Dario mandò con loro mille cavalieri.
Secondo Libro di Esdra 5: 2
Affari militari a cavallo delle epoche. Nei materiali del passato, abbiamo incontrato i nemici dei corazzieri tra i cavalieri dell'Occidente e dell'Oriente. Ma non tutto l'Oriente è stato considerato, quindi oggi continueremo questo argomento. Ebbene, questa volta il materiale sarà illustrato interamente da "immagini colorate". E poi tutte le fotografie dei musei, anche quelli famosi. Ma anche gli illustratori degli stessi libri delle case editrici "Osprey" e "Kassel" li conoscono e i requisiti per loro sono molto elevati. Allora perché non dare un'occhiata a loro, e allo stesso tempo conoscere i prossimi "cavalieri di guerra", che i campi di battaglia del XVI-XVII secolo hanno visto in questa epoca così critica? Tuttavia, non possiamo fare a meno di manufatti museali, così come dipinti di artisti di quell'epoca, quindi oggi guarderemo le tele di Jan Martens de Jonge.
Cavalieri con pistole in mano
E accadde che la cavalleria a piastre di corazzieri e reiter, che sostituì gli ex cavalieri, sebbene fosse molto numerosa - sotto Enrico II nella stessa Francia nel 1558, c'erano solo 7000 cavalieri di reitar, ma ancora non poteva sostituire il cavalleria dei cavalieri con armi leggere. E se era davvero difficile per la Francia avere così tanti distaccamenti di pistoleri alle armi, allora che dire dei paesi la cui economia e industria non erano così sviluppate a quel tempo?
L'opinione di un re sciocco è una tragedia, un re intelligente è felicità
Ecco perché i campi di battaglia dell'Europa nel periodo immediatamente precedente la Guerra dei Trent'anni erano dominati da quattro tipi di cavalieri, senza contare i cavalieri leggeri orientali. I più pesanti erano i corazzieri in armatura a tre quarti, che il re svedese Gustavo Adolfo, ad esempio, considerava troppo costosi rispetto alle loro caratteristiche di combattimento; poi venne la cavalleria leggera, che ebbe un ruolo secondario nella battaglia e che riteneva sottovalutata; poi archibugieri a cavallo, che erano impegnati nel supporto di fuoco dei corazzieri sparando da un cavallo, e dragoni, "fanteria a cavallo", che, secondo lui, avrebbe potuto essere usata molto meglio.
E ora, essendo un innovatore nel cuore, ma anche solo una persona intelligente, e in possesso di tutta la pienezza del potere reale, ristrutturò l'esercito svedese, ne fece la principale forza combattente del continente e un modello per le riforme negli eserciti di altri Paesi. Una logica conseguenza delle preferenze reali fu la decisione di accontentarsi di due soli tipi di cavalieri: i dragoni avrebbero dovuto assumere il ruolo di supporto di fuoco e i cavalieri leggeri, che avrebbero dovuto essere le sue unità d'attacco. Inoltre, non abbandonò completamente i cavalieri, che consistevano principalmente nella nobiltà svedese, che indossavano armature di tre quarti, ma ora non influenzarono molto la natura delle operazioni militari e non giocarono un ruolo serio nell'esercito del re svedese.
Cavaliere svedese - "cavaliere medio"
Nel corso del tempo, la cavalleria svedese standard di questo periodo iniziò a riferirsi al tipo "medio" di cavalleria. Indossava una corazza e un "elmo da vaso" ("sweat" in inglese) (o un grande cappello con una struttura di metallo) ed era armato con un paio di pistole e una spada pesante un po' più lunga che in altri eserciti europei. La tattica di tali cavalieri consisteva nell'uso di armi da taglio; solo il primo grado usava armi da fuoco e sparava a bruciapelo contro il nemico durante l'attacco. Sulla carta il reggimento contava otto compagnie di 125 uomini ciascuna; infatti, potevano esserci solo quattro compagnie nei reggimenti.
Alcuni dei migliori cavalieri dell'esercito svedese erano i cavalieri finlandesi conosciuti come hakkapeli, un nome derivato dal loro grido di battaglia, che significava "abbattili!"
Con tali truppe, Gustavo Adolfo vinse molte vittorie, combattendo in Europa durante la Guerra dei Trent'anni, ma cadde lui stesso sul campo di battaglia nella battaglia di Lutsen.
Piume, ali, armature e bandiere
Tuttavia, sia gli svedesi che i corazzieri imperiali avevano avversari molto degni nel Commonwealth. Un partecipante alla battaglia di Vienna (1683) fu testimone dell'attacco di 3000 ussari alati polacchi sul pendio di Kahlenberg sull'esercito turco e lo descrisse in questo modo: "Gli ussari attaccarono i turchi senza Dio come angeli dal cielo" armatura. E sì, proprio questi cavalieri, vestiti di "armatura a tre quarti" ornata, con coperte e mantelli fatti di pelli di orso, leopardo e tigre, oltre ad ali fatte di piume d'aquila, di cigno e d'oca selvatica, con lunghe lance con gagliardetti, stupiva la fantasia dei contemporanei. Molti contemporanei scrissero che erano i cavalieri più belli del mondo: metallo, pelli, bandiere e cavalli nobili, tutto questo era davvero delizioso e allo stesso tempo uno spettacolo formidabile.
Molti disegni, incisioni e fonti scritte del XVI secolo raffigurano o descrivono questi "cavalieri alati". Secondo una fonte, questa tradizione originaria proveniva dall'Asia e fu adottata dai popoli che entrarono a far parte dell'Impero turco. Un altro lo trova nella Serbia medievale. Oltre alla loro funzione puramente decorativa, si credeva che le ali dessero al cavaliere "la leggerezza e la velocità di un uccello portato dal vento", e, presumibilmente, non dessero l'opportunità di gettargli addosso un lazo e colpirlo con una sciabola sul collo da dietro e di lato. Bene, e ovviamente, dando al cavaliere una crescita, tale equipaggiamento ha spaventato i cavalli nemici e i cavalieri stessi.
Tuttavia, i "cavalieri alati" del XVII secolo vengono solitamente identificati con gli ussari di piastra polacchi, e tutto perché per quasi cento anni la cavalleria polacca ha dominato le aree dell'Europa nord-orientale. Con il motto: "Prima sconfiggeremo i nemici e poi conteremo", sconfissero gli svedesi a Kokenhaussen (1601), sconfissero le truppe russe a Kushino (1610), i cosacchi a Berestechko (1651), sconfissero i turchi nel 1621 e nel 1673, ma le loro principali vittorie furono la battaglia alle mura di Vienna e la battaglia di Parkans (1683).
La corazza dell'ussaro davanti poteva resistere a un colpo di moschetto da 20 gradini, mentre la sua parte posteriore era impenetrabile per un colpo di pistola a bruciapelo. Le decorazioni dorate più comuni sul pettorale erano l'immagine della Vergine Maria sul lato sinistro e la croce sul lato destro. Oltre a una lancia pesante lunga 5 m, gli ussari avevano una sciabola da costruttore navale, una spada konchar dritta lunga 170 cm (portata a sinistra in sella), nonché due pistole nelle fondine da sella. Cioè, in effetti, erano gli stessi corazzieri, ma con armi più avanzate, che si basavano sull'esperienza dell'uso di cavalieri di piastra. La lancia aiutava a combattere la cavalleria leggera e la fanteria, privata della copertura dei picchieri, le pistole - trasformavano gli "ussari alati" negli stessi corazzieri, ma quando le lance si spezzavano o potevano essere lanciate, una spada-konchar venne in aiuto del Cavaliere. Non aveva un'affilatura sulla lama, ma potevano colpire sia un fante caduto a terra, sia qualsiasi cavaliere con una sciabola o una spada più corta. Non senza ragione i cavalieri britannici erano armati di spade anche alla vigilia della prima guerra mondiale. Si è scoperto che accoltellare è più facile che tagliare. Poiché un colpo di spinta non solo è più pericoloso, ma è anche consegnato per una frazione di secondo più rapidamente…
Inoltre, le armature degli ussari polacchi, in particolare, le stesse corazze, proprio come quelle di molti cavalieri inglesi della prima metà del XVII secolo, erano reclutate da strisce unite da rivetti. Si è scoperto che tali "corazze da composizione", in primo luogo, sono più facili da realizzare e, in secondo luogo, erano più forti di quelle forgiate. Le strisce si sono rivelate più facili da indurire!
L'edizione Kassel di Cavalry riporta che la corazza dell'ussaro era abbastanza forte nella parte anteriore da poter resistere a un colpo di moschetto da una distanza di 20 passi, mentre la sua parte posteriore era impenetrabile per un colpo di pistola a bruciapelo. Inoltre, era consuetudine decorare il pettorale della corazza. Le decorazioni dorate più comuni sul pettorale erano le immagini della Vergine Maria sul lato sinistro e la croce sulla destra. Gli elmi avevano un nasello fisso mobile, e spesso con una fronte molto sviluppata, che offriva una protezione aggiuntiva al viso del pilota.
I distaccamenti di ussari (striscioni) erano composti da 150 persone reclutate su base territoriale o appartenenti a uno dei maggiori magnati polacchi: Radziwill, Sobesky, Pototsky, Sienovsky, Lubomirsky, Ras e così via. Ogni unità aveva uno stendardo distintivo per l'identificazione sul campo di battaglia, e ogni ussaro aveva da uno a due servitori durante le campagne, oltre a un corrispondente "spazio bagagli" nella carovana.
P. S. C'erano molti materiali sugli "ussari alati" nelle pubblicazioni russe, come, ad esempio, le riviste "Tseikhgauz" e "Voin", e lì questo argomento è stato considerato in modo molto dettagliato. Pertanto, qui è dato sulla base di fonti straniere e solo in relazione al tema generale della serie.
Riferimenti
1. Richard Brzezinski e Richard Hook. L'esercito di Gustavo Adolfo (2): Cavalleria. Osprey Publishing Ltd. (MEN-AT-ARMS 262), 1993.
2. Richard Brzezinski e Velimir Vuksic. Ussaro alato polacco 1576-1775. Osprey Publishing Ltd. (WARRIOR 94), 2006.
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4. Richard Bonney. La guerra dei trent'anni 1618-1648. Osprey Publishing Ltd., (STORIE ESSENZIALI 29), 2002.
5. Richard Brzezinski e Angus McBride. Eserciti polacchi 1569-1696 (1). (MEN-AT-ARMS 184), 1987.
6. V. Vuksic & Z. Grbasic. Cavalleria. La storia della lotta contro l'élite 650BC - AD1914. Cassella, 1994.
