue azioni come comandante in capo erano semplicemente sconsiderate. Così, nel 1914, quando il corpo tedesco sul fronte occidentale stava avanzando rapidamente attraverso il Belgio verso Parigi, due eserciti russi invasero la Prussia orientale. Così, lo Stavka intendeva deviare parte delle divisioni tedesche sul fronte orientale e alleviare così la posizione della Francia, il cui ambasciatore in quei giorni drammatici pregò Nicola II di comandare ai suoi generali di avanzare da Varsavia a Berlino. Forse fu sotto l'influenza di queste circostanze che Nikolai Nikolaevich trasferì parte delle sue forze, compreso il Corpo delle Guardie, vicino a Varsavia, con l'intenzione di preparare un attacco in direzione di Poznan, una città situata nel mezzo della linea Berlino-Varsavia. È facile vedere che queste azioni hanno portato solo alla dispersione delle forze e al raggruppamento non necessario.
Quindi la nomina di membri della famiglia reale a posizioni chiave ha avuto un impatto negativo sullo stato di combattimento dell'esercito. Lo stesso Nikolai Nikolaevich, a capo del Consiglio di Difesa dello Stato prima della guerra, interferiva costantemente nelle attività dei ministeri militari e navali, introducendo confusione e incoerenza nel lavoro dei dipartimenti.
Chi ha aiutato il Granduca nella pianificazione delle operazioni? Nominò il generale N. I. Yanushkevich come capo di stato maggiore e Yu. N. Danilov come quartiermastro generale - capo del dipartimento operativo. Entrambi, secondo le recensioni di coetanei e colleghi, erano palesemente fuori luogo e non facevano fronte alle responsabilità loro assegnate. Il fronte nord-occidentale era guidato dal generale Ya. M. Zhilinsky, la cui carriera, secondo Denikin, causò sconcerto negli ambienti militari e non riuscì a trovare una spiegazione razionale. L'incapacità di Zhilinsky di stabilire una gestione efficace non ha causato la minima sorpresa nell'esercito. Lo Stavka affidò il fronte sudoccidentale al generale N. I. Ivanov, che non aveva una grande conoscenza strategica, che si manifestò chiaramente durante la campagna del 1915. Prima della guerra, era a capo del distretto militare di Kiev ed era più coinvolto nelle questioni economiche. Nel 1914, gli eserciti del fronte sud-occidentale ottennero una brillante vittoria sulle truppe austriache, ma il merito va in gran parte all'allora capo di stato maggiore di Ivanov, il generale Alekseev.
Nel 1915, il comando russo entrò con la ferma intenzione di porre fine vittoriosamente alla guerra, tuttavia, questo obiettivo era stato fissato da tutte le potenze belligeranti. Qual era il piano strategico del quartier generale? Il quartier generale di Yanushkevich prevedeva di condurre un'offensiva simultanea nei Carpazi, in Bucovina e nella Prussia orientale. Non è difficile vedere che tale pianificazione ha costretto le truppe russe a battere il nemico con le dita aperte. È curioso che per certi versi il piano strategico del Quartier Generale somigliasse al piano del Barbarossa. Come sapete, anche i gruppi dell'esercito tedesco nell'estate del 1941 attaccarono in direzioni divergenti e nessuno di loro fu in grado di completare in modo completamente indipendente i compiti assegnati.
La cattiveria iniziale del piano russo stava anche nel fatto che i fronti nordoccidentale e sudoccidentale colpirono nei settori secondari - nella Prussia orientale e in Bucovina. Anche in caso di successo delle armi russe, entrambe le potenze dell'Unione centrale hanno mantenuto il controllo su regioni e capitali vitali e, con esse, le leve di comando e controllo delle truppe.
Devo dire che non tutti i comandanti russi erano entusiasti della creatività strategica del quartier generale. Lo stesso Alekseev propose un piano più realistico: attaccare Cracovia, che, in caso di successo, avrebbe ritirato le truppe russe sul fianco e sul retro del gruppo tedesco che operava in direzione di Varsavia. Tuttavia, non è riuscito a insistere sulla sua proposta. Per quanto riguarda l'idea di attaccare nei Carpazi, è nata nel quartier generale del fronte sudoccidentale nel 1914 e aveva una possibilità di successo. Tuttavia, il trasferimento delle divisioni tedesche nel 1915 in aiuto degli austro-ungarici rafforzò notevolmente la posizione del nemico in Galizia.
La scelta della giusta decisione strategica per la Russia era necessaria anche per ragioni geopolitiche. Nell'autunno del 1914, la Turchia entrò in guerra a fianco delle potenze centrali. Ciò ha chiuso il Bosforo e i Dardanelli per il nostro paese e, di fatto, ha portato all'isolamento della Russia dagli alleati, la cui assistenza militare ed economica il paese poteva ricevere solo attraverso il Mar Bianco, che non soddisfaceva in alcun modo le esigenze dell'esercito. Inoltre, nel 1915, il comando tedesco decise di spostare il baricentro delle operazioni militari da ovest a est e portare la Russia fuori dalla guerra con un colpo schiacciante. Anche se va detto che i piani strategici dei tedeschi dipendevano in gran parte dal loro più debole alleato austriaco, che alla fine del 1914 era sull'orlo del disastro.
I tedeschi decisero di sferrare il colpo principale nell'area di Gorlitsy. L'obiettivo è raggiungere la retroguardia degli eserciti del fronte sudoccidentale. Per questo, il comando tedesco trasferì oltre dieci divisioni e le unì come parte dell'11a armata sotto il comando del generale Eberhard Mackensen. Per nascondere gli obiettivi principali, i tedeschi organizzarono manifestazioni distraenti in Curlandia e nei Carpazi.
Le divisioni di Mackensen erano mirate contro la 3a armata del generale R. D. Radko-Dmitriev, il cui quartier generale era a conoscenza della concentrazione di un potente raggruppamento nemico. Il comandante offrì l'unica soluzione corretta in quella situazione: ritirare l'esercito dai Carpazi e raggruppare le forze. Tuttavia, il quartier generale del Granduca, così come il Fronte sudoccidentale, non videro il pericolo imminente e furono rifiutati. È curioso che il ministro della Guerra britannico, il feldmaresciallo conte Kitchener, abbia avvertito il quartier generale dell'imminente attacco tedesco. Ma Nikolai Nikolaevich non ha attribuito alcuna seria importanza a queste informazioni. Nel frattempo, nella direzione dell'attacco principale, i tedeschi crearono una colossale superiorità di forze. Il 2 maggio le divisioni di Mackensen passarono all'offensiva, superando l'eroica resistenza della 3a armata di Radko-Dmitriev. Tuttavia, quando le intenzioni dei tedeschi di sfondare le nostre difese nell'area di Gorlitsy divennero evidenti, il quartier generale di Ivanov credeva ancora che questa non fosse altro che una manovra diversiva, e che i tedeschi avrebbero sferrato il colpo principale nei Carpazi. La tariffa era limitata all'installazione: "Non un passo indietro!", Che ancora una volta ha testimoniato la mediocrità sia di Nikolai Nikolaevich che del suo entourage. In feroci battaglie, i tedeschi sfondarono le difese del fronte sud-occidentale russo.
Preludio alla rivoluzione
I ricordi di Denikin testimoniano come erano le battaglie in Galizia in quei giorni di maggio 1915. Comandò la 4a Divisione di ferro, che divenne famosa nella guerra russo-turca del 1877-1878 e fece parte del fronte sud-occidentale durante la Grande ritirata. La brigata di Denikin, ha detto, ha svolto il ruolo di vigili del fuoco, schierata nei settori più minacciati del fronte. Così è stato nei giorni terribili per le armi russe. Anton Ivanovich ha ricordato: “Queste battaglie a sud di Przemysl sono state le più sanguinose per noi. In particolare, la Divisione Iron ha sofferto molto. Il 13° e il 14° reggimento furono letteralmente travolti dall'incredibile forza del fuoco dell'artiglieria tedesca. Per la prima e unica volta ho visto il più coraggioso dei coraggiosi colonnello Markov (in futuro, il leggendario generale della Guardia Bianca e compagno d'armi di Denikin - I. Kh.) In uno stato vicino alla disperazione, quando si stava ritirando da la battaglia i resti del suo corpo del comandante del 14° reggimento che camminava accanto a lui, la cui testa è stata spazzata via da un frammento di proiettile. Non si può dimenticare la vista del corpo del colonnello decapitato, in piedi ancora qualche istante nella posa di un vivente… "Inoltre, il generale scrisse:" Durante l'anno della guerra, a causa della posizione del fronte, Ho dovuto sia avanzare che ritirarmi. Ma quest'ultimo aveva il carattere di una manovra temporanea e rotolante. Ora tutta la situazione e anche il tono degli ordini dati dall'alto testimoniavano la catastrofe… La grande ritirata ci è costata cara. Le nostre perdite ammontavano a più di un milione di persone. Enormi territori - parte dei Baltici, Polonia, Lituania, parte della Bielorussia, quasi tutta la Galizia sono stati persi da noi. I telai sono stati eliminati. Lo spirito degli eserciti è stato minato".
Il personale è stato messo fuori combattimento… Queste due parole sono per molti versi la chiave per comprendere le ragioni che hanno reso possibile il golpe di febbraio e il successivo crollo dell'esercito, il terrore dei soldati degli ufficiali. La conseguenza di tali terribili perdite fu innanzitutto, come dimostrarono gli eventi della prima guerra mondiale, un basso livello di addestramento strategico di una parte dei generali russi, nonché, lo ripetiamo, un vizioso sistema di assegnazione dei membri della famiglia reale a posizioni chiave nell'esercito imperiale.
Sorge una domanda naturale: perché, in mezzo ai numerosi corpi di ufficiali dell'esercito imperiale russo all'inizio del XX secolo, non c'erano abbastanza capi militari con talento strategico e la capacità di pianificare ed eseguire con competenza operazioni complesse, professionalmente guidare i fronti? In parte, la risposta a questa domanda è l'opinione del comandante in capo dell'esercito russo nella guerra giapponese, il generale A. N. Kuropatkin, sulle ragioni della sconfitta nel 1905: sembravano irrequieti a molti capi. Di conseguenza, queste persone spesso lasciavano il servizio. Al contrario, le persone senza spina dorsale, senza convinzioni, ma docili, sempre pronte a concordare con l'opinione dei loro superiori in tutto, sono andate avanti». Non si può dire che la situazione sia cambiata radicalmente dall'inizio della prima guerra mondiale.
Infine, un'altra ragione per il basso livello di addestramento strategico dei generali russi risiedeva nel fatto che l'Accademia dello stato maggiore Nikolaev, progettata per addestrare i comandanti, non poteva far fronte ai compiti ad essa assegnati. Ma questo è un argomento per un'altra conversazione.
Qual è stato il destino di coloro che hanno determinato la strategia dell'esercito imperiale russo nei primi due anni di guerra? Il Granduca Nikolai Nikolaevich lasciò in sicurezza la Russia e non prese parte alla guerra civile. Visse in pace e morì in Francia, formalmente a capo dell'Unione militare russa, un'organizzazione militare di veterani del movimento bianco. Il capo del fronte settentrionale e uno dei principali partecipanti al colpo di stato di febbraio, il generale N. V. Ruzsky fu tenuto in ostaggio dai bolscevichi e ucciso da loro a Pyatigorsk nel 1918, e Radko-Dmitriev morì con lui. Nello stesso anno, i generali Yanushkevich e Zhilinsky caddero per mano dei soldati rivoluzionari. Alekseev ha preso parte alla leggendaria campagna del ghiaccio ed è morto a Novocherkassk. Danilov lasciò la Russia e morì tranquillamente nel 1937 a Parigi.
