Uno dei primi furono ingegneri russi, che nel 1708 proposero a Pietro il Grande di testare un ordigno esplosivo, che era un barile d'acqua in cui era conservata una carica di polvere ermeticamente sigillata. È uscito uno stoppino: al momento del pericolo l'hanno acceso e hanno gettato questo dispositivo nel focolare del fuoco. In un'altra versione, lo stesso Pietro I ha proposto di installare barili d'acqua nelle polveriere, in cui era nascosta la polvere nera. L'intera cantina doveva essere semplicemente impigliata con cavi conduttori di fuoco collegati a barili d'acqua "caricati". In realtà, è così che è apparso il prototipo di un moderno sistema antincendio automatizzato con moduli attivi (barili d'acqua) e sensori per rilevare e trasmettere un segnale per l'avvio. Ma l'idea di Peter I era così avanti rispetto ai progressi che la Russia non ha nemmeno osato intraprendere test su vasta scala.
Anche nel 19° secolo, gli incendi erano un terribile disastro. Il grande incendio di Boston. 1872, USA
Ma in Germania, Zachary Greil di Ausburg nel 1715 sviluppò una simile "bomba d'acqua", che, esplodendo, soppresse il fuoco con gas in polvere e acqua spruzzata. L'idea spiritosa è passata alla storia con il nome di "estintore a botte di Greyl". L'inglese Godfrey portò a compimento un tale progetto per completare l'automatismo, che nel 1723 collocò barili d'acqua, polvere da sparo e micce nelle zone del presunto incendio. Come previsto dall'ingegnere, la fiamma del fuoco avrebbe dovuto accendere in modo indipendente il cavo con tutte le conseguenze che ne derivavano.
Ma i vigili del fuoco di quei tempi non vivevano di sola acqua. Quindi, il colonnello Roth dalla Germania propose di estinguere gli incendi usando allume in polvere (sali doppi di metallo), che erano sigillati in un barile e riempiti di polvere da sparo. L'ufficiale di artiglieria Roth ha testato la sua creazione nel 1770 a Essling quando ha fatto esplodere una bomba a polvere all'interno di un negozio in fiamme. In diverse fonti, le conseguenze di un simile esperimento sono descritte in modi diversi: in alcune menzionano l'effettivo spegnimento della fiamma con la polvere, e nella seconda scrivono che dopo l'esplosione nessuno è stato in grado di trovare la posizione del negozio precedentemente bruciato. Comunque sia, i metodi di estinzione a polvere con sali estinguenti furono riconosciuti come efficaci e dalla fine del XVIII secolo entrarono in pratica.
Vista esterna e sezione di "Pozharogas" Sheftal
In Russia, a cavallo tra il XIX e il XX secolo, è stato sviluppato forse uno dei progetti più avanzati di estintori automatici a polvere esplosiva, "Pozharogas". L'autore NB Sheftal ha suggerito di riempire la granata estinguente con bicarbonato di sodio, allume e solfato di ammonio. Il progetto consisteva in un corpo di cartone (1) riempito con un composto estinguente (2). All'interno c'era anche un bicchiere di cartone (3), in cui venivano premuti la polvere da sparo (5) e lo strato di polvere, un cavo di miccia (6) veniva tirato alla carica di polvere, da cui si estendeva il filo di polvere (7). Come misura precauzionale, sono stati forniti petardi sul cavo del fusibile (10). In un tubo coibentato (9) coperto da un astuccio (8) sono stati collocati un cordone e dei petardi. "Pozharogasy" non è stato facile: le modifiche per 4, 6 e 8 kg sono andate nella serie. Come funzionava una granata così specifica? Non appena il cavo del fusibile si è acceso, l'utente aveva 12-15 secondi per utilizzare il "Firegas" per lo scopo previsto. Petardi sul cavo sono esplosi ogni 3-4 secondi, avvisando i vigili del fuoco dell'imminente detonazione della carica principale di polvere da sparo.
Da sinistra a destra: estintori Theo, Rapid e Blitzfackel
Era anche possibile estinguere la fiamma con la polvere con l'aiuto di dispositivi primitivi, che ricevettero il nome generale di torce. La pubblicità ha elogiato generosamente la capacità delle torce di combattere gli incendi, ma i nomi brillanti sono stati ricordati in particolare: "Antipyr", "Flame", "Death to Fire", "Phoenix", "Blitzfackel", "Final" e altri. Un tipico estintore di questo formato era il Teo, dotato di bicarbonato di sodio misto a coloranti insolubili. Infatti, la procedura di estinzione con tali torce consisteva nell'addormentarsi con polveri di fiamma libera, che bloccavano l'accesso all'ossigeno e, in alcune versioni, sopprimevano l'incendio con i gas inerti emessi. Di solito le torce venivano appese ai chiodi all'interno. In caso di incendio venivano staccati dal muro, mentre veniva aperto l'imbuto per espellere la polvere. E poi, con movimenti ampi, era semplicemente necessario versare il contenuto nel modo più accurato possibile nel fuoco. Le composizioni per l'equipaggiamento delle torce differivano per l'estrema varietà: ogni produttore cercava di inventare il proprio "sapore". Principalmente la soda veniva utilizzata come riempitivo principale dell'estintore, ma lo spettro di impurità era ampio: sale da cucina, fosfati, nitrati, solfati, mummia, ocra e ossido di ferro. Gli additivi che prevengono l'agglomerazione erano terra per infusore, argilla refrattaria, gesso, amido o silice. Uno dei vantaggi di tali dispositivi primitivi era la capacità di estinguere i cavi in fiamme. L'aumento di popolarità delle torce estinguenti ebbe luogo a cavallo tra il XIX e il XX secolo, ma a causa della bassa efficienza e della bassa capacità di carica, svanì rapidamente. Vari tipi di "Flameboy" e "Blitzfackel" furono sostituiti da granate estinguenti dotate di soluzioni di sali speciali. Di solito si trattava di cilindri o bottiglie di vetro con una capacità da 0,5 a 1,5 litri, in cui venivano conservati i reagenti in polvere. Per un plotone in "servizio di combattimento", l'utente doveva solo riempire le granate con acqua e installarle in un punto ben visibile nella stanza. Sul mercato sono stati presentati anche modelli completamente pronti all'uso, in cui la soluzione è stata versata prima della vendita.
Granate estinguenti "Death to Fire" e "Grenade"
Granate antincendio "Pikhard" e "Imperial"
Anche i produttori di granate non avevano uno standard chiaramente definito per l'equipaggiamento di un estintore: allume, borace, sale di Glauber, potassio, ammoniaca, cloruro di calcio, sodio e magnesio, soda e persino vetro liquido. Così, il cilindro antincendio di Venere era fatto di vetro verde sottile ed era riempito con 600 grammi di una miscela di solfato ferroso e solfato di ammonio. Una melagrana simile "Gardena" dal peso totale di circa 900 grammi, conteneva una soluzione di cloruro di sodio e ammoniaca.
Bombole estintori Venus sospese e granate Gardena
Il metodo di utilizzo delle granate antincendio non era particolarmente difficile: l'utente versava il contenuto sul fuoco o lo gettava con sforzo nel fuoco. L'effetto di estinzione della fiamma si basava sulla capacità di raffreddamento delle soluzioni, nonché su una sottile pellicola di sali, che bloccava l'accesso dell'ossigeno alle superfici in fiamme. Inoltre, molti sali derivanti dall'esposizione termica si decompongono per formare gas che non supportano la combustione. Nel tempo, i consumatori si sono resi conto della natura utopica di tali estintori: la piccola capacità non consentiva di sopprimere almeno alcuni incendi gravi e i frammenti di vetro che si spargevano durante l'uso su tutti i lati spesso danneggiavano gli utenti. Di conseguenza, questa tecnica non solo è uscita dalla circolazione all'inizio del XX secolo, ma è stata addirittura vietata in alcuni paesi.
L'estintore automatico fisso ad acido alcalino "Chef" dell'ingegnere Falkovsky è diventato un'applicazione molto più seria per la lotta antincendio. Lo presentò all'inizio del secolo scorso e si componeva di due parti: l'estintore stesso e il relativo dispositivo elettrico di segnalazione, nonché l'apparato per l'attivazione dell'estintore. Falkovsky suggerì di spegnere con una soluzione acquosa da 66 chilogrammi di bicarbonato di sodio con 850 grammi di acido solforico. Naturalmente, l'acido e la soda sono stati fusi solo prima di estinguersi. Per questo, un pallone con acido è stato posto in un serbatoio con acqua e soda, a cui è stato attaccato un impattatore ad asta. Quest'ultimo era alimentato da un peso enorme trattenuto da una spina del termostato in lega di legno fusibile. Questa lega contiene piombo, cadmio, stagno e bismuto e fonde già a 68,5 gradi. Il termostato è progettato sotto forma di un telaio con contatti metallici a molla, separati da una piastra a coltello in ebanite, sulla cui maniglia metallica è saldato un tappo fusibile. Dai contatti del termostato, il segnale viene trasmesso al pannello di controllo, che emette segnali acustici e luminosi (con campanello elettrico e lampadina). Non appena la lega di Wood è "fuoriuscita" dall'alta temperatura, è scattato l'allarme e l'urto dell'asta è caduto sul pallone con l'acido. Quindi è stata lanciata la classica reazione di neutralizzazione, con il rilascio di centinaia di litri di anidride carbonica e un enorme volume di schiuma d'acqua, che ha soppresso quasi ogni fiamma nell'area.
Nel tempo, gli impianti di estinzione a schiuma e i famosi sprinkler sono diventati un vero e proprio mainstream dell'automazione antincendio.
