Persone nella storia. Non molto tempo fa, "VO" ha pubblicato un articolo "Le ali che abbiamo dato all'America", che raccontava di aviatori russi che hanno trovato una seconda casa negli Stati Uniti e sono diventati amici lì per il bene di questo paese. Ha parlato di molte persone. Ma, naturalmente, i lettori di "VO" sarebbero interessati a conoscere i dettagli della vita all'estero, almeno alcuni di loro. Il più famoso di loro è, ovviamente, I. I. Sikorsky. Mr. Helicopter, come lo chiamavano in America. Inizieremo con lui.
Sikorsky Igor Ivanovich è nato in una famiglia di nobili polacchi ereditari che vivevano in Russia, e suo padre si è laureato all'Università di Kiev ed è diventato un famoso psichiatra. Anche quando il futuro inventore era un bambino, sua madre gli parlò dell'elica di Leonardo da Vinci. Quindi il piccolo Igor sognò in sogno di essere a bordo di un enorme aereo con cabine lussuose e illuminazione elettrica all'interno. Quando ne parlò ai suoi genitori, gli fu detto che la gente non aveva mai costruito macchine del genere e che, molto probabilmente, questo era impossibile. Quando Igor aveva tre anni, Otto Lilienthal si alzò in aria, e dopo di lui si alzarono i fratelli Wright!
Quindi Igor Sikorsky ha studiato al corpo dei cadetti navali, dopo di che è entrato al Politecnico di Kiev. Dopo due anni di esperienza, è riuscito a costruire il primo elicottero nel cortile della sua casa di Kiev, ma la potenza del suo motore non è stata sufficiente a sollevarlo da terra. Il secondo elicottero è stato in grado di sollevarsi dal suolo, ma era impossibile volare su di esso, poiché non c'erano controlli sul dispositivo.
I fallimenti non hanno scoraggiato il giovane inventore. Passò agli aeroplani e due mesi dopo creò il primo, anche se non volante, modello di aeroplano. Solo il suo quinto aereo, il C-5, ha avuto successo, sul quale Igor ha superato l'esame per il grado di pilota e ha stabilito un record mondiale di velocità! Successivamente, ha vinto più di una volta competizioni su di esso con aerei stranieri di marchi prestigiosi, tra cui Farman e Nieuport. La cosa più interessante è che Sikorsky ha conseguito la laurea in ingegneria senza protezione! È stato accreditato con il suo aereo !! Sotto l'allora ordine burocratico, il caso è piuttosto raro e insolito.
Deluso dalle auto monomotore, Igor Sikorsky creò il primo dirigibile quadrimotore "Grand", che fece un impressionante volo su San Pietroburgo nel maggio 1913 e spaventò praticamente la popolazione della capitale russa. Lo stesso imperatore Nicola II visitò quindi l'aviatore, scattò una foto con lui nella cabina di pilotaggio del suo aereo, che a quel tempo era stato ribattezzato "Cavaliere russo", e regalò al suo creatore un orologio d'oro.
Quindi Sikorsky, sulla base di questo aereo, creò un aereo quadrimotore ancora più impressionante "Ilya Muromets", dal nome dell'epico eroe russo, che durante la Grande Guerra si mostrò come un bombardiere pesante, e di oltre ottanta aerei di questo tipo, i piloti tedeschi sono riusciti ad abbatterne solo uno!
Dopo la rivoluzione bolscevica, i talenti di Igor Sikorsky non erano necessari in Russia. Il direttore dello stabilimento in cui ha lavorato il designer è stato fatto a pezzi da soldati ubriachi e gli aerei sono stati smantellati per la legna da ardere …
il commissario m. Lurie dichiarò l'industria aeronautica non necessaria per il proletariato, come se fosse una profumeria, e Igor Sikorsky con la sua piccola figlia tra le braccia attraversò il confine con la Finlandia e poi si trasferì in Francia. Tuttavia, nessuno lo stava aspettando in Europa. La guerra era finita e nessuno aveva bisogno di aerei da combattimento, così come di aerei passeggeri. Poi Sikorsky andò negli Stati Uniti. Lì lavorò prima come insegnante di matematica e disegno.
Il sogno del progettista della propria azienda si avverò nel marzo 1923, quando, insieme a un piccolo gruppo degli stessi costruttori di aerei emigrati russi, come lui, creò un laboratorio. Inoltre, è stato organizzato nella fattoria di un ex pilota russo - in un fienile! Il tetto perdeva e spesso venivano usati rottami di metallo come materiali. Ma fu in questo capannone che fu costruito un aereo da trasporto bimotore, proprio del tipo di cui l'America aveva bisogno, dove tutti i tipi di trasporto privato erano normali!
Molti uomini d'affari hanno mostrato interesse per la nuova azienda e hanno iniziato a contattare Sikorsky per una possibile collaborazione. I giornali di New York hanno pubblicato articoli su di lui, che hanno ulteriormente alimentato l'interesse per il produttore di aerei russo, e nel tempo questo ha coinciso con il previsto completamento della costruzione del suo aereo. Ma poi è arrivato il freddo, i soldi sono finiti, quindi gli operai di Sikorsky ora dovevano lavorare praticamente gratis, solo per il cibo. Ma poi il famoso compositore Rachmaninov lesse un articolo su di lui e, dopo aver appreso delle sue difficoltà, fece un ampio gesto: acquistò azioni per cinquemila dollari in una volta e accettò di diventare il vicepresidente della società - esclusivamente per scopi pubblicitari!
Lo stesso Sikorsky ha costantemente sottolineato in tutte le interviste che è stato molto fortunato con le persone, che le persone con lui sono solo oro, ti schiacceranno addosso qualsiasi pulce, come Lefty di Leskov.
Il suo primo assistente fu Mikhail Evgenievich Glukharev, uno scienziato aerodinamico, un eccellente specialista. Il fratello di Sikorsky, Sergei, era impegnato in attività commerciali. Cioè, anche se siamo ancora in pochi, ma ogni tuttofare funziona per dieci.
In un'intervista, ha detto che quando stava costruendo i Vityaz e Ilya Muromet, pensava di fare un volo al Polo Nord su uno di loro, ma doveva dotare i Muromet di dispositivi per appendere bombe da 25 libbre. Non c'è modo di sfuggire a questo…
Ad aprile, il Sikorsky S-29A era pronto. Per $ 500, sono riusciti a far dismettere due motori dalla proprietà militare e installarli su un aereo. Il 3 maggio, l'aereo fu portato fuori dall'hangar, con gli ultimi soldi rimanenti fu rifornito di benzina e olio, e lo stesso Sikorsky eseguì personalmente diverse corse attraverso il campo su di esso. Il giorno dopo si decise di prendere l'aereo in volo. Ma il suo primo volo si è concluso con un grave incidente. I produttori di aerei si sono letteralmente stipati nella cabina di pilotaggio, a causa della quale la potenza dei motori non era sufficiente, e il pilota, temendo di schiantarsi contro i cavi durante l'atterraggio, è stato costretto a rallentare bruscamente proprio di fronte alla linea elettrica. L'aereo è immediatamente saltato da questo, ma poi ha perso velocità, non si è seduto, ma è letteralmente caduto sul campo da golf. Il telaio ha resistito a questo colpo, ma una delle ruote è finita in un fosso e l'auto è andata in tilt, riportando gravi danni, anche se nessuno dei suoi passeggeri è rimasto ferito.
Nel settembre 1924 ebbe finalmente luogo il primo volo riuscito dell'aereo S-29A, riparato dopo un incidente. E subito dopo è stato seguito il primo ordine: l'aereo ha portato due pianoforti da Rooseveltfield a Washington per 500 dollari. La stampa americana, avida di tutto ciò che è nuovo e insolito, lo riportò immediatamente e gli ordini per il trasporto di un'ampia varietà di merci si riversarono come un secchio.
Solo nel 1926 la vendette a un certo Tourner, e lui, dopo averla gestita per altri due anni, rivendette l'auto già consumata a Howard Hughes, famoso costruttore di aerei e produttore cinematografico. Decise di utilizzare questo aereo sul set del film di guerra "Hell's Angels" come bombardiere tedesco "Gotha", che doveva essere abbattuto dagli assi americani dello squadrone Lafayette.
Durante le riprese, l'auto è stata caricata di carburante, i piloti le hanno dato fuoco all'altezza richiesta, hanno riparato il volante e loro stessi sono saltati fuori con i paracadute. Di conseguenza, l'aereo iniziò a precipitare verso il basso in una spirale e, tutto avvolto dalle fiamme, precipitò a terra in modo spettacolare, dove esplose in una fontana di fuoco!
Nel 1924, Sikorsky ricevette il Sylvanus Albert Reed Prize dall'Institute of Aviation Sciences di New York, che gli procurò anche un'ottima pubblicità.
Nelle sue lezioni e in un libro scritto negli stessi anni, Sikorsky predisse un brillante futuro per l'aviazione:
“Gli aerei sorvoleranno vaste aree e saranno affidabili, durevoli e sicuri. Le persone si abitueranno rapidamente a questa modalità di viaggio e compreranno biglietti o prenoteranno una cabina su un dirigibile con la stessa facilità con cui si acquista un biglietto in una stazione ferroviaria. Questi velivoli saranno costruiti come un aeroplano. È improbabile che i palloni controllati si diffondano.
Si tratta, a suo avviso, di velivoli con cabina di pilotaggio pressurizzata, che volano ad una quota di 20-30 verste, dove “la rarefazione dell'aria consentirà ad aerei di questo tipo di sviluppare velocità enormi, del tutto inaccettabili in altre condizioni. Ci si può aspettare che dispositivi di questo tipo facciano 400-500 e anche più verste all'ora.
Come molti altri emigranti, il designer sperava che il "pasticcio" in Russia non sarebbe durato per decenni. Non c'è da stupirsi che abbia chiamato il suo primo aereo, costruito negli Stati Uniti, S-29A, dove la lettera "A" significava "americano". Apparentemente, pensava segretamente che forse presto sarebbe stato in grado di continuare la creazione di auto già russe. Ma Igor Ivanovich non era destinato a tornare in patria …
