Bombardiere siluro Grumman TBF: ti porterò la tua morte, samurai

2024 Autore: Matthew Elmers | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 22:17

Sì, si è rivelata una sorta di transizione su larga scala in un ciclo dal teatro delle operazioni europeo all'Oceano Pacifico. Ma cosa fare, nella nostra storia, alla guerra nell'Oceano Pacifico non è stata data la dovuta attenzione e i tagli sia in mare che in aria sono stati terribili.

Il nostro partecipante di oggi è nato poco prima della guerra, nel 1939, quando gli Stati Uniti si impegnarono, e molto seriamente, per il riarmo dell'aviazione navale. Si presumeva che il velivolo francamente obsoleto sarebbe stato sostituito da una nuova generazione di velivoli marittimi F4U Corsair, F6F Hellcat e SB2C Helldiver.

Ma il riarmo non funzionò come previsto e l'aviazione navale americana accolse il 1941 più o meno allo stesso modo dell'aeronautica dell'Armata Rossa. Cioè, in un certo "processo di riarmo", cioè in completo disordine.

Ma per quanto riguarda gli aerosiluranti, una cosa è diventata inequivocabilmente chiara: il Douglas TBD-1 "Devastator" dovrebbe essere mandato a riposo, perché è sicuramente tutto.

E alla fine del 1939, la Marina degli Stati Uniti mise a dura prova le compagnie aeree con un ordine per un nuovo aerosilurante. I requisiti erano abbastanza accettabili per quel tempo: un equipaggio di tre persone, una velocità massima di 480 km / h. L'armamento di un siluro o tre bombe da 500 libbre deve essere posizionato all'interno della fusoliera, l'aereo deve avere serbatoi di carburante autoserranti, corazza e una torretta con armi difensive sul servo.

C'erano molti suggerimenti, ma alla Marina piacevano solo due progetti, da "Vout" e "Grumman". Questi prototipi sono stati costruiti e consegnati per i test.

In generale, "Grumman" fino a quel momento non produceva né bombardieri né aerosiluranti, ma era il principale fornitore di caccia per la flotta, dall'FF-1 all'F4F Wildcat. Probabilmente non sorprende che il aerosilurante abbia acquisito alcune delle caratteristiche della famiglia F4F. Un uomo così grasso con un motore raffreddato ad aria e una pancia piuttosto spessa dove erano nascoste le armi.

La fusoliera si rivelò alta, ma c'era abbastanza spazio per tutto, dal vano bombe al punto di tiro difensivo posteriore inferiore subito dopo. Il vano bombe interno era nuovo per i bombardieri navali, ma l'aereo Grumman superava persino i requisiti della Marina degli Stati Uniti: poteva trasportare un siluro da 2.000 libbre o quattro bombe da 500 libbre.

Equipaggio di tre persone: pilota, operatore radio e mitragliere. Tutti erano alloggiati in una lunga cabina di pilotaggio, coperta da un baldacchino. Alla fine della cabina di pilotaggio c'era una torretta per fucili del sistema Olsen ad alimentazione elettrica.

La torretta del fucile di Olsen era un progetto molto interessante. Lei, infatti, era un modulo separato con armi, comandi e munizioni, coperto da una calotta sferica in plexiglass nella parte posteriore dell'abitacolo. Sì, c'era anche un tiratore nel set della torretta.

Il tiratore era armato con il familiare Browning da 12,7 mm e sedeva su una sedia blindata, protetto da piastre corazzate da mezzo pollice installate nella parte anteriore della torretta e sui suoi lati, nonché da una piastra corazzata da un pollice sotto la sedia e un mezzo- pannello di vetro antiproiettile spesso pollici direttamente di fronte a lui.

La torretta era controllata da una maniglia del joystick lungo l'orizzonte e l'altezza, sulla maniglia c'era un grilletto della mitragliatrice. La torretta era alimentata da motori elettrici alimentati dalla rete di bordo dell'aereo.

Tutte le altre meccanizzazioni, il meccanismo per ritrarre il carrello di atterraggio, piegare le console dell'ala esterna, estendere i lembi e aprire le porte del vano bombe, erano tutte alimentate idraulicamente.

La ditta "Grumman" ha progettato le ali dell'aereo in modo che si piegassero, tornassero indietro e prendessero posizione ai lati della fusoliera parallelamente ad essa. Ciò è stato fatto per risolvere il problema con l'altezza insufficiente dei ponti dell'hangar delle portaerei, dove era necessario stipare un aereo piuttosto alto.

Bombardiere siluro Grumman TBF: ti porterò la tua morte, samurai…

Grazie alla trasmissione idraulica, le ali potevano essere ritratte o spiegate dal pilota stesso in pochi secondi, e ciò non richiedeva alcuna assistenza da parte del personale di terra. A proposito, questo è diventato uno dei componenti della vittoria di Grumman nella competizione.

Un altro fattore utile era che come bombardiere, il Grumman poteva persino tuffarsi. Non come un normale bombardiere in picchiata, ma abbastanza decente. Il ruolo dei freni ad aria compressa è stato svolto abbastanza bene dal carrello di atterraggio, che nello stato rilasciato ha ridotto la velocità a 300 km / h.

L'aereo ha superato con successo tutti i test ed è stato messo in produzione. Poiché la fine dei test è caduta sul tempo successivo all'attacco a Pearl Harbor, all'aereo è stato dato il nome di "Avenger".

Il primo TBF-1 di produzione lasciò la catena di montaggio il 3 gennaio 1942 e il 30 gennaio, dopo il completamento dei test di fabbrica e dei voli di accettazione, l'aereo fu ufficialmente consegnato alla Marina degli Stati Uniti.

Per inciso, l'Avenger è stato uno dei primi aerei a ricevere un radar. Il radar iniziò ad essere installato sull'Avenger nel primo anno della sua produzione. Le antenne per il radar Yagi Air-to-Surface Type B (ASB) sono state montate sotto ogni ala sui suoi pannelli esterni. L'apparecchiatura radar stessa era installata nel compartimento dell'operatore radio, il radar ASB era il radar standard fornito con tutte le varianti degli Avengers.

Il primo utilizzo in combattimento dei Vendicatori non ebbe alcun successo. Dei primi 21 equipaggi di base a Pearl Harbor, sei furono selezionati e inviati a Midway, che era sotto la minaccia di un'offensiva giapponese. I volontari sono andati a Midway, anche se in generale tutti i ventuno membri dell'equipaggio hanno espresso la loro disponibilità a volare a Midway.

Il 4 giugno 1942, poco dopo l'alba, l'idrovolante Catalina individuò la flotta di invasione giapponese diretta a Midway.

Alle 05:45, sei siluri TBF-1 decollarono e si diressero verso le navi giapponesi. Gli obiettivi sono stati scoperti intorno alle 7 del mattino e i Vendicatori hanno lanciato un attacco alla flotta d'invasione.

Purtroppo, l'attacco con i siluri è stato sventato da una pattuglia di caccia di una portaerei giapponese. I Vendicatori, che non avevano copertura per i caccia, si tuffarono in acqua e continuarono il loro volo verso le navi nemiche a bassa quota, ma 5 dei 6 aerei furono abbattuti dall'A6M2 Zero e non riuscirono nemmeno a rilasciare i siluri.

Tenendo conto di ciò, il debutto in combattimento dei Vendicatori non può essere definito un successo. Tuttavia, entro due mesi, tutte le portaerei americane che trasportavano squadroni di siluri ricevettero i Vendicatori e i Devastatori furono dismessi.

Quindi i Vendicatori iniziarono il loro servizio in Marina, ma allo stesso tempo iniziarono i problemi. Alla fine del 1942, "Grumman" nelle sue fabbriche produceva 60 velivoli al mese, ma visti gli intensi combattimenti nell'Oceano Pacifico, la flotta richiedeva più velivoli per sostituire quelli abbattuti e gravemente danneggiati.

Ma più "Grumman" semplicemente non poteva produrre, l'azienda era, oltre a "Avengers", era pesantemente caricata con la produzione di F4F "Wildcat" e si stava preparando a passare alla produzione del caccia navale di nuova generazione - F6F "Hellcat ".

A questo proposito è stata presa una decisione interessante: trovare un subappaltatore per la produzione di aerosiluranti.

La scelta cadde su … General Motors, che a quel tempo aveva ridotto significativamente la produzione di autovetture e chiuso diverse fabbriche. Cioè, c'era abbastanza spazio per la produzione.

Probabilmente, la leadership di "GM" è stata molto sorpresa quando la leadership della Marina degli Stati Uniti ha organizzato un incontro con "Grumman" sul tema della produzione di aeromobili.

Di conseguenza, è stata organizzata la filiale dell'aviazione orientale di General Motors, che alla fine ha iniziato la produzione di aeromobili. L'Eastern Aviation Branch ha prodotto il TVM-1 Avenger e il Grumman ha prodotto il TBF-1 Avenger, gli aerei erano assolutamente identici e potevano essere distinti solo confrontando i numeri di serie. Tutta la differenza era solo nei numeri e nelle lettere del nome.

Nel 1945, l'Eastern Aviation Branch aveva raggiunto una cifra fenomenale di 350 velivoli al mese. Il mese record di produzione TVM fu marzo 1945, quando la Eastern Aviation Branch costruì 400 velivoli in trenta giorni.

Grumman alla fine passò alla produzione di caccia F6F Hellcat e nel dicembre 1943 la filiale orientale divenne l'unico produttore di Vendicatori. Prima della fine della guerra, la filiale produceva un totale di 7.546 TBM, ovvero il 77% di tutti i Vendicatori prodotti.

Quindi i Vendicatori hanno iniziato a combattere. E le primissime battaglie hanno dimostrato che l'armamento del aerosilurante, per usare un eufemismo, non è molto buono. Inizialmente non era molto buono: nella torretta Olsen c'era una mitragliatrice da 12, 7 mm che rispondeva al fuoco e una mitragliatrice sincronizzata da 7, 62 mm era situata sotto il cofano del motore.

I giapponesi se ne resero conto molto rapidamente e iniziarono a passare facilmente agli attacchi frontali. Dato che il samurai lo ha eseguito con molta calma, gli americani hanno iniziato a mettersi nei guai seri.

Una soluzione è stata trovata dagli ingegneri del 10° squadrone di siluri (VT-10), che sul campo sono stati in grado di installare una mitragliatrice da 12,7 mm con munizioni e un meccanismo di sincronizzazione esterno sulla radice di ciascuna ala dell'aereo.

Questa modifica sul campo si è rivelata un discreto successo e i progetti per questo progetto sono stati inviati al dipartimento di progettazione di Grumman. Lì, il progetto degli ingegneri militari è stato migliorato come segue. che le mitragliatrici iniziarono ad essere installate all'interno di ogni ala, al di fuori dell'area spazzata dall'elica, che rese possibile fare a meno dei sincronizzatori.

7, la mitragliatrice da 62 mm è stata rimossa da sotto il cofano.

La seconda cosa che richiedeva miglioramenti era un siluro. Il siluro standard dell'aviazione navale americana, l'Mk 13, era troppo lento e inaffidabile, quindi gli attacchi dei Vendicatori spesso non avevano successo a causa di malfunzionamenti dei siluri. Inoltre, la bassa velocità del siluro permetteva alle navi nemiche di compiere manovre evasive.

Sono stati effettuati ripetuti miglioramenti, che si sono principalmente ridotti ad un aumento dell'altezza della caduta di siluri e della velocità di volo durante la caduta, che è già diventata un risultato, poiché ha notevolmente aumentato le possibilità di sopravvivenza degli aerosiluranti.

Ma i Vendicatori erano molto spesso usati come normali bombardieri. Un vano bomba-siluro piuttosto grande potrebbe adattarsi perfettamente sia alla bomba universale da 2000 libbre (900 kg) che alla bomba Armor Percing da 1600 libbre (725 kg). Potrebbero essere usate bombe più piccole.

Quando attaccavano una nave in manovra, la tattica dei Vendicatori consisteva nel far cadere un "pacco" di un massimo di quattro bombe usando un intervallometro, un dispositivo che controllava la quantità di tempo tra il lancio delle bombe.

Il pannello di controllo dell'intervallometro è stato installato nel compartimento dell'operatore radio e su di esso l'operatore radio ha impostato manualmente la velocità di volo dell'Avenger e l'intervallo richiesto tra il lancio delle bombe.

Il bersaglio ha attaccato in picchiata con un angolo compreso tra 30 e 45 gradi, fino a un'altitudine di 500 piedi o meno.

Il pilota ha sganciato bombe all'uscita dell'immersione e, grazie all'intervallometro, le bombe sono cadute sul bersaglio a intervalli di 60-75 piedi, il che ha praticamente garantito uno o più colpi sul bersaglio quando si sgancia una "pila" di quattro bombe. Questa tattica si è dimostrata molto efficace e i Vendicatori si sono guadagnati la reputazione di bombardieri molto precisi.

L'Avenger si è svolto anche come aereo antisommergibile. Ho dovuto usarli come aerei dell'OLP, dal momento che i ragazzi di Doenitz erano davvero arrivati agli alleati britannici, e dovevano davvero fare qualcosa con i sottomarini, perché solo nel febbraio 1943 i sottomarini tedeschi inviarono più di 600.000 tonnellate di dislocamento al fondo delle navi.

Spesso, i sommergibilisti di Doenitz si spingevano così lontano nell'oceano che gli aerei di pattugliamento di base non potevano raggiungerli. Quindi "Avengers" insieme a "Wildcats" sono stati registrati sui ponti delle portaerei di scorta (per lo più convertiti da portarinfuse).

Con un lungo raggio e la capacità di trasportare quattro bombe di profondità da 350 libbre nel vano bombe, l'Avenger si è rivelato un aereo antisommergibile altamente efficace.

Nel 1943, iniziarono i tentativi di dotare l'Avenger di un radar ASD-1. Per fare ciò, l'aereo ha posizionato un piatto di un'antenna parabolica in una carenatura montata sul bordo d'attacco dell'ala destra. Il radar ASD era in grado di rilevare bersagli sia terrestri che aerei a una distanza significativamente maggiore rispetto ai vecchi radar ASB.

Oltre alla carenatura radar ASD-1 installata, la serie TBF / TBM-1D trasportava antenne radar yagi aggiuntive montate su ciascuna ala appena dietro i montanti del carrello di atterraggio principale.

C'era anche un'interessante modifica del campo, il Night Owl. Erano cacciatori di sottomarini notturni. Poiché era di notte che di solito i sottomarini affioravano per caricare le batterie, era anche più facile cercarli di notte.

La torretta del fucile, le mitragliatrici ad ala e tutta l'armatura furono smantellate da tali aerei. Ulteriori serbatoi di carburante sono stati installati nella fusoliera e nel vano bombe, il che ha aumentato significativamente la durata del volo di questi Vendicatori.

L'equipaggio del "Night Owl" era composto da un pilota e un operatore radar; il "Owl" poteva decollare dopo il tramonto e sorvolare il mare tutta la notte. Se l'equipaggio del "Gufo" ha individuato un sottomarino, gli è stato puntato un aereo normale via radio.

La tattica si rivelò molto efficace e, alla fine della guerra, 14 gruppi antisommergibile di portaerei operanti nell'Atlantico avevano affondato un totale di 53 sottomarini tedeschi e ne avevano catturato uno: l'U-505. Nel Pacifico i successi furono più modesti, dove 8 gruppi antisommergibili su portaerei di scorta affondarono 11 sottomarini giapponesi.

Ha anche lavorato come "Avenger" nella RAF. 958 veicoli di tutte le modifiche sono stati consegnati in Gran Bretagna sotto Lend-Lease. Gli inglesi chiamarono l'aereo "Tarpon/Avenger Mk I" fino al 1944, quando i Tarpon furono ribattezzati "Avenger" per non creare confusione nelle azioni congiunte degli alleati nel Pacifico.

Numerosi esperimenti sono stati effettuati con l'Avenger per dotarlo di tecnologia radar. Quando gli specialisti di "Grumman" riuscirono a spingere il radar APS-20 nella parte del naso e al posto dell'operatore radio organizzarono DUE (!) Posti per gli operatori (rimuovendo la torretta di tiro e realizzando un'enorme lanterna), loro si è scoperto TVM-3W, infatti, un aereo per il rilevamento precoce della posizione, che ha permesso di "vedere" anche gli aerei che volavano a bassa quota ad un'altitudine di 100-150 metri.

In questo ruolo, i Vendicatori hanno prestato servizio nella Marina degli Stati Uniti fino alla metà degli anni '50.

Nella campagna nel Pacifico, i Vendicatori si sono mostrati seriamente per la prima volta nella Battaglia delle Isole Salomone, quando i siluri (non chiari, almeno uno, massimo tre) dai Vendicatori alla sala macchine hanno colpito la portaerei Ryudze. Quindi fu finito con le bombe, che lasciarono lo squadrone giapponese (più forte nella composizione) senza copertura aerea. Gli americani furono in grado di ritirarsi e i giapponesi, temendo raid aerei durante il giorno, non li inseguirono attivamente.

L'8 novembre 1942 ebbe luogo una battaglia navale nell'area di Guadalcanal con uno squadrone giapponese che stava sbarcando truppe sull'isola, in cui gli americani persero due incrociatori leggeri e quattro cacciatorpediniere. Le perdite dei giapponesi furono molto più modeste, due cacciatorpediniere e l'incrociatore da battaglia Hiei ricevette gravi danni da proiettili e bombe.

La mattina dopo, nove Vendicatori della portaerei Enterprise raggiunsero l'incrociatore e li mandarono sul fondo. Poco dopo, il 14 novembre, un altro gruppo di "Avengers" ha piantato quattro siluri nell'incrociatore pesante "Kinugasa", che è stato più che sufficiente per far affondare la nave.

Durante la Battaglia del Mare delle Filippine (19-24 giugno 1944), 194 Vendicatori erano sui ponti delle portaerei americane (sette shock e otto di scorta). Durante questa operazione presero parte all'affondamento della portaerei Hayo e danneggiarono gravemente le portaerei Chiyoda e Zuikaku. Questa volta, però, gli Evernger operarono come bombardieri, con bombe da 227 kg al posto dei siluri. L'operazione difficilmente può essere definita di successo, poiché le perdite totali di aeromobili hanno superato i 200 aerei.

Ma il 24 ottobre 1944, i siluri Avenger giocarono un ruolo decisivo nell'affondamento della super corazzata Musashi. 19 siluri: sia la bellezza che l'orgoglio della flotta giapponese riposavano a un chilometro di profondità nel mare di Sibuyan.

Perché i siluri? Perché le bombe non potevano fare danni seri al gigante superbamente corazzato. Nella stessa battaglia, circa due dozzine di bombe hanno colpito la Yamato e non hanno potuto fare nulla tranne lievi danni.

In effetti, per una grande nave, se non un grande siluro, un gran numero di quelli convenzionali.

Come il 7 aprile 1945, accadde con la Yamato. 10 siluri sono 10 siluri e l'ammiraglia della flotta giapponese è passata alla storia dopo che la nave gemella …

In generale, con vari gradi di successo, i Vendicatori hanno combattuto l'intera guerra e in tutti i teatri di operazioni. L'Oceano Pacifico, l'Atlantico, il Mediterraneo, persino il Nord, dove due squadroni stavano dando la caccia (anche se senza successo) al Tirpitz. Insomma, dove navigavano le portaerei inglesi e americane, c'erano anche gli Avengers.

In generale, si è rivelato un aereo molto equilibrato, praticamente privo di punti deboli. E molto forte.

La sua versatilità è diventata la chiave per una lunga durata. Anche se come aerosilurante lasciò rapidamente l'arena, servì come velivolo di rilevamento radar e antincendio per molto tempo.

Ebbene, alla fine, non si può non citare l'incidente, che ancora entusiasma gli animi, i cui protagonisti sono stati gli Avengers. Probabilmente è chiaro che stiamo parlando dell'incidente del 5 dicembre 1945 nel Triangolo delle Bermuda.

In questo giorno, cinque equipaggi dovevano eseguire un volo di addestramento di routine da Fort Lauderdale.

L'aereo di testa era pilotato da un pilota esperto, il tenente Charles Taylor, ma gli altri equipaggi non avevano esperienza di sorvolo del mare. Gli aerei non sono tornati alla base all'ora stabilita. È stato ricevuto solo un messaggio radio dai piloti, che diceva che avevano perso l'orientamento. È stata intrapresa un'operazione di salvataggio, che però non ha portato alcun risultato. Inoltre, nel suo corso, è scomparso uno degli idrovolanti che vi prendevano parte, il Martin Mariner.

Il mistero della scomparsa del velivolo è rimasto fino ad ora irrisolto, ma tutto fa pensare che la causa siano state le condizioni meteorologiche avverse nell'area della rotta di volo e una tempesta magnetica, che potrebbe portare al guasto degli strumenti di bordo. In tali condizioni, gli aerei potrebbero facilmente schiantarsi sulla superficie dell'oceano e affondare. Sebbene molti credano ancora che i fenomeni soprannaturali siano la causa della morte degli aerei, non si può fare nulla al riguardo.