La Russia ha subito le prime perdite in due mesi dell'operazione aerea in Siria: prima i caccia dell'aeronautica turca hanno abbattuto un bombardiere Su-24M nella zona di confine, poi un elicottero Mi-8 è stato distrutto durante lo scontro. Due militari russi sono stati uccisi. L'incidente non solo ha aggravato al limite le relazioni tra Mosca e Istanbul, ma è diventato anche il motivo per rafforzare il gruppo russo in Siria con i più recenti sistemi di difesa aerea. In una situazione del genere, sarà estremamente difficile creare un'ampia coalizione contro i radicali islamici che vi operano, ma il Cremlino non abbandona questa idea.
La notizia dello schianto del Su-24 al confine turco-siriano ha trovato Vladimir Putin il 24 novembre nella sua residenza Bocharov Ruchei, dove si stava preparando a ricevere il re Abdullah II di Giordania. Dopo il primo rapporto dello Stato Maggiore, è apparso chiaro che la situazione era fuori dall'ordinario: l'esercito russo ha riferito che non vi era alcuna violazione dello spazio aereo turco (volava a una distanza di 1 km dal confine del paese), e il Il bombardiere Su-24 è stato abbattuto sul territorio siriano a un'altitudine di circa 6mila metri con un missile aria-aria. Secondo "Vlast", in base all'importanza dell'incidente, è stata presa in considerazione la questione di una riunione d'emergenza del Consiglio di sicurezza della Federazione Russa, ma per il suo svolgimento è stato necessario riunire rapidamente tutti i membri del consiglio. È stato abbastanza difficile farlo, poiché solo il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov era a Sochi e tutti gli altri funzionari erano in viaggio d'affari (il ministro della Difesa Sergei Shoigu, ad esempio, era in visita in Egitto), o a Mosca - avrebbero potuto arrivare non prima di poche ore. Poiché non è stato possibile annullare la visita del leader giordano, già in viaggio verso Bocharov Ruchei, il presidente ha deciso di rilasciare tutte le dichiarazioni chiave all'inizio dei colloqui.
Le parole di Vladimir Putin quel giorno sono state dure senza precedenti: promettendo che l'aereo abbattuto "avrebbe gravi conseguenze per le relazioni russo-turche", ha accusato la Turchia di collaborare con i terroristi che operano in Siria e Iraq. "La perdita di oggi è collegata al colpo alle spalle che i complici del terrorismo hanno inferto. Non posso qualificare in altro modo quello che è successo oggi", ha detto.
Inizialmente, nessuno voleva credere alla versione di un attacco deliberato dei combattenti turchi, ammette una fonte senior di Vlast nelle agenzie governative russe, ma i fatti parlavano a favore di questa particolare versione. I rappresentanti dello stato maggiore delle forze armate RF volevano contattare i loro colleghi turchi attraverso canali diplomatico-militari, ma non volevano comunicare: a quanto pare si aspettavano istruzioni dalla leadership politica del paese. I rappresentanti della leadership hanno affermato in modo esplicito e pubblico che l'aereo abbattuto ha violato lo spazio turco e che i loro piloti avevano tutto il diritto di aprire il fuoco per uccidere, soprattutto perché l'equipaggio del Su-24M russo avrebbe ricevuto dieci avvertimenti. Il Ministero della Difesa della Federazione Russa non disponeva di tali informazioni, ma i mezzi del loro controllo obiettivo indicavano chiaramente: l'attentatore è stato abbattuto nello spazio aereo della Siria. Non è stato possibile contattare i turchi: nessuno dei numerosi tentativi ha avuto successo e la Turchia, nel frattempo, è entrata in contatto con i paesi della NATO. Secondo le informazioni di Vlast, è stato questo fatto a diventare l'ultima goccia, per cui Vladimir Putin si è permesso di parlare, praticamente senza trattenersi.
La situazione è stata aggravata dalla morte del comandante del Su-24, il tenente colonnello Oleg Peshkov - è stato colpito da terroristi in aria, pochi secondi dopo l'espulsione dall'aereo distrutto. Il navigatore Konstantin Murakhtin è miracolosamente riuscito a fuggire: i militari affermano che il capitano non solo ha prontamente preso contatto con la base aerea di Khmeimim, dove è di stanza il gruppo aereo russo, ma si è anche nascosto dall'inseguire i militanti per diverse ore. Non appena i droni hanno registrato la sua posizione, due elicotteri Mi-8 con forze speciali sono stati inviati nell'area delle montagne Kyzildag. A questo punto, Murakhtin era già stato trovato dai militari dell'esercito governativo siriano, i colleghi dovevano solo evacuarlo e portarlo a Khmeimim. Tuttavia, durante l'operazione, uno degli elicotteri è stato preso di mira ed è stato costretto ad atterrare nei pressi delle montagne turkmene. Ne seguì uno scontro a fuoco, durante il quale il marine Alexander Pozynich fu ferito a morte al collo. Di conseguenza, un elicottero è riuscito a volare via, mentre il secondo, secondo lo stato maggiore, è stato distrutto da un colpo di mortaio. Tutti e tre i militari sono stati nominati per i premi statali. Due - Peshkov e Pozynich - li hanno ricevuti postumi.
A parte queste perdite, il secondo mese dell'operazione siriana è stato un discreto successo per la Russia: lo Stato Maggiore ha riferito che in soli 48 giorni l'aereo dell'aeronautica russa ha effettuato 2.289 sortite e ha effettuato 4.111 attacchi missilistici e bombe contro le principali infrastrutture, accumuli di equipaggiamento militare e manodopera dei militanti … Riferendo al presidente il 20 novembre, Sergei Shoigu ha affermato che gli sforzi principali sono concentrati "sul minare la base finanziaria ed economica" dei terroristi dello Stato islamico banditi in Russia. "Ciò garantisce il successo delle operazioni delle truppe del governo siriano nelle regioni di Aleppo, Idlib e la montuosa Latakia, così come a Palmira", ha riferito il ministro, aggiungendo che il numero di terroristi che arrivano nel Paese è in calo. Il gruppo dell'aviazione, al contrario, stava crescendo: quattro caccia Su-27SM3 e otto caccia Su-34 si unirono ai bombardieri Su-24M e Su-34 a Khmeimim, all'aereo d'attacco Su-25SM e ai caccia Su-30SM. Parallelamente, sono stati effettuati anche attacchi con l'aiuto dell'aviazione strategica (Tu-95MS, Tu-160 e Tu-22M3), armati con missili da crociera Kh-101 e Kh-555.
Il raggruppamento navale nel Mediterraneo e nel Caspio era composto da dieci navi. Allo stesso tempo, il 20 novembre, la nave missilistica Daghestan e le piccole navi missilistiche Uglich, Grad Sviyazhsk e Veliky Ustyug hanno lanciato 18 missili da crociera Calibre-NK contro sette obiettivi nelle province di Raqqa, Idlib e Aleppo. In totale, secondo Sergei Shoigu, nel periodo dal 17 al 20 novembre, sono stati lanciati 101 missili da crociera aerei e marittimi, a seguito dei quali, tenendo conto dei bombardamenti, è stato possibile eliminare 826 bersagli nemici. Secondo una fonte Vlast del comando militare operativo, l'accumulo di forze e mezzi per combattere i terroristi in Siria è avvenuto in fasi e in base a compiti specifici: ad esempio, il bombardamento dei missili Kalibr dal Caspio è stato effettuato in vista di informazioni ricevuto dall'intelligence sulla presenza nelle regioni di grandi oggetti di formazioni di banditi. "Dovevano essere eliminati con urgenza", ha spiegato, aggiungendo che per lo stesso motivo era coinvolta anche l'aviazione strategica. L'aumento del gruppo aereo a Khmeimim è avvenuto per coprire le truppe di Bashar al-Assad al momento dell'attacco alle posizioni dei terroristi.
Nonostante l'atteggiamento generale nei confronti della lotta contro lo "Stato islamico", ci sono molti ostacoli alla creazione di un'ampia coalizione.
L'incidente con il Su-24 ha comportato seri cambiamenti nel corso dell'operazione: il giorno successivo, l'incrociatore missilistico Moskva delle guardie, in servizio nel gruppo mediterraneo della Marina, ha assunto una nuova stazione di servizio nella regione costiera di Latakia. Inoltre, armato di un sistema missilistico antiaereo S-300F Fort, gli è stato ordinato di distruggere qualsiasi bersaglio aereo che rappresentasse una potenziale minaccia per gli aerei russi. I nuovissimi sistemi di difesa aerea S-400 Triumph sono stati schierati a Khmeimim, per i quali l'operazione siriana è diventata il primo test di combattimento, e tutti i bombardieri russi dovranno svolgere missioni di combattimento esclusivamente sotto la copertura di aerei da combattimento. C'è uno squilibrio qui: ci sono solo otto caccia Su-30SM e Su-27SM per 24 bombardieri di prima linea (12 unità Su-24M e Su-34 ciascuno). Tuttavia, secondo l'interlocutore di Vlast, verrà corretto nel prossimo futuro ridistribuendo un altro collegamento di combattenti in Siria.
Ovviamente, queste misure non mirano a combattere lo "Stato islamico" (non hanno aerei), ma a controllare lo spazio aereo, in cui volano anche gli aerei dei paesi della NATO, compresa la Turchia. Il Pentagono non ha compreso tutte le misure prese dal ministero della Difesa russo. "Tali sistemi (S-400.-"Vlast") complicheranno ulteriormente la già difficile situazione nei cieli della Siria e non faranno nulla per far avanzare la lotta contro i terroristi", ha affermato il tenente colonnello Michelle Baldance. Un alto funzionario militare del Ministero della Difesa ha brevemente commentato questa dichiarazione a Vlast: "Non intendiamo combattere contro gli aerei della coalizione, ma garantiremo la sicurezza dei nostri aerei e del nostro popolo con ogni mezzo disponibile".
Se le relazioni tra Russia e Turchia soffrono in quasi tutti i settori (il primo ministro Dmitry Medvedev la scorsa settimana ha parlato senza mezzi termini dell'imposizione di sanzioni contro i recenti amici), allora rimangono ancora le possibilità di creare un'ampia coalizione, nonostante la situazione estremamente tesa. Parlando il 26 novembre alla cerimonia di consegna delle credenziali agli ambasciatori stranieri, Vladimir Putin ha detto: gruppi e strutture in Siria”. Ha espresso la speranza che dopo gli attentati terroristici a bordo dell'aereo di linea russo Airbus A-321 in Egitto e le esplosioni in Francia, i brutali massacri in Libano, Nigeria, Mali si capisca la necessità di unire gli sforzi dell'intera comunità nella lotta al terrorismo».
Funzionari militari e diplomatici intervistati da Vlast affermano che anche dopo lo schianto del Su-24M c'è la possibilità di creare una coalizione, soprattutto perché i leader di Italia e Francia sostengono questa idea. Dopo una serie di attentati terroristici a Parigi, il presidente della Quinta Repubblica François Hollande propose persino di dimenticare le differenze e di "unire il potere" di Francia, Russia e Stati Uniti, e a sostegno delle sue parole inviò la portaerei Charles de Gaulle con aerei polivalenti verso le coste della Siria. Vladimir Putin ha ordinato ai marinai russi di stabilire un contatto con i loro colleghi francesi e di agire "come con gli alleati".
Nonostante la disposizione generale a combattere lo Stato Islamico, ci sono molti ostacoli alla creazione di un'ampia coalizione. Ad esempio, secondo il rappresentante ufficiale del ministero degli Esteri russo Maria Zakharova, entro il 26 novembre "nessuno dei paesi della coalizione anti-Isis aveva mai nominato un solo distretto o struttura appartenente ai terroristi". Fino ad ora, Russia e paesi della NATO non sono d'accordo su chi siano esattamente gli attacchi: l'Occidente crede che gli oppositori di Bashar al-Assad, e non gli islamisti radicali, siano vittime degli attacchi degli aerei e dei missili russi. A Mosca, invece, questo è smentito. Il carburante è stato aggiunto al fuoco dalla dichiarazione della leadership della NATO in merito alla conferma esistente della versione turca dell'incidente del Su-24. E sebbene sia stato successivamente sconfessato, non si può contare su una stabilizzazione precoce."Quello che hanno fatto i turchi è un tradimento, e non dimentichiamo il tradimento, così come coloro che coprono questi traditori", ha detto a Vlast una fonte di alto rango del Cremlino.
