I lanciarazzi delle guardie BM-13, o semplicemente "Katyusha", si sono mostrati bene durante la Grande Guerra Patriottica e meritatamente portano il titolo onorifico dell'Arma della Vittoria. Dopo la fine della guerra, tali apparecchiature hanno continuato a funzionare e sono rimaste in servizio per molti decenni. In alcuni paesi, i "Katyusha" rimangono in servizio fino ad oggi.
Durante la guerra
La produzione in serie di lanciarazzi M-13-16 per il proiettile M-13 da 132 mm fu lanciata nel giugno 1941, solo un paio di giorni prima dell'attacco tedesco. Entro la fine dell'anno, diverse aziende sono riuscite a produrre quasi 600 di queste installazioni per il montaggio su telai di automobili. Già nel 1942, la produzione fu aumentata più volte e soddisfatte le attuali esigenze dell'esercito.
La produzione di installazioni M-13-16 e sistemi missilistici basati su di essi continuò fino al 1945 e fu ridotta a causa della fine della guerra. Per tutto il tempo, ca. 6, 8 mila installazioni. La stragrande maggioranza di essi è stata utilizzata nella costruzione di lanciarazzi semoventi BM-13-16 su un telaio per auto. Trattori, piattaforme corazzate per treni corazzati, barche, ecc. erano anche vettori per guide missilistiche.
La prima serie BM-13-16 è stata eseguita sul telaio ZIS-6 domestico. In futuro furono utilizzate anche altre macchine di base di produzione nazionale ed estera. Così, all'inizio del 1942, iniziò l'installazione di lanciarazzi sui camion, ricevuti sotto Lend-Lease. In questo processo, sono stati utilizzati più di 15-17 tipi di apparecchiature in tempi diversi, ma l'auto Studebaker US6 è diventata rapidamente il vettore principale dell'M-13-16.
Alla fine della guerra, la base della flotta di lanciarazzi era costituita da macchine basate sullo "Studebaker", facilitato dalla loro produzione di massa. BM-13-16 in altre configurazioni, incl. su telai domestici erano disponibili in quantità minori. Le installazioni reattive sono state mantenute anche su altri supporti. Inoltre, le truppe avevano lanciatori per proiettili di molti altri tipi.
Nuovi progetti
Così, dopo la guerra, l'Armata Rossa aveva una flotta abbastanza grande di mortai da guardia, ma aveva una serie di problemi. La cosa principale era l'unificazione del telaio. Inoltre, la maggior parte delle attrezzature è stata costruita su camion stranieri, il che ha ulteriormente complicato il funzionamento e la fornitura di pezzi di ricambio. Entro un ragionevole lasso di tempo, il telaio americano US6 avrebbe dovuto essere sostituito da un veicolo domestico con le stesse caratteristiche.
I mortai a razzo BM-13 e altri modelli a quel tempo erano considerati armi moderne ed efficaci in grado di infliggere danni significativi al nemico. Allo stesso tempo, si è ritenuto necessario sviluppare nuovi sistemi di questa classe con caratteristiche aumentate. "Katyusha" e altri campioni dovevano rimanere in servizio fino a quando non appariva una tale sostituzione - e questa era la seconda ragione per la modernizzazione.
Il primo tentativo di tale modernizzazione fu fatto già nel 1947. Il veicolo da combattimento di tipo BM-13N mod. 1943 è stato ricostruito utilizzando l'ultimo camion ZIS-150. Secondo i dati noti, non furono costruite più di 12-15 di queste macchine, dopo di che il lavoro si fermò. Questa tecnica è stata ripetutamente dimostrata durante le parate, ma, per ovvi motivi, non ha potuto influenzare le caratteristiche operative dell'artiglieria missilistica in generale.
Tenendo conto dell'esperienza accumulata nel 1949, svilupparono e adottarono il veicolo da combattimento BM-13NN o 52-U-941B. Questa volta è stato utilizzato il telaio a trazione integrale a tre assi ZIS-151. Insieme al lanciatore e ad altre unità bersaglio, l'auto ha ricevuto alette pieghevoli per la cabina e la protezione del serbatoio del gas. Come risultato di tale modernizzazione, è stato possibile ottenere un notevole aumento delle caratteristiche principali, comprese quelle operative.
Secondo i rapporti, la produzione del nuovo BM-13NN è stata effettuata utilizzando unità di vecchi veicoli da combattimento. Il lanciatore e altre parti sono state rimosse dal BM-13 su una base obsoleta, riparate e fissate su un telaio moderno. Allo stesso tempo, altri modelli di mortai a razzo rimasti in servizio dopo la guerra stavano subendo un'analoga ristrutturazione.
La versione successiva della modernizzazione è apparsa nel 1958 e ha ricevuto la designazione BM-13NM (indice GRAU - 2B7). Questo progetto ha comportato una piccola alterazione del lanciatore e delle relative unità. Tutti sono stati installati sull'auto ZIL-157. Ancora una volta, per aggiornare il Katyusha è stato utilizzato il telaio da carico più recente e, ancora una volta, è stata eseguita una semplice riorganizzazione delle unità.
Nel 1966 entrò in servizio l'ultima versione del sistema, il BM-13NMM (2B7R). In questo caso, come base è stata utilizzata l'auto ZIL-131. Per la prima volta, il set di attrezzature di destinazione ha subito un leggero cambiamento. Un gradino pieghevole per l'artigliere apparve nella parte posteriore sinistra del telaio. Le caratteristiche prestazionali praticamente non sono cambiate, ma l'efficienza è nuovamente aumentata e l'operazione è stata semplificata.
Tutte le nuove modifiche del BM-13, ricevendo un lanciatore dai tempi della Grande Guerra Patriottica, rimasero compatibili con l'intera gamma di proiettili M-13. Inoltre, nel dopoguerra, furono eseguiti diversi aggiornamenti di tali armi, volti all'ottimizzazione della produzione e ad un certo aumento delle prestazioni.
Nell'esercito sovietico
Nei primi anni del dopoguerra, il BM-13 e altre macchine di tipo esistente erano considerate la base per l'artiglieria missilistica, ma solo fino alla comparsa di modelli più recenti. Tuttavia, i nuovi sistemi a lancio multiplo di razzi non sono stati in grado di sostituire rapidamente i Katyusha esistenti e la loro sostituzione completa per diversi decenni. In particolare, fu questo che portò al fatto che furono sviluppate nuove modifiche del BM-13 fino alla metà degli anni Sessanta.
Un punto di svolta cardinale nell'esercito sovietico arrivò a metà degli anni Sessanta, con l'avvento del BM-21 Grad MLRS. Poiché tale equipaggiamento è stato fornito, il BM-13 e altri vecchi modelli sono stati dismessi. Tuttavia, non li abbandonarono completamente. I "Katyusha" sono stati utilizzati dai reggimenti di addestramento come installazioni di avvistamento fino ai primi anni novanta.
Successivamente, queste macchine sono state messe in riserva o cancellate. Secondo i manuali di The Military Balance degli ultimi anni, ci sono ancora 100 BM-13 di modifiche sconosciute in riserva. Fino a che punto queste informazioni corrispondano alla realtà non è noto.
Tecnologia all'estero
Già nei primi anni del dopoguerra, l'URSS iniziò a trasferire varie attrezzature militari in paesi stranieri amici. Quindi, il primo BM-13 andò all'estero all'inizio degli anni Cinquanta e, in futuro, tali consegne continuarono regolarmente. Questa tecnica è stata dominata dagli eserciti di Asia, Africa, Europa e Sud America. I Katyusha di tutte le modifiche seriali sono stati spediti agli eserciti stranieri, fino all'ultimo BM-13NMM.
Tra i primi in questa lista c'erano i militari cinesi; furono i primi ad utilizzare l'equipaggiamento ricevuto in battaglia. I BM-13 furono usati ripetutamente durante la guerra di Corea e spesso ebbero un'influenza decisiva sul corso delle battaglie. Durante le operazioni sono stati utilizzati contemporaneamente fino a 20-22 veicoli da combattimento, oltre a dozzine di pezzi di artiglieria.
Pochi anni dopo, il BM-13 fu utilizzato dalle forze della Repubblica Democratica del Vietnam. In particolare, nella battaglia decisiva di Dien Bien Phu, le truppe vietnamite hanno utilizzato 16 lanciarazzi, un quinto dell'intero gruppo di artiglieria. Per quanto è noto, le versioni successive del "Katyusha" fino a poco tempo fa rimasero in servizio con l'esercito vietnamita. Quindi, nel 2017le fotografie dalla base furono ampiamente diffuse, alle quali erano presenti contemporaneamente diversi BM-13NMM in ritardo.
All'inizio degli anni Sessanta, i BM-13N / NM furono forniti all'esercito del Regno dell'Afghanistan. Una certa quantità di tali attrezzature rimase in servizio al momento dell'inizio di una guerra su vasta scala nel 1979. L'esercito afghano li usò nelle battaglie con il nemico. In futuro, le macchine obsolete sono state sostituite con Grad più recenti.
Secondo dati noti, fino al recente passato, il BM-13 di successive modifiche rimase in servizio con il Perù. Le ultime menzioni dell'esercito peruviano risalgono all'inizio del duemiladecimo anno.
Secondo i libri di riferimento di The Military Balance negli ultimi anni, al momento i BM-13 rimangono in servizio solo in Cambogia. Il suo esercito rimane anche l'unico operatore dell'obsoleto BM-14. Il numero di tali apparecchiature, la loro condizione e lo stato sono sconosciuti. Allo stesso tempo, i Katyusha cambogiani servono insieme ai laureati e ai vecchi campioni di paesi terzi.
80 anni di servizio
Se la Cambogia continuerà davvero a far funzionare i suoi lanciarazzi, il BM-13 nei prossimi mesi potrà celebrare l'80° anniversario del suo servizio, in diversi paesi e in diversi continenti. Non tutti i sistemi di artiglieria possono vantare una durata così lunga.
Il primo prerequisito per un'operazione così a lungo termine del "Katyusha" dovrebbe essere considerato un design di successo del complesso nel suo insieme, che ha dato caratteristiche piuttosto elevate. Inoltre, un fattore importante fu la produzione in serie di tali apparecchiature nel 1941-45, che la costrinse a rimanere in servizio anche con i modelli più recenti. A questo proposito, sono stati effettuati diversi aggiornamenti, estendendo la vita utile complessiva.
Quindi l'URSS fu in grado di riequipaggiare il suo esercito e i veicoli da combattimento rilasciati andarono all'estero. Infine, l'ultimo fattore era la povertà dei nuovi proprietari. Ad esempio, la Cambogia conserva ancora i BM-13 non per ragioni tattiche e tecniche, ma per l'impossibilità di sostituirli con la tecnologia moderna.
Così, divenuti l'Arma della Vittoria, i lanciarazzi BM-13 delle guardie sovietiche continuarono il loro servizio - e ancora una volta aiutarono a distruggere il nemico e a liberare i popoli. E dopo qualche decennio, i pochi veicoli da combattimento rimasti in servizio ci permettono di contare su un record per la durata del servizio. La storia di Katyusha sta volgendo al termine, ma non è ancora finita.
