La storia di questo genere risale a secoli fa, quando nel 1183 viene citato nei documenti storici un certo cavaliere Rembert. Cento anni dopo, il suo discendente Heino finì nell'esercito crociato dell'imperatore Federico Barbarossa (III Crociata, 1189-1192). Il cavaliere Heino fu più fortunato dell'imperatore Federico: egli, come sapete, annegò il 10 giugno 1190 nel fiume Selif, senza mai raggiungere la Palestina. E Heino sopravvisse e lasciò la prole, la cui parte maschile, come era prevedibile in quegli anni, combatté e morì in innumerevoli guerre fino a quasi prosciugarsi. E solo un figlio di Heino era ancora vivo, ma solo perché in gioventù aveva rifiutato il percorso militare, decidendo di farsi monaco. In segno di rispetto per l'antica famiglia germanica, con un apposito decreto, fu spogliato dei capelli affinché potesse, essendosi sposato, avere figli. È così che è apparso un nuovo cognome nobile in Germania: Munchhausen (Munchausen), che significa "Casa del monaco".
Era un monaco con un bastone e un libro che era raffigurato sullo stemma di questa famiglia.
Stemma dei Münghausen
Nel XV secolo, la famiglia Munchausen si divise in due linee: "bianco" (un monaco vestito di bianco con una striscia nera) e "nero" (un monaco vestito di nero con una striscia bianca). E nel XVIII secolo, il Munchausen ricevette il titolo di barone. Tra i discendenti di questo monaco vi furono molti soldati, il più famoso dei quali fu Hilmar von Munchausen, vissuto nel XVI secolo, condottiero al servizio di Filippo II di Spagna e del duca d'Alba. Ma anche in linea civile alcuni suoi discendenti ottennero grande successo. Gerlach Adolf von Munchausen, ministro della corte di Hannover e cugino del nostro eroe, passò alla storia come il fondatore della famosa Università di Göttingen (1734), in cui in seguito studiarono molti nobili russi, e Pushkin vi assegnò Lensky.
Università di Gottinga nel 1837
Otto II von Munchausen era un famoso botanico, una delle famiglie di arbusti da fiore indiani prese addirittura il nome da lui. Ma la gloria del nostro eroe ha oscurato tutti i successi dei suoi antenati, sebbene fosse così dubbio e scandaloso che divenne la maledizione di una vecchia e meritata famiglia.
Hieronymus Karl Friedrich Baron von Munchausen nacque nel 1720 nella tenuta della famiglia Bodenwerder, che può ancora essere vista in Germania - si trova sulle rive del fiume Weser a 50 km dalla città di Hannover.
Nella casa a due piani dove nacque Girolamo, nel 1937 fu aperta una sala commemorativa a lui dedicata, ma nel 2002 i reperti furono spostati in un fienile in pietra (anch'esso un tempo appartenuto al barone). L'edificio ora ospita il borgomastro. Davanti a lui c'è la famosa fontana-monumento: il barone siede sulla metà anteriore del cavallo, che beve, ma non può ubriacarsi.
Bodenwerder, fontana-monumento presso l'ufficio del borgomastro
Jerome Karl Friedrich era il quinto figlio del colonnello Otto von Munchausen, che morì appena il ragazzo aveva 4 anni. All'età di 15 anni, il giovane fu fortunato: riuscì a trovare un lavoro con Ferdinando Albrecht II, duca di Braunschweig, la cui residenza si trovava a Wolfenbütel. Il destino, a quanto pare, è stato favorevole alla progenie dell'antica famiglia, poiché nel 1737 riuscì a ottenere il posto di paggio del fratello minore del duca - Anton Ulrich. Tuttavia, se ricordiamo le circostanze in cui si è aperto questo posto vacante apparentemente "senza polvere" per la pagina del principe, il favore del destino dovrebbe essere riconosciuto come molto relativo. Anton Ulrich visse in Russia dal 1733, comandando il III reggimento di corazzieri, in seguito chiamato Braunschweig. Nel 1737, durante la successiva guerra con la Turchia, era nell'esercito. Durante l'assalto alla fortezza di Ochakov, un cavallo fu ucciso sotto il principe, due dei suoi paggi furono feriti a morte. In effetti, il ragazzo disperato era questo Anton Ulrich, un vero generale da combattimento. E ha combattuto bene, sia con i turchi che con i tartari. Per niente un balbuziente sciocco e uno scemo, come lo ha ritratto il nostro Dumas Pere - V. Pikul.
Anton Ulrich, duca di Braunschweig-Bevern-Luneburg
E ora, in sostituzione delle pagine morte, Jerome è andato in Russia. La guerra con la Turchia continuava e la possibilità di condividere il loro destino era molto alta. Il nostro eroe non è mai stato uno scuotitore di corte, non è mai scappato dal pericolo, nel 1738 e lo vediamo nella guerra russo-turca. A quel tempo, ovviamente, non volava sul nucleo, ma combatteva regolarmente. Si innamorò anche della caccia russa, che in seguito, con sua sfortuna, parlò molto in Germania, mentendo leggermente, come dovrebbe essere. Nel 1739 Anton-Ulrich sposò Anna Leopoldovna, nipote dell'imperatrice russa Anna Ioannovna, che fu nominata reggente del nascituro. Questo ragazzo sarà lo sfortunato imperatore Giovanni VI, un'altra vittima dell'era delle rivoluzioni di palazzo.
Durante il matrimonio, Girolamo incontrò una certa principessa Golitsina. Una fugace storia d'amore si è conclusa con la nascita di un figlio illegittimo, quindi i discendenti del famoso barone vivono ancora in Russia. Forse è stata questa scandalosa connessione che ha indotto il giovane barone a lasciare improvvisamente il seguito di Anton Ulrich e persino a lasciare Pietroburgo per Riga - è entrato nel reggimento di Braunschweig Cuirassier nel grado di cornetta. Ma, come dice il proverbio, "qualunque cosa non faccia il destino, è tutto per il meglio". Gli eventi successivi hanno dimostrato che il rifiuto del servizio giudiziario e la partenza da San Pietroburgo è stata una decisione eccezionalmente corretta. Nel nuovo posto, il barone stava andando abbastanza bene, nel 1740 ricevette il grado successivo: tenente e la prestigiosa posizione di comandante della 1a compagnia del reggimento. Dopo un altro colpo di stato di palazzo, organizzato in favore di Elisabetta (1741), la "famiglia Braunschweig" fu arrestata per qualche tempo nel castello di Riga: questa è un'occasione per riflettere sulla volubilità della felicità e sulle vicissitudini del destino. Mi chiedo se allora Munchausen abbia incontrato il suo ex maestro e mecenate? E hanno trovato la forza per dirsi qualcosa?
Nel febbraio 1744 Girolamo toccò di nuovo la storia: a capo della sua compagnia, per 3 giorni accompagnò e custodì la sposa dell'erede al trono, la principessa tedesca Sofia Federica di Anhalt-Zerbst, in viaggio verso San Pietroburgo. Quello che non ha il minimo diritto al trono russo, tuttavia, lo usurpa dopo l'omicidio di suo marito nel 1762 e passerà alla storia con il nome di Caterina II. È curioso che la madre della principessa tedesca nel suo diario abbia notato in particolare la bellezza dell'ufficiale che li ha incontrati. Chissà cosa sarebbe successo se il destino avesse riunito Munchausen e la futura Caterina II. Forse, circondato dall'amorevole imperatrice, è apparso un nuovo favorito? Ma ciò che non era, non lo era. Invece di "amorini" con un avventuriero tedesco, il barone nello stesso 1744 sposò un'altra giovane donna tedesca - del posto, Curlandia: la figlia di un giudice locale, Jacobine von Dunten. Questo matrimonio potrebbe essere definito felice se non fosse senza figli. Munchausen continuò a servire nell'ex reggimento Brunschweig, ma ora ribattezzò il reggimento Riga, ma l'ex paggio del padre dell'imperatore deposto non godeva della fiducia delle nuove autorità. Ma anche se non hanno imprigionato ed esiliato, grazie per questo. In generale, nonostante il suo servizio impeccabile, Girolamo ricevette il grado di ufficiale successivo (capitano) solo nel 1750. Tuttavia, quasi immediatamente, il nuovo capitano Munchausen apprende della morte di sua madre. Poiché i suoi fratelli a quel tempo, secondo la tradizione di famiglia, erano morti nelle guerre europee, Girolamo chiede un anno di ferie e parte per la Germania. Non tornò mai in Russia e nel 1754 fu espulso dal reggimento. Ma non poteva ottenere le dimissioni e la pensione, poiché per questo doveva presentarsi personalmente al dipartimento militare. La corrispondenza con i burocrati non ebbe successo, di conseguenza, Münghausen fu elencato come ufficiale russo fino alla fine della sua vita e si firmò persino come "capitano del servizio russo". Su questa base, durante la Guerra dei Sette Anni, la sua casa fu liberata dalla posizione durante l'occupazione di Bodenwerder da parte dell'esercito francese, alleato della Russia. Nella sua città natale, Munchausen non piaceva, considerando (e chiamando) "russo". Questo non è particolarmente sorprendente: dopo 13 anni in Russia, tutti diventano "russi": tedeschi, francesi, svedesi, italiani, britannici, irlandesi, arabi, persino nativi dell'Africa "nera". Alcuni di loro diventano "un po' russi", altri - "abbastanza russi", ma non tornano mai al loro stato precedente - un fatto che è stato più volte verificato e dimostrato.
Anche un uomo giovane e pieno di forze si annoia, costretto a condurre una vita modesta da povero possidente di provincia. Ama la caccia e le gite ad Hannover, Göttingen e Hameln (quella che è diventata famosa per la leggenda del pifferaio magico). Ma il posto preferito del barone era ancora la taverna di Göttingen in Judenstrasse 12 - si dice che R. E. Raspe, che ha studiato all'università locale, abbia visitato lì. Fu qui che il barone raccontava più spesso ai suoi conoscenti delle sue avventure russe: suonare per il pubblico e, sotto l'influenza dell'alcol, un po ', esagerando e insinuando, naturalmente (altrimenti, quale interesse?). Il problema era che Munchausen si rivelò un narratore troppo bravo con straordinarie capacità recitative: le sue storie, a differenza di molte altre come loro, furono ricordate dal pubblico, non furono dimenticate il giorno dopo. Oggi, il Barone diventerebbe un video blogger di grande successo, creatore di innumerevoli "meme" - con milioni di iscritti e decine di migliaia di "mi piace". C'è una storia su come è successo:
Di solito Munchausen iniziava a parlare dopo cena, accendendo la sua enorme pipa di schiuma con un bocchino corto e mettendogli davanti un bicchiere fumante di punch… Dopo aver bevuto molto vino, gesticolava in modo sempre più espressivo, attorcigliava la parrucca da dandy con le mani sulla testa, il suo viso si animava sempre più e si arrossava e lui, di solito una persona molto veritiera, in quei minuti metteva in atto le sue fantasie in modo notevole”.
E tutto andrebbe bene, ma nel 1781 sulla rivista "Guide for Merry People", qualcuno pubblicò improvvisamente 16 piccole storie chiamate "Stories of M-G-Z-NA". Questa pubblicazione non ha ancora fatto molto male alla reputazione del barone, poiché solo gli amici intimi hanno capito il cui nome era nascosto sotto lettere misteriose. E non c'era niente di particolarmente scandaloso in quelle storie. Ma nel 1785 R. E. Raspe, professore all'Università di Kassel, avendo perso (o appropriandosi) di alcuni preziosi manufatti, decise che il clima di Foggy Albion gli si addiceva meglio di quello tedesco. Stabilitosi un po' in Inghilterra, sulla base di quei racconti di riviste, scrisse e pubblicò a Londra il famoso libro "The Story of Baron Munchausen sui suoi viaggi in Russia". Fu allora che il barone letterario divenne Munchausen - Munchausen, la trascrizione inglese della parola tedesca Munchhausen: la lettera al centro è andata perduta.
Libro di Raspe in tedesco con illustrazioni di Gustave Dore
Nel 1786, questo libro fu tradotto in tedesco da Gustav Burger, aggiungendo una serie di nuovi episodi completamente fantastici: "Viaggi incredibili, escursioni e avventure divertenti del barone Munchausen sull'acqua e sulla terra, di cui di solito parlava davanti a una bottiglia di vino con i suoi amici"… Fu Burger a diventare l'autore della versione letteraria "canonica" delle avventure del nostro eroe.
Gustave Burger
Il successo del libro in Europa fu travolgente, e già nel 1791 fu tradotto in russo - e in Russia alcune vecchie conoscenze del barone ebbero il piacere di familiarizzarsi con esso. Il titolo della prima traduzione russa è diventato un proverbio: "Se non ti piace, non ascoltare, ma non disturbarti a mentire". Dal momento che Raspe e Burger non hanno messo i loro nomi sui libri e non hanno nemmeno ricevuto un compenso (entrambi sono morti in povertà - entrambi nel 1794), molti hanno deciso che tutte queste storie divertenti e incredibili sono state scritte dalle parole dello stesso Münghausen. E per il nostro eroe i tempi "neri" sono arrivati. Arrivò al punto che Bodenwerder divenne un luogo di pellegrinaggio per coloro che desideravano vedere il famoso barone, e la servitù doveva letteralmente cacciare questi "turisti" dalle loro case.
Il soprannome Lügen-Baron (barone bugiardo o bugiardo) si è letteralmente attaccato allo sfortunato Munchausen (e anche adesso in Germania si chiama così). Presta attenzione a quanto sia malvagio questo soprannome: non un sognatore, non un narratore, non un burlone, non un allegro e non un eccentrico - un bugiardo. Anche la grotta, costruita nella sua tenuta da Münghausen, era chiamata dai contemporanei il "padiglione delle menzogne": si dice che fosse in essa che il barone "si appendesse le tagliatelle alle orecchie" ai suoi gretti ingenui amici. Alcuni ricercatori suggeriscono che questa sia stata in parte una reazione al personaggio "non patriottico": tutte le sue avventure si svolgono lontano da casa e combatte persino per la Russia. Se il barone ha compiuto le sue incredibili imprese "per la gloria del Reich" (non il Terzo, ovviamente, il Primo, ovviamente), in casi estremi - non con i russi, ma con gli austriaci, ha battuto i turchi, la reazione avrebbe potuto essere completamente diverso.
I più famosi "patrioti" iniziarono a pubblicare "sequel" delle avventure del barone, in cui l'azione si svolgeva in Germania. Le nuove storie erano più o meno condite con le trame dei tradizionali "Schwanks" tedeschi e l'eroe in esse sembrava un completo idiota. In questo campo si distinse soprattutto Heinrich Schnorr, che non esitò ad accompagnare il suo libro "Supplemento alle avventure di Munchausen" (1789) con molti fatti reali della vita personale del barone. Fu con gli editori di questi libri unici e dimenticati da tempo che l'offeso Münghausen tentò di citare in giudizio.
A tutto questo si sono aggiunti i problemi familiari. Rimasto vedovo nel 1790, il barone, a 73 anni, sposò improvvisamente la diciassettenne Bernardine von Brun, che rimase immediatamente incinta, non di suo marito, ma di un impiegato di una città vicina. Il barone non ha riconosciuto il bambino e ha intentato una causa per il divorzio. Il processo si trascinò e si concluse con la completa rovina dello sfortunato marito. Nel 1797, all'età di 77 anni, l'ex valoroso capitano russo, l'anima delle compagnie di Hannover, Göttingen e Hameln, e ora - l'eroe di aneddoti offensivi morì, solitario e non più interessante per nessuno. Fu sepolto nella cripta della famiglia Münghausen - nella chiesa del villaggio di Kemnade. In un tentativo di sepoltura, intrapreso 100 anni dopo, si scoprì che il volto e il corpo del barone erano praticamente intatti dal decadimento, ma si sbriciolavano quando era disponibile l'aria fresca. Questo ha fatto una tale impressione su tutti che hanno rimesso la lapide al riparo dal pericolo e hanno lasciato tutto così com'è. Presto non rimasero più persone a Bodenwerder che potessero ricordare dove giaceva il famoso nativo della loro città, e l'ultimo luogo di riposo del barone andò perduto.
Sembra strano, ma solo alla fine del Novecento nella patria del famoso barone si sono resi conto che il loro connazionale poteva diventare un ottimo "marchio" che attirasse i turisti in città. Eressero il suddetto monumento davanti al borgomastro, poi un altro, dove il barone siede su una palla di cannone che vola fuori da un cannone, avviarono la produzione di souvenir. E ora Bodenwerder fa parte della cosiddetta "Strada tedesca delle fiabe". Brema (capire perché?), Hameln (che è stata descritta nell'articolo), Kassel (la città dei fratelli Grimm) e alcuni altri si trovano su questa "strada". Non una cattiva aggiunta al budget di una piccola città (popolazione - circa 7000 persone).
Decisero anche di fare un po' di soldi sul barone in Lettonia, dove viveva Jerome Karl von Munchausen nella cittadina di Dunte, vicino a Riga. Anche il fatto che il coraggioso barone fosse un ufficiale dell'esercito russo di "occupazione" non confuse gli intraprendenti lettoni. L'ex museo nella vecchia taverna è bruciato, ma nel 2005 ne è stato costruito uno nuovo, in cui lavorano un ristorante e un hotel.
Museo di Munchausen, Lettonia
Dal museo al mare, c'è il "Sentiero di Munchausen" con varie sculture dedicate alle avventure del barone.
"Sentiero di Munchausen"
Ci sono immagini di Münghausen sul francobollo e sulla moneta.
La Russia ha anche piccoli musei dedicati al barone letterario e parecchi monumenti in diverse città. Una tale scultura dedicata al nostro eroe può essere vista a Kaliningrad.
Ma che aspetto aveva il famoso barone? La stragrande maggioranza delle persone immagina un vecchio magro con un naso grande, riccioli, baffi arricciati e un pizzetto. È così che di solito appare Munchausen nei film, nei cartoni animati, ed è così che lo raffigurano gli scultori di numerosi monumenti. Non tutti sanno che l'autore di questa immagine è Gustave Dore, che illustrò così bene il libro nel 1862 da creare una sorta di "realtà parallela" in cui la "fantasia su un tema" iniziò a essere percepita come un vero e proprio ritratto.
G. Dore, "Barone Munchausen", 1862
Tuttavia, c'è motivo di credere che questo famoso busto con il motto latino "Mendace veritas" ("La verità nella menzogna") sia una caricatura dell'imperatore Napoleone III. I pizzetti ai tempi del vero Munchausen non erano in voga - non si trovano in nessun ritratto di quegli anni (intanto G. Dore è sempre attento ai dettagli). Fu Napoleone III a rendere popolare il pizzetto. E le tre anatre sullo stemma immaginario di Munchausen sono una chiara allusione alle tre api Bonopart. Ma c'è un ritratto a vita del nostro eroe, scritto da G. Bruckner nel 1752, in cui Munchausen è raffigurato nella forma di un corazziere russo. Questo dipinto, purtroppo, è morto durante la seconda guerra mondiale, ma le sue fotografie sono sopravvissute. Allora, qual era l'aspetto reale di Munchausen? Ricordiamo che la madre della futura imperatrice Caterina II annotava nel suo diario la bellezza dell'ufficiale che li accompagnava. E molti conoscenti del barone parlano della sua elevata forza fisica, caratteristica di tutti gli uomini di questo tipo. E nel ritratto vediamo un giovane ben costruito con un viso regolare, il cui naso non risalta affatto. Niente baffi, niente barba e una piccola parrucca in testa.
Hieronymus Karl Friedrich Baron von Munchausen, ritratto di G. Bruckner nel 1752
Niente caricatura, è assolutamente impossibile riconoscere in quest'uomo Munchausen Raspe e Burger. Ma il personaggio dei libri offensivo per il vero Munchausen ha vissuto a lungo la propria vita, costantemente coinvolto in nuove avventure per lui. Tuttavia, va ricordato che, oltre al letterato Munchausen, c'è anche il vero barone Jerome Karl Friedrich von Munchausen - un coraggioso e onesto ufficiale dell'esercito russo, un eccellente narratore, una persona allegra e spiritosa che invano è tornata all'ingrata Germania.
