Sfide e priorità
L'Eurocopter Tiger è un'auto simbolo in tutti i sensi. Questo è il primo elicottero d'attacco paneuropeo. E uno dei programmi militari più ambiziosi di un'Europa condizionatamente unita. Nonostante il suo successo formale, ha dimostrato ancora una volta quanto sia stretto il mercato delle armi, soprattutto quando si tratta di sistemi costosi come gli elicotteri d'attacco. Dal 1991 ad oggi sono stati costruiti circa 200 Eurocopter Tiger. Per fare un confronto, durante l'intero periodo di produzione sono stati costruiti oltre 1.600 elicotteri AH-64. Oltre agli stessi europei (Francia, Germania, Spagna), la Tigre è stata acquistata solo dagli australiani.
Un altro problema sono le difficoltà tecniche, che molto spesso si sono fatte sentire. Nel 2018 si è saputo che dei sette Eurocopter Tiger entrati nelle truppe tedesche in quel periodo, solo due erano in servizio. Allo stesso tempo, il programma stesso è doppiato come "Rage of the Tiger" - molto ambizioso.
Le difficoltà di natura concettuale sollevano non meno interrogativi. Nonostante tutti i suoi vantaggi, l'elicottero non può più essere considerato completamente moderno. La versione tedesca - Tiger UHT (Unterstutzungshubschrauber Tiger) - non ha un cannone incorporato. Le versioni per le forze armate francesi - Tiger HAP (Helicoptere d'Appuit et de Protection) e Tiger HAC (Helicoptere Anti-Char) - di fatto non possono utilizzare missili guidati anticarro che soddisfino i requisiti del nostro tempo.
Gli americani AGM-114K Hellfire II usati dai francesi ora erano buoni per gli standard degli anni '90. Tuttavia, ora un missile con un sistema di guida laser semi-attivo non può più essere considerato veramente moderno. La sua efficacia è tradizionalmente influenzata dalle condizioni di utilizzo. Inoltre (e questo è forse ancora più importante), dopo il lancio, l'equipaggio è costretto a mantenere la boa sul bersaglio, il che costringe l'elicottero in una manovra difensiva. Il più avanzato AGM-114L Longbow Hellfire, seguendo il principio "fire and forget", può essere utilizzato dall'AH-64D/E, ma non dall'Eurocopter.
Programma MAST-F
La Francia intende eliminare il principale svantaggio dei suoi elicotteri nel prossimo futuro. Il 13 novembre, durante una visita all'impresa MBDA, il ministro delle Forze armate francese Florence Parly ha annunciato l'emissione di un accordo all'associazione, che prevede lo sviluppo di un nuovo complesso per elicotteri dell'aviazione militare. Il programma è stato chiamato Future Tactical Air-to-Surface Missile (MAST-F).
Il concept del prodotto si basa sul progetto missilistico MHT / MLP (Missile Haut de Trame / Missile Longue Portée), che a sua volta si basa sul progetto MMP (Missile moyenne portée).
Florence Parley ha dichiarato su Twitter:
"Con MHT, la Francia sta facendo una scelta per la sovranità, il sostegno alla nostra industria nazionale e la nostra libertà di azione".
È opportuno ricordare che l'Mmp è l'ultimo sistema missilistico anticarro francese di quinta generazione, nato per sostituire Milano e Javelin. I francesi lo hanno adottato nel 2017. Missile moyenne portée ha un sistema di guida combinato che combina teste di homing termiche e televisive, sistema di navigazione inerziale e guida in fibra ottica. Il complesso implementa il principio "fire and forget". Il raggio di volo del missile supera i 4 chilometri.
Per quanto riguarda un promettente razzo per elicotteri, la sua gittata dovrebbe essere superiore a 8 chilometri quando viene lanciato da una bassa quota. Il prodotto ha una massa del 20 percento inferiore a quella di armi simili della stessa categoria, il che consente di aumentare il raggio di combattimento dell'elicottero. In totale, la "Tigre" sarà in grado di trasportare otto missili di un nuovo tipo.
Naturalmente, la portata nominale e persino il peso del prodotto da soli significano poco ora. Molto più importante è un'altra questione: il metodo di guida e controllo dei missili. È noto che vogliono dotare il prodotto di una testa di homing a due canali (televisione ottica e termografia tipo IIR). Sarà integrato da un sistema di trasmissione di informazioni a due vie, che darà all'operatore l'opportunità di puntare nuovamente il missile su un altro oggetto dopo il suo lancio. È anche noto che vogliono dotare il missile di una testata multiuso, che colpirà efficacemente sia carri armati, mezzi corazzati e veicoli da combattimento di fanteria, sia bersagli non armati.
Il valore dell'accordo, che copre un lavoro di ricerca e sviluppo e una serie di mezzo migliaio di prodotti, è di 700 milioni di euro.
Già ora possiamo dire con piena fiducia che non accadrà un miracolo in questo senso.
In generale, un moderno missile anticarro guidato è un costoso "piacere". Basti pensare che nel giugno 2006 la Germania ha ordinato 680 missili PARS 3 LR all'avanguardia per un valore di 380 milioni di euro. Le consegne sono iniziate nel 2012. Come nel caso del promettente missile francese, qui viene implementato il principio di "sparare e dimenticare": il missile ha una testa di ricerca e il suo raggio di volo supera i sette chilometri.
Vale anche la pena notare che l'Eurocopter Tiger spagnolo è armato con un'arma piuttosto "formidabile": hanno gli ultimi complessi israeliani Rafael Spike-LR.
Sullo sfondo degli analoghi
Pertanto, dotare gli Eurocopter Tiger francesi di un nuovo razzo avvicinerà l'elicottero alle capacità di altre "Tigri" e (con un alto grado di probabilità), in termini di quantità di qualità di combattimento, ai veicoli dell'esercito francese li supererà addirittura.
Va notato che gli esperti valutano la PARS 3 LR tedesca in modo ambiguo. Ciò riguarda non solo il prezzo, ma la sua prontezza tecnica. D'altra parte, i francesi, che un tempo facevano parte di questo progetto, hanno ancora molta strada da fare per mettere a punto un nuovo prodotto.
Ciò accadrà sullo sfondo dell'adozione da parte degli americani di un sostituto dell'Hellfire: il missile AGM-179 JAGM. Ha una testa di homing multimodale, il principio "spara e dimentica" e, in generale, è concettualmente vicino al missile che viene creato come parte del programma MAST-F.
In poche parole, i francesi erano qui nel ruolo di recupero (non stiamo parlando della fanteria Missile moyenne portée). Tuttavia, questo non cambia sostanzialmente nulla. Un'altra cosa è importante: MBDA ha da tempo dimostrato di disporre di tecnologie che consentono lo sviluppo e la produzione in serie di sistemi missilistici anticarro di nuova generazione. Come si dice in Francia:
"Volere è poter" (Vouloir c'est pouvoir).
Ed è positivo quando le ambizioni non si discostano dalle reali capacità del complesso militare-industriale. È brutto quando è diverso.
Per quanto riguarda il mercato mondiale, il nuovo prodotto MBDA, a patto che il suo prezzo non sia troppo alto, potrà imporre la concorrenza ad altri "europei" e "americani".
Tuttavia, l'assenza di soluzioni tecniche davvero rivoluzionarie e il notevole costo del complesso restringeranno la cerchia dei potenziali acquirenti.
