Gli antichi guerrieri russi usavano attivamente tutti i tipi di armi da lancio: archi, sulitsa, ecc. Non oltre il XII secolo. le prime balestre o balestre apparvero tra le braccia dei rati. Tali armi, che mostravano elevate qualità di combattimento, ottennero una certa distribuzione e rimasero rilevanti per i secoli successivi.
La questione dell'origine
L'origine dell'antica balestra russa era in precedenza oggetto di controversie. Per qualche tempo, la versione sul prestito di tali armi dai Bulgari del Volga era popolare. Ciò avvenne durante gli scontri armati della seconda metà del XIV secolo.
Tuttavia, gli annali contengono anche prove precedenti dell'uso delle balestre. Inoltre, numerosi sono i reperti archeologici che confermano i dati delle cronache. A causa di ciò, il periodo della comparsa e dello sviluppo delle prime balestre fu spostato al XII secolo. Inoltre, cronache e reperti hanno permesso di chiarire la storia delle antiche armi da lancio russe.
Le prime menzioni di balestre si trovano nelle cronache Nikon e Radziwill nelle descrizioni degli eventi della seconda metà del XII secolo. Combattimenti con l'uso di tali armi si sono svolti vicino a Novgorod e Chernigov, il che rende possibile stimare l'area approssimativa della sua distribuzione in quel momento. Ci sono disegni negli annali che mostrano il design dell'arma in modo abbastanza accurato.
I dati disponibili suggeriscono che l'antica Russia abbia preso in prestito le balestre dai suoi vicini occidentali. A quel tempo, le balestre erano molto diffuse in Europa e i guerrieri russi non potevano fare a meno di notarle. Pertanto, la versione "bulgara" sembra insostenibile.
Storia breve
In vari complessi archeologici sul territorio dei principati russi sono state trovate molte punte di freccia di balestra, parti di balestre, ecc. Tuttavia, alcuni dei risultati sono di grande interesse. Così, durante l'esplorazione della città di Izyaslavl, trovarono i resti di una freccia, nella cui attrezzatura c'era un gancio per cintura per tirare la corda dell'arco. La città fu distrutta non più tardi del 1241, e ormai i suoi difensori avevano balestre. È curioso che il gancio del balestriere di Izyaslav sia una delle cose più antiche di questo tipo in tutta Europa.
Nello stesso periodo, le balestre dei russi continuano ad essere citate nelle cronache russe; le prime menzioni compaiono anche in cronache straniere. Presto la balestra diventa un "eroe" costante delle cronache e delle illustrazioni per loro. Tali armi furono utilizzate attivamente in tutte le principali battaglie nei due secoli successivi.
Riferimenti interessanti alle balestre si trovano nelle descrizioni delle battaglie per Mosca con le truppe di Tokhtamysh. Più tardi, secondo le cronache, le balestre furono utilizzate attivamente come arma difensiva delle fortezze. Le menzioni e le descrizioni sia delle balestre portatili che dei prodotti fissi o portatili più grandi risalgono a questo periodo. Con il loro aiuto, lanciavano bulloni forgiati ingranditi o pietre squadrate.
Le ultime menzioni di balestre nell'esercito sono in documenti della fine del XV secolo. Nel 1478 Ivan III inviò un esercito a Novgorod, dotato di cannoni e balestre. Nel 1486, l'ambasciatore russo Georgy Perkamota parlò della Russia alle autorità milanesi. Ha detto che in precedenza i tedeschi avevano portato balestre e moschetti ai russi, e tali armi si sono diffuse.
Le balestre sono indicate di seguito solo come unità di stoccaggio. In particolare, sono presenti negli inventari della proprietà di Boris Godunov e dell'Armeria, compilati nel XVII secolo. Apparentemente, questi erano oggetti di un'età rispettabile, realizzati molto prima della compilazione degli inventari.
Si ritiene che la balestra russa sia caduta in disuso nell'esercito poco prima della balestra europea. Tuttavia, la mancanza di riferimenti non è sempre associata al mancato sfruttamento delle armi. Tuttavia, la mancanza di prove dirette non ci consente di correggere il quadro esistente.
Non ci sono dati esatti su questo punteggio, ma è noto che la balestra non è mai stata un'arma veramente massiccia dell'antico esercito russo. In termini di numeri, era decisamente inferiore agli archi più semplici da produrre. Durante gli scavi è stato trovato un numero significativo di frecce e dardi di balestra, ma la quota di quest'ultimo non supera il 2-5 percento. dal loro numero totale.
Caratteristiche del progetto
Sfortunatamente, i cronisti non hanno lasciato descrizioni tecniche accurate delle balestre, sebbene un certo numero di cronache contenga disegni che mostrano tali armi. Non sono molto precisi, ma ci permettono comunque di trarre alcune conclusioni. Inoltre, ci sono reperti archeologici che mostrano il design della balestra, le munizioni per esso e i dispositivi ausiliari inclusi nell'equipaggiamento del tiratore.
Per il loro design, le balestre russe erano il più vicino possibile alle balestre straniere. È stata utilizzata la stessa architettura; vari nuovi sviluppi sono stati regolarmente presi in prestito e introdotti. Allo stesso tempo, alcune soluzioni, probabilmente, non sono state utilizzate nel nostro paese o non sono state ampiamente utilizzate.
La base della costruzione era un aratro di legno (letto) e un arco di ferro, acciaio o corno. Il meccanismo di innesco era basato sulla leva più semplice. Un tale progetto potrebbe essere eseguito su scale diverse, sia sotto forma di armi a una mano che come sistema di cavalletto per le mura della fortezza. I reperti archeologici mostrano che in Russia c'erano balestre tirate con un gancio per cintura. C'è anche motivo di presumere la presenza di un'arma con un meccanismo di rotazione dell'ingranaggio. Probabilmente, il meccanismo a leva "a zampa di capra" è stato preso in prestito da armi straniere.
Le munizioni principali per la balestra erano un bullone basato su un'asta di legno e una punta di metallo. Per il loro design, le frecce della balestra di fabbricazione russa erano simili a quelle straniere. Nel tempo, il design del bullone ha subito alcune modifiche per migliorare le qualità di combattimento.
I bulloni dei primi periodi avevano punte di tipo tagliente conficcate nell'albero. La massa della punta non superava i 20-40 g Nel XIV secolo. iniziò l'uso diffuso di ghiere con manicotto. Erano più forti e più pesanti, fino a 40-50 g.
Secondo i risultati, si può osservare un graduale cambiamento nella forma della punta. I campioni più antichi avevano una forma triangolare acuta e una sezione trasversale quadrata. Quindi l'allungamento delle punte fu ridotto e la sezione fu trasformata in un rombo. Poi sono apparse le punte rombiche. C'erano prodotti a forma di alloro: potevano avere una sezione rombica o piatta.
È facile vedere che il cambiamento nella forma delle punte della balestra era direttamente correlato allo sviluppo dell'armatura. La punta triangolare affilata a sezione quadrata era efficace contro la cotta di maglia, ma con l'avvento e la diffusione dell'armatura a piastre, lasciò il posto all'armatura rombica. Ciò ha permesso alle balestre di mostrare la massima efficienza contro l'effettiva armatura del nemico.
Pertanto, la balestra manuale era considerata il mezzo principale per combattere la fanteria o la cavalleria protetta del nemico. Le balestre da cavalletto pesanti, a loro volta, usavano principalmente pietre: un mezzo conveniente contro gli accumuli di manodopera che attaccavano la fortezza. Nonostante il numero relativamente piccolo, le balestre di tutti i tipi hanno dato un certo contributo alla lotta contro il nemico in condizioni diverse.
Dalla guerra alla caccia
All'estero e nell'antica Russia, le balestre erano originariamente usate come arma militare. Mantennero questo status per diversi secoli e la situazione cambiò solo con l'avvento delle prime armi da fuoco. Squeaked e moschetti prima spinsero le balestre, quindi le rimossero completamente dal servizio come arma moralmente obsoleta.
Nel tempo, la balestra ha cessato di essere esclusivamente un'arma militare e ha dominato il lavoro di caccia. Dopo aver lasciato l'esercito, è rimasto nell'arsenale dei cacciatori e ha continuato a servire in una nuova veste. Tuttavia, come nel caso delle armi militari, i sistemi di caccia erano di distribuzione limitata. La balestra si distingueva per la sua relativa complessità, che ne limitava il potenziale in tutte le aree.
In prima linea nel progresso
È facile vedere che l'antica balestra russa della balestra nel suo insieme ha ripetuto il destino di numerosi altri tipi di armi. Questo prodotto è stato preso in prestito da eserciti stranieri e introdotto in base alle proprie esigenze. Per quanto possibile, è stata effettuata una revisione indipendente o sono state prese in prestito soluzioni estere. Per questo motivo, l'arma ha sempre soddisfatto i requisiti attuali e ha permesso ai guerrieri di risolvere con successo le missioni di combattimento. Tuttavia, l'emergere e la diffusione di armi da fuoco fondamentalmente nuove ha colpito il potenziale e le prospettive dei sistemi di lancio.
L'autoscatto ha lasciato un segno preciso nella storia militare dell'antica Rus. In seguito ha trovato applicazione nell'industria della caccia, e ormai è diventata un'attrezzatura sportiva. Con tutto ciò, la balestra ha confermato che il suo design ha un grande potenziale. E i prestiti possono essere necessari e utili, se li prendi e li implementi con saggezza.
