Continuando il tema delle "luci notturne", dopo aver camminato attraverso la tecnica del Terzo Reich, iniziamo a guardare tutti gli altri. Tuttavia, prima di iniziare, vale la pena di dire alcune parole che forse mi sono sfuggite nella prima parte.
Gli aerei che stiamo guardando sono caccia notturni. Di conseguenza, bisogna capire la differenza tra un combattente notturno e un combattente che ha combattuto nell'oscurità. La differenza sta nel radar e (ad esempio) nel rilevatore di direzione del calore. I MiG-3 del sistema di difesa aerea di Mosca, che ha inseguito gli Junker nei raggi dei proiettori, non sono caccia notturni. Questi sono combattenti che dovevano essere combattuti di notte, perché non ce n'erano altri.
E il Pe-2 "Gneiss", il primo caccia sovietico con radar, non è oggetto di considerazione, poiché attualmente non ci sono informazioni sull'uso in combattimento di questi aerei, di cui sono stati prodotti circa una dozzina. E i voli, il cui scopo era elaborare le tattiche di applicazione, sono un po' diversi dopotutto.
Quindi, il nostro primo oggetto di considerazione sarà britannico.
Bristol Blenheim I (IV) FA
Questo è stato il primo pancake britannico. Che, come previsto, è uscito bitorzoluto. All'inizio della seconda guerra mondiale, il Blenheim era così obsoleto che sarebbe stato un crimine lasciarlo volare di giorno.
La velocità massima che l'aereo poteva sviluppare era di poco superiore ai 400 km/h, e la velocità di crociera era di un altro centinaio in meno. Il soffitto era ad un'altitudine di 7700 m, il raggio di volo era di 1480 km. In generale, non brillava con nulla, nemmeno nel 1940.
Tuttavia, qualcosa doveva essere fatto con i tedeschi, poiché anche loro presero la moda di volare in visita di notte. E fu presa la decisione storica di convertire il bombardiere in un caccia notturno.
Come bombardiere, il Blenheim I portava un armamento semplicemente lussuoso di una mitragliatrice Lewis nella torretta superiore e una Browning in avanti. Entrambe le mitragliatrici erano da 7,7 mm.
Decidendo che questo era più che sufficiente per la difesa, gli inglesi, senza alcuno sforzo, aggiunsero una batteria di quattro Browning in avanti in un container sotto il vano bombe. Questo non ha peggiorato l'aerodinamica, in genere non c'era nulla da peggiorare e così, e la potenza di fuoco è aumentata.
Una stazione radar è stata collocata nel vano bombe. Inoltre, i "Blenheim" sono stati visitati da tre delle quattro modifiche del radar AI, infatti l'aereo è diventato una sorta di banco di prova.
Quanti "Blenheim" sono stati convertiti in caccia notturni, è impossibile dirlo con certezza, perché se la prima serie è stata creata per se stessi dalla Royal Air Force, allora i "Blenheim" della quarta serie erano sotto la giurisdizione della flotta dell'aviazione ed erano più spesso utilizzati per la ricerca di sottomarini nemici. È affidabile una cifra di 370 aerei, ma sono stati prodotti solo contenitori con mitragliatrici 1374 pezzi, quindi in realtà potrebbero essercene di più.
La notte in cui i Blenheim combatterono in difesa della Gran Bretagna, del Nord Africa e dell'India. Ma le vittorie di questo combattente erano più l'eccezione che la regola, poiché le sue qualità ad alta velocità semplicemente non consentivano a nessuno di recuperare. Pertanto, nel 1944, tutti i Blenheim furono sostituiti dai Beaufighter.
De Havilland Mosquito NF
Ma questo è già grave. Abbiamo già parlato del Mosquito, era un aereo molto particolare. E la "luce notturna" del combattente sulla sua base è risultata corrispondente.
Ed è apparso, stranamente, in risposta ai voli di ricognizione dello Junkers Ju-86P sulla Gran Bretagna. Questi aerei, che ricevevano una cabina pressurizzata, nuovi motori e ali con un'area maggiore, per usare un eufemismo, affliggevano gli inglesi.
I voli di ricognizione ad un'altitudine di 11-12 mila metri, e anche con i bombardamenti, hanno messo fuori combattimento il comando britannico. È chiaro che bombardare da una tale altezza non è nulla in termini di precisione, ma il fatto che non si potesse fare nulla con gli Junkers non ha aggiunto emozioni positive. E "Spitfire" erano semplicemente inutili, perché semplicemente non potevano raggiungere il nemico. Più precisamente, mentre i piloti britannici in qualche modo sono saliti a una tale altezza, i tedeschi li hanno semplicemente e tranquillamente lasciati.
È così che è apparso il leggero "Mosquito". Tolsero tutto il "superfluo", come i protettori dei serbatoi del gas, e parte del carburante e dell'olio dovettero essere sacrificati. Rimossero tutte le attrezzature del vano bombe e le apparecchiature radio e aumentarono l'area dell'ala. L'aereo ha iniziato a salire ad un'altezza di 13 mila metri. I protettori sono stati poi restituiti quando sono comparsi motori più potenti.
Il secondo passo è stata la costruzione del cosiddetto "naso universale". Questo design dell'ogiva ha permesso di montare sia localizzatori inglesi (AI. Mk. VIII, AI. Mk. IX o AI. Mk. X) che americani (SCR-720 o SCR-729).
Il combattente era "pronto all'uso".
Ha volato una notte "Mosquito" con una velocità massima di 608 km / h, un soffitto di 10800 m, una gamma di 2985 km. Dati per Mosquito NF Mk. XIX. L'armamento consisteva in quattro cannoni Hispano-Suiza da 20 mm e un radar AI Mk. IX.
Il Mosquito si è rivelato l'unica arma contro i raid notturni dei nuovi cacciabombardieri tedeschi FW-190A-4 / U8 e FW-190A-5 / U8 dello squadrone di bombardieri ad alta velocità SKG10. Questo squadrone, all'inizio, ha fornito molti spiacevoli minuti di difesa aerea per la Gran Bretagna, poiché i Focke-Wulf veloci e a bassa quota non erano praticamente rilevati dai radar di terra britannici e in velocità di volo (dopo aver sganciato la bomba) non erano inferiori a combattenti britannici.
Ma quando la tattica degli attacchi a sorpresa da bassa quota si contrapponeva a "Mosquito" con radar in grado di operare a bassa quota, tutto andò a posto.
In generale, "Mosquito" NF ha dimostrato che in una battaglia notturna è in grado di combattere qualsiasi aereo nemico. Anche il nuovissimo bimotore Me-410, progettato proprio come risposta al Mosquito, ne divenne le vittime.
Non c'è da stupirsi che il Mosquito sia diventato il caccia notturno più massiccio della RAF.
Douglas P-70 Falco Notturno
Sì, voliamo all'estero. E lì … E lì tutto non era molto interessante. Non c'erano combattenti notturni specializzati negli Stati Uniti prima della guerra. Per mancanza di obiettivi. Gli americani decisero di colmare il vuoto alla maniera inglese, rifacendo un bombardiere bimotore ad alta velocità. Allo stesso tempo, hanno studiato attentamente l'esperienza britannica, fortunatamente c'era qualcosa da studiare.
L'aereo d'attacco A-20 è stato preso come base. Gli abbiamo dato la designazione P-70 e abbiamo iniziato a rielaborarlo. I portabombe e le armi difensive sono stati smantellati ed è stata realizzata una nuova parte del muso non smaltata per l'aereo senza cabina di navigazione. Il navigatore, rispettivamente, è stato rimosso. Al posto del navigatore e del mitragliere di coda, è stato creato un posto di lavoro dell'operatore radar.
Poiché gli americani non avevano ancora i propri radar, installarono l'AI britannico Mk IV, che fu collocato in parte nell'ex stiva bombe, in parte nel muso. Una gondola con quattro cannoni da 20 mm è stata sospesa sotto l'ex stiva bombe. Le munizioni erano 60 colpi per barile.
Durante i test, l'aereo ha mostrato una velocità massima di 526 km / h e un tetto di servizio di 8600 m. Il primo era accettabile, il secondo non era molto buono, ma poi il comando americano non aveva ancora scelta e il P-70 era lanciato nella produzione di massa.
In generale, non è chiaro con chi l'aeronautica americana avrebbe combattuto di notte, ma tuttavia l'aereo è entrato in produzione. E poi è arrivata la guerra con il Giappone come se fosse stata ordinata.
Nel 1943, sulla base dell'A-20S, crearono qualcosa come una modifica del P-70A-1. Installarono un radar domestico e le pistole nella gondola furono sostituite con sei mitragliatrici da 12,7 mm.
Ma la lotta non ha funzionato molto bene. Proprio perché non c'era nessuno con cui combattere.
Quattro squadroni armati di P-70 furono inviati in Nord Africa nel 1943. Ma lì non erano utili: gli inglesi fornivano agli americani i loro "Beaufighters" più avanzati, in cui tutto era in ordine sia con la velocità che con il soffitto. Quindi in Nord Africa e in Italia, i P-70 non hanno combattuto affatto.
Tre squadroni di luci notturne operavano nell'Oceano Pacifico. Ma anche lì le battaglie furono tristi. Gli equipaggi dell'A-70 cercarono di volare per intercettare i singoli bombardieri notturni giapponesi, ma i giapponesi riuscirono spesso a partire, sfruttando il vantaggio di velocità. Quindi gli aerei giapponesi abbattuti dai caccia notturni potevano essere contati su una mano.
Douglas A-20 Havoc
Degno di menzione. Questo è sempre lo stesso A-20, ma in una rielaborazione britannica. È apparso anche prima dell'A-70 Nighthawk. Questi aerei hanno ricevuto l'A. I. Mk. IV, una batteria di 8 mitragliatrici Browning.303 nel muso al posto della cabina di pilotaggio del bombardiere, l'armamento difensivo fu rimosso, l'equipaggio fu ridotto a 2 persone, mentre il mitragliere di coda iniziò a servire il radar di bordo.
La velocità massima era di 510 km / h, l'autonomia pratica era di 1610 km, il tetto di servizio era di 7230 m e furono prodotte un totale di 188 unità di "Hewoks".
In generale, l'A-20 non è stato un buon combattente notturno. Anche i veicoli appositamente modificati operavano con maggior successo come aerei d'attacco. E in questa forma, hanno posto fine alla guerra.
Northrop P-61B Vedova Nera
E infine, e "Black Widow". Un aereo davvero straordinario. Questo miracolo è apparso con una torretta di un carro armato nella parte superiore della fusoliera nel 1943, quando c'erano ancora dubbi sulla necessità di un caccia notturno, quindi il P-61 è andato in serie. Ed è diventato il primo combattente notturno appositamente progettato.
Ma in generale, solo i primi 37 dei 45 P-61A-1 erano dotati di torrette dorsali con quattro mitragliatrici, il resto delle torrette non era più installato.
Fondamentalmente, l'R-61 è stato utilizzato nell'Oceano Pacifico, dove i giapponesi non hanno volato di notte, e poi sono finiti del tutto. Pertanto, quando l'aeronautica statunitense ottenne la superiorità nel cielo, le "Vedove nere" iniziarono ad essere utilizzate per attaccare bersagli terrestri anche durante il giorno.
Per fortuna c'era qualcosa.
Ma la missione di combattimento più importante del P-61 era proteggere le basi dei bombardieri strategici B-29 su Saipan dai raid notturni. Hanno anche difeso i B-29 danneggiati di ritorno dai raid sul Giappone dagli attacchi dei caccia.
Un certo numero di vedove nere è andato in Gran Bretagna, dove hanno lavorato come intercettori V-1. Inoltre, con successo, nonostante il fatto che la velocità del V-1 fosse in qualche modo superiore al P-61, ma gli equipaggi delle Vedova Nere salirono alla massima altezza, da dove si tuffarono, sviluppando una velocità sufficiente per raggiungere con il V-1.
La velocità massima a un'altitudine di 5000 m era di 590 km / h, un'autonomia pratica di 665, un tetto di servizio di 10 100 m.
Equipaggio di 3 persone, un pilota, un operatore radar e un mitragliere, che svolgeva principalmente i compiti di osservatore visivo.
Armamento: quattro cannoni da 20 mm e quattro mitragliatrici da 12, 7 mm. Carico di bombe fino a 1450 kg su due attacchi sotto le ali. Più il radar SCR-540.
Sono stati prodotti un totale di 742 velivoli di tutte le modifiche.
Ufficiosamente, la "Vedova Nera" porta il titolo di "fine della guerra": nella notte tra il 14 e il 15 agosto 1945, dopo la proposta giapponese di armistizio, il P-61B con il nome di "Lady in the Dark " del 548° squadrone notturno ha vinto una battaglia aerea. vittoria su Ki-43 Hayabusa, il cui pilota potrebbe non aver sentito parlare del cessate il fuoco. Questa fu l'ultima vittoria aerea degli Alleati nella seconda guerra mondiale.
In generale, l'aereo estremamente forte risultante è servito fino al 1952, dopo di che molte "Vedove" sono state utilizzate come velivoli antincendio.
Kawasaki Ki-45 Toryu
Perché i giapponesi abbiano pensato di creare un combattente notturno è difficile da dire. Ma nel 1939 hanno ottenuto un aereo che ricorda stranamente il Bf 110. In effetti, gli specialisti giapponesi hanno ancora una volta lavorato con successo su un modello straniero, ed è così che è apparso il nostro eroe, Ki-45.
L'aereo si è rivelato … simile al suo contemporaneo tedesco Bf 110. Tutte le stesse deboli capacità di un caccia a lungo raggio, solo l'armamento è persino più debole di quello del tedesco. Un cannone da 20mm e due mitragliatrici da 7,7 non bastano.
Ma, come tutti gli aerei giapponesi, il Ki-45 era molto facile da pilotare e aveva una buona manovrabilità. E la presenza di serbatoi protetti in generale lo rendeva perfetto agli occhi dei piloti. E, a proposito, all'inizio della guerra, nelle collisioni con il P-38, l'aereo giapponese ha dimostrato una completa superiorità nella manovrabilità rispetto all'aereo americano.
Ki-45 ha attraversato l'intera guerra, ma siamo interessati alla sua versione notturna, ovvero Ki-45 Kai-Tei (o altrimenti Ki-45 Kai-d).
La velocità massima è di 540 km / h, l'autonomia pratica è di 2000 km, il soffitto è di 10.000 m.
Armamento: un cannone No-203 da 37 mm (16 colpi) nel muso, un cannone No-3 da 20 mm (100 colpi) nella montatura ventrale, una mitragliatrice Type 98 da 7, 92 mm nella cabina di pilotaggio posteriore del il tiratore.
Furono costruiti un totale di 477 velivoli di tutte le versioni.
Successivamente, la mitragliatrice è stata rimossa e al posto del mitragliere è stato posizionato l'operatore della stazione radar Taki-2. In questa configurazione, l'aereo divenne una vera minaccia per i bombardieri americani. Il guaio è che, avendo assicurato la superiorità aerea durante il giorno, gli americani non hanno volato di notte…
Possiamo parlare a lungo dei punti di forza e di debolezza del "dragon slayer" (così viene tradotto il suo nome), ma si può solo notare che questo aereo (in tutte le modifiche, sia di giorno che di notte) era estremamente riluttante a essere usato come veicolo di consegna kamikaze.
In generale, parlando di combattenti notturni, concluderei che come classe si sono sviluppati solo in Germania. Forse solo grazie agli inglesi, che non abbandonarono la pratica delle incursioni notturne sulle città tedesche. Nelle forze aeree del resto dei paesi partecipanti, i caccia notturni sono rimasti modelli per testare attrezzature e tattiche d'uso.
Tuttavia, il radar di ricerca, utilizzato proprio sui caccia notturni, ha successivamente ricevuto la registrazione in generale su tutte le classi di aerei militari, senza eccezioni. Quindi possiamo dire che i caccia notturni sono stati il primo passo verso un versatile aereo per tutte le stagioni in grado di operare sia in condizioni diurne che notturne.
Nella parte finale, ci occuperemo dei confronti dei caccia notturni, delle loro prestazioni di volo e del merito e delle capacità in combattimento.
