La prima apparizione nella Grande Guerra Patriottica dei lanciarazzi BM-13, in seguito soprannominati "Katyushas", fu una grande sorpresa per i tedeschi. Le truppe della Germania hitleriana che irruppero nell'Unione Sovietica ricevettero molte sorprese inaspettate e spiacevoli. La prima fu la tenace resistenza dei soldati sovietici. Nessuno nega che nelle prime settimane di guerra centinaia di migliaia di nostri soldati e ufficiali furono fatti prigionieri. Ma, e chi negherà, per esempio, l'ostinata resistenza degli avamposti di confine. Hitler ha dato solo 30 minuti per distruggerli - e hanno combattuto per diversi giorni, settimane, e la fortezza di Brest ha resistito per un mese intero, incatenando a se stessa una delle divisioni naziste. Una nuova sorpresa fu l'apparizione dei carri armati T-34 e KV davanti ai tedeschi. Nessuno del comando tedesco si aspettava che con le scarpe di rafia la Russia sarebbe stata in grado di costruire campioni scientifici e tecnici così avanzati di cui era capace l'equipaggiamento militare di quel tempo. Un'altra spiacevole sorpresa attendeva i nazisti a metà luglio 1941.
Dopo aver ricevuto un telegramma dal comandante in capo supremo, che ordinava di testare la batteria di Eres, il generale A. Eremenko era perplesso, che poi crebbe in una gioia violenta. Valeva la pena vedere il "lavoro" di questa batteria. Il 14 luglio 1941, alle 15:15, sparò al nodo ferroviario di Orsha. 112 missili, che erano usciti dalle guide pochi secondi prima, salutavano le truppe nemiche "amiche" che si erano accumulate alla stazione. Un violento tornado infuriava sui binari della ferrovia, intasati di treni tedeschi. L'artiglieria e l'aviazione tedesche diressero immediatamente il loro fuoco nell'area delle posizioni delle batterie. Tuttavia, i Katyusha erano già lontani.
Il giorno successivo, una batteria di RS (razzi) al comando del capitano Flerov si precipitò nella città di Rudnya, dove si stavano difendendo le unità sovietiche spargimenti di sangue. Sapendo questo, il comando tedesco decise che una piccola avanguardia era sufficiente per superare la loro resistenza. Le forze principali furono costruite in colonne in marcia con l'obiettivo di portarle sulla linea principale tra Smolensk e Yartsevo. Fu su queste colonne che gli artiglieri del capitano Flerov continuarono ad "addestrarsi". Su di loro sono stati sparati 336 proiettili pesanti. I tedeschi, dopo un tale colpo, portarono fuori i loro morti e feriti per due giorni.
Già alla fine di luglio 1941 furono consegnate altre due batterie RS al fronte occidentale e durante il mese di agosto e la seconda metà di settembre altre cinque batterie. E non era solo il generale Eremenko a provare gioia, guardando il "lavoro" della nuova arma. L'improvvisa comparsa e la potenza assordante dello sbarramento di fuoco demoralizzarono le truppe nemiche. I colpi di Katyusha a volte hanno "ammorbidito" le difese tedesche a tal punto che la fanteria sovietica non ha incontrato alcuna resistenza durante il successivo attacco. Ci sono casi in cui i nazisti, sconvolti da ciò che avevano vissuto, fuggirono in direzione della posizione delle truppe sovietiche. Nella loro preghiera notturna, i soldati tedeschi hanno pregato Dio di salvarli dagli attacchi di Katyusha. L'azione dell'artiglieria missilistica è stata molto apprezzata anche dal generale dell'esercito G. K. Zhukov, il futuro grande comandante, il colonnello generale dell'artiglieria N. Voronov e il maggiore generale dell'artiglieria I. Kamera.
Oltre ai camion, i "Katyusha" erano anche dotati di trasporto d'acqua: barche blindate e navi specializzate per supportare l'assalto anfibio. Tali installazioni, già progettate per il lancio di proiettili più pesanti da 82 mm, furono installate su barche corazzate della flottiglia del Volga, che un tempo ebbero un ruolo importante durante la battaglia di Stalingrado.
L'industria militare dell'Unione Sovietica ha continuato ad aumentare la produzione di Katyusha durante la guerra. Se nell'agosto 1941, secondo la direttiva del comando tedesco, era necessario riferire immediatamente sull'aspetto dei lanciarazzi, nell'aprile 1945 era già semplicemente impensabile soddisfarlo. All'inizio della battaglia per Berlino, l'Armata Rossa possedeva già 40 divisioni separate, 105 reggimenti, 40 brigate e 7 divisioni di artiglieria missilistica. Durante l'assalto alla capitale tedesca, hanno sparato da tutte le direzioni. I tedeschi non potevano opporre nulla a quest'arma.
