Inizio dell'offensiva austro-tedesca. Caduta di Belgrado
Nel settembre 1915, per ingannare il comando serbo, l'artiglieria tedesca fece fuoco più volte sulle rive serbe del Danubio e della Sava. Il 5-6 ottobre 1915 iniziò la vera e propria preparazione dell'artiglieria da parte degli eserciti di Mackensen per preparare la traversata. Il 7 ottobre le truppe austro-tedesche, con l'appoggio della flottiglia danubiana, iniziarono la traversata. Dalla Bosnia, le truppe austro-ungariche attaccarono il Montenegro, immobilizzando il suo esercito in modo che non potesse, come durante la campagna dell'anno 1914, attaccare il fianco dell'esercito austro-tedesco.
L'attraversamento delle truppe austro-germaniche nei pressi di Belgrado si rivelò lungo e irto di ostacoli, dovettero prendere una posizione ben fortificata e favorevole alla difesa, nella sua posizione naturale, una testa di ponte. L'attraversamento è stato ostacolato dalla necessità di liberare i fairway di entrambi i fiumi dai campi minati. Inoltre, è iniziato un uragano che è durato più di una settimana. Ha disperso e danneggiato alcune delle navi e in alcuni punti ha tagliato l'avanguardia sbarcata dalle forze principali. Tuttavia, le unità avanzate furono così rafforzate che resistettero ai contrattacchi serbi anche senza il supporto delle forze principali. Un ruolo importante nel successo delle cere austro-germaniche fu svolto dall'artiglieria pesante, che soppresse la maggior parte dell'artiglieria serba e distrusse le fortificazioni. Un ruolo importante nella traversata fu svolto anche dalle navi della Flottiglia del Danubio, sostenendo con il fuoco le truppe da sbarco, sopprimendo le batterie serbe. Le truppe austro-tedesche usavano proiettori che aiutavano a spazzare le mine di notte, accecavano i proiettori del nemico, illuminavano i bersagli per l'artiglieria e coprivano le truppe che attraversavano con una cortina di luce.
Trasporto di truppe attraverso il Danubio
Il piano operativo prevedeva il passaggio dell'Austria-Germania attraverso la Drina, la Sava e il Danubio. Allo stesso tempo, la 3a Armata doveva attraversare il suo fianco destro, con una forza di una divisione e mezza, a cui si unì il gruppo bosniaco di Visegrad, superando il ginocchio formato dalla Drina e Sava a Machva, e attraversando anche il Sava con l'aiuto di traghetti a vapore sotto la copertura di monitor antincendio e piroscafi armati flottiglia del Danubio. Con il suo centro (tre divisioni del 14° Corpo austro-ungarico), la 3° Armata avrebbe dovuto attraversare la Sava nei pressi di Progar la notte del 7 ottobre con traghetti e su un ponte militare sotto la copertura delle navi della Flottiglia danubiana. Il 7 ottobre, le truppe del 14° corpo dovevano costruire un ponte di barche a Bolevtsy. Sul fianco sinistro, la 26a divisione austro-ungarica doveva attraversare Sava a Ostruznica per distrarre i serbi, e il 22o corpo di riserva tedesco doveva forzare Sava sopra l'isola Big Gypsy per coprire la capitale serba da sud-ovest. Le truppe tedesche dovevano partecipare alla presa di Belgrado e unirsi all'8° Corpo austro-ungarico, avanzando da Zemlin. Un ruolo importante all'inizio dell'operazione doveva essere svolto dalla flottiglia austro-ungarica del Danubio al comando del capitano di 1° grado Karl Lucich.
L'11a armata tedesca doveva attraversare il Danubio contemporaneamente su tre colonne: a Palanca e Bazias, il 10º Corpo di riserva avanzava su Ram; a Dunadombo - il 4° corpo di riserva attraverso l'isola danubiana di Temesziget fino a Kostolaki, e da Kevevar il 3° corpo di riserva in direzione dell'antica fortezza turca di Semendria. Lungo il fiume vicino a Orsova, avrebbe dovuto operare il gruppo austriaco del generale Fühlonn. Il gruppo Orsovskaya ha svolto principalmente un compito dimostrativo. Avrebbe dovuto disinformare e bloccare le truppe serbe. Quindi doveva stabilire un contatto con i bulgari e, insieme alla 1a armata bulgara, occupare la sporgenza del territorio serbo nell'ansa del Danubio a Kladovo per garantire la navigazione libera lungo il Danubio.
Feldmaresciallo August von Mackensen
L'offensiva della 3a armata austro-ungarica. L'esercito di Kövess ha trascorso cinque giorni sulla traversata, mentre l'esercito serbo difendeva ostinatamente la sua capitale. L'artiglieria austro-tedesca ha effettuato un potente sbarramento di artiglieria. Così, a mezzogiorno del 6 ottobre, l'artiglieria pesante dell'8° corpo austro-ungarico iniziò a preparare la traversata con un uragano di quattro ore di 70 cannoni pesanti e medi e 90 leggeri. Questo è stato seguito da un fuoco di schegge per sopprimere i tentativi di ricostruire le batterie serbe.
L'8° Corpo d'Armata austriaco doveva percorrere il percorso più lungo via acqua, circa 4 km, dalla regione di Zemlin a Belgrado. Il suo quartier generale ha commesso un errore di pianificazione e il primo scaglione della 59a divisione di fanteria invece del tempo previsto per l'atterraggio a 2 ore e 50 minuti. si avvicinò alla costa serba alle 4 in punto. E la preparazione dell'artiglieria terminò secondo i piani esattamente alle 2 in punto. 50 minuti Pertanto, le unità austriache dovevano sbarcare senza supporto di artiglieria. Per questo, e anche per la forte resistenza dei serbi, la traversata era difficile. Inoltre, l'acqua in aumento nei fiumi ha allagato le isole alla foce del fiume. Sava e le zone basse della costa danubiana, che hanno peggiorato le condizioni per lo sbarco e non hanno permesso di fornire il cavo telegrafico alla costa serba. L'avanguardia sbarcata è rimasta senza comunicazione e non ha potuto segnalare la necessità di supporto di artiglieria. Ciò ha portato al fatto che i battaglioni d'assalto in avanti hanno subito perdite significative di uomini e materiali.
Solo il 9 ottobre i piroscafi si avvicinarono e, al seguito delle truppe della 59a divisione di fanteria, trasportarono la 57a divisione di fanteria, che permise alle truppe austro-tedesche di conquistare finalmente Belgrado. Gruppi d'assalto delle truppe austro-ungariche si precipitarono da nord nella città e nella fortezza di Belgrado, presero la cittadella e le alture di Vracharskie.
Il 22° corpo di riserva tedesco raggiunse il fiume Sava la sera del 6 ottobre. Le truppe serbe si trovavano sulle alture di Banovo, che si ergeva così al di sopra della sponda opposta che si avvicinava al fiume durante il giorno lungo la sponda sinistra bassa e molto paludosa del fiume. Sava era estremamente difficile. Pertanto, le truppe iniziarono ad attraversare il fiume durante la notte. Dietro le piccole isole al largo della costa austriaca, venivano nascosti in anticipo i pontoni portati dai pionieri (genieri), 10-15 pezzi per ogni reggimento di traversata. Lo sbarco delle truppe sui pontoni è iniziato dopo le 2. notti del 7 ottobre. Entro 15-20 minuti. i primi scaglioni sono già sbarcati sulla costa serba e sull'isola degli zingari. Seguì il resto delle truppe. Mentre le truppe attraversavano di notte, le perdite delle truppe tedesche erano piccole, ma all'alba l'artiglieria serba si intensificava e aumentava notevolmente. Avendo perso fino a due terzi dei pontoni, le truppe tedesche alle 8 circa. in mattinata la traversata è stata sospesa.
Le unità avanzate (circa un battaglione per reggimento) hanno dovuto resistere ai contrattacchi serbi tutto il giorno. I tedeschi e gli austriaci furono salvati dal fatto che le forze principali dell'esercito serbo non erano ancora riuscite a riorganizzarsi dalla direzione bulgara. La traversata è ripresa solo in serata, ma con perdite maggiori rispetto al primo giorno. L'8 ottobre, il 208 ° reggimento di riserva sul fianco destro occupò la prima linea della posizione serba ed entrò nelle retrovie dei serbi difendendo l'isola degli zingari, che li costrinse a ritirarsi frettolosamente. Di conseguenza, il 207 ° reggimento di fanteria è stato in grado di catturare il ponte serbo utile che collega l'isola degli zingari con la costa. Questo ha reso più facile l'attraversamento. Quindi le truppe tedesche andarono a prendere d'assalto le ripide alture di Banovski. Poche ore dopo, grazie al forte appoggio dell'artiglieria pesante, le truppe tedesche ruppero la resistenza dei serbi.
Grazie a questo successo, il 9 ottobre, la 43a divisione di riserva tedesca ha preso il sobborgo di Belgrado - Topcidere. Lo stesso giorno, dopo pesanti combattimenti di strada, le truppe austriache presero Belgrado. Difendendo la città, furono uccisi circa 5mila serbi. Molti residenti della capitale e persone provenienti da altri luoghi, ricordando le atrocità della passata invasione austro-ungarica, quando i civili non hanno partecipato a cerimonie, derubati, violentati e uccisi, hanno lasciato le loro case e si sono uniti all'esercito in ritirata. La catastrofe iniziò. Il paese si stava sgretolando davanti ai nostri occhi.
Così, il terzo giorno dell'operazione, le truppe austro-tedesche presero la capitale serba, Belgrado. Tuttavia, la traversata a Belgrado è stata ritardata ed è stata completata invece di una in tre giorni. L'errato calcolo della traversata da parte del comando austro-tedesco potrebbe far fallire l'intera impresa, se non fosse per la tenacia dei tedeschi, che spezzarono la resistenza dei serbi con grandi perdite per loro stessi, nonché la debolezza dei serbi dell'esercito in direzione di Belgrado e la completa superiorità delle truppe austro-tedesche nell'artiglieria pesante.
Fonte: N. Korsun Fronte balcanico della guerra mondiale 1914-1918.
L'offensiva dell'11° esercito tedesco. L'attraversamento dell'11 ° esercito tedesco fu preparato già nella primavera-estate del 1915. I genieri austriaci condussero la ricognizione del fiume, completarono la fortificazione delle posizioni sulla loro riva, fissarono strade e ponti. La ricognizione ha rivelato che la sezione dalla foce del fiume è più comoda per l'attraversamento. Karas a Bazias, che ha permesso una concentrazione nascosta di truppe e imbarcazioni. L'attraversamento fu pianificato contemporaneamente in quattro punti: la foce del fiume. Karasa, Snake Island, la foce del fiume. Nera e Bazia. È stato progettato per costruire un ponte utilizzando l'Isola del Serpente.
Tutti questi luoghi sono stati attentamente studiati e preparati per la traversata, tenendo conto delle condizioni meteorologiche, dello stato del livello dell'acqua e delle probabili azioni delle truppe serbe. Gli estuari dei fiumi Karas e Nera sono stati ripuliti da sedimenti e mine, e il loro fairway è stato approfondito con operazioni di detonazione in modo che potessero passarvi barche e pontoni. Inoltre, i servizi di ingegneria hanno preparato una fitta rete di strade nei luoghi della posizione iniziale delle truppe, hanno messo i cartelli per le truppe e hanno allestito posti di osservazione. Una caratteristica dello sbarco delle truppe in quest'area era un uragano, che interrompeva la normale navigazione per diversi giorni e interferiva con le operazioni di spazzamento.
Prima dell'inizio dell'operazione, i genieri austriaci sollevarono otto chiatte che affondarono oltre l'isola di Ponyavica e un piroscafo affondato dall'artiglieria serba a St. Moldavia. Con grande sforzo, le chiatte furono sollevate e fissate, posizionandole sulla costa dell'isola di Ponyavica sotto la copertura di foreste e cespugli. Il piroscafo fu anche sollevato e trasportato sull'isola di Ponyavica, ricoperta di alberi. Inoltre, i tedeschi di notte lanciavano circa 100 mezzi pontoni, che venivano calati lungo il fiume. Karasu alla foce, e poi lungo il fiume. Danubio a Snake Island, dove furono trascinati a terra e riparati. La traversata era assicurata anche da navi a remi austriache, divisionali e traghetti da ponte tedeschi a scafo.
L'obiettivo più vicino delle truppe tedesche dopo l'attraversamento era la cattura dell'area di Goritsy e del massiccio di Orlyak (a sud di Goritsa), e poi della linea Klitsevan, Zatonye. Le truppe avanzate trasportavano munizioni per cinque giorni, provviste per sei giorni e grandi riserve di equipaggiamento tecnico. Questa è stata una decisione molto sensata, poiché gli elementi scatenanti hanno portato a un'interruzione della traversata.
Così, gli austriaci e i tedeschi si prepararono con cura per l'attraversamento della barriera d'acqua. Allo stesso tempo, tutti questi preparativi furono eseguiti in modo così segreto che la traversata del 7 ottobre fu inaspettata per i serbi.
Il 6 ottobre 1915, l'artiglieria tedesca iniziò a bombardare le posizioni serbe e la mattina del 7 ottobre il fuoco fu portato al livello di un uragano. Nonostante il potente fuoco di quasi 40 batterie, che continuò fino allo sbarco dello scaglione dell'avanzata del 10° Corpo, avanzando dall'Isola del Serpente, i serbi, dopo che i tedeschi ebbero trasferito il fuoco di artiglieria nell'entroterra, opposero una forte resistenza a Ram. La sera del 7 ottobre furono trasportati due reggimenti della 103a divisione di fanteria.
Quindi le truppe tedesche dovettero passare giorni difficili. L'8 e il 9 ottobre pioveva a dirotto, trasformandosi in un temporale. L'uragano è continuato fino al 17 ottobre. In quel momento tutti i mezzi di attraversamento, ad eccezione del piroscafo, erano inattivi. Diverse imbarcazioni sono state danneggiate dal vento dell'uragano. Allo stesso tempo, i serbi hanno sparato un pesante fuoco di artiglieria e hanno lanciato un contrattacco, cercando di gettare i tedeschi nel fiume. Il piroscafo con grande difficoltà completò il trasferimento delle truppe della 103a divisione. Solo scorte aggiuntive di munizioni, cibo e attrezzature varie hanno permesso ai tedeschi di sopravvivere. La tempesta terminò solo il 17 ottobre e le restanti truppe del 10° Corpo tedesco furono trasferite dall'altra parte. Il 21 ottobre i tedeschi costruirono due ponti.
Pertanto, l'accurata preparazione dell'operazione ha permesso all'11a armata tedesca di attraversare con successo il fiume, nonostante l'uragano di 8 giorni. I tedeschi, con l'aiuto di potenti mezzi di attraversamento, senza costruire un ponte, trasferirono unità così grandi e ben equipaggiate da poter respingere tutti i contrattacchi nemici e resistere fino all'avvicinamento delle forze principali.
Ulteriore offensiva delle truppe di Mackensen
Il comando serbo iniziò a raggruppare le sue forze dalla direzione bulgara a nord con l'obiettivo di creare una forte difesa sul percorso delle truppe austro-tedesche. Le truppe austro-tedesche, che ritardarono l'attraversamento più del previsto, il 18 ottobre furono in grado di avanzare sulla sponda meridionale del fiume. Il Danubio dista solo 10 km. Anche il 19° Corpo austro-ungarico, avanzando in direzione bosniaca, avanzò lentamente, superando l'ostinata resistenza dell'esercito montenegrino.
Il 21 ottobre le avanguardie degli eserciti di Mackensen erano sulla linea Ripan, Kaliste, e le truppe austro-ungariche, che attraversavano la Bassa Drina, raggiunsero Sabac. L'offensiva delle truppe austro-tedesche procedette con grande difficoltà, soprattutto per la mancanza di linee di comunicazione. Le strade esistenti sono state danneggiate dalle piogge autunnali. Le truppe austro-tedesche non furono più ritardate dalla resistenza delle truppe serbe, ma dalle strade sterrate e intasate.
Fu particolarmente difficile per la 3a armata austro-ungarica di Kövess, che fu peggiore dell'11a armata nel superare la resistenza dei serbi. L'alto comando tedesco suggerì agli austriaci di rafforzare la 3a armata a spese delle truppe del fronte italiano. Tuttavia, gli austriaci temevano una nuova offensiva dell'esercito italiano e si rifiutarono ai tedeschi. Infatti, il 18 ottobre, iniziò la terza offensiva dell'esercito italiano (la terza battaglia dell'Isonzo). Tuttavia, gli italiani non sono stati in grado di aiutare la Serbia. Tutti gli attacchi delle divisioni italiane si schiantarono contro le potenti difese dell'esercito austriaco. Gli austriaci erano pronti per un attacco nemico. Gli italiani deposero molti soldati, ma fecero pochi progressi. A novembre l'esercito italiano ha lanciato una quarta offensiva contro l'Isonzo. I combattimenti feroci continuarono fino a dicembre, tutti i tentativi dell'esercito italiano non ebbero successo. Per sfondare le forti difese austriache, che si svolgevano nel terreno montuoso, gli italiani avevano catastroficamente poca artiglieria pesante.
Anche sul fianco sinistro del gruppo d'armate austro-tedesco Mackensen la situazione era difficile. Il debole gruppo austriaco di Fühlonn, situato a Orsova, non riuscì ad attraversare il Danubio all'inizio dell'operazione. Di conseguenza, gli austriaci non furono in grado di fornire immediatamente un collegamento tra l'11° esercito tedesco e il 1° bulgaro e il trasporto di vari rifornimenti e materiali lungo il Danubio verso la Bulgaria. E l'esercito bulgaro dipendeva dalle forniture dall'Austria e dalla Germania.
Solo il 23 ottobre gli austriaci nell'area della città di Orsovs furono in grado di organizzare un potente sbarramento di artiglieria, con la partecipazione di cannoni da 420 mm. Il fuoco dell'artiglieria dell'uragano distrusse le fortificazioni serbe. Sotto la copertura di un forte fuoco di artiglieria e mitragliatrice (la larghezza del Danubio vicino a Orsova ha permesso di condurre un efficace fuoco di mitragliatrice dall'altra parte), le truppe austriache sono state in grado di attraversare il fiume e prendere piede. Dopo l'arrivo dei rinforzi, gli austriaci continuarono la loro offensiva e catturarono la necessaria testa di ponte. Così, con l'aiuto della forte artiglieria e del fuoco delle mitragliatrici, il gruppo austro-ungarico Fyulonna riuscì a spezzare la resistenza delle truppe serbe e ad attraversare il Danubio.
La Bulgaria entra in guerra
Il 15 ottobre le truppe bulgare hanno attraversato il confine serbo. All'inizio, le truppe bulgare incontrarono una feroce resistenza da parte dei serbi e avanzarono piuttosto lentamente. Per molto tempo, i bulgari hanno attaccato senza successo le posizioni ben fortificate dell'esercito serbo sul fiume. Timoke ea nord di Pirot. Ma sul fianco sinistro, le truppe bulgare furono in grado di fare irruzione nella stazione di Vranja, dove distrussero la ferrovia e il telegrafo, interrompendo le comunicazioni della Serbia con le forze alleate a Salonicco.
Entro il 21 ottobre, il 1 ° esercito bulgaro ha continuato a prendere d'assalto le posizioni serbe. L'ala destra e il centro dell'esercito bulgaro si trovavano sul fiume. Timok tra Zaychar e Knyazhevats, e l'ala sinistra ha combattuto a Pirot. Solo il 25 ottobre le truppe bulgare costrinsero i serbi a ritirarsi oltre Timok. La 2a armata bulgara raggiunse facilmente l'area di Vranja e Kumanov e intercettò il fiume con il suo fianco sinistro. Vardar vicino a Veles. Così, le truppe bulgare interruppero il collegamento tra l'esercito serbo e il corpo di spedizione alleato a Salonicco. Ciò ha messo a repentaglio la copertura del corpo principale dell'esercito serbo.
