Secondo gli esperti dell'industria occidentale, a causa dell'uso intensivo di armi d'attacco da parte del nemico, i produttori di sistemi mobili antiaerei e antimissile attribuiscono grande importanza alla loro flessibilità funzionale
Ai paesi membri della NATO e ai loro alleati viene offerta una gamma di sistemi mobili per la difesa aerea e missilistica a medio e lungo raggio, tra cui Patriot di Raytheon, MEADS (Medium Extended Air Defense System) di MBDA / Lockheed Martin e altre piattaforme come sviluppate da NASAMS di Kongsberg e Raytheon. La domanda per loro è cresciuta negli ultimi anni a causa dei cambiamenti nella situazione geopolitica in Europa e in altre regioni del mondo.
Secondo Marty Coyne, Lockheed Martin, infatti, i requisiti fondamentali non si sono evoluti molto fino all'inizio di questo secolo, quando è iniziato lo sviluppo del complesso MEADS.
"Finora siamo concentrati su una minaccia completa a tutti gli aspetti", ha detto. “Nel settore di cui ci occupiamo, nel campo dei missili balistici a corto e medio raggio, dobbiamo disporre dei mezzi che possano colpire non solo i missili balistici, ma allo stesso tempo far fronte alla minaccia a tutti gli aspetti, sia essa missili da crociera, elicotteri, aeroplani o droni.” …
Minaccia avanzata
Tuttavia, "le minacce sono diventate più avanzate e più trasportabili", ha aggiunto Coyne. L'evoluzione della situazione della minaccia ha determinato il secondo e il terzo requisito fondamentale che sono stati incorporati in MEADS, che ha permesso di rendere il complesso il più mobile possibile e di dotarlo di un'architettura di rete flessibile.
"L'esperienza di combattimento dell'umanità mostra che non avrai mai abbastanza sistemi a tua disposizione per un attacco massiccio, quindi devi avere sistemi mobili. Inoltre, non puoi più fare affidamento su un sistema "altamente mirato". Hai bisogno di flessibilità funzionale basata su una rete comune che ti permetta di cambiare componenti e implementare nuovi sensori e intercettare.”
Il quarto requisito fondamentale riguarda la massima precisione di sconfitta sin dal primo lancio. "Non è cambiato, tutto era lo stesso 15 anni fa".
L'attenzione al momento è sui componenti integrati nell'architettura di rete. Sono in continua evoluzione e produttori come Lockheed Martin si sono concentrati su sensori e attuatori avanzati e altri sottosistemi correlati.
"Servono sensori avanzati, servono missili potenti e poi, man mano che si sviluppano nuove capacità, devi essere in grado di integrarli senza riprogettare l'intero sistema", ha affermato Coyne. "Questi requisiti fondamentali rimangono invariati per far fronte senza problemi alle minacce in continua evoluzione".
È necessario garantire l'adattabilità del sistema per risparmiare tempo e denaro durante l'integrazione di nuovi componenti. "È importante capire che qualunque cosa investi e in definitiva qualunque cosa distribuisci è adattabile, il che significa che non devi tornare indietro e riprogettare l'intero sistema per far fronte a nuove minacce".
Attualmente, le capacità missilistiche possono essere migliorate "intelligentemente" in termini di manovrabilità e soprattutto di portata. È stato questo approccio che è stato implementato nello sviluppo del missile intercettore PAC-3 (Patriot Advanced Capability) MSE (Missile Segment Enhancement)."È questo concetto di come Lockheed Martin lavora anche a stretto contatto con il nostro cliente che aiuta a mantenere la leadership tecnologica e mantenere un vantaggio soddisfacendo al contempo i requisiti fondamentali".
Lockheed Martin ha sviluppato la suite MEADS con il suo partner MBDA; due società stanno lavorando a questo progetto nell'ambito della struttura MEADS International che hanno creato. Gli sforzi principali sono diretti allo sviluppo del complesso TLVS tedesco, che dovrebbe essere basato su MEADS. La Germania è il primo paese della NATO nel campo della difesa missilistica e aerea. Nel marzo di quest'anno, MBDA e Lockheed Martin hanno formato una nuova joint venture, TLVS GmbH, per adempiere a un contratto tedesco. Si prevede che diventerà il capofila del nuovo complesso; sono in corso trattative con l'Ufficio acquisti delle forze armate.
Il complesso TLVS, pienamente compatibile con qualsiasi paese della NATO, può combattere missili balistici avanzati a corto e medio raggio, missili da crociera e altri bersagli aerei. La sua architettura aperta consentirà l'integrazione di altre armi di altri paesi nei sistemi di difesa regionali, mentre consentirà di sparare missili intercettori IRIS-T di progettazione tedesca.
Concentrati sull'intercettazione
Oltre alle sue attività sui progetti MEADS/TLVS, Lockheed Martin sta producendo il missile intercettore PAC-3 per il complesso Patriot, che farà anche parte del complesso TLVS.
Secondo Joe Deanton di Raytheon Integrated Defense Systems, le minacce non solo stanno diventando più efficaci, ma si stanno diffondendo. Ha detto che non poteva discutere le caratteristiche delle minacce e la loro efficacia a causa della segretezza, “ma puoi semplicemente guardare i titoli delle agenzie di stampa per valutare la loro diffusione. In passato, solo le agenzie governative avevano accesso ai missili balistici tattici o agli UAV. Tutto è cambiato. Man mano che queste minacce proliferano, l'equazione si espande per includere il costo dell'attacco alle armi.
Ha affermato che era necessario che i comandanti fossero flessibili nelle loro decisioni di intercettazione, osservando che il complesso Patriot include diversi missili intercettori a impatto diretto, il PAC-3 e PAC-3 MSE e la famiglia di missili Guided Enhanced Missile (GEM)., che costava meno del PAC-3 e colpiva i bersagli a causa della testata a frammentazione altamente esplosiva.
"Non sono adatti a tutti i teatri, ma in base alla velocità e alla manovrabilità del missile, i GEM sono preferiti in molti casi", ha detto, aggiungendo che Raytheon ha collaborato con Rafael allo sviluppo di un intercettore di attacco diretto SkyCeptor a basso costo. offerto alla Polonia. "In breve, stiamo anche esaminando altre soluzioni ancora più convenienti che aiuteranno ad affrontare queste minacce economiche ma molto pericolose".
Dal 2015, il Patriot di Raytheon è stato schierato più di 200 volte, intercettando più di 100 missili balistici tattici, ha affermato Deanton. Raytheon “è al culmine della maturità nel campo della difesa missilistica e della difesa aerea, mentre non sempre consideriamo la difesa aerea integrata e la difesa missilistica a livello di sistema. Invece, l'azienda guarda all'organizzazione della difesa in termini di sfide affrontate dai suoi clienti e quindi sviluppa offerte ottimizzate che affrontano le sfide uniche affrontate dai singoli clienti.”
"La soluzione che stiamo sviluppando è un vero scudo difensivo che include comando e controllo, sensori e attuatori combinati in un'unica architettura integrata per soddisfare le esigenze di difesa dei nostri clienti", ha affermato Deantona.
Deantona ha indicato una serie di tendenze tecnologiche emerse negli ultimi anni. Ad esempio, "c'è stata una rivoluzione nella potenza di calcolo e molti componenti ne hanno sicuramente beneficiato". Ad esempio, il complesso Patriot ha ricevuto un nuovo modulo di elaborazione dei dati digitali, in cui sono ampiamente utilizzate apparecchiature commerciali standard.
Ciò aumenta l'affidabilità del sistema di elaborazione dei dati digitali e dei componenti analogici associati di un ordine di grandezza, portando a un previsto aumento del 40% dell'affidabilità complessiva. "Ancora più importante, consente maggiori capacità a lungo termine attraverso aggiornamenti software".
Deantona ha anche sottolineato l'integrazione della tecnologia dei giochi e dei personal computer, osservando che Raytheon "adotta questo tipo di filosofia e la integra in un sistema d'arma ragionevolmente intelligente".
Ha osservato che Raytheon "ha proposto di aggiornare un componente critico del complesso Patriot, che aumenterà la sua flessibilità, questo vale sia per gli Stati Uniti che per i suoi alleati, che affrontano crescenti minacce in tutto il mondo". Il nuovo sistema di controllo proposto da Patriot “introduce una grafica 3D in stile videogioco in una console portatile che può essere racchiusa in più custodie da viaggio, sostituendo un modulo di metallo pesante così pesante da poter essere trasportato su un camion. Ora i soldati possono azionare il Patriot da una tenda, da un edificio per uffici o da qualsiasi luogo con elettricità sufficiente".
Secondo un rappresentante della società MBDA, ci sono diverse aree in cui la minaccia si è sviluppata in modo particolarmente intenso negli ultimi anni, il che ha influenzato i sistemi di difesa aerea. Ad esempio, il tempo non è più un ostacolo alle minacce aeree, quindi "è molto importante che i missili antiaerei abbiano teste di ricerca con caratteristiche affidabili per tutte le stagioni". Inoltre, gli aerei nemici ricevono sempre più copertura sotto forma di jammer e altri sistemi di difesa, "pertanto, l'ultima testa di ricerca, resistente ai disturbi, deve essere obbligatoria".
Il portavoce della compagnia ha anche aggiunto che in un ambiente aereo sempre più complesso, i missili antiaerei dovrebbero essere in grado di sfruttare le risorse di rete. Infine, intercettare una piattaforma di lancio nemica, ad esempio un aereo, spesso non è più sufficiente, i sistemi devono essere in grado di intercettare anche armi d'attacco di piccole dimensioni e ad alta precisione che questa piattaforma lancia al di fuori della zona di ingaggio della difesa aerea”.
Questo è un colpo
L'esercito degli Stati Uniti ha in programma di schierare un laser ad alta energia da 50 kW sul veicolo corazzato Stryker 8x8 nel 2023 (o prima), in relazione al quale inizierà a testare il sistema quest'anno.
Durante la conferenza dell'AUSA Global Force nel marzo di quest'anno, diversi alti generali dell'esercito hanno incontrato i giornalisti per discutere la difesa missilistica dell'esercito e la strategia di difesa aerea. All'interno della sua struttura, l'esercito sviluppa e testa laser ad alta energia nell'ambito del programma Mobile High-Energy Laser. L'esercito vede queste armi come un'aggiunta economica ai sistemi di energia cinetica in grado di affrontare efficacemente razzi non guidati, artiglieria e proiettili di mortaio, nonché missili da crociera e UAV.
In conformità con il piano, l'esercito ha testato laser ad alta energia fino a 10 kW e ha recentemente installato un laser da 5 kW su un veicolo blindato Stryker in Germania.
Secondo il capo dell'Ufficio dello spazio e della difesa missilistica dell'esercito degli Stati Uniti, i piani di quest'anno includono una dimostrazione di un'installazione da 50 kW su un camion tattico a mobilità estesa pesante. "50 kW ci aiuteranno a capire la nostra capacità di scalare e integrare in Stryker."
Secondo il comandante della scuola di artiglieria dell'esercito americano, il generale Redall McIntyre, in futuro queste capacità saranno incluse nella formazione di combattimento, che comprende quattro batterie. Uno di loro avrà un sistema energetico diretto e altri tre avranno una combinazione di artiglieria e sistemi missilistici.
"In questo caso, hai una formazione di combattimento con molti strumenti a tua disposizione", ha aggiunto McIntyre."Tre batterie da battaglia saranno nelle stesse formazioni di battaglia con il gruppo di brigata e la quarta fornirà supporto generale alle priorità della divisione e completerà gli sforzi principali in battaglia".
McIntyre ha osservato che in futuro l'esercito sta considerando un sistema con una capacità di 100 kW per equipaggiare una piattaforma multi-tasking più grande che potrebbe includere missili, artiglieria e un laser.
Requisiti di manovrabilità
Oltre alle sue attività nell'ambito del progetto MEADS/TLVS, MBDA produce una serie di altri sistemi. Il suo rappresentante, in particolare, ha notato la famiglia di missili CAMM (Common Anti-Air Modular Missile), progettati per l'uso in mare e a terra e in grado di combattere missili da crociera, aerei, munizioni di precisione e altre minacce ad alta tecnologia.
Attualmente, i missili sono offerti in due gamme: oltre 25 km e oltre 40 km. Hanno un alto livello di uniformità del 90%, l'unica differenza principale è il motore a razzo più grande e il corpo della variante CAMM-ER. Nel 2017 è stata completata una serie di test del missile CAMM nella Marina britannica, dove ha ricevuto la designazione Sea Ceptor. È anche in servizio con l'esercito britannico, dove ha ricevuto il nome di Land Ceptor, ed è stato scelto da altri cinque paesi, tra cui l'Italia, che ha effettivamente sviluppato la versione ER.
Inoltre, non ha dimenticato la famiglia di missili antiaerei ASTER, che sono in servizio con molti paesi, sia in mare che in applicazioni terrestri. Il missile ASTER 30 è anche in grado di intercettare minacce a lungo raggio. ASTER 15 e 30 si lanciano verticalmente e mirano in modo indipendente, affrontando efficacemente attacchi massicci. Inoltre, la famiglia include la variante ASTER 30 B1 e l'ultimo missile 30 B1 NT per un sistema di difesa aerea esteso.
Oltre alla flessibilità funzionale e alla manovrabilità, è anche importante soddisfare una serie di requisiti di implementazione del sistema. Deantona ha osservato che con il complesso Patriot, Raytheon "guarda un problema comune e trova una soluzione comune. Negli Stati Uniti, il tipo di spedizione delle forze armate, quindi, il Patriot viene utilizzato per proteggere le forze manovrabili, nonché le strutture critiche. Pertanto, l'esercito americano utilizza, ad esempio, generatori installati su rimorchi ed è addestrato a lavorare in condizioni molto dure".
“Tuttavia, alcuni dei paesi operatori Patriot sono preoccupati di proteggere la loro sovranità e il loro spazio aereo, non devono affrontare missioni di spedizione. Pertanto, installano complessi Patriot, compresi i radar, su siti fissi su una speciale base di cemento, dove l'elettricità viene ottenuta dal sistema elettrico del paese.
Coyne ha notato che alle distanze in cui funziona il complesso MEADS, dovrebbe essere in grado di funzionare in uno scenario autonomo, in difesa a più livelli insieme a sistemi come THAAD, o essere in grado di proteggere unità da combattimento. “Deve essere pronto a lavorare nel più breve tempo possibile per fornire copertura alle unità combattenti. Questo è un requisito molto difficile, ma è determinato dalle minacce attuali.
Aperto al miglioramento
I partner di Kongsberg insieme a Raytheon stanno sviluppando NASAMS, un complesso a corto e medio raggio che può utilizzare missili aria-aria a medio raggio AIM-120 Advanced (AMRAAM - un missile aria-aria avanzato a medio raggio) prodotto da l'azienda americana… Kir Lohn, portavoce di Kongsberg Defense and Aerospace, ha sottolineato l'importanza dell'architettura e degli standard aperti per implementare rapidamente un insieme di tecnologie in rapida evoluzione.
A suo avviso, il componente chiave qui è il centro di controllo antincendio FDC (Fire Distribution Center) del complesso NASAMS, che "è più di un semplice strumento di controllo del fuoco", che funge piuttosto da unità di controllo operativo, che, tra le altre cose, può anche controllare il fuoco. Nell'FDC è stata implementata un'ampia varietà di feed di dati tattici e altri sistemi, l'idea era quella di essere in grado di "integrare qualsiasi sensore e qualsiasi piattaforma di tiro".
È una risposta a "un flusso continuo di nuove minacce, dai nanodroni ai sistemi senza equipaggio ad alta quota, nuovi caccia ed elicotteri, per non parlare delle armi lanciate via aria e da terra - l'elenco potrebbe continuare", ha detto Lone."L'approccio adottato al NASAMS deve essere flessibile, fluido e adattabile per far fronte a un'ampia gamma di minacce".
Il complesso NASAMS è in grado di connettersi e integrarsi senza restrizioni con altre piattaforme e sistemi d'arma in uno spazio combinato, riducendo i tempi di preparazione per l'attività e aumentando l'efficienza attraverso i sistemi in rete.
Deantona ha osservato che in termini di geografia, Raytheon vede "un forte e crescente bisogno di sistemi di difesa aerea in tutto il mondo". Ha detto che "le minacce in Europa stanno guidando la domanda per il complesso Patriot". La Romania è diventata il 14° Paese partner nel novembre dello scorso anno e Polonia e Svezia, rispettivamente, 15 e 16 clienti. Inoltre, "c'è un enorme interesse per il complesso NASAMS in Europa e in Asia".
Nell'ottobre 2017 è stato annunciato che la Lituania e l'Indonesia avevano firmato contratti per complessi NASAMS del valore rispettivamente di 128 e 77 milioni di dollari. "Sebbene questi bisogni siano collegati al desiderio di combattere le minacce, ci sono fattori più profondi e differenziati dietro questo, e non solo una risposta a una minaccia globale".
“La linea di fondo è che i sistemi di difesa aerea e missilistica integrati non si limitano a proteggere dalle minacce. Sono essenzialmente sistemi difensivi che assicurano la stabilità regionale scoraggiando l'aggressione».
Inoltre, la reale disponibilità di sistemi come NASAMS e Patriot significa che "i clienti non devono aspettare dieci anni per implementare un complesso: è pronto oggi. Insieme a questo, i sistemi continuano ad evolversi in termini di capacità. I sistemi in qualsiasi momento superano le minacce a causa dello sviluppo evolutivo."
Un altro elemento richiesto dai clienti è l'interoperabilità. “Le operazioni alleate e di coalizione sono la norma ora e continueranno a svilupparsi in futuro. L'interoperabilità è essenziale per il successo di queste operazioni , ha affermato Deantona.
"Il mercato globale dei sistemi basati su MEADS è molto promettente, guidato da minacce che possono essere neutralizzate con questo tipo di capacità", ha affermato Coyne, osservando che l'architettura aperta è attraente per un certo numero di paesi.
“I paesi possono investire quanto vogliono. Possono farlo pezzo per pezzo. Possono anche legare i loro precedenti investimenti in componenti esecutivi e sensori a questa architettura aperta. Cioè, qualsiasi approccio universale non si adatta alle suite di architettura aperta come MEADS o TLVS basati su MEADS."
Previsione di propagazione
Guardando al futuro, Deantona ha notato che non si è ancora impegnato a predire il futuro. "Sarebbe più corretto dire che la minaccia si svilupperà e si diffonderà". L'azienda deve essere un passo avanti. Vale la pena notare lo sviluppo di sistemi basati sul nitruro di gallio, che possono ridurre significativamente il consumo energetico dei radar e ottenere un incredibile aumento delle capacità ".
In termini di applicazione, “stiamo entrando in un'era di difesa a più livelli. Non è più sufficiente avere un sistema separato, un sensore o un attuatore. La minaccia sta diventando più complessa, vediamo il desiderio di integrare questi sistemi, missili e sensori in un'architettura integrata multilivello che fornirà una difesa in profondità.
Infine, Deantona ha notato la crescente importanza del cyberspazio. Sebbene a causa della segretezza non abbia potuto approfondire questo aspetto, ha affermato che si tratta di qualcosa "di cui siamo ben consapevoli e stiamo adottando le misure necessarie per il funzionamento impeccabile dei nostri sistemi di difesa missilistica e di difesa aerea in qualsiasi situazione di combattimento."
Il rappresentante della società MBDA, a sua volta, ha osservato che "l'ultima tecnologia nel campo della difesa aerea è la tecnologia laser". Offrono vantaggi in determinati scenari, consentendo di gestire UAV commerciali di piccole dimensioni ea basso costo a un costo relativamente basso.
“Inoltre, i sistemi laser offrono anche una scalabilità che va dal tracciamento e contenimento del bersaglio al danno e alla distruzione del bersaglio. La nostra azienda è coinvolta in una serie di programmi di sviluppo di armi laser in Germania e nel British Dragonfire.
Coyne era d'accordo, osservando che l'idea di energia diretta nei sistemi di difesa aerea / difesa missilistica 10-15 anni fa "non è stata ascoltata, semplicemente non c'era modo di implementarla. E ora c'è un'opzione completamente praticabile". E questo sottolinea ancora una volta l'importanza di mantenere un'architettura aperta che permetta di integrare facilmente e facilmente le nuove tecnologie. "Questo approccio apre davvero molte porte e ci consente di stare al passo con le minacce, nonostante il tempo e le risorse necessarie per sviluppare questo tipo di tecnologia".
