Pur risolvendo urgenti problemi militari e politici, la Cina ha ormai costruito forze missilistiche strategiche piuttosto numerose e potenti. Nel prossimo futuro, è previsto che vengano rafforzati, anche attraverso sistemi fondamentalmente nuovi. Per questo, è attualmente in corso lo sviluppo di promettenti sistemi di attacco, comprese le testate ipersoniche.
In un'atmosfera di segretezza
Il programma ipersonico è di particolare importanza per la sicurezza nazionale, e quindi Pechino non ha fretta di pubblicare tutti i dettagli di tali lavori. La maggior parte delle informazioni sui progetti promettenti non è soggetta a divulgazione. Tuttavia, fonti ufficiali cinesi di tanto in tanto parlano di determinati eventi. Allo stesso tempo, la maggior parte delle notizie sull'ipersuono cinese proviene da paesi terzi, attraverso l'intelligence, ecc.
Grazie a fonti straniere, è noto che la Repubblica popolare cinese ha sviluppato armi ipersoniche almeno dall'inizio dell'ultimo decennio. Un certo numero di organizzazioni scientifiche ha dovuto svolgere un sacco di lavoro di ricerca, dopo di che è iniziato lo sviluppo di apparecchiature sperimentali di uno dei due tipi noti.
I primi test di un veicolo ipersonico di progettazione cinese hanno avuto luogo nel 2014. Ad oggi sono stati effettuati circa una dozzina di lanci, alcuni dei quali si sono conclusi con successo. Per quanto è noto, il lavoro di sviluppo è ancora in corso ei risultati praticamente applicabili appariranno solo in futuro. L'adozione del primo dei nuovi complessi è prevista non prima del 2020.
Al momento, si sa dell'esistenza di due progetti di armi ipersoniche che hanno raggiunto la fase di test. Non si può escludere che altri modelli promettenti vengano creati in un'atmosfera di segretezza.
Progetto DF-ZF
All'inizio del 2014 si è saputo dei recenti test di volo di un promettente aereo ipersonico. Inizialmente, questo sviluppo era denominato WU-14 e in seguito apparve la designazione DF-ZF. Le informazioni sui test, apparse sulla stampa estera, hanno ricevuto conferma ufficiale da parte cinese. Tuttavia, Pechino ha affermato che il nuovo progetto è stato creato per scopi scientifici e non militari.
Nel periodo dal 2014 al 2018, gli specialisti cinesi hanno condotto almeno sette lanci di prova del WU-14 / DF-ZF. I lanci sono stati effettuati dal cosmodromo di Taiyuan, seguiti da un volo lungo una rotta sicura. Si è sostenuto che tutti i test si sono conclusi con successo e senza incidenti. L'anno scorso, i media stranieri hanno riferito di diversi nuovi lanci, durante i quali sono state testate altre configurazioni del velivolo.
Non sono ancora disponibili dati precisi di natura tecnica, ma versioni e stime plausibili sono apparse da tempo in fonti estere. Si ritiene che il DF-ZF sia una testata ipersonica planante che può essere accelerata a velocità operative utilizzando un veicolo di lancio. La velocità massima di volo supera M = 5. L'intervallo approssimativo è sconosciuto. La testata sarà in grado di trasportare una testata convenzionale o nucleare, o colpire il bersaglio utilizzando l'energia cinetica.
Recentemente, sono emerse stime più audaci della velocità rispetto ai dati disponibili. Recentemente, la Cina ha sviluppato un nuovo composito ceramico in grado di resistere a temperature fino a 3000°C per periodi prolungati ed è adatto all'uso sugli aerei. Gli scienziati cinesi affermano che un tale involucro consente di aumentare la velocità di volo a M = 20.
Secondo varie stime, il prodotto DF-ZF farà parte di un sistema missilistico da combattimento basato su uno dei missili balistici esistenti. In particolare, l'ICBM DF-31 può diventare il vettore di una tale testata. Le sue caratteristiche sono sufficienti per accelerare il carico utile a velocità ipersoniche, il raggio di tiro di un tale complesso sarà paragonabile alle caratteristiche del DF-31 nella configurazione di base. Il sistema sotto forma di DF-31 e DF-ZF risolverà problemi strategici e diventerà una sorta di aggiunta al "tradizionale" ICBM o MRBM.
Ci sono anche suggerimenti sull'uso del DF-ZF come arma antinave. Tale testata può essere utilizzata per distruggere singole navi o formazioni navali. Tuttavia, un tale uso di un'unità ipersonica è associato a determinate difficoltà e l'ipotesi su un tale ruolo per il DF-ZF / WU-14 potrebbe essere errata.
Le informazioni sul buon esito di diversi lanci di prova hanno portato a ipotizzare che il DF-ZF sarà presto messo in servizio. Questo potrebbe accadere nei prossimi anni. Molto probabilmente, parleremo di un sistema missilistico strategico con una testata di pianificazione.
Progetto "Cielo stellato"
Nell'agosto dello scorso anno sono apparsi i primi rapporti sul progetto "Sinkun-2" ("Starry Sky-2"), sviluppato dall'Accademia cinese di aerodinamica aerospaziale. Questo progetto prevede la realizzazione di un veicolo ipersonico planante in grado di operare come veicolo d'assalto. È interessante notare che le primissime notizie sul progetto Sinkun-2 parlavano di un volo di prova riuscito.
L'aliante del nuovo tipo ha effettuato il volo utilizzando un veicolo di lancio. Lo accelerò alla velocità richiesta e lo portò all'altezza specificata. È stato riferito che "Sinkun-2" è salito a un'altitudine di 30 km, dove ha eseguito diverse manovre. Quindi il prodotto è sceso ed è atterrato in una determinata area della discarica. Il volo è durato solo 10 minuti, ma durante questo periodo il prototipo ha completato tutti i compiti assegnati. Le informazioni sui nuovi voli del "Cielo stellato" non sono ancora apparse.
Secondo i dati noti, il prodotto Sinkun-2 è costruito utilizzando il concetto di waverider: durante un volo ipersonico, crea un'onda d'urto e "scivola" lungo il bordo, il che consente di ottimizzare vari processi e di ottenere un miglioramento delle prestazioni. Viene menzionata la possibilità di dotare l'apparato di una testata nucleare. L'ambito della sua applicazione non è stato ancora specificato.
Al momento, è noto solo un lancio di prova del sistema Sinkun-2. Ovviamente, per un ulteriore sviluppo e perfezionamento di tali armi, sono necessari nuovi lanci, che richiederanno del tempo. Pertanto, l'introduzione di un nuovo complesso nelle truppe è una questione del lontano futuro. Si può solo indovinare quando il Sinkun-2 entrerà in servizio - ovviamente, se non viene abbandonato.
Tendenze generali
Sviluppando i propri sistemi di attacco ipersonici, la Repubblica popolare cinese sta cercando di colmare il divario con le principali potenze mondiali. Tali armi sono già in fase di sviluppo da altri paesi e Pechino è costretta a prendere provvedimenti per non trovarsi in svantaggio. Come risulta dai dati disponibili, sono in corso di sviluppo almeno due nuovi progetti nel campo delle tecnologie ipersoniche.
I veri risultati dei progetti DF-ZF e Sinkun-2 sotto forma di riarmo delle forze missilistiche appariranno non prima dell'inizio degli anni venti. L'operazione su vasta scala di tali armi, di conseguenza, si riferisce a un periodo ancora più lontano. Tuttavia, alla fine, l'esercito cinese riceverà ancora armi promettenti e aumenterà il suo potenziale di attacco.
Le ragioni dell'interesse della Cina per le armi ipersoniche sono ovvie. I blocchi di volo ipersonici o i missili da crociera hanno una serie di vantaggi intrinseci che li rendono un'arma conveniente ed efficace. L'elevata velocità di volo e la capacità di manovra riducono il tempo di reazione consentito della difesa aerea e della difesa missilistica, e quindi complicano l'intercettazione. Grazie a ciò, gli aerei con una velocità superiore a M = 5 sono attualmente in grado di sfondare i sistemi di difesa esistenti e colpire bersagli designati.
Armi di questo tipo sono già in fase di sviluppo in diversi paesi. Il complesso russo Avangard è stato testato e presto entrerà in servizio di combattimento. È prevista la comparsa di missili Zircon seriali. Sistemi simili sono in fase di sviluppo negli Stati Uniti; anche altri paesi stanno mostrando interesse per questo argomento.
La Cina non vuole rimanere in disparte, il che ha già portato alla nascita di almeno due progetti promettenti. Almeno uno dei nuovi modelli nel prossimo futuro potrebbe raggiungere le truppe e influenzare la capacità di combattimento dell'esercito. La comparsa di armi ipersoniche in Cina preoccupa i paesi terzi, in primis gli Stati Uniti, e dovrebbe portare a determinate conseguenze. È possibile che il successo del progetto DF-ZF porti a una nuova corsa agli armamenti, i cui risultati dipenderanno direttamente dalla velocità dei partecipanti.
