Guerra con l'Impero Bizantino
Colpo di Stato a Bisanzio. L'11 dicembre 969, a seguito di un colpo di stato, l'imperatore bizantino Niceforo Foca fu ucciso e Giovanni Zimisce era sul trono imperiale. Niceforo Foca cadde allo zenit della sua gloria: in ottobre, l'esercito imperiale catturò Antiochia. Niceforo causò una forte opposizione tra la nobiltà e il clero. Fu un guerriero aspro e ascetico, concentrato sul ripristino del potere dell'Impero bizantino, dando tutte le sue forze alla lotta contro gli arabi e alla lotta per l'Italia meridionale. Ai ricchi possidenti non piaceva l'abolizione del lusso e delle cerimonie, la frugalità nello spendere i fondi pubblici. Allo stesso tempo, il Basileus progettò di realizzare una serie di riforme interne volte a ripristinare la giustizia sociale. Niceforo voleva indebolire la nobiltà a favore del popolo e privare la chiesa di molti dei privilegi che ne facevano l'istituzione più ricca dell'impero. Di conseguenza, una parte significativa dell'aristocrazia bizantina, dell'alto clero e del monachesimo odiava il "parvenu". Niceforo fu accusato di non provenire da una famiglia reale e di non avere diritto al trono imperiale per nascita. Non ha avuto il tempo di guadagnarsi il rispetto della gente comune. L'impero fu preso dalla carestia, ei parenti dell'imperatore furono segnati per appropriazione indebita.
Niceforo era condannato. Anche sua moglie gli si oppose. Alla zarina Teofano, a quanto pare, non piaceva l'ascetismo e l'indifferenza per le gioie della vita di Niceforo. La futura regina iniziò il suo viaggio come figlia di uno shinkar di Costantinopoli (proprietario di un bar) e di una prostituta. Tuttavia, la sua straordinaria bellezza, abilità, ambizione e depravazione le hanno permesso di diventare un'imperatrice. In primo luogo, ha sedotto e sottomesso il giovane erede al trono, Roman. Anche durante la vita del Basileus, iniziò una relazione con un promettente comandante: Nikifor. Dopo che Niceforo Foca salì al trono, divenne di nuovo regina. Teofano fece del suo amante un brillante compagno di Niceforo, Giovanni Zimisce. Teofano fece entrare Zimisce e i suoi uomini nella camera da letto dell'imperatore e Niceforo fu brutalmente ucciso. Prima della sua morte, l'imperatore fu deriso. Va anche detto che Zimisce era nipote di Niceforo Foca, sua madre era la sorella di Foca.
Il colpo di stato indebolì notevolmente l'impero bizantino, che aveva appena iniziato a "raccogliere pietre". Le conquiste di Niceforo in Oriente - in Cilicia, Fenicia e Kelesiria - andarono quasi completamente perdute. In Cappadocia, in Asia Minore, il nipote del defunto imperatore, il comandante Varda Foka, sollevò una potente rivolta, che radunò un forte esercito a spese della famiglia Fok. Iniziò a combattere per il trono. Il fratello minore dell'imperatore Niceforo II Foca, Foca Leone tentò di ribellarsi contro Tzimisce in Tracia.
In queste condizioni, Kalokir, che arrivò in Bulgaria con le truppe russe, ebbe la possibilità di prendere il trono imperiale. Era abbastanza nello spirito dei tempi. Più di una o due volte nel corso di molti secoli energici pretendenti al trono bizantino sollevarono ammutinamenti, trasformarono i loro eserciti subordinati nella capitale e guidarono truppe straniere nell'impero bizantino. Altri hanno portato a termine con successo o senza successo colpi di palazzo. Il più fortunato e capace divenne il nuovo basileus.
Prepararsi alla guerra, le prime scaramucce
Sotto Giovanni I di Zimisce, le relazioni tra Bisanzio e la Russia divennero apertamente ostili. Il principe russo, secondo Vasily Tatishchev, apprese dai bulgari catturati che l'attacco delle truppe bulgare a Pereyaslavets era stato effettuato su istigazione di Costantinopoli e che i greci avevano promesso aiuto al governo bulgaro. Ha anche appreso che i greci avevano da tempo stretto un'alleanza con i bulgari contro il principe russo. Inoltre, Costantinopoli ora non nascondeva particolarmente le sue intenzioni. Zimisce inviò un'ambasciata a Pereyaslavets, che chiese a Svyatoslav che, dopo aver ricevuto una ricompensa da Niceforo, tornasse nei suoi possedimenti. Dalla partenza di Svyatoslav per combattere i Peceneghi, il governo bizantino smise di rendere omaggio alla Russia.
Il Granduca rispose prontamente: distaccamenti russi avanzati furono inviati per molestare le terre di confine bizantine, mentre conducevano ricognizioni. Cominciò una guerra non dichiarata. Giovanni Zimisce, afferrando a malapena il trono, dovette affrontare le continue incursioni dei Rus' sui possedimenti bizantini. Così, Svyatoslav Igorevich, tornando a Pereyaslavets, cambiò bruscamente la politica contenuta nei confronti di Bisanzio. È scoppiato un conflitto aperto. Il principe aveva anche una ragione formale: Svyatoslav aveva un accordo con Nikifor Foka e non Tzimiskes. Nikifor, un alleato formale di Svyatoslav, fu ignobilmente ucciso. Allo stesso tempo, gli ungheresi, alleati della Rus, divennero più attivi. Nel momento in cui Svyatoslav salvò la sua capitale dai Peceneghi, gli ungheresi diedero un colpo a Bisanzio. Raggiunsero Tessalonica. I greci dovettero mobilitare forze significative per scacciare il nemico. Di conseguenza, Costantinopoli e Kiev si sono scambiati colpi. Corrotti dai Bizantini, i capi Pechenezh condussero le loro truppe a Kiev per la prima volta. E Svyatoslav, sapendo o indovinando chi fosse la colpa dell'invasione di Pechenezh, inviò ambasciatori a Buda e chiese ai leader ungheresi di colpire Bisanzio.
Le maschere ora sono state ritirate. I greci, assicurandosi che né l'oro né le incursioni dei Peceneghi avessero scosso la determinazione di Svyatoslav di rimanere sul Danubio, presentarono un ultimatum, il principe russo rifiutò. I bulgari si allearono con Svyatoslav. I Rus hanno devastato le aree di confine dell'impero. Si stava dirigendo verso una grande guerra. Tuttavia, il tempo per la lotta con Svyatoslav era scomodo. Gli arabi conquistarono i territori occupati da Niceforo Foca e cercarono di riconquistare Antiochia. Varda Fock si ribellò. Già dal terzo anno l'impero fu tormentato dalla fame, aggravata soprattutto dalla primavera del 970, causando malcontento tra la popolazione. La Bulgaria si è divisa. Il regno bulgaro occidentale si separò da Preslav, che iniziò a perseguire una politica anti-bizantina.
In queste condizioni estremamente sfavorevoli, il nuovo Basileus bizantino si dimostrò un politico sofisticato e decise di guadagnare tempo da Svyatoslav per radunare truppe sparse nelle fema (distretti militare-amministrativi dell'Impero Bizantino). Una nuova ambasciata fu inviata al principe russo nella primavera del 970. I russi chiesero ai greci di pagare un tributo, che Costantinopoli era obbligata a pagare secondo accordi precedenti. A quanto pare i greci all'inizio erano d'accordo. Ma stavano prendendo tempo, iniziarono a raccogliere un potente esercito. Allo stesso tempo, i greci chiesero il ritiro delle truppe russe dal Danubio. Il principe Svyatoslav Igorevich, secondo il cronista bizantino Leone il Diacono, era pronto a partire, ma chiese un enorme riscatto per le città rimaste sul Danubio. Altrimenti, disse Svyatoslav, “possano loro (i greci) migrare dall'Europa, che non apparteneva loro, all'Asia; ma non sognare che i Tavro-Scythians (Rus) si riconcilieranno con loro senza questo.
È chiaro che Svyatoslav non se ne sarebbe andato, presentando richieste difficili ai greci. Il principe russo non aveva intenzione di lasciare il Danubio, che voleva rendere il centro del suo stato. Ma le trattative sono continuate. I Bizantini stavano prendendo tempo. Anche Svyatoslav ne aveva bisogno. Mentre gli ambasciatori greci cercavano di adulare e ingannare Svyatoslav Igorevich a Pereyaslavets, gli inviati del principe russo erano già andati nei possedimenti Pechenezh e ungheresi. Gli ungheresi erano vecchi alleati della Russia e nemici costanti di Bisanzio. Le loro truppe minacciavano regolarmente l'impero bizantino. Le truppe ungheresi sostennero le truppe di Svyatoslav nel 967 e nel 968 attaccarono le terre bizantine su sua richiesta. E ora il principe Svyatoslav Igorevich chiamò di nuovo gli alleati per combattere con Bisanzio. Il cronista bizantino John Skylitsa sapeva degli ambasciatori di Svyatoslav presso gli Ugri. Tatishchev ha anche riferito di questa unione. Nella "Storia della Russia" ha detto che quando erano in corso i negoziati tra gli ambasciatori di Tzimiskes e Svyatoslav, il principe russo aveva solo 20 mila soldati, poiché gli ungheresi, i polacchi e i rinforzi da Kiev non erano ancora arrivati. Altre fonti non riferiscono dei polacchi, ma a quel tempo non c'era inimicizia tra Russia e Polonia, quindi alcuni soldati polacchi avrebbero potuto benissimo schierarsi con Svyatoslav. Il battesimo della Polonia secondo il modello romano iniziò a cavallo tra il X e l'XI secolo e durò fino al XIII secolo, solo allora lo stato polacco divenne un nemico implacabile della Russia.
C'è stata una lotta per i leader di Pechenezh. Costantinopoli conosceva perfettamente il valore e il significato di un'alleanza con loro. Anche l'imperatore Costantino VII Porfirogenito, autore del saggio "Sull'amministrazione dell'impero", scrisse che quando l'imperatore romano (a Costantinopoli si consideravano eredi di Roma) viveva in pace con i Peceneghi, né i Rus, né gli ungheresi possono attaccare lo stato romano. Tuttavia, i Peceneghi erano anche considerati a Kiev come loro alleati. Non ci sono dati sulle ostilità tra la Russia e i Peceneghi per il periodo dal 920 al 968. E questo nelle condizioni di continui scontri al confine tra "foresta e steppa" in quel periodo storico è piuttosto raro, si potrebbe addirittura dire un fenomeno unico. Inoltre, i Peceneghi (apparentemente, lo stesso frammento del mondo scito-sarmatico, come la Russia) agiscono regolarmente come alleati della Rus. Nel 944, il Granduca Igor Rurikovich guida il "Grande Skuf (Scythia)" nell'Impero bizantino, i Peceneghi fanno parte dell'esercito alleato. Quando fu conclusa una pace onorevole con Costantinopoli, Igor inviò i Peceneghi a combattere i bulgari ostili. Gli autori orientali riferiscono anche dell'alleanza dei Rus e dei Peceneghi. Il geografo e viaggiatore arabo del X secolo Ibn Haukal chiama i Peceneghi "la spina dei russi e la loro forza". Nel 968, i Bizantini furono in grado di corrompere parte dei clan Pechenezh e si avvicinarono a Kiev. Tuttavia, Svyatoslav ha punito l'impudente. All'inizio della guerra con Bisanzio, i distaccamenti di Pechenezh si unirono nuovamente all'esercito di Svyatoslav Igorevich.
Preparandosi per una guerra con l'impero bizantino, il principe russo si occupò anche della politica estera bulgara. Il governo dello zar era legato alla politica di Svyatoslav. Ciò è dimostrato da numerosi fatti. I bulgari fungevano da guide, i soldati bulgari combattevano con i greci come parte dell'esercito russo. Rus e Bulgari insieme hanno difeso le città dal nemico. La Bulgaria divenne alleata della Russia. È del tutto possibile che durante questo periodo, circondati dallo zar Boris, prevalessero quei nobili che videro la natura catastrofica della linea compromettente e grecofila della politica di Preslava. La Bulgaria, per colpa del partito bizantino, si divise e fu sull'orlo della distruzione. Bisanzio espose due volte la Bulgaria al colpo della Rus'. Inoltre, Svyatoslav Igorevich, quando fece la seconda campagna del Danubio e occupò nuovamente Pereyaslavets, riuscì facilmente a catturare Preslav. Ma il principe russo smise generosamente di combattere contro i bulgari, sebbene avrebbe potuto catturare l'intero paese: l'esercito bulgaro fu sconfitto e la leadership fu demoralizzata. Svyatoslav Igorevich, visti questi dubbi e tentennamenti, cercò di eliminare la "quinta colonna" in Bulgaria, che era orientata verso Bisanzio. Quindi, distrusse i cospiratori a Pereyaslavets, a causa loro il governatore Volk fu costretto a lasciare la città. Già durante la guerra con Bisanzio, Svyatoslav trattò crudelmente alcuni dei prigionieri (apparentemente, greci e bulgari filo-bizantini) a Filippopoli (Plovdiv), che si trovava al confine con Bisanzio ed era una roccaforte del partito bizantino. Nella seconda fase della guerra, la congiura di Dorostol sarà soppressa, durante l'assedio di essa da parte dei romani.
Mentre i negoziati erano in corso, le truppe russe molestarono le terre greche, effettuando ricognizioni in forze. I comandanti romani, che comandavano le truppe in Macedonia e Tracia, non potevano fermarli. I distaccamenti alleati ungheresi e pechenez si unirono all'esercito di Svyatoslav. A questo punto, entrambe le parti erano pronte per la guerra. I comandanti Barda Sklir e il patrizio Pietro - sconfisse gli arabi ad Antiochia, ricevettero l'ordine di marciare sui possedimenti europei di Bisanzio. L'impero riuscì a trasferire le forze principali nella penisola balcanica. L'imperatore Giovanni Zimisce promise di marciare con la sua guardia contro gli "sciti", poiché "non poteva più sopportare la loro sfrenata impudenza". Ai migliori generali bizantini fu ordinato di sorvegliare il confine e condurre ricognizioni, inviando esploratori attraverso il confine in "abito scitico". La flotta era pronta. Ad Adrianopoli cominciarono a concentrare scorte di armi, cibo e foraggio. L'impero si stava preparando per un'offensiva decisiva.
Le trattative sono state interrotte. Gli ambasciatori di Zimisce iniziarono a minacciare il principe russo per conto del Basileus bizantino: in particolare, ricordarono a Svyatoslav la sconfitta di suo padre Igor nel 941, quando parte della flotta russa fu distrutta con l'aiuto del cosiddetto. "fuoco greco". I romani minacciarono di distruggere l'esercito russo. Svyatoslav rispose immediatamente con la promessa di piantare le tende vicino a Costantinopoli e ingaggiare il nemico: "lo incontreremo coraggiosamente e gli mostreremo in pratica che non siamo degli artigiani che si guadagnano da vivere con il lavoro delle nostre mani, ma uomini di sangue che sconfiggono il nemico con le armi”. Anche la cronaca russa descrive questo momento. Svyatoslav ha inviato persone ai greci con le parole: "Voglio andare a prendere la tua città, come questa", cioè Pereyaslavets.
"Spada di Svyatoslav". Una spada del tipo "Varangian" scoperta nel fiume Dnepr vicino all'isola di Khortitsa il 7 novembre 2011. Peso circa 1 kg, ha una lunghezza di cm 96. Databile alla metà del X secolo.
La prima fase della guerra. Battaglia di Arcadiopoli
A Costantinopoli, volevano colpire il nemico in primavera, iniziando una campagna attraverso i Balcani fino al nord della Bulgaria, quando i passi di montagna sono privi di neve e le strade iniziano a prosciugarsi. Tuttavia, è successo il contrario, le truppe russe sono passate per prime all'offensiva. Il principe Svyatoslav, ricevendo informazioni sui preparativi del nemico dalle forze avanzate, i bulgari spia, avvertì l'attacco nemico. Lo stesso principe guerriero partì per una campagna contro Costantinopoli-Costantinopoli. Questa notizia fu per Zimisce e i suoi generali come un fulmine. Svyatoslav Igorevich intercettò l'iniziativa strategica e confuse tutte le carte per il nemico, impedendogli di completare i preparativi per la campagna.
Divenne presto chiaro che la rapida offensiva dei soldati russi e dei loro alleati era semplicemente impossibile da fermare. Nella primavera del 970, le truppe di Svyatoslav Igorevich con un lancio di fulmini passarono dal basso corso del Danubio attraverso i Monti Balcani. I Rus, con l'aiuto delle guide bulgare, dispersero o aggirarono gli avamposti romani sui passi di montagna e trasferirono la guerra in Tracia e Macedonia. Le truppe russe catturarono diverse città di confine. Hanno anche riconquistato la città strategicamente importante in Tracia, Filippopoli, che era stata catturata dai greci in precedenza. Secondo lo storico bizantino Leone Diacono, il principe russo fece giustiziare qui migliaia di "grecofili". Anche in Tracia, le truppe del patrizio Pietro furono sconfitte, dal momento della guerra i cronisti bizantini "dimenticarono" di questo comandante.
L'esercito russo marciò a capofitto verso Costantinopoli. Dopo aver percorso circa 400 chilometri, le truppe di Svyatoslav si avvicinarono alla fortezza di Arkadiopol (moderna Luleburgaz), in questa direzione Varda Sklir tenne la difesa. Secondo altre fonti, la battaglia decisiva della prima fase della guerra russo-bizantina ebbe luogo nei pressi della grande città bizantina di Adrianopoli (l'odierna Edirne). Secondo Leone Diacono, Svyatoslav aveva 30 mila soldati, il numero dell'esercito bizantino era di 10 mila persone. La cronaca russa parla di 10mila soldati russi (l'esercito di Svyatoslav avanzò in diversi distaccamenti) e di 100mila soldati greci.
Secondo il cronista bizantino, entrambe le parti hanno mostrato perseveranza e valore, "il successo della battaglia è stato prima a favore di uno, poi a favore dell'altro esercito". I greci furono in grado di sconfiggere il distaccamento di Pechenezh, mettendolo in fuga. Anche le truppe russe tremarono. Quindi il principe Svyatoslav Igorevich si rivolse ai suoi soldati con parole che divennero leggendarie: “Non disprezziamo la terra della Rus, ma sdraiamoci con le ossa, l'imam morto non è una vergogna. Se scappiamo, vergogna imam. Non fuggire dall'imam, ma teniamo duro e io verrò davanti a te: se la mia testa si sdraia, allora provvedi a te stesso ". E i russi combatterono, e ci fu un grande massacro, e Svyatoslav prevalse.
Secondo Leone Diacono, le truppe greche ottennero una vittoria convincente. Tuttavia, vi sono ampie prove che il cronista bizantino distorce la verità storica ponendo la politica al di sopra dell'oggettività. Devo dire che la guerra dell'informazione è lontana dall'essere un'invenzione moderna. Anche gli antichi cronisti di Roma e di Costantinopoli in ogni modo sminuivano i "barbari" dell'est e del nord, attribuendo tutti i vantaggi e le vittorie ai greci e ai romani "molto sviluppati". Basti dire della discrepanza e delle menzogne sincere di Leone Diacono. Il cronista dice che enormi masse di truppe hanno combattuto e "il successo della battaglia è stato prima a favore di uno, poi a favore di un altro esercito", cioè la battaglia è stata feroce, e poi sotto i rapporti sulle perdite - 55 romani uccisi (!) E 20 mila con il superfluo (!!) degli Sciti morti. Apparentemente, gli "Sciti" sono stati colpiti da mitragliatrici ?! Un'evidente bugia.
Inoltre, ci sono prove di un partecipante diretto agli eventi: il vescovo greco John. Il gerarca della chiesa, nel momento in cui le truppe russe si avvicinavano a Costantinopoli, si rivolse con parole amare all'imperatore assassinato Nikifor Foke, esprimendo completa sfiducia nei confronti dei successi dei comandanti di Zimisce: “… alzati ora, imperatore, e raccogli truppe, falangi e reggimenti. L'invasione russa sta correndo verso di noi . Bisogna pensare che il racconto degli anni passati, sebbene descriva gli eventi di questa guerra con estrema parsimonia, è più affidabile quando riporta che Svyatoslav, dopo questa brutale battaglia, andò a Costantinopoli, combattendo e distruggendo città, che sono ancora vuote.
In una situazione del genere, quando l'esercito vittorioso di Svyatoslav era di stanza a circa 100 chilometri da Costantinopoli, i greci chiesero la pace. Nella storia della cronaca, i greci hanno nuovamente ingannato, testato Svyatoslav inviandogli vari doni. Il principe rimase indifferente all'oro e alle pietre preziose, ma lodò l'arma. I consiglieri bizantini consigliarono di rendere omaggio: "Quest'uomo sarà feroce, perché trascura la ricchezza, ma prende le armi". Questa è un'ulteriore prova dell'inganno greco di vincere una battaglia decisiva. I romani potrebbero vincere in una delle scaramucce, sull'unità ausiliaria, ma non nella battaglia decisiva. Perché altrimenti avrebbero chiesto la pace. Se la maggior parte delle truppe russe (20 mila soldati) fosse stata distrutta e il resto fosse stato disperso, è ovvio che Zimisce non avrebbe avuto motivo di cercare negoziati di pace e rendere omaggio. L'imperatore Giovanni Zimisce in una situazione del genere dovette organizzare l'inseguimento del nemico, la cattura dei suoi soldati, attraversare le montagne balcaniche e, sulle spalle dei soldati di Svyatoslav, irrompere in Veliky Preslav e poi Pereyaslavets. E qui i greci stanno supplicando Svyatoslav Igorevich per la pace.
La prima fase della guerra con l'Impero bizantino si concluse con la vittoria di Svyatoslav. Ma il principe Svyatoslav non aveva la forza per continuare la campagna e prendere d'assalto l'enorme Costantinopoli. L'esercito ha subito pesanti perdite e aveva bisogno di rifornimento e riposo. Pertanto, il principe accettò la pace. Costantinopoli fu costretta a pagare un tributo e ad accettare il consolidamento di Svyatoslav sul Danubio. Svyatoslav "… vai a Pereyaslavets con grandi lodi". Rus, Bulgari, Ungheresi e Peceneghi lasciarono la Tracia e la Macedonia. Infatti, Russia e Bisanzio tornarono allo stato dell'accordo del 967, concluso tra Svyatoslav e Nikifor Foka. L'impero bizantino riprese il pagamento del tributo annuale a Kiev, concordato con la presenza dei Rus nel Danubio. La Russia rinunciò alle pretese sui possedimenti settentrionali del Mar Nero e della Crimea di Bisanzio. Altrimenti, furono preservate le norme del trattato russo-bizantino del 944.
Le fonti bizantine non riportano questo accordo, il che è comprensibile. L'impero bizantino subì una pesante sconfitta dai "barbari", ma presto si vendicherà. E la storia, si sa, la scrivono i vincitori. I romani non avevano bisogno della verità sulle sconfitte del loro potente esercito dal principe "scita". Costantinopoli andò in pace per prepararsi a una nuova guerra.
In questo caso, non c'è motivo di non fidarsi delle informazioni della cronaca russa, poiché le stesse fonti bizantine riferiscono che le ostilità furono sospese e Barda Sklir fu richiamato dal fronte balcanico in Asia Minore per sopprimere la rivolta di Barda Foca. A Costantinopoli, l'accordo di pace era considerato una pausa delle ostilità, uno stratagemma militare e non una pace a lungo termine. Il comando bizantino cercò di ristabilire l'ordine nelle retrovie, raggruppare le forze e preparare un attacco a sorpresa nel 971. Svyatoslav apparentemente decise che la campagna era stata vinta e che non ci sarebbero state ostilità attive nel prossimo futuro. Alleati - ausiliari Pechenezh e distaccamenti ungheresi, il principe russo lasciò andare. Portò le principali forze russe a Pereyaslavets, lasciando un piccolo distaccamento nella capitale bulgara - Preslav. Non c'erano truppe russe in altre città bulgare. Pliska e altri centri hanno vissuto la propria vita. La guerra non colpì il regno bulgaro occidentale, che era ostile a Bisanzio. Sebbene Svyatoslav potesse concludere un'alleanza con il regno bulgaro occidentale. Se Svyatoslav fosse stato sconfitto e si fosse ritirato, si sarebbe comportato diversamente. Non lasciò andare gli alleati, al contrario, rafforzò i loro ranghi, chiamò rinforzi dalle terre dei Peceneghi, degli ungheresi e di Kiev. Ha concentrato le sue forze principali ai passi di montagna per respingere l'offensiva nemica. Avendo ricevuto rinforzi, avrei lanciato una controffensiva. Svyatoslav, d'altra parte, si è comportato come un vincitore, non aspettandosi un colpo insidioso dal nemico sconfitto, che chiedeva lui stesso la pace.
