"E su di te, Assur, il Signore ha deciso: non ci sarà più seme con il tuo nome".
(Naum 1:14)
Quindi, come lo vediamo sui bassorilievi che ci sono pervenuti, gli Assiri erano persone molto crudeli che adoravano la guerra e la violenza.
Uno dei principali tesori del British Museum sono i rilievi del palazzo del re assiro Ashurbanipal a Nimrud. Lastre di pietra raffiguranti una caccia al leone adornavano le pareti del palazzo reale, scavate a metà del XIX secolo dall'archeologo britannico Henry Layard. Risalgono a circa la metà del VII secolo. AVANTI CRISTO. Ogni dettaglio delle munizioni e dell'equipaggiamento è mostrato su di esse con tutta la cura di cui solo uno scalpellino può essere capace.
L'Assiria si affermò per la prima volta come potenza mondiale intorno al 1350 a. C. Quindi, dopo il crollo dell'impero ittita in Medio Oriente, iniziò un periodo di caos, ma nel 1115 a. C., quando Tiglathpalasar I divenne re d'Assiria, si trasformò di nuovo in un potente paese, che, sotto la protezione di un forte esercito, ha condotto un commercio vivace. Quando l'Assiria e l'Egitto si scambiarono ambasciatori, il Faraone inviò persino agli Assiri un regalo insolito: un coccodrillo vivo.
mappa assira.
Entro la metà del X secolo aC, nessuno poteva resistere agli eserciti assiri e l'Assiria stessa era come un enorme campo militare. Ogni uomo era obbligato a imparare a maneggiare le armi, grandi riserve delle quali erano conservate nelle cittadelle di tutte le principali città. I ricchi dovevano comprare le proprie armi: un arco e una freccia, una lancia, un'ascia e persino un carro con cavalli. Sia i cavalli che i cammelli erano usati nella cavalleria.
Un'altra scena del rilievo "La caccia al leone del re Ashurbanipal" a Nimrud. Come molti rilievi egizi, qui è raffigurata una processione di guerrieri-arcieri. Ma quanto differiscono dagli egiziani seminudi. Ognuno ha lo stesso elmo con le cuffie, un guscio fatto di piastre, un arco, una faretra dietro la schiena e una corta spada alla cintura.
Numerose spie lavoravano per i re assiri, che inviavano regolarmente rapporti in modo che sapessero esattamente dove e quando era meglio colpire. L'esercito assiro poteva sia combattere in campo aperto che assediare le città - e in questa materia gli assiri realizzarono una grande arte.
E questa è un'altra legatura a strisce dal cancello del palazzo del re Shalmaneser II a Balavat. Museo britannico. Mostra magistralmente l'esercito assiro in marcia: cavalieri, arcieri, carri. Coloro che obbediscono loro si prostrano davanti a loro.
Di solito il loro esercito si ergeva in un campo fortificato vicino alla città assediata, dopo di che gli ingegneri iniziarono ad assemblare armi d'assalto: scale, arieti e torri d'assedio. Furono gli assiri che ebbero l'idea di realizzare tali macchine in modo che potessero essere smontate in parti quando si attraversano fiumi o quando si guida su terreni accidentati e montuosi. Anche i carri potevano essere trasportati pezzo per pezzo su animali da soma. Un rilievo assiro raffigura soldati che nuotano attraverso il fiume in armatura completa: sono tenuti a galla da mantici di cuoio pieni d'aria, senza i quali sarebbero annegati, poiché sono vestiti con pesanti scarpe di cuoio e armature di piastre. Arrampicandosi sulle mura della città o aprendole buche con arieti, gli Assiri prevalsero rapidamente sul nemico; i prigionieri venivano spesso impalati o decapitati. Quindi il bottino fu caricato sui carri catturati e la città fu rasa al suolo. Quei cittadini di alto rango a cui fu risparmiata la vita furono condotti a piedi nudi in Assiria e persino costretti a portare reti intrecciate dietro la schiena con le teste mozzate dei loro stessi governanti.
Rilievo dal palazzo nord-ovest di Nimrud (sala B, tavola 18, British Museum); OK. 865-860 AVANTI CRISTO. Qui vediamo l'equipaggiamento militare degli Assiri: un ariete su un telaio a sei ruote, chiuso su tutti i lati e dotato di due torrette contemporaneamente. In uno, a quanto pare, c'era un comandante che osservava il nemico attraverso strette fessure di osservazione orizzontali, nell'altro c'erano guerrieri-arcieri, che non lasciavano che i difensori interferissero con il lavoro dell'ariete con le loro frecce.
Primo piano dell'ariete.
Per quanto riguarda le immagini dei guerrieri dell'antica Assiria, sono giunte fino a noi grazie agli scavi delle sue antiche città - Ninive, Khorsabad e Nimrud, dove tra le rovine dei palazzi dei re assiri sono stati trovati rilievi ben conservati raffiguranti scene della vita dello stato assiro. Sulla base di queste, possiamo concludere che furono gli Assiri a creare un esercito da diversi tipi di truppe e ad usarli chiaramente nelle battaglie, impedendo la mescolanza di unità tra loro. In primo luogo era la cavalleria, che operava insieme ai carri da guerra, ma fu tra gli Assiri che divenne un ramo autonomo dell'esercito. Si può anche considerare che l'arte del combattimento equestre in Assiria ha attraversato tre fasi del suo sviluppo.
Un'altra scena con un ariete e arcieri. La ram ha un dispositivo leggermente diverso.
I rilievi assiri del British Museum mostrano l'assedio della città di Lachis, una delle fortezze ebraiche più forti, con tutti i dettagli. Diamo un'occhiata più da vicino: a destra, due guerrieri, uno scudiero e un arciere, stanno bombardando congiuntamente le mura della città. Il portatore di scudo ha un piccolo scudo e nella mano destra tiene una spada sguainata. Altri due guerrieri - la stessa coppia, sono raffigurati sotto il primo, e lo scudiero tiene di nuovo nuda la spada. A quanto pare, queste erano le regole. Molto accuratamente raffigurato una spada nella cintura di un arciere seduto. È noto che gli assiri conoscevano già il ferro, ne ricavavano armi, ma dipendevano dalle sue forniture dal Caucaso meridionale. Pertanto, non sorprende che le loro spade fossero così sottili e assomigliassero alle baionette di un fucile Gra: questo era il loro design che aiutava a salvare il prezioso ferro! Sullo sfondo, viene mostrato che i difensori sono riusciti ad afferrare il tronco dell'ariete con una catena e a tirarlo su, ma due guerrieri assiri impediscono loro di farlo e stanno cercando di liberare l'ariete. I morti stanno cadendo dal muro e un profondo tunnel è già stato scavato sotto il muro…
Quindi, sui rilievi dell'era del regno del re Ashurnazirpal II (883 - 859 a. C.) e Shalmaneser III (858 - 824 a. C.) vediamo arcieri a cavallo armati alla leggera, alcuni dei quali sono mostrati con due cavalli. Apparentemente, i cavalli di quell'epoca non erano ancora abbastanza forti e resistenti e i soldati dovevano cambiarli abbastanza spesso.
Questi sono i bassorilievi nelle sale del British Museum. Sì, c'è qualcosa da considerare, cosa fotografare e cosa studiare nel modo più attento…
Di solito i cavalieri di questo tempo agiscono in coppia: uno di loro - lo scudiero - tiene le redini di due cavalli contemporaneamente, mentre il secondo guerriero spara da un arco. Cioè, le funzioni dei cavalieri assiri in questa era erano puramente ausiliarie e si riducevano al ruolo di arcieri a cavallo. In pratica, questi erano solo "carri senza carri". Riso. Angus McBride.
Fanteria assira, fine dell'VIII secolo AVANTI CRISTO. Riso. Angus McBride.
Sotto il re Tiglathpalasar III (745 - 727 aC), l'esercito assiro aveva già tre tipi di cavalieri. Inoltre, i guerrieri armati alla leggera con archi e dardi, molto probabilmente, appartenevano alle tribù nomadi vicine all'Assiria e fungevano da alleati o mercenari. Gli arcieri a cavallo assiri avevano un'armatura protettiva fatta di piastre metalliche, ma oltre a loro c'erano già cavalieri armati fino ai denti con lance e scudi rotondi. Molto probabilmente, erano usati per attaccare la fanteria nemica. Ma i carri da guerra in questo momento hanno solo integrato la cavalleria assira, non di più.
Questo è quello che era, questo Tiglathpalasar III. Museo britannico.
Gli arcieri a cavallo assiri erano ovviamente dei bravi cavalieri, ma non potevano migliorare ancora, poiché erano fortemente ostacolati dalla mancanza di sella e staffe. Dopotutto, dovevano rimanere a cavallo, o gettando le gambe sulla groppa, o appendendole, come ci mostrano i rilievi assiri.
Pertanto, le redini erano corte e strette, ma i morsi erano fatti in modo tale che sarebbe stato difficile estrarli dalla bocca del cavallo. Tali pezzi feriscono le labbra dei cavalli, ma a quanto pare lo sopportano, perché senza una rigida briglia e, soprattutto, senza selle e staffe, sarebbe piuttosto difficile cavalcarli. Riso. Angus McBride.
Molto probabilmente, gli assiri, come gli indiani nordamericani, controllavano i loro cavalli non tanto con le redini quanto con le gambe (stringendo i fianchi con i piedi) e, forse, dando loro un comando con la voce. Nota il fromboliere guerriero sullo sfondo e il lanciere pesantemente armato sulla destra. Entrambi hanno gusci e caschi in lamiera. Lo scudo del lanciere è simile a quello egiziano: è anche arrotondato nella parte superiore, ma a differenza di loro, ha un umbone di metallo, che aumenta significativamente le sue capacità difensive. L'abbigliamento dei cavalieri assomigliava a un cappotto inglese e aveva degli spacchi davanti e dietro. Le piastre del corsetto del carapace su di esso potevano essere legate insieme da cinghie di cuoio, il che rendeva più facile adattarlo alla figura. Gli Assiri decoravano i finimenti dei cavalli con placche di bronzo e nappe di lana. Riso. Angus McBride.
In questo disegno grafico di un artista moderno dai bassorilievi assiri, vediamo guerrieri di fanteria: due con scudi rotondi e, ancora, un arciere e uno scudiero. È interessante notare che i primi due guerrieri hanno chiaramente elmi a pettine di metallo, ma solo un disco sul petto come un guscio. Esternamente, sono molto diversi dagli altri guerrieri in elmi conici e conchiglie fatte di piastre ed è del tutto possibile che questi siano proprio i guerrieri delle unità ausiliarie reclutate da alleati o mercenari. La disposizione dei loro scudi è interessante. Possiamo vedere che dall'interno sembrano pavimenti in parquet. Molto probabilmente, è così, cioè, i blocchi di un legno resistente sono stati digitati l'uno sull'altro, incollati insieme con la colla per zoccoli, la seconda fila è stata attraversata e la terza, ad esempio, è stata leggermente spostata in diagonale. All'esterno, lo scudo era ricoperto di pelle, i cui bordi erano curvati verso l'interno. Quanto allo scudo del guerriero scudiero, molto probabilmente si tratta di un pannello di fasci di canne legati tra loro, inseriti in custodie di cuoio dall'alto e dal basso.
Dopo la caduta della città di Lachis, il suo re e il suo seguito implorano umilmente pietà da Sinacherib. Museo britannico.
Allo stesso tempo, a giudicare dai bassorilievi, gli assiri non indossavano sempre elmi conici o semisferici con una piccola cresta in cima. Quindi, sulle teste di due frombolieri dal muro del palazzo del re Assurbanipal a Ninive, non puoi vedere elmi, ma berretti conici con auricolari, ovviamente cuciti da diverse strisce di tessuto o da feltro. Forse fu in seguito da tali cappelli che apparve l'antico elmo conico assiro, che sembrava così conveniente a tutti che successivamente si diffuse in tutto il mondo.
L'esercito assiro torna a casa dalla campagna. Museo britannico.
Le spade assire erano piuttosto lunghe, ma con lame sottili e, molto probabilmente, assomigliavano a pugnali o stocchi accorciati. Alle estremità del fodero avevano attacchi a forma di ala, come testimoniano le figure dei bassorilievi dei palazzi assiri. Inoltre, le spade degli Assiri sono infilate nella cintura o appese in modo che le loro impugnature siano proprio al petto, e perché è così è comprensibile. Dopotutto, se un guerriero combatte stando in piedi su un carro, il fodero non dovrebbe penzolare tra le sue gambe, perché in questo caso può afferrarli e cadere! Bene, le catene sono necessarie come supporto nel momento in cui la spada lunga viene estratta dal lungo fodero!
Sui rilievi assiri è presente anche la mazza nelle mani dei guerrieri. Inoltre, non ha nemmeno una testata liscia, ma ondulata, molto simile alla granata "limone" dei primi del '900, ma a differenza di essa è montata su un lungo manico di legno!
Come già descritto nella prima parte, le guerre furono combattute per il saccheggio. Gli assiri non si erano posti obiettivi politici speciali e non pensavano affatto al loro futuro.
Il cuneiforme "Prisma di Taylor" è il documento storico più prezioso trovato dal colonnello inglese Taylor nel 1830 tra le rovine di Ninive, capitale dell'Assiria. Sono stati trovati in totale tre di questi prismi, uno dei quali si trova al British Museum, uno nel Museo dell'Università di Chicago e un altro nell'Israel Museum.
Poiché esiste una traduzione del testo del "Prisma di Taylor" su Internet, non ha senso citarlo nel testo dell'articolo, è meglio leggerlo da soli (https://archive.is/vmSsj). In breve, possiamo dire che queste sono tutte descrizioni elogiative di campagne e vittorie, un elenco di bottino catturato, prigionieri, talenti d'oro e d'argento, città bruciate e catturate. Ma in mezzo a tutto questo vantarsi, ci sono molte cose interessanti. Ad esempio, vengono menzionate "truppe ausiliarie", quindi questo termine esisteva già allora, e anche che i re assiri inviavano cavalleria e carri per inseguire il nemico sconfitto in una battaglia campale, cioè si completavano a vicenda!
Negli anni '50 è stato pubblicato un album di dipinti sulla storia del mondo antico per gli insegnanti di storia della scuola. Questo mi sembrava particolarmente impressionante da bambino: la porta di Ishtar nell'antica Babilonia. Tuttavia, questo è ciò che ha significato vivere dietro la "cortina di ferro" e non poterli guardare con i propri occhi: il cancello dell'artista non è affatto lo stesso di quelli che sono stati ricreati sulla base di mattoni e piastrelle smaltate rinvenuti durante gli scavi.
Ecco come appare il vero "cancello di Ishtar".
Ma non saremo in grado di ammirare questo monumento storico - "La Porta di Dio" vicino a Mosul, tranne per il fatto che un giorno potranno essere ricostruiti. Militanti dell'organizzazione terroristica dello Stato Islamico, bandita in Russia, hanno selvaggiamente distrutto un monumento di architettura antica di duemila anni, come riportato da The Independent, citando una fonte del British Institute for the Study of Iraq. La porta era una struttura che custodiva l'ingresso all'antica città assira di Ninive, che a quell'epoca lontana era la città più grande del mondo.
Quindi, riassumendo, possiamo dire che furono gli assiri i primi a creare un esercito in cui era coinvolta la fanteria con armi diverse, ma abbastanza uniformi: arcieri, frombolieri, portatori di scudi, lancieri con scudi rotondi, lancieri con scudi di crescita, arcieri a cavallo, lancieri a cavallo, guerrieri su carri e un intero corpo di pontonieri che fornivano attraversamenti e ingegneri militari che erano impegnati a speronare e scavare. Questo non era il caso in nessun'altra parte dell'Ecumene a quel tempo!
Assiri moderni!
P. S. Naturalmente, l'Assiria - la "tana dei leoni", come formazione statale, è sprofondata nell'oblio. Ma… la gente è rimasta! Nel 2014, mentre ero a Cipro, ho deciso di andare agli scavi di Khirokitia e, per non essere legato all'autobus, ho preso un taxi. L'autista dell'auto si è rivelato essere un uomo dal naso ricurvo e dalla pelle scura con la barba, che parlava russo abbastanza fluentemente, chiaramente non un greco. Abbiamo iniziato a parlare di nazionalità e si è scoperto che sua moglie è russa del … Kazakistan, possiede una scuola di danza a Larnaca, ma è un vero assiro! Abbiamo parlato dell'Assiria, ed è stato molto contento che ho anche chiamato i re assiri a lui e le grandi città, ed era persino consapevole dell'esportazione dei loro valori culturali da parte degli inglesi a Londra. E così mi ha detto che in realtà ci sono molti assiri. Oggi ci sono più di quattro milioni di persone, anche se di tutti i loro successi, solo una razza di cane - il mastino assiro - è sopravvissuta fino ad oggi! Vivono in paesi diversi, ma ricordano le loro radici, onorano le tradizioni e la cultura. Quando un censimento della popolazione è stato effettuato in Russia nel 2002 in Russia, si è scoperto che più di 11 mila assiri vivono sul suo territorio. Principalmente nel territorio di Krasnodar. E ci sono state diverse ondate della loro migrazione dall'Asia a noi! Quindi si sono rivelati persone fedeli. Dopotutto, Dio stesso era arrabbiato, ma vedete, vivono ancora per se stessi, anche se in numero piuttosto piccolo!
