Un articolo sull'organizzazione della difesa aerea dei palloni allacciati durante la prima guerra mondiale. Viene considerata la specificità della protezione dei palloncini.
Il pallone legato, che ha brillantemente dimostrato nella prima guerra mondiale e nella guerra civile, il suo significato di combattimento sia per l'esercito che per la marina, con tutti i suoi meriti, aveva un grosso inconveniente: la vulnerabilità agli attacchi nemici dall'aria.
Era la presenza di un gas altamente infiammabile - l'idrogeno - come propulsore del pallone che gli dava una maggiore vulnerabilità, il che significava che richiedeva le misure più attente per difenderlo.
La facilità di accensione dell'idrogeno contenuto nell'involucro, l'involucro stesso, nonché le grandi dimensioni del pallone, hanno dato agli aerei nemici un'eccellente opportunità di distruggere il pallone, sparandogli con proiettili convenzionali e incendiari (casi di bagnatura con sostanze infiammabili sono stati registrati anche liquidi). All'inizio della guerra mondiale, quando i palloni allacciati non avevano ancora rivelato appieno il loro significato di combattimento, i tentativi dei piloti nemici di distruggere il pallone in aria furono accidentali e, nel complesso, fallimentari. Ma dall'inizio del 1916, grazie al progresso dell'aeronautica (caratteristiche tattiche e tecniche significativamente migliorate dei palloni - altezza di sollevamento, stabilità, velocità di portare in posizione di combattimento, mobilità), il successo della ricognizione aerea da palloni allacciati ha già reso il nemico si sente molto acuto. Di conseguenza, il nemico organizzò una caccia sistematica ai suoi piloti di palloni, e i suoi piloti provarono con tutti i mezzi disponibili per sparare e accendere palloni - non solo in aria, ma anche a terra.
Basti pensare che solo in un esercito tedesco durante la guerra 471 palloni furono uccisi dai piloti nemici, 40 dei quali nel 1915-1916, 116 nel 1917 e 315 in dieci mesi del 1918.
Sul fronte orientale tra il 1916 e il 1917 morirono 57 palloni russi per la stessa causa.
È stata l'organizzazione competente della difesa del pallone legato dagli attacchi aerei nemici che ha permesso di svolgere un'operazione intensiva e molto produttiva del pallone in battaglia.
Per proteggere i palloni in diversi eserciti e in tempi diversi, usavano vari metodi, usati sia dagli stessi aeronauti che dal comando militare, che era responsabile del pallone.
Per risolvere i problemi di difesa del pallone, il distaccamento aeronautico, di cui faceva parte, era armato con mitragliatrici concentrate a terra e adatte a sparare su bersagli aerei. Inoltre, gruppi di tiratori selezionati con fucili e fucili da cecchino si sono concentrati sugli approcci al pallone, colpendo gli aerei nemici. Gli osservatori nella gondola erano armati di fucili automatici e mitragliatrici leggere.
Ma tutti questi mezzi, ovviamente, erano del tutto inadeguati per respingere gli attacchi dei piloti nemici. Il comando militare, da parte sua, ha dovuto prendere maggiori misure per proteggere il pallone e garantirne il buon funzionamento, specialmente durante la battaglia - quando il pallone era incaricato di organizzare il fuoco di interi gruppi di batterie, risolvendo principalmente compiti di controbatteria, che, naturalmente, ha avuto un grave impatto sul corso generale delle operazioni di combattimento. Tali misure di difesa del pallone includevano l'organizzazione della copertura dei caccia e la concentrazione di batterie antiaeree.
Il miglior mezzo per proteggere il pallone era la sua protezione dal lato dei loro combattenti. Naturalmente, l'assegnazione di combattenti permanenti per la difesa di un pallone aerostatico è un mezzo costoso e con una carenza di combattenti, ad esempio negli squadroni russi, e inaccessibile a causa sia della lontananza di questi ultimi dai distaccamenti aeronautici che del loro sovraccarico con missioni di combattimento diretto loro assegnate. Tuttavia, in presenza di un distaccamento di combattenti all'interno o in prossimità di una determinata area di combattimento, quest'ultimo era obbligato a svolgere il compito di proteggere i propri palloni quando sorvolava le posizioni russe alla ricerca di aerei nemici. Questo compito è stato implementato in modo particolarmente attivo negli eserciti francese e tedesco.
La protezione del pallone con batterie antiaeree era molto più facile da organizzare e veniva usata regolarmente, indipendentemente dalla presenza o meno di una copertura da combattimento. A tale scopo, i più adatti erano, ovviamente, speciali cannoni antiaerei, ma in assenza di essi furono sostituiti da cannoni da campo leggeri montati su macchine speciali. Si è ritenuto sufficiente disporre di 2 - 3 batterie per la difesa del pallone, situate a 2-3 chilometri dal pallone, e almeno una batteria doveva essere posizionata sul lato anteriore e un'altra - dalla parte posteriore del pallone. Se c'erano 3 batterie, allora si trovavano in un triangolo, al centro del quale c'era un pallone. Se non è stato possibile allocare appositamente batterie per la difesa del pallone, è stato prescritto di utilizzare a tale scopo le batterie antiaeree già disponibili nell'area di combattimento, cambiando solo le loro posizioni in modo che potessero servire il pallone. Inoltre, nei settori attivi del fronte nelle posizioni di un gruppo di palloni allacciati in un'area di combattimento, era obbligatoria l'assegnazione di batterie speciali per la loro protezione. Nell'esercito tedesco, dall'autunno del 1916, ogni distaccamento aeronautico era armato con due cannoni di piccolo calibro (cannoni automatici da 20 o 37 mm).
Certo, era impossibile raggiungere la completa sicurezza dei palloni allacciati anche con la schiacciante superiorità numerica dei loro combattenti e potenza di artiglieria (c'era sempre la possibilità che un gruppo di caccia nemici vaganti si imbattesse in un pallone), ma la presenza di un un'adeguata organizzazione per la protezione dei palloni mediante il comando militare era ancora una garanzia sufficiente della loro sopravvivenza. L'esperienza della prima guerra mondiale ha mostrato che in quelle importanti aree di combattimento dove era possibile applicare un'adeguata protezione dei palloni allacciati con l'aiuto del fuoco di sbarramento di plotoni o batterie antiaeree o di caccia, la distruzione di palloni da parte di aerei nemici era accidentale.
