"Padre delle Nazioni" ha coniato un nuovo termine tecnico
È possibile “attraversare” un carro armato con un aereo? Per molti anni questa stessa idea sembrava assurda. Tuttavia, alla fine, noi, nell'URSS prebellica, trovavamo ancora specialisti in grado di risolvere un tale "puzzle tecnico". Tra loro c'era Nikolai Sklyarov, un veterano dell'industria sovietica che aveva lavorato per quasi 70 anni presso l'All-Union Institute of Aviation Materials e aveva sviluppato nuovi tipi di protezioni per armature per diversi decenni.
Il corrispondente ha avuto la possibilità di incontrare Nikolai Mitrofanovich e apprendere da lui dettagli sconosciuti su come è stato "forgiato" quello "scudo della Patria" che ha contribuito a sconfiggere i nazisti.
La guerra civile in Spagna "inaspettatamente" ha mostrato alla leadership militare dell'URSS un fatto triste: i focosi "falchi di Stalin" nei loro veicoli leggeri hanno poche possibilità di sopravvivere in una vera battaglia.
"Nei primi anni '30, VIAM, di propria iniziativa, iniziò a sviluppare leghe particolarmente resistenti", ha ricordato N. M. Sklyarov. - I leader del nostro istituto credevano che le battaglie aeree avrebbero svolto un ruolo importante nelle guerre imminenti, e quindi è necessario fornire una protezione affidabile dei piloti dai proiettili nemici nella progettazione di aerei da combattimento. Tuttavia, alcuni dei principali progettisti di aerei sovietici, tra cui Lavochkin, Petlyakov, non erano categoricamente in disaccordo con tali conclusioni … Sostenevano che i piloti della "stella rossa" avrebbero dovuto sconfiggere il nemico a causa dell'alta arte della manovra, del coraggio personale … E se, dicono, nasconde il pilota dietro muri a prova di proiettile, allora lui, quello sguardo, si trasformerà in un codardo e semplicemente dimenticherà come volare come dovrebbe! La disputa avrebbe potuto continuare a lungo, se nel 1936 non fosse iniziata la guerra civile tra gli spagnoli, in cui l'URSS sostenne attivamente i repubblicani, fornendo loro equipaggiamento militare e inviando le sue petroliere e i suoi piloti in questo lontano paese.
Le battaglie aeree che si svolgevano nel cielo del sud non davano motivo di ottimismo. Prendendo parte alle battaglie dalla parte del generale Franco, i combattenti tedeschi, armati di più potenti installazioni di mitragliatrici, fecero facilmente un setaccio dei "falchi" sovietici e nessuna quantità di coraggio poteva aiutare qui. Fu allora che i nostri "volantini" indovinarono di organizzare almeno una protezione artigianale dai proiettili. Gli esperti aviatori costruirono dorsi corazzati improvvisati da pezzi tagliati dallo scafo di una barca corazzata danneggiata. Anche prodotti fatti in casa così primitivi hanno salvato la vita dei combattenti aerei più di una volta.
- Stalin lo ha scoperto e dopo alcuni giorni, a suo nome, il commissario del popolo Voroshilov ha incontrato il nostro gruppo Viamov, che era impegnato nello sviluppo di armature, e gli abbiamo parlato dell'idea di installare dorsi protettivi in le cabine di pilotaggio degli aerei. Pochi mesi dopo, il 2 maggio 1938, il comandante dell'aeronautica Yakov Smushkevich venne nello stabilimento di Podolsk per ricevere personalmente il primo lotto di tali dorsi corazzati … Ma a quel tempo non esisteva nulla di simile in nessun altro paese del mondo. Gli stessi tedeschi - non importa quanto si sforzassero - non sono riusciti a sviluppare una tecnologia industriale paragonabile alla nostra per la produzione di armature in acciaio per aerei. Nel frattempo, l'URSS ha concepito un progetto completamente fantastico: il progettista di aerei Ilyushin ha proposto di realizzare un aereo da attacco completamente corazzato …
Fuoco notturno
Affinché un giornalista che non si dedichi alle complessità della produzione di armature potesse apprezzare l'unicità di questo progetto nel suo vero valore, Nikolai Mitrofanovich ha dovuto organizzare immediatamente un piccolo programma educativo:
- Per ottenere un'armatura in acciaio particolarmente resistente, è necessario indurirla: prima riscaldarla fino a quasi mille gradi, quindi raffreddarla rapidamente, ad esempio nell'olio. Il problema è che si verifica una forte deformazione e le parti corazzate perdono la loro forma originale. È praticamente impossibile assemblare un corpo di aeroplano da tali "curvature", osservando tutti i più alti requisiti di precisione imposti alla sua geometria. E i tentativi di stampare frammenti della fusoliera da fogli già induriti erano destinati al fallimento a causa della fragilità di tale acciaio …
Sembrerebbe, infatti, una situazione disperata. Tuttavia, il personale del laboratorio VIAM è riuscito a creare un grado di acciaio speciale che ha mantenuto le sue proprietà plastiche anche quando è stato rapidamente raffreddato a 270 gradi. Ciò ha permesso di stampare pezzi grezzi da tale metallo in una pressa speciale, proprio nel processo di indurimento.
Il primo tentativo di realizzare un pezzo di una nuova lega in fabbrica è quasi finito in uno scandalo. I lavoratori esperti, abituati alla vecchia tecnologia, non volevano in alcun modo mettere una parte indurita sotto la stampa: “È fragile! Si frantumerà all'istante in polvere! Tuttavia, a che serve, e la macchina fallirà, ma dobbiamo rispondere!.. Il giovane specialista Sklyarov ha dovuto dimostrare loro le straordinarie proprietà del nuovo acciaio: in primo luogo, il pezzo incandescente è stato immerso nell'olio per il raffreddamento - e poi Nikolai Mitrofanovich lo colpì con una mazza con tutte le sue forze. La parte non si è sgretolata e non è caduta in frammenti, ma si è solo piegata, dimostrando la sua plasticità. Successivamente sono iniziati i lavori…
"Durante il lavoro sperimentale sulla preparazione di nuovi tipi di materiali per la produzione industriale, a volte sono sorti problemi completamente imprevisti", il mio interlocutore ha scosso la testa. - Una volta nel negozio della fabbrica, dove si stava preparando un lotto sperimentale delle nostre armature, si è verificata un'emergenza. Alle due del mattino, una vasca da bagno con cinque tonnellate di salnitro, utilizzata per raffreddare i pezzi di metallo, ha improvvisamente preso fuoco. I vigili del fuoco in arrivo stavano per spegnere le fiamme con l'acqua. Tuttavia, ho categoricamente proibito loro di farlo, perché ho capito: se l'acqua entra nel salnitro in fiamme, inizierà una reazione chimica, accompagnata dal rilascio di una grande quantità di idrogeno, e quindi, dopo questo, un'esplosione schiacciante non può essere evitato, che distruggerà l'intero edificio! Restava da aspettare che tutto il contenuto del bagno si esaurisse.
- Certo, per il capo dei vigili del fuoco, un tale ordine sembrava pura stupidità: qui un incendio divampa con forza e potenza - in un impianto militare, a proposito! - e il capo del laboratorio blindato vieta di spegnerlo. E questa non è stupidità, ma puro sabotaggio!
- Sebbene non ci siano stati gravi danni dall'incendio nell'officina, il giorno dopo il commissario del popolo dell'NKVD Yezhov è venuto a occuparsi del mio "sabotaggio" nel fuoco notturno. Chiamato da lui, ho cercato di spiegare il più chiaramente possibile la logica dei miei divieti di spegnere il salnitro con l'acqua. Apparentemente, il mio rapporto "altamente scientifico" è arrivato alla comprensione del formidabile Chekist: in silenzio, ha fatto un cenno con la testa verso di me, mostrando così che il mio "peccato" era stato perdonato e l'incidente era finito, si è girato e si è allontanato dall'ufficio …
"Fantasia" da Podolsk
Dopo aver padroneggiato la produzione di nuove armature grezze, nell'estate del 1940, nello stabilimento di Podolsk, furono assemblati da loro due scafi di aerei d'attacco Il per i test. Proprio in quel momento, i leader delle nostre principali fabbriche corazzate - Izhora e Kirovsky - inviarono una lettera a Stalin, in cui sostenevano che la proposta di Ilyushin di creare un aereo completamente blindato era una fantasia assolutamente impossibile! Entrambi hanno ricevuto un consiglio dal Cremlino: vai a Podolsk e assicurati che la tua "fantasia" sia già diventata realtà.
Presto a Voronezh, in una delle migliori imprese aeronautiche dell'Unione Sovietica, fu lanciata la produzione in serie di "carri armati volanti" - aerei d'attacco Il-2. (Ma gli americani "avanzati" furono in grado di dominare la produzione di aerei corazzati solo molto più tardi, negli anni '50.)
Durante la Grande Guerra Patriottica, i piloti della Luftwaffe si adattarono tuttavia ad abbattere gli aerei d'attacco, inserendoli nella "zona morta" dal lato di coda. I nostri specialisti hanno dovuto sviluppare una modifica di questo veicolo da combattimento - "Il-10". Nella "top ten" c'era un sedile posteriore aggiuntivo per il mitragliere-operatore radio. Inoltre, l'armatura schermata è stata utilizzata come "armatura" protettiva per il nuovo aereo.
"L'hanno fatto a due strati", ha iniziato a spiegare Nikolai Mitrofanovich. - Lo strato esterno è progettato per distruggere il proiettile che ha colpito l'aereo e lo strato interno assorbe gli impatti dei frammenti formati durante l'esplosione … Ho persino dovuto riferire sul principio di funzionamento di tale materiale in una riunione speciale con Stalin stesso. Joseph Vissarionovich era soddisfatto di ciò che aveva sentito: “Oh, quindi hai inventato un'armatura attiva? Bene!.. "A proposito, questo termine stesso -" armatura attiva "- da allora ha messo radici nella vita quotidiana degli esperti di metalli, ma poche persone sanno cosa ha inventato personalmente il compagno Stalin.
