Nonostante tutte le difficoltà causate dalla pandemia di coronavirus, nonché i problemi economici ad essa associati, i paesi più potenti del mondo stanno lavorando con fiducia da dodici mesi a promettenti sistemi d'arma ipersonici. Forse il risultato finale non è stato proprio quello visto, ma la strada sarà dominata da chi cammina.
"Zircon": la nascita ufficiale
Tipo: missile antinave ipersonico basato sul mare;
Velocità di volo: nell'ambito dei test, il razzo ha raggiunto una velocità di volo di M = 8;
Gamma: 600-1000 chilometri;
Peso della testata: circa 400 chilogrammi;
Portaerei: sottomarini del progetto 885, promettenti sottomarini di quinta generazione, nonché navi di superficie dotate di complessi di fuoco navali universali 3S14 (UKSK).
Il razzo Zircon è talvolta chiamato un'arma capace di
"Cambia le regole del gioco" e "l'equilibrio del potere in mare".
Ora non cercheremo di scoprire se è così: ovviamente le conclusioni finali sono ancora molto, molto lontane.
Una cosa può essere affermata con assoluta certezza: il programma di sviluppo del razzo si sta sviluppando attivamente. A febbraio, si è saputo del primo test dello Zircon dalla nave. L'obiettivo era localizzato su un raggio di terra. Il 6 ottobre 2020, secondo il Ministero della Difesa russo, la fregata Project 22350 Admiral Gorshkov ha sparato per la prima volta dal Mar Bianco un missile da crociera ipersonico Zircon contro un bersaglio marino situato nel Mare di Barents. Il prodotto è stato in grado di colpire un bersaglio situato a una distanza di 450 chilometri, raggiungendo una velocità superiore a M = 8, che conferma le caratteristiche precedentemente annunciate.
Questi test sono diventati un punto di svolta nel programma per gli osservatori ordinari: infatti, la Russia per la prima volta ha dimostrato ufficialmente un nuovo modello di armi.
In precedenza, quasi l'unica chiara conferma dell'esistenza del razzo era una fotografia del 2019, che catturava il trasporto e il lancio di container (TPK) a bordo della fregata Admiral Gorshkov. Simili a quelli che dovrebbero essere usati per "Zirconi".
Nel dicembre 2020, un video dei nuovi test Zircon è stato pubblicato sul canale ufficiale del Ministero della Difesa russo.
“Il prossimo lancio di prova del missile da crociera ipersonico Zircon è avvenuto nel Mar Bianco. L'obiettivo del missile lanciato dalla fregata "Admiral Gorshkov" era al poligono di prova di Chizha a una distanza di oltre 350 chilometri ", - dice la descrizione del video.
Oltre alla presentazione del missile ipersonico, sono state annunciate le date per l'adozione in servizio del complesso. Secondo il viceministro della Difesa Alexei Krivoruchko, il complesso con il missile antinave ipersonico Zircon sarà adottato dall'esercito russo tra la fine del 2021 e l'inizio del 2022. In precedenza, il comandante in capo della marina russa, l'ammiraglio Nikolai Evmenov, aveva affermato che una delle fregate sarebbe stata la prima a ricevere il nuovo complesso.
ARRW: piccoli passi di un razzo veloce
Tipo: missile ipersonico lanciato dall'aria;
Velocità di volo: da M = 6.5 a M = 8;
Autonomia: circa 1600 chilometri;
Peso della testata: sconosciuto;
Portaerei: bombardieri strategici B-52H (sarà in grado di trasportare quattro missili ARRW su un'imbracatura esterna - due su ciascun pilone), B-1B e anche, possibilmente, un promettente bombardiere stealth B-21 Raider.
Gli americani stanno ora implementando il concetto di una triade ipersonica, nell'ambito della quale la Marina, l'Aeronautica e le forze di terra dovrebbero ricevere nuovi complessi in gran parte unificati.
Forse la maggiore attenzione nel 2020 si è concentrata sul promettente missile ipersonico a lancio aereo AGM-183 ARRW o arma a risposta rapida a lancio aereo. Stiamo parlando di un razzo a propellente solido dotato di una testata ipersonica planante staccabile.
Quest'anno, per la prima volta, sono state svelate le caratteristiche del prodotto, anche approssimative: sono state espresse dal Maggiore Generale dell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti Andrew J. Gebara in un'intervista ad Air Force Magazine. Come previsto, la tesi che il complesso sarà in grado di sviluppare una velocità di M = 20 si è rivelata errata (almeno, se ci si fida delle nuove informazioni). La velocità di volo reale sarà da M = 6.5 a M = 8. Che è anche, ovviamente, non poco.
Nel luglio 2020 si sono svolti nuovi test dell'AGM-183. Come prima, il bombardiere strategico B-52 fungeva da portaerei.
Come prima, nessun lancio di missili è stato effettuato direttamente. Due prototipi di AGM-183A sono stati sospesi sull'aereo. Uno di questi era dotato di un'unità di telemetria e il secondo ha ricevuto alcune parti del sistema di controllo.
È anche interessante notare che un bombardiere B-1B ha recentemente lanciato un missile da crociera AGM-158 JASSM da un supporto esterno. Si presume che l'esperienza acquisita possa essere utilizzata per testare armi ipersoniche da un aereo.
HAWC e HCSW: i migliori perdenti
Tipo: missile ipersonico lanciato dall'aria;
Velocità di volo (crociera): M = 5 o più;
Intervallo: sconosciuto;
Peso della testata: sconosciuto;
Portaerei: vari caccia americani. Innanzitutto l'F-15E e l'F-35.
Il missile ipersonico HAWC (Hypersonic Air-breathing Weapon Concept) sarà probabilmente la principale delusione dell'anno per quanto riguarda lo sviluppo e il test di sistemi ipersonici.
Ricordiamo che il complesso non è un missile ipersonico tattico molto grande, che dovrebbe essere in grado di colpire sia bersagli fissi che mobili. A differenza dell'AGM-183A, riceverà un motore a reazione. Gli offerenti sono Raytheon e Lockheed Martin. È stata la Lockheed Martin che avrebbe partecipato ai recenti test falliti.
Non si sa con certezza cosa sia successo esattamente alla fine del 2020. Secondo Air Force Magazine, gli americani hanno testato senza successo il prodotto del bombardiere B-52. Secondo i dati presentati, il problema risiedeva negli aspetti meccanici del lancio: per questo, il lancio dal bombardiere strategico doveva essere annullato.
“Questo non è un problema relativo alla progettazione di un missile da crociera ipersonico. Questo appartiene alla categoria degli errori stupidi , - ha detto in questa occasione una fonte ben informata.
In precedenza, una battuta d'arresto più grave si è verificata su un progetto con un nome simile e un concetto simile: HCSW o Hypersonic Conventional Strike Weapon.
A febbraio, Air Force Magazine ha riferito che il programma era stato semplicemente chiuso. Il motivo è banale: mancanza di fondi.
Forse, nel prossimo futuro, dovremo affrontare nuovi rinvii e nuove riduzioni di progetti un tempo ambiziosi.
