Il CR929 wide-body dovrebbe essere considerato sino-russo: la lettera C sta per Cina e la R sta per Russia. La joint venture per lo sviluppo e l'assemblaggio di velivoli alati si chiama CRAIC, China-Russia Commercial Aircraft International Corporation Limited. Il numero 929 ha anche un certo significato sacro per il pubblico cinese: il numero 9 denota l'eternità e l'indice 929 è una continuazione logica del nome COMAC per il corpo stretto C919. Ma per gli utenti russi c'è continuità, anche se non così scontata. Guarda, l'MS-21 che non ha ancora raggiunto l'operazione nel progetto ha modifiche 200/300/400 e le varianti CR929 saranno con indici aggiuntivi 500/600/700. Grazioso, non è vero? È giusto dire che l'aereo è stato sviluppato principalmente per il mercato dei paesi del sud-est asiatico. CRAIC ha anche sede in Cina - è stato aperto a Shanghai il 22 maggio 2017.
Secondo il piano, il lavoro sulla nuova macchina è suddiviso geograficamente: in Russia sono in fase di sviluppo la sezione centrale e le console alari con meccanizzazione, e nella RPC (più precisamente, nella società COMAC) - la fusoliera e la coda. Allo stesso tempo, la parte russa spera vivamente che i lavori per l'integrazione della macchina in un unico insieme continuino nel nostro paese. Anche in Russia gli ingegneri saranno pienamente responsabili dell'intera avionica e logica dei sistemi di controllo. Gli sviluppi nelle tecniche di infusione sotto vuoto che abbiamo ottenuto con l'ala nera MC-21 troveranno anche il loro posto nel CR929. Quanto vale la storia dell'aereo a fusoliera larga? Come notato dal capo dell'UAC Yuri Slyusar, in generale, si prevede di spendere non più di $ 20 miliardi, ovviamente, dividendo i costi tra i paesi 50/50. Tuttavia, se ricordi la spesa in costante crescita per i progetti SSJ-100 e MS-21, difficilmente puoi crederci. Al culmine di Slyusar nel settembre 2018, il ministro dell'Industria e del Commercio Denis Manturov ha parlato quando ha annunciato il costo totale di soli 40 miliardi di rubli.
I paesi partner, secondo il ministro, investiranno 20 miliardi ciascuno in soli tre anni. In generale, gli integratori del progetto aeronautico non possono essere invidiati: l'aereo ha due progettisti principali e gli uffici di progettazione si trovano quasi alle estremità diverse del continente. Nella sola Mosca, ci sono piani per riunire più di 800 specialisti di vari profili, sia da parte russa che cinese, sotto lo stesso tetto del Sukhoi Civil Aircraft e dell'UAC. Gli sviluppatori prevedono di coinvolgere nel progetto Aerocomposite JSC per assemblare l'ala, Irkut e gli specialisti della fusoliera larga di Ilyushin. In questo senso è più facile per i cinesi, non corrono il rischio di incorrere in sanzioni straniere e quindi attirano “assistenti” stranieri. Così, il 26 ottobre 2018, è stata fondata la joint venture Kangde Marco Polo Aerostructures Jiangsu a Zhangjiagang con l'italiana Leonardo.
Saranno impegnati nello sviluppo e nella produzione di sezioni composite di fusoliera. E già il 26 dicembre dello stesso anno, i partner cinesi avevano una parte composita sperimentale della fusoliera con una lunghezza di 15 e un diametro di 6 metri. A proposito, secondo i piani preliminari, la quota di compositi nella struttura dell'aeromobile potrebbe superare un record del 50% (per SSJ100 - 10%, MS-21 - circa il 30%). CR929 in realtà non è uscito dalla fase di progettazione preliminare, e in Cina si sta già fantasticando sulla sua versione militare. In particolare, si pensa alla costruzione di un'autocisterna strategica e di velivoli AWACS.
Passo dopo passo
Finora, il punto controverso più interessante nella storia del CR929 è la scelta del sito per l'enorme ala in composito. Il problema è che non è incluso nella cabina di pilotaggio dell'An-124, nessuno darà soldi per lo sviluppo di un aereo specializzato per il trasporto (e non sarà mai recuperato), ma in qualche modo è necessario consegnarlo a Shanghai sul scorte di montaggio. Si sta valutando la possibilità di consegnare una parte da Ulyanovsk smontata, ma ciò comporta difficoltà di progettazione e la rende più pesante. Cercare di trasportare un'ala dall'acqua è ridicolo: basta guardare il globo. Rimane solo una cosa: costruire una nuova produzione vicino alla Cina, presumibilmente vicino al porto di Vladivostok. E questi sono investimenti separati e considerevoli. Dove si troveranno e cosa farà dopo la Russia con due stabilimenti specializzati nella produzione di compositi?
Al momento, il processo di sviluppo della CR929, secondo i funzionari, sta procedendo secondo i piani. Nel prossimo futuro verrà superato il checkpoint Gate 3. Cioè, lo studio preliminare sta per concludersi e viene definito con i principali fornitori di sistemi di bordo. Al punto precedente di Gate 2, che gli sviluppatori hanno superato con successo alla fine del 2017, hanno difeso il concetto tecnico o la filosofia della macchina futura. E qui rimane irrisolto il problema dei motori. Stanno prendendo in considerazione opzioni già pronte da GE (GEnx-1B76) e Rolls-Rolls (Trent 7000 o 1000E), che puoi installare anche ora sotto le ali, ma gli ingegneri russi e cinesi vogliono, ovviamente, il proprio prodotto. Un'alternativa per il lontano futuro sarà il promettente PD-35 con una spinta di circa 35 tonnellate, ma ci vorranno circa 8-10 anni di attesa. Pertanto, dovrai scegliere tra le proposte americane e britanniche. Oltre a scegliere la centrale elettrica, gli ingegneri prima della fine di quest'anno devono elaborare le sfumature dell'aerodinamica, selezionare i materiali per la costruzione e lavorare attentamente con i futuri acquirenti per superare il Gate 3.
Air China, China Eastern e China Southera dovrebbero diventare i principali clienti: è in questo settore che CR929 prevede di spremere il duopolio Boeing e Airbus. In totale, la Cina potrà acquistare circa 1.200 velivoli in vent'anni, mentre in Russia saranno ordinati per un massimo di 120 velivoli nello stesso periodo. E questo è il caso migliore. I primi contratti di fornitura e accordi di intenti in CRAIC sono in attesa già in fase di progettazione tecnica. È allora che il progetto dovrà affrontare la spesa multimiliardaria più grave, i primi ritardi nelle fasi di sviluppo e le prime spese impreviste. In realtà, tutto ciò che abbiamo visto e osservato con i progetti SSJ100 e MS-21. Secondo le opinioni più prudenti, vedremo i primi prototipi dell'auto in cielo intorno al 2023-2025. Al momento, lo sviluppatore non ha ancora intenzione di discostarsi dal concetto chiave del CR929.
Questo aereo a fusoliera larga a lungo raggio dovrebbe essere costruito in tre modifiche della versione base CR929-600 per 281 passeggeri in una versione a tre classi, per 291 persone in una versione a due classi e 405 in una versione a una classe. Esiste anche una versione "estrema" per 440 persone, che saranno sistemate in sedili con disposizione compatta. Apparentemente, un frammento di una cabina del genere ha causato un sorriso da parte di Erdogan allo spettacolo aereo MAKS-2019. Il presidente russo ha poi mostrato al leader turco un modello a grandezza naturale di un compartimento aereo lungo 22 metri, largo 5,9 metri e alto 6,5 metri, che è stato portato dalla Cina appositamente per lo spettacolo aereo di Mosca. Il vero CR929 sarà una macchina di grandi dimensioni: il peso al decollo in tutte le varianti sarà pari a 245 tonnellate, l'apertura alare è di 63,9 metri, la lunghezza della versione "seicento" raggiungerà i 63,8 metri e l'altezza è di 17,4 metri. L'autonomia di volo, a seconda della modifica (corta 500, media 600 e lunga 700), varierà da 10.000 a 14.000 chilometri.
Non importa quanto possa sembrare banale, CR929 avrà difficoltà a conquistare il mercato delle vendite. Certo, sia in Russia che in Cina sarà possibile accendere la risorsa amministrativa e costringere le aziende a guardare alla novità, ma negli altri mercati di vendita Boeing e Airbus rimarranno incrollabili. Chip diavolerie come un corpo composito ultraleggero e un'efficienza del carburante unica non aiuteranno qui. È necessario creare un sistema di servizi globale per la flotta e costruire una reputazione. E questo, purtroppo, non è compreso nel piano finanziario del progetto CR929.
