Non lascerò che i gloriosi bardi sprechino i loro rapimenti;
Non erano maturi per le imprese di valore di Artù a Kaer Vidir!
Sulle pareti c'erano cinque dozzine di centinaia giorno e notte, Ed era molto difficile ingannare i marines.
Andato con Arthur tre volte di più di quanto Pridwen potesse contenere, Ma solo sette sono tornati da Caer Kolur!
I trofei di Annun, Taliesin. Tradotto dal libro "Secrets of the Ancient Britons" di Lewis Spence
L'età di Re Artù… Cosa rappresentava veramente, e non nelle leggende e nelle poesie? Cosa sappiamo di questo periodo, e se siamo sul sito di VO, degli affari militari della Gran Bretagna in quegli anni? Tutto questo oggi sarà la nostra storia, la continuazione della storia di Re Artù.
La nascita della Gran Bretagna. Anni oscuri
Se proviamo a descrivere brevemente quel tempo lontano da noi, allora possiamo dire brevemente che questo è il crepuscolo celtico, l'età oscura britannica. E anche il fatto che fosse un'era di migrazioni e guerre. E poiché il diritto alla terra fu conquistato e mantenuto allora solo con l'aiuto delle armi, è la storia militare dell'alto medioevo che è di primaria importanza per questa epoca. La Grande Migrazione delle Nazioni è stata definita "grande" per un motivo. Ondate di immigrati dal continente arrivarono in Gran Bretagna. Ne arrivarono di nuovi per le terre di coloro che erano venuti solo un po' prima, e il diritto di atterrare ancora e ancora doveva essere difeso con l'aiuto della forza.
Ma ci sono pochissime fonti di informazioni su quel periodo; molti di essi sono scarsi o non sufficientemente affidabili. Le immagini illustrate, oltre alla loro generale maleducazione, pongono esattamente gli stessi problemi e sono spesso copie di originali romani o bizantini.
Una chiara organizzazione è il fondamento del dominio romano
Negli ultimi anni del dominio romano, la Gran Bretagna fu divisa in quattro province, che furono recintate dal "Vallo di Adriano" dai Pitti selvaggi degli altopiani settentrionali. Queste province romane erano difese da tre comandanti militari: Dux Britanniarum ("Principale britannico"), che sovrintendeva alla Britannia settentrionale e al Muro, e il cui quartier generale era a York; Comes litoris Saxnici ("Comitia della costa sassone"), che era responsabile della difesa delle coste sud-orientali; e la neonata Comes Britanniarum, a capo delle truppe di confine.
Soldati romani in Gran Bretagna. Riso. Angus McBride. Qualunque cosa tu dica, Angus era un maestro del disegno storico. Basta guardare: in primo piano c'è un ufficiale del cavallo ala, e i suoi vestiti e tutto il suo equipaggiamento sono accuratamente riprodotti. Inoltre, sono indicate le fonti di tutti i dettagli da lui dipinti (altrimenti è impossibile nei libri di Osprey!). Elmo - disegnato sul modello del IV-V secolo. dal Museo della Vojvodina a Novi Sad, Serbia, oggetti come i bassorilievi dell'Arco di Galerio, un piatto d'argento della collezione dell'Ermitage, un piatto d'osso intagliato "Vita di San Paolo" del V secolo sono stati usati per raffigurare vestiti. dal Museo del Bargello di Firenze, disegni della Notitia Dignitatum, copie del XV secolo. dall'originale del V secolo dalla Biblioteca Bodleiana di Osford.
È raffigurato anche un gastraphet - una macchina da lancio manuale greca, che i romani chiamavano balista a mano, e i tiratori da essa - balistaria.
Alla fine del IV e all'inizio del V secolo dC, il Vallo di Adriano aveva già cessato di essere un confine chiaramente definito. Ora era una struttura fatiscente tra forti che sembrava più villaggi armati e densamente popolati. Il muro stesso, le sue torri e le sue fortezze erano in rovina, e le fortezze erano abitate da tutti i tipi di plebaglia, se solo avessero mantenuto almeno un certo livello di protezione qui.
Cosa potrebbe esserci di più efficace dei cavalieri in armatura?
Le truppe romane più efficaci erano ora la cavalleria. Combatterono con una lancia, non con un arco, poiché il tiro con l'arco equestre unno non fu incluso nelle tattiche romano-bizantine fino al V secolo. Due reggimenti di catafratti sarmati pesantemente corazzati servirono in Gran Bretagna per gettare i Pitti nudi nella confusione con il loro unico aspetto formidabile. Questi cavalieri non usavano staffe, e non ne avevano bisogno, perché non servivano, poiché il loro ruolo era agire contro la fanteria o cavalleria leggera nemica, e non opporsi alla cavalleria pesante nemica. Raramente indossavano scudi, poiché dovevano tenere le lance con entrambe le mani. Gli speroni, invece, sono stati utilizzati e si trovano tra i reperti archeologici. Trovano anche le punte di lunghe lance appartenenti a cavalieri di origine alana o sarmata.
Fanteria romana nelle terre di Britannia
La fanteria rimase la principale forza d'attacco dell'esercito britannico a Roma. La fanteria leggera, dotata di piccoli scudi, combatteva come schermagliatrice ed era armata di dardi, archi o fionde. La fanteria corazzata combatteva in formazione e aveva grandi scudi, ma per il resto era armata allo stesso modo dei catafratti. Il tiro con l'arco in Gran Bretagna, come in altre parti dell'Impero, acquistò importanza. Ma agli stessi romani non piacevano le cipolle. Lo consideravano "insidioso", "infantile" e indegno dell'arma di un marito. Pertanto, hanno reclutato fucilieri mercenari in Asia. Così, i siriani, i parti, gli arabi e persino, forse, i negri sudanesi arrivarono nella terra della Gran Bretagna. L'arco tardo romano si è evoluto da un arco di tipo scitico, un disegno complesso, delle dimensioni della coscia, con una doppia curvatura e "orecchie" ossee. Pochi dubbi sul fatto che anche i romani avessero balestre, ma tali armi erano usate per la guerra o solo per la caccia? Vegezio, intorno al 385, si riferiva ad armi come il Manubalista e l'Arkubalista come l'arma della fanteria leggera. Due secoli dopo, le truppe bizantine usarono una semplice balestra, e quest'arma potrebbe essere stata in uso anche allora a sud del Vallo di Adriano. Frammenti di una balestra furono trovati anche in una sepoltura tardo romana a Burbage, nel Wiltshire, nel 1893.
Con altre armi romane in Gran Bretagna, ci sono molti meno problemi. La lancia relativamente leggera del lancei era usata dalla fanteria come arma versatile. Lo lanciarono contro il nemico e combatterono con lui a causa del "muro di scudi". Nelle fonti tardo romane, le asce non sono praticamente chiamate armi, ma la spada ha mantenuto il suo posto d'onore come arma da mischia sia prima che dopo. Tuttavia, ora era un'unica spada sia per la fanteria che per la cavalleria. Era solo che i corridori ce l'avevano un po' più a lungo. E questi due tipi di battibecco e semi-battibecco sono stati nominati.
Sotto la formidabile armatura non conosci ferite
L'elmo del fante tardo romano era solitamente costituito da due parti collegate da una cresta longitudinale. La forma è probabilmente datata al IV sec. L'elmo segmentale o spangenhelm, diffuso in Asia centrale, fu probabilmente portato in Gran Bretagna attraverso i mercenari sarmati, e poi gli anglosassoni lo portarono con sé una seconda volta. La cotta di maglia era la forma più comune di armatura, ma anche l'armatura a piastre era molto diffusa nell'Impero. La scomparsa dell'armatura a piastre rifletteva, molto probabilmente, un cambiamento nelle priorità militari e non una diminuzione delle sue capacità tecnologiche. Il termine "catafratto" avrebbe potuto essere applicato all'armatura pesante in generale, ma di solito significava armatura a scaglie o a piastre. La cotta di maglia di lorica gamata aveva anelli traforati e saldati alternati. Era anche nota un'armatura fatta di piccole scaglie: squamata lorica. In questo caso, le scaglie di ferro o bronzo erano collegate con punti metallici per formare una protezione relativamente inflessibile ma durevole.
Le macchine da lancio erano ancora utilizzate, anche se più per la difesa che per l'attacco, poiché semplicemente non c'erano bersagli degni di loro in Inghilterra. I più comuni erano probabilmente il lanciatore di pietre Onagro e Toxoballista dalle prime fonti bizantine.
Quindi l'esercito romano, che "se ne andò", o meglio lasciò la Britannia, era a suo tempo una forza combattente formidabile e ben attrezzata. Le ultime legioni lasciarono l'isola nel 407, e già intorno al 410 l'imperatore romano Onorio, riconoscendo il fatto della partenza dei romani, suggerì alle città della Britannia di "difendersi da sole". Tuttavia, una certa parte dei soldati romani locali avrebbe potuto benissimo rimanere con le loro famiglie, anche quando l'attuale potere romano fu ufficialmente abolito. Due comandi, Dux Britanniarum e Comes litoris Saxonici, avrebbero potuto benissimo restare al servizio dei già nuovi ed indipendenti governanti dell'isola.
La Gran Bretagna dopo i romani
La situazione che si è creata in Gran Bretagna dopo la partenza dei romani è la più facile da chiamare la parola "catastrofe" ed è improbabile che sia una così grande esagerazione. È vero, il ritiro stesso è costato il mondo: sia nelle province dell'ex Britannia romana, sia nell'area a nord del Vallo di Adriano dopo la partenza dei romani, non c'era né anarchia né gravi sconvolgimenti sociali. La vita urbana continuò, anche se le città iniziarono a declinare gradualmente. La società era ancora romanizzata e per lo più cristiana. Le persone che resistettero alle incursioni pitte, irlandesi e anglosassoni non erano affatto anti-romane, ma rappresentavano la più vera aristocrazia romano-britannica, che detenne il potere per diverse generazioni.
Tuttavia, la situazione non era facile. La gente della Gran Bretagna sentì immediatamente che non c'era nessuno che li proteggesse. È vero, molti dei forti delle mura antoniane e adriane erano ancora occupati da truppe dei veterani romani, ma queste truppe chiaramente non erano sufficienti per l'intero territorio del paese. E poi iniziò qualcosa che non poteva che iniziare: le incursioni dei Pitti dal nord e degli Scots (Scots) dall'Irlanda. Ciò costrinse i Romano-Britannici a chiedere aiuto alle tribù pagane germaniche degli Angli, dei Sassoni e degli Juti, che vennero e poi decisero di stabilirsi in Britannia.
Tuttavia, anche dopo la "rivolta sassone" della metà del V secolo, la vita cittadina sull'isola continuò. Nel sud-est, gli abitanti di alcune città iniziarono a negoziare con i conquistatori o fuggirono in Gallia. Tuttavia, l'amministrazione romanizzata, che durava da diverse generazioni, cadde lentamente ma inesorabilmente in decadenza. Anche le fortificazioni erano mantenute dai residenti locali in un ordine relativo, come era la regola sotto i romani, ma il "nucleo" della società, ahimè, è scomparso e la gente, a quanto pare, ne era consapevole. Prima di allora, facevano parte di un potente impero, non del tutto giusto, ma capace di proteggerli e garantire il loro consueto stile di vita. Adesso… adesso ognuno doveva decidere tutto per sé!
Fu allora che si verificarono due disastri, così vicini l'uno all'altro che una connessione tra loro sembra molto probabile. Uno di questi è la devastante peste del 446. La seconda è la rivolta dei mercenari anglosassoni che furono portati dal re Vortigern dal continente per combattere i Pitti. Quando non sono stati pagati per il loro servizio, presumibilmente sono impazziti e si sono ribellati. Il risultato fu la famigerata lettera degli abitanti dell'isola al capo militare Flavio Ezio, soprannominata "I lamenti degli inglesi", che risale allo stesso 446 d. C. È possibile che alla fine abbia aiutato i britannici a ottenere un piccolo aiuto dal disgregato Impero Romano d'Occidente, ma per il resto, come prima, sono stati lasciati a se stessi. Non è noto se l'epidemia di peste sia stata la causa della rivolta sassone, o se la rivolta abbia provocato il caos, dopo di che è iniziata l'epidemia.
Si sa che parte del Vallo di Adriano fu riparato già nel VI secolo, così come alcuni forti Pennine. Allo stesso tempo, le difese all'estremità occidentale del Muro e lungo la costa dello Yorkshire furono distrutte e parte di essa fu abbandonata e non poteva più servire come difesa contro i Pitti. Ma che ironia del destino: secondo i documenti, si sa che c'erano circa 12.000 rappresentanti dell'aristocrazia romano-britannica in Gran Bretagna. E si stabilirono più vicino a casa, dando origine alla "nuova Britannia" o Bretagna. E furono spesso chiesti aiuto dai "Roman British" che rimasero sul posto, in modo che il processo di comunicazione e sviluppo non fosse interrotto dal ritiro delle legioni e dell'amministrazione romane dal territorio della Britannia. È solo che… ai britannici rimasti è stata data più indipendenza e si sono offerti di sopravvivere a loro piacimento! Il che, però, non è piaciuto a tutti, ovviamente.
Tutto ciò dà motivo di considerare Artù come una persona reale dell'epoca post-romana, ma era più un guerriero che uno statista. È interessante notare che la memoria di Artù è stata apprezzata per secoli dai Celti sconfitti e spesso oppressi del Galles, dagli abitanti della Scozia meridionale, della Cornovaglia e della Bretagna. Ed è un fatto storico che in Gran Bretagna, l'unica tra le province occidentali dell'Impero Romano, la popolazione indigena riuscì per qualche tempo a fermare l'ondata dell'invasione tedesca. Sembra che uno o più dei capi militari in questo periodo abbiano unito le tribù celtiche sparse e i restanti cittadini romani della Britannia e abbiano portato al loro temporaneo successo tattico. Temporaneo, poiché l'incapacità dei successori di Artù di mantenere tale unità fu la ragione principale della vittoria finale dei Sassoni.
C'è motivo di credere che a un certo punto un certo "Artù" abbia creato una "certa" unità, coprendo tutta la Britannia celtica, anche oltre il Vallo di Adriano, e che, forse, sia riuscito a stabilire il potere sul primo anglosassone regni. È probabile che si estendesse ad Armorica (Bretagna), e molti storici britannici ritengono che le fonti scritte a noi note sia "Gododdin" (c. 600 d. C.), sia "History of the Britons" Nennius (c. 800 g. d. C.)), e i Trofei di Announ (c. 900), e gli Annali Cambriani (c. 955), sono meno significativi della tradizione orale, che conserva ricordi dell'unità celtica, della guerra con cavalieri in armatura e dello stesso Artù. A proposito, la registrazione dei toponimi conosciuti dal V-VI secolo conferma anche il fatto che sia Arthur che il romano Ambrosius esistessero come personalità separate. In realtà, dobbiamo ancora avere a che fare sia con Arthur che con il romano Ambrosius. Nel frattempo, è importante sottolineare che la distruttiva rapida invasione tedesca della Gallia, dell'Iberia e dell'Italia nel territorio della Gran Bretagna ha acquisito il carattere di uno scontro prolungato e ostinato.
L'aristocrazia militante di Artoria britannica, cioè le terre soggette al dominio di Re Artù, combatteva come cavalleria leggera con spade e lance, che i cavalieri lanciavano contro il nemico. Come i catafratti romani, le lance più pesanti sono state molto probabilmente combattute raramente. A proposito, gli inglesi che fuggirono in Armorica furono in seguito conosciuti come buoni cavalieri, ed è anche noto che la cavalleria prevalse chiaramente nella Scozia meridionale e nelle Midlands occidentali, cioè nell'Inghilterra centrale. Gli uomini del Galles, invece, hanno preferito combattere a piedi. Molte zone adatte all'allevamento dei cavalli andarono perdute a causa dell'invasione delle tribù germaniche e questo inferse alla popolazione locale un colpo più forte della stessa invasione di nemici d'oltremare. In effetti, la resistenza britannica agli invasori molto probabilmente assomigliava alla guerriglia, basata su basi fortificate, condotta da piccoli gruppi di cavalieri che agivano in questo modo contro gli insediamenti anglosassoni sparsi per il paese. Ebbene, gli anglosassoni, al contrario, cercarono di costruire fortificazioni ("fortezze") ovunque e contando su di esse per soggiogare la popolazione locale romanizzata celtica.
Poiché, a differenza dei nuovi arrivati, gli indigeni erano cristiani, le loro sepolture non interessano agli archeologi. Tuttavia, è noto che le spade celtiche erano più piccole di quelle anglosassoni. Gli inglesi inizialmente avevano armature di qualità migliore rispetto ai loro avversari, poiché gran parte dell'equipaggiamento molto probabilmente proveniva dai romani. Il tiro con l'arco svolse un ruolo secondario, sebbene negli ultimi anni dell'Impero Romano iniziarono ad essere ampiamente utilizzati complessi archi compositi di tipo unno. I giavellotti (sia pesanti che leggeri, come l'angon) erano comuni armi da lancio.
