Negli ultimi anni, nei ranghi dell'aeronautica americana si è diffusa una battuta: "Quando mio nonno ha pilotato un caccia F-4 Phantom II, è stato inviato per intercettare il Tu-95. Quando mio padre ha pilotato l'F-15 Eagle, è stato anche inviato per intercettare il Tu-95. Ora volo l'F-22 Raptor e intercetto anche il Tu-95. In realtà, non c'è scherzo in questo. Il bombardiere strategico turboelica sovietico / russo Tu-95 (codifica NATO: Bear, "Bear") è un vero fegato lungo dell'aviazione, che è stato in cielo per 66 anni, che è anche più dell'età pensionabile prevista per gli uomini russi, che sta cercando con tutte le sue forze di far passare il governo …
Il Tu-95 è un aereo di tutto rispetto, ma allo stesso tempo è ancora il più utile. Tra le altre cose, il Tu-95 è l'aereo ad elica più veloce del mondo e l'unico bombardiere seriale e vettore missilistico del pianeta dotato di motori turboelica (al momento). Il prototipo del famoso bombardiere strategico fece il suo primo volo il 12 novembre 1952. Novembre 2018 segnerà 66 anni da quando questo aereo ha preso il volo per la prima volta. Risultato eccezionale per l'industria aeronautica.
Oggi possiamo affermare con sicurezza che l'"eterno" bombardiere Tu-95 è già diventato una vera leggenda. L'aereo è ancora richiesto ed efficiente, e questo è nell'era della tecnologia aeronautica costantemente aggiornata. Un gigantesco aereo con motori a turboelica, in grado di percorrere facilmente più di 10mila chilometri con 12 tonnellate di bombe a bordo, è apparso dopo che nel 1951 i vertici dell'Unione Sovietica si erano dati il compito di sviluppare un bombardiere che potesse colpire i principali obiettivi di terra degli americani. L'aereo era pronto nel 1952, il primo prototipo decollò nel novembre 1952. Inizialmente, la NATO non attribuiva molta importanza a questo bombardiere, credendo che nell'era degli aerei a reazione, la macchina sarebbe diventata rapidamente obsoleta.
Tutto è cambiato nel 1961, quando la bomba dello zar fu lanciata dal bombardiere Tu-95. L'onda d'urto dell'esplosione di questa munizione termonucleare con una capacità di oltre 50 megatoni in equivalente TNT ha facilmente demolito l'aereo e il fungo nucleare formato dopo l'esplosione è salito a un'altezza di 60 chilometri. La luce dell'esplosione ha causato ustioni di terzo grado a una distanza di 100 chilometri dall'epicentro. Gli osservatori, che si trovavano alla stazione a 200 chilometri dall'esplosione, hanno riportato ustioni alla cornea degli occhi.
L'esplosione di questa bomba sovietica è stato un evento che ha scioccato il mondo, allo stesso tempo le forze aeree di molti paesi hanno prestato molta attenzione al bombardiere strategico Tu-95. In Unione Sovietica, a loro volta, gli stati della NATO furono intimiditi, diffondendo informazioni sul fatto che gli aerei Tu-95 iniziarono a effettuare voli di pattuglia al di fuori dei confini dell'URSS. Non appena l'"Orso" russo è apparso sul radar, l'aviazione straniera ha immediatamente sollevato l'aereo per intercettarlo e scortarlo. Dal 1961 al 1991, questo è successo così spesso che i piloti di molti eserciti si sono semplicemente abituati al Tu-95 e l'intercettazione di questi aerei è diventata una routine, molti hanno persino iniziato a essere fotografati sullo sfondo.
Allo stesso tempo, il potenziale del bombardiere è stato utilizzato non solo nell'aviazione a lungo raggio, ma anche nella marina. I Tu-95RT (aeromobili da ricognizione e designazione del bersaglio), così come il Tu-142, un aereo antisommergibile a lungo raggio basato sui Tu-95RT, sono stati appositamente progettati e costruiti per la Marina sovietica. Questa modifica doveva essere responsabile della lotta contro i sottomarini nemici in alto mare. I missili lanciati dall'aria antisommergibile APR-1, 2, 3 sono stati creati appositamente per questo e l'aereo era anche il vettore dei missili anti-nave X-35.
La Guerra Fredda, che si concluse con il crollo dell'Unione Sovietica, lasciò in passato per molto tempo i voli di pattuglia della Medved russa. Le forze aeree della NATO hanno nuovamente ricordato questo ingombrante bombardiere solo nel 2007, quando il presidente russo Vladimir Putin ha annunciato che le forze armate russe avrebbero nuovamente effettuato pattugliamenti aerei al di fuori dei loro confini. Quindi è iniziato un nuovo ciclo di servizio militare attivo per il veterano del Tu-95.
Nel 2014, il ministro della Difesa canadese ha affermato che ogni anno nell'Artico gli aerei dell'aeronautica canadese intercettano da 12 a 18 bombardieri strategici russi. I caccia giapponesi sono spesso usati per intercettare gli aerei russi. Questi voli provocano periodicamente proteste dal Giappone e dagli Stati Uniti. L'ultima volta che i caccia delle forze aeree giapponesi e sudcoreane sono saliti per intercettare i vettori missilistici russi Tu-95MS nel luglio 2018. Il ministero della Difesa russo ha affermato che gli aerei hanno effettuato un volo pianificato sulle acque neutre del Mar Giallo e del Mar del Giappone, nonché sulla parte occidentale dell'Oceano Pacifico. In alcune fasi del percorso, sono stati accompagnati da caccia F-15 e F-16 dell'aeronautica sudcoreana e da caccia Mitsubishi F-2A dell'aeronautica giapponese, ha affermato il ministero della Difesa russo. E il 12 maggio 2018, per intercettare i "nonni" russi sull'Alaska, l'aviazione americana ha inviato il suo aereo più avanzato al momento: caccia F-22 di quinta generazione, che sono stati costretti a "scortare" i vettori missilistici russi.
Per molto tempo, il modello più avanzato del bombardiere è stata la versione Tu-95MS (Tu-95MS-6 e Tu-95MS-16) - le portaerei dei missili da crociera X55 sono state costruite in serie dal 1979. Questo modello è un monoplano interamente in metallo con ala centrale e pinna singola. Il layout aerodinamico scelto dai progettisti del Tupolev Design Bureau ha fornito al velivolo elevate caratteristiche aerodinamiche, soprattutto alle alte velocità di volo. Le prestazioni di volo migliorate dell'aeromobile si ottengono grazie all'elevato allungamento dell'ala, che corrisponde alla scelta dell'angolo della sua spazzata, nonché all'insieme di profili lungo la sua apertura. La centrale elettrica del vettore missilistico T-95MS include quattro motori turboelica NK-12MP con eliche AV-60K coassiali a quattro pale. I rifornimenti di carburante sono immagazzinati in 8 scomparti pressurizzati nel cassone alare e in altri 3 serbatoi morbidi situati nella fusoliera posteriore e nella sezione centrale. Il rifornimento è centralizzato; il velivolo dispone anche di un'asta di ricezione del carburante, che consente il rifornimento del bombardiere direttamente in aria.
Tu-95 è stato costruito in serie dal 1955, allo stesso tempo ha iniziato a entrare in servizio con le unità di aviazione a lungo raggio dell'URSS. Insieme al "Myasishchevskaya" M-4 e 3M, il bombardiere strategico Tu-95 per diversi anni fino al momento in cui i primi missili balistici intercontinentali di fabbricazione sovietica furono messi in allerta, rimase il principale deterrente nello scontro nucleare tra Washington e Mosca. L'aereo è stato prodotto in varie versioni: bombardiere Tu-95, portamissili Tu-95K, aereo da ricognizione strategica Tu-95MR e aereo da ricognizione e designazione Tu-95RTs per la Marina dell'URSS. Alla fine degli anni '60, dopo una profonda modernizzazione del design del velivolo Tu-95, fu creato l'aereo da difesa antisommergibile a lungo raggio Tu-142, che negli anni '70-'80 attraversò un percorso molto difficile di ulteriore sviluppo e modernizzazione. L'aereo rimane in servizio con l'aviazione della flotta russa. Sulla base del Tu-142M alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80, il Tupolev Design Bureau progettò un vettore missilistico strategico - un vettore di missili da crociera a lungo raggio - Tu-95MS.
A partire dal 2017, le forze aerospaziali russe sono armate con 48 bombardieri strategici nella versione Tu-95MS e 12 strateghi nella versione Tu-95MSM. Gli aerei nella versione Tu-95MS-16 vengono aggiornati alla versione Tu-95MSM con la sostituzione dei motori per la modifica NK-12MVM con eliche AV-60T. Questa versione si distingue per la sostituzione completa delle apparecchiature elettroniche, mentre la cellula dell'aeromobile rimane la stessa. Il velivolo è dotato di un nuovo sistema di avvistamento e navigazione che consente l'utilizzo degli ultimi missili da crociera strategici russi X-101 (nella versione con testata termonucleare X-102). Questo missile aria-superficie, progettato utilizzando la tecnologia di riduzione della firma radar, è in grado di colpire bersagli a una distanza fino a 5500 km.
Secondo i rappresentanti del Tupolev Design Bureau, l'aereo nella modifica Tu-95MSM può essere utilizzato con successo fino al 2040, e lì è già vicino al centenario. È tanto più sorprendente che l'aereo non sia ancora solo rilevante, ma stabilisca anche record mondiali e prenda parte a missioni di combattimento. Così il 5 luglio 2017, i vettori missilistici strategici russi Tu-95MSM, decollati dalla base aerea di Engels, sono volati in Siria con il rifornimento aereo e hanno colpito un missile al posto di comando e ai depositi di militanti dell'organizzazione terroristica IS, vietato nella Federazione Russa. Gli ultimi missili da crociera strategici russi X-101 sono stati utilizzati per colpire e l'attacco è stato effettuato da una distanza di circa 1000 km dal bersaglio.
In precedenza, il 30 luglio 2010, il bombardiere strategico Tu-95MS ha stabilito un record mondiale di volo non-stop per velivoli prodotti in serie. Due Tu-95MS, che la NATO ha a lungo chiamato "Bears", per 43 ore hanno pattugliato gli oceani Atlantico, Artico e Pacifico, nonché il Mar del Giappone. In totale, gli aerei hanno volato per circa 30 mila chilometri durante questo periodo, facendo rifornimento quattro volte in aria. Inizialmente, sono state annunciate 40 ore di volo, che di per sé erano un record mondiale, ma gli equipaggi degli aerei hanno superato se stessi. Oltre a svolgere i compiti assegnati, i piloti militari russi hanno controllato un altro fattore: il fattore umano. 43 ore senza atterraggio: si tratta di tre voli transatlantici a tutti gli effetti, mentre un aereo militare è lontano da una nave passeggeri in termini di praticità e comfort. Di conseguenza, né i tecnici né le persone hanno deluso.
