Oggi gli Stati Uniti hanno le forze navali più potenti ed efficienti del mondo. Forse la marina cinese sarà in grado di competere con loro in futuro. Tuttavia, date le difficoltà ingegneristiche e gli enormi costi di costruzione di portaerei e sottomarini nucleari, ci si può aspettare una vera rivalità non prima del 2050. Questo se assumiamo che la Repubblica popolare cinese non affronterà gravi crisi politiche ed economiche caratteristiche dei modelli di governo autoritari.
Tuttavia, la Marina degli Stati Uniti ha anche dei lati oscuri. Uno di questi è il nuovissimo cacciatorpediniere di classe Zamvolt. Separatamente, va detto delle "malattie infantili" della nave. Leggero e non molto. Ricordiamo che a dicembre dello scorso anno, la USS Zumwalt ha dovuto interrompere i test e tornare ai cantieri navali situati nel Maine. Il motivo è stato il guasto della nave. Si è verificato un problema con le apparecchiature che proteggono le apparecchiature elettriche sensibili da fluttuazioni di potenza indesiderate. E non più tardi dell'estate scorsa si è saputo che il secondo cacciatorpediniere Zumwalt - Michael Monsour - aveva bisogno di sostituire una delle turbine a causa del fatto che durante i test di accettazione della nave le sue pale erano state danneggiate.
In generale, tali problemi, con tutto il desiderio, non possono essere definiti "critici" per il programma. In una forma o nell'altra, accompagnano qualsiasi campione di nuovo equipaggiamento militare, e ancora di più - rivoluzionario. E la Zamvolt è una nave davvero rivoluzionaria. Prima o poi, le difficoltà sopra descritte rischiano di essere risolte. Tuttavia, il cacciatorpediniere rischia di entrare nella storia navale come un simbolo di totale fallimento. Ed ecco perché.
1. Errori iniziali del programma
Naturalmente, i cambiamenti politici non possono essere attribuiti inequivocabilmente alle carenze di un particolare tipo di equipaggiamento militare. Tuttavia, nel nostro caso, è stato il rafforzamento del ruolo globale degli Stati Uniti ad avere un effetto decisivo. Ricordiamo che il nuovo cacciatorpediniere è apparso come parte del programma SC-21 (Surface Combatant for the 21st Century), che prevedeva la fornitura alla flotta di una serie di navi di superficie invisibili di nuova generazione. Ciò includeva anche il promettente incrociatore CG (X), che fu abbandonato del tutto. La cosa più sorprendente è che un programma così ampio sia apparso nel 1994, dopo la Guerra Fredda. Ed è stato concepito come strumento di una nuova politica. In parole povere, l'SC-21 doveva essere economico, ma non lo è stato.
È difficile da credere ora, ma all'inizio i militari volevano 32 degli ultimi cacciatorpediniere, rendendo lo Zumwalt uno dei cavalli di battaglia della US Navy. Quindi questo numero è stato ridotto a 24, poi a sette e infine a tre unità in tutto. Cioè, ci sono solo tre navi di classe Zumwalt: la principale: USS Zumwalt, USS Michael Monsoor e USS Lyndon B. Johnson. Quest'ultimo è stato lanciato nel 2017.
Allo stesso tempo, solo per il lavoro di ricerca e sviluppo, a partire dal 2016, gli Stati Uniti hanno speso circa $ 5 miliardi e il costo dell'intero programma nel 2015 è stato stimato in $ 22 miliardi. Il prezzo di una nave per un lotto così piccolo superava i fantastici quattro miliardi di dollari: per usare un eufemismo, un risultato dubbio per quel tipo di denaro. Non entreremo ora nei dettagli dell'imbottitura tecnica dello Zamvolt, ma è chiaro che i tre cacciatorpediniere non saranno in grado di aumentare sostanzialmente il potenziale di combattimento della Marina degli Stati Uniti. Ma possono diventare un problema durante il funzionamento.
Quindi, è sicuro dire che il programma SC-21 non si adattava alla nuova politica degli americani. Perché all'inizio gli Stati Uniti hanno sopravvalutato le minacce esterne, poi le hanno sottovalutate. Forse, se fosse apparso ora, quando i cinesi hanno cominciato a rafforzare nettamente le loro forze navali, il destino del programma sarebbe stato diverso.
2. Il concetto di navi stealth
Non ha senso ricordare ancora una volta tutte le innovazioni di Zamvolt. Notiamo solo che il concetto si basa su una diminuzione della visibilità. La forma specifica del corpo consente di nasconderlo al rilevamento da parte delle stazioni radar. Si stima che il cacciatorpediniere abbia capacità stealth che riducono la sua area di dispersione effettiva di circa 50 volte rispetto ad altre navi da guerra e navi di dimensioni simili.
Sembrerebbe che questo sia un risultato colossale. Ma. Nessuna nave può essere considerata un "supereroe". Questo non è un combattente solitario, ma fa parte della componente navale, che include navi di un'ampia varietà di tipi. Forse il miglior esempio è un gruppo di attacco di una portaerei o AUG. Come sapete, include una portaerei (o portaerei), incrociatori, cacciatorpediniere, sottomarini nucleari, fregate e altre navi e vascelli. AUG della US Navy, ad esempio, può includere una portaerei, fino a dieci navi di scorta (incrociatori, cacciatorpediniere, fregate, sottomarini) e navi di supporto.
Immagina che gli americani siano davvero riusciti a realizzare l'incrociatore e il cacciatorpediniere più poco appariscenti, oltre a produrre dozzine di tali navi. Qual è il prossimo? In linea di principio, non sarebbe stato possibile rendere poco appariscente un gruppo di attacco di una portaerei. Questo è un "colosso" gigantesco e rumoroso, i cui principali vantaggi non sono la furtività, ma il potenziale di attacco tattico combinato con una difesa aerea molto potente. A proposito, questo è abbastanza per ora. E basterà, come già accennato, fino a quando non compariranno diversi AUG in Cina.
Allo stesso tempo, nessuno dice che la furtività non sia necessaria per gli aerei basati su portaerei. Per loro, questo è solo un indicatore chiave: nelle attuali condizioni del brusco sviluppo delle capacità dei missili aria-aria a medio raggio e dei sistemi di difesa aerea. Ma questa è una conversazione completamente diversa, non direttamente correlata a Zamvolt.
3. Aspetto mal progettato del cacciatorpediniere
I suddetti problemi hanno costretto gli americani a "precipitare" da una parte all'altra: dove attaccare tre navi molto grandi e molto costose? Un sito di lancio di missili da crociera? Un cacciatorpediniere può davvero averne molti - fino a 80 pezzi. Ma la Marina degli Stati Uniti non ha carenza di armi da attacco tattico. Basti dire che ciascuno dei sottomarini dell'Ohio convertiti può trasportare fino a 154 missili da crociera.
Nell'autunno del 2018, si è saputo che la Marina degli Stati Uniti ha ancora trovato un compito per Zamvolt: la distruzione di navi lontane dalla costa. Per fare ciò, le forze armate statunitensi intendono modificare leggermente la gamma di armi, comprese le versioni antinave dei missili da crociera Tomahawk e dei missili antiaerei SM-6 per la protezione dagli attacchi aerei.
Di fatto, questo significa che la nave semplicemente non era necessaria: è molto difficile immaginare gli attacchi di Zumwalt sulle formazioni alluvionali di un potenziale nemico. Qui è necessario tenere conto del colossale potenziale dell'aviazione di base negli Stati Uniti, in cui una tale soluzione, molto probabilmente, non sarà mai necessaria. Ricordiamo che le forze armate statunitensi hanno già iniziato a ricevere missili antinave aerei AGM-158 LRASM: saranno utilizzati sia dalla Marina che dall'Aeronautica Militare.
Allo stesso tempo, ci sono domande molto serie sull'installazione dell'artiglieria. L'anno scorso si è saputo che la Marina degli Stati Uniti non avrebbe acquistato nuove munizioni per i cacciatorpediniere Zamwalt. Il fatto è che il costo di un proiettile LRLAP guidato per la sua arma superava il milione di dollari: in altre parole, si avvicinava al prezzo del missile Tomahawk. Il cannone a rotaia, con cui volevano equipaggiare la nave, è tanto più riluttante a ricordare: è stato abbandonato molto tempo fa.
Riassumendo tutto quanto sopra, non si può escludere che i cacciatorpediniere Zamvolt affronteranno il destino degli incrociatori missilistici a propulsione nucleare di classe Virginia, che gli americani hanno cancellato molto prima della data prevista.
