"Ushinsky è l'insegnante del nostro popolo, proprio come Pushkin è il poeta del nostro popolo, Lomonosov è il primo scienziato del popolo, Glinka è un compositore del popolo e Suvorov è un comandante del popolo".
Lev Nikolaevich Modzalevsky
È difficile nominare un altro insegnante della Russia prerivoluzionaria che godesse della stessa autorità, dello stesso amore per gli insegnanti, i bambini e i loro genitori, come Konstantin Dmitrievich Ushinsky. Quest'uomo ha fatto una vera rivoluzione nella pratica pedagogica domestica, diventando il fondatore di una nuova scienza che prima non esisteva in Russia. Per le scuole popolari emergenti, Ushinsky ha sviluppato libri di testo geniali nella loro semplicità e accessibilità, e per i loro insegnanti - una serie di meravigliosi manuali. Per più di cinquant'anni, fino alla rivoluzione stessa, intere generazioni di bambini e insegnanti russi sono state allevate sui libri scritti da Ushinsky.
Konstantin Dmitrievich nacque in una famiglia nobile il 2 marzo 1824. Suo padre, Dmitry Grigorievich, si diplomò al collegio nobile di Mosca ed era un uomo molto istruito. Per lungo tempo prestò servizio militare, prese parte alla guerra del 1812. Dopo la partenza, si stabilì a Tula, iniziò a vivere una vita tranquilla e sposò la figlia di un proprietario terriero locale. Qualche tempo dopo la nascita di Konstantin, la loro famiglia dovette trasferirsi: suo padre fu nominato giudice nella piccola e vecchia città di Novgorod-Seversky, situata nella regione di Chernihiv. Tutta l'infanzia e l'adolescenza del futuro maestro sono state trascorse nella tenuta sulle rive del fiume Desna, circondata da splendidi luoghi pieni di leggende di profonda antichità. I primi undici anni della vita di Konstantin Dmitrievich furono senza nuvole. Non conosceva alcun bisogno, né battibecchi domestici, né rigide discipline. La madre, Lyubov Stepanovna, ha supervisionato lei stessa gli studi di suo figlio, riuscendo a risvegliare in lui una mente curiosa, curiosità e un grande amore per la lettura. Nel 1835, quando Costantino aveva dodici anni, sua madre morì. Ushinsky ha mantenuto i ricordi più teneri di lei per il resto della sua vita.
Presto suo padre si sposò una seconda volta, la sua scelta cadde sulla sorella del generale Gerbel, il direttore della fabbrica di polvere da sparo Shosten. Non importa quanto grande sia il cambiamento avvenuto nella famiglia del piccolo Konstantin, fortunatamente non lo ha influenzato in alcun modo con conseguenze dannose. Qualche tempo dopo la morte di sua madre, Ushinsky entrò nella palestra locale, grazie alla preparazione a casa, fu immediatamente iscritto alla terza elementare. La classe era dominata da studenti maggiorenni provenienti da un ambiente non nobile. Tuttavia, ciò non ha impedito a Ushinsky di avvicinarsi a loro. Visitava spesso le case dei compagni di classe poveri, osservava la situazione nelle loro famiglie, lo stile di vita, gli atteggiamenti e le abitudini. Queste "lezioni" gli sono state molto utili in futuro.
Nell'insegnamento, il giovane Ushinsky non si distingueva per una diligenza speciale. Con la sua immensa abilità, raramente completava i compiti, contento di rivedere ciò che aveva imparato poco prima della lezione. Il ragazzo ha preferito dedicare tutto il suo tempo libero alle passeggiate e alla lettura. A proposito, la palestra e la tenuta del padre si trovavano alle estremità opposte della città, la distanza tra loro era di circa quattro chilometri. Dal momento dell'ammissione fino alla fine dei suoi studi in essa, Ushinsky, affascinato dalla bellezza di questi luoghi, e in particolare delle rive del Desna, preferì percorrere questo sentiero a piedi, percorrendo complessivamente almeno otto chilometri al giorno. Volendo espandere l'area della lettura accessibile, Konstantin Dmitrievich, senza un aiuto esterno, imparò perfettamente la lingua tedesca e poté leggere fluentemente Schiller. Tuttavia, il lavoro indipendente lo ha portato troppo lontano: nonostante i suoi notevoli talenti, non è riuscito a superare l'esame finale e, di conseguenza, è rimasto senza certificato.
Dopo aver ricevuto il primo clic sulla soglia dell'ingresso nella vita, Ushinsky non era affatto perplesso. Al contrario, iniziò a prepararsi con ardore per l'esame di ammissione all'università della capitale. Nel 1840, superò con successo tutti i test e finì nei ranghi degli studenti di giurisprudenza. Durante questo periodo, l'Università di Mosca ha registrato un aumento senza precedenti. La maggior parte dei professori erano giovani tornati da poco dall'estero con un enorme bagaglio di conoscenze, un'ardente devozione alla scienza e una ferma fede in essa. Le stelle di prima grandezza nella brillante composizione degli insegnanti erano il professore di diritto statale e giurisprudenza Pyotr Redkin e il professore di storia Timofey Granovsky. Studenti di tutte le facoltà, comprese matematica e medicina, affollavano le lezioni di questi luminari. Redkin e Granovsky si completavano a vicenda notevolmente. Il primo non si distinse per il suo speciale talento docente, tuttavia, affascinava i suoi ascoltatori con logica inesorabile, profondità e ampiezza di erudizione. I suoi discorsi hanno sempre evocato un intenso lavoro di pensiero. Il secondo, al contrario, possedeva una sorprendente capacità di lettura, agendo principalmente sui sentimenti degli ascoltatori, suscitando interesse per la storia, senza però risvegliare un lavoro intellettuale intensificato.
Ushinsky ha studiato le materie della sua facoltà prescelta liberamente, senza difficoltà. Possedendo un'eccellente memoria, ha memorizzato non solo l'idea principale del materiale presentato, ma anche tutti i dettagli. Alle lezioni, raramente rimaneva nel ruolo di un ascoltatore passivo, inseriva buone osservazioni, poneva domande. Spesso, dopo le lezioni su un argomento, gli capitava di spiegare ai suoi amici pensieri che non riuscivano a capire nella presentazione professorale. Tuttavia, Ushinsky ha apprezzato l'amore dei suoi compagni di classe non solo per il suo carattere diretto e aperto, l'intelligenza e la nitidezza delle dichiarazioni. Sapeva essere davvero un buon amico, condivideva volentieri il suo ultimo rublo, la sua ultima pipa con i suoi amici. Vale la pena notare che durante i suoi anni da studente, Ushinsky ha avuto un momento molto difficile. La condizione della sua famiglia andava diminuendo ogni anno, i soldi raramente arrivavano da casa, non bastavano nemmeno per la vita più modesta. Durante tutto il tempo dei suoi studi all'università, Konstantin Dmitrievich ha dovuto dare lezioni private.
Studiando brillantemente, Ushinsky non abbandonò la sua conoscenza della finzione. In russo preferiva leggere Pushkin, Gogol e Lermontov, in francese - Rousseau, Descartes, Holbach e Diderot, in inglese - Mill e Bacon, in tedesco - Kant e Hegel. Insieme a questo, il futuro insegnante amava appassionatamente il teatro, visite che considerava obbligatorie per se stesso. Ha stanziato una certa somma dal suo modesto budget ogni mese, per la quale ha acquistato i posti migliori e più economici.
Nel 1844, Konstantin Ushinsky si laureò alla Facoltà di Giurisprudenza come "secondo candidato" per i diritti. Per altri due anni ha continuato il suo tirocinio all'università, dopo di che il conte Stroganov, che era il fiduciario del distretto educativo di Mosca, lo ha invitato al liceo legale Demidov situato a Yaroslavl. Nonostante la sua giovane età, Konstantin Dmitrievich è stato nominato professore attore di scienze camerali presso il Dipartimento di diritto statale, diritto e finanza. Avendo conosciuto gli studenti dell'istituto, Ushinsky ha scritto: "In ciascuno di essi, in misura maggiore o minore, ci si sente uno specialista, ma molto poco" persona ". Nel frattempo, tutto dovrebbe essere il contrario: l'educazione dovrebbe formare una "persona" - e solo allora da lui, da una personalità sviluppata, si svilupperà inevitabilmente uno specialista appropriato, che ama il suo lavoro, lo studia, gli è dedicato, è in grado di beneficiare nel campo di attività prescelto secondo la grandezza delle loro doti naturali”.
Il giovane professore ottenne rapidamente il favore degli studenti del liceo. Ha padroneggiato brillantemente l'argomento, è stato in grado di spiegare in modo chiaro e interessante i momenti più difficili della teoria della conoscenza e della storia della filosofia, e la sua straordinaria erudizione, facilità di comunicazione, indifferenza per i problemi degli altri e un atteggiamento umano nei confronti degli studenti hanno reso lui un favorito universale. La popolarità fu anche promossa dal famoso discorso pronunciato da Konstantin Dmitrievich in un incontro solenne il 18 settembre 1848. Nell'era della cieca imitazione della scienza russa alla scienza straniera, principalmente tedesca, Ushinsky ha criticato aspramente i metodi tedeschi di educazione camerale. Nel suo discorso, è stato in grado di dimostrare che i cameralist stranieri hanno combinato senza successo arte e scienza, e i loro libri di testo sull'argomento sono solo raccolte di consigli e istruzioni su diversi settori dell'industria. Tuttavia, Ushinsky non si è limitato solo alla critica, rifiutando il sistema tedesco, ha proposto il suo. Su suo suggerimento, l'educazione camerale doveva basarsi su uno studio dettagliato della vita e dei bisogni della gente del nostro paese in stretta connessione con le condizioni locali. Naturalmente, questi punti di vista non hanno incontrato il sostegno tra i leader dell'istituzione educativa, che li hanno considerati dannosi per gli studenti, incitando a protestare contro l'ordine esistente. Il fiduciario del liceo scrisse diverse denunce contro il giovane insegnante e fu organizzata una supervisione segreta su Konstantin Dmitrievich.
Nel 1850, al consiglio dei docenti del liceo, fu annunciato un nuovo requisito: fornire a tutti gli insegnanti programmi completi e dettagliati dei loro corsi, programmati per giorno e ora. È stato addirittura ordinato di indicare da quale saggio specifico e cosa gli insegnanti intendono citare. Ciò ha causato nuovi scontri tra Ushinsky e la leadership. Sosteneva ardentemente che ogni insegnante, prima di tutto, deve fare i conti con i suoi ascoltatori e che dividere il corso a ore "ucciderà l'attività vivente dell'insegnamento". Tuttavia, fu invitato a non ragionare, ma a eseguire senza fare domande. Fedele ai suoi principi, con le parole "non un solo insegnante rispettabile oserebbe farlo", Ushinsky ha presentato le sue dimissioni. Anche alcuni insegnanti hanno seguito l'esempio.
Dopo aver perso il lavoro, Konstantin Dmitrievich è stato interrotto per qualche tempo da un bracciante letterario: ha scritto traduzioni, recensioni e recensioni su piccoli giornali provinciali. Un tentativo di ottenere un lavoro in una scuola distrettuale destò immediatamente sospetti, perché non era chiaro perché il giovane professore decidesse di cambiare una posizione prestigiosa e ben pagata al Liceo Demidov per un posto misero nei boschi. Dopo aver sofferto un anno e mezzo in provincia, si trasferì a San Pietroburgo. Non aveva connessioni e conoscenze, avendo scavalcato molte scuole, college e ginnasi, l'ex professore con grande difficoltà riuscì a ottenere un lavoro come funzionario del Dipartimento delle Religioni Straniere.
Il servizio di dipartimento non poteva fornire un insegnante, che a quel tempo era già sposato con Nadezhda Semyonovna Doroshenko, che proveniva da un'antica famiglia cosacca. Ma il lavoro facile non ha interferito con la ricerca di altre occupazioni. Ancora trascinato dallo studio delle lingue straniere e della filosofia, Ushinsky ha avuto accesso al lavoro di giornale nelle sue varie forme: come traduttore, compilatore, critico. Ben presto, la reputazione di scrittore istruito e di talento si rafforzò dietro di lui. Tuttavia, tali attività sono state pagate molto male, portando via molto tempo e fatica. La sua salute, che non era mai stata particolarmente forte, stava peggiorando. Comprendendo perfettamente il pericolo di continuare tali attività, Ushinsky iniziò a cercare attivamente una via d'uscita.
Tutto fu cambiato da un incontro casuale alla fine del 1853 con un ex collega del Demidov Lyceum P. V. Golokhvastov. Quest'uomo conosceva e apprezzava i talenti di Costantino e lo aiutava a trovare un nuovo posto per lui. Già il 1 gennaio 1854 Ushinsky si dimise dal Dipartimento delle confessioni straniere e andò all'Istituto dell'orfanotrofio di Gatchina come insegnante di letteratura russa. Più di seicento ragazzi orfani sono stati allevati tra le mura di questa istituzione. L'istituto era noto per le sue pratiche dure, le esercitazioni regolari e la disciplina più severa. Per la minima offesa, gli orfani venivano privati del cibo, messi in una cella di punizione. In teoria, tali ordini avrebbero dovuto renderli persone fedeli allo "Zar e alla Patria". Ushinsky, d'altra parte, ha descritto il nuovo luogo di lavoro: "Sopra l'economia e la cancelleria, nel mezzo dell'amministrazione, sotto i piedi l'insegnamento e fuori dalla porta - l'istruzione".
Ha trascorso cinque anni a Gatchina ed è riuscito a cambiare molto durante questo periodo. Ushinsky ha posto le basi per il nuovo sistema educativo sullo sviluppo di un senso di sincero cameratismo. Riuscì a sradicare il fiscalismo, chiunque avesse commesso un reato dannoso, secondo la legge non scritta, doveva trovare il coraggio di confessarlo. Inoltre, l'insegnante è riuscita a sbarazzarsi completamente del furto. L'istituto cominciò ad essere considerato un valore per proteggere e sostenere i deboli. Alcune tradizioni stabilite da Konstantin Dmitrievich erano saldamente radicate negli orfani e sono state trasmesse di generazione in generazione fino al 1917.
Un anno dopo, Ushinsky fu promosso alla posizione di ispettore di classe. Durante uno dei controlli notò due armadietti sigillati. Rompendo le serrature, ha scoperto in esse ciò che gli ha dato l'ultimo impulso nella ricerca di se stesso e del suo posto nel mondo. Contenevano le carte dell'ex ispettore Yegor Osipovich Gugel. L'unica cosa che ricordavano di lui era che era un "sognatore eccentrico, un uomo fuori di testa", che finì in un manicomio. Ushinsky ha scritto di lui: “Questa era una personalità straordinaria. Probabilmente il primo insegnante che ha preso seriamente in considerazione la questione dell'educazione e ne è rimasto affascinato. Amaramente ha pagato per questo hobby…”. Per più di vent'anni, le opere uniche, migliori per quei tempi e inutili sulla pedagogia di Gugel, che non furono distrutte solo a causa della pigrizia, caddero nelle mani di Ushinsky. Dopo aver esaminato le carte dell'ispettore deceduto, Konstantin Dmitrievich finalmente comprese chiaramente il suo percorso.
Nel 1857-1858 apparvero in Russia le prime pubblicazioni stampate per insegnanti. Il famoso insegnante russo Alexander Chumikov ha invitato Konstantin Dmitrievich a lavorare nel "Journal for Education" da lui fondato. Uno dei primi lavori di Ushinsky fu l'articolo "Sui benefici della letteratura pedagogica", in cui mise in formulazioni chiare i pensieri e le idee su cui aveva riflettuto per molti anni. L'articolo è stato un enorme successo. Successivamente, Konstantin Dmitrievich è diventato un collaboratore regolare della rivista Chumikov. Ciascuno dei suoi lavori ha sviluppato nuove opinioni sui metodi di istruzione nel paese, ha denunciato i funzionari dell'istruzione, che hanno visto la manifestazione del libero pensiero in ogni impresa innovativa. I suoi articoli furono letti fino all'osso, in un attimo il maestro divenne famoso, e la sua opinione fu autorevole. I contemporanei hanno detto di lui: "L'intero aspetto di Ushinsky ha contribuito al fatto che le sue parole affondano profondamente nell'anima. Estremamente nervoso, magro, altezza sopra la media. Gli occhi marrone scuro brillano febbrilmente da sotto le folte sopracciglia nere. Un viso espressivo dai lineamenti sottili, una fronte alta e ben definita, che testimonia una notevole intelligenza, capelli corvini e baffi neri intorno alle guance e al mento, che ricordano una folta barba corta. Labbra esangui e sottili, uno sguardo penetrante, vedendo, sembrava, una persona in tutto e per tutto …. Tutto parlava eloquentemente della presenza di una volontà caparbia e di un carattere forte…. Chiunque abbia visto Ushinsky almeno una volta ha ricordato quest'uomo sorprendentemente distinto dalla folla per il suo aspetto ".
Nel 1859, Ushinsky fu invitato alla carica di ispettore presso l'Istituto Smolny. Trasferitosi all'"Institute of Noble Maidens", ha prima di tutto contribuito a invitare lì nuovi insegnanti di talento: Semevsky, Modzolevsky, Vodovozov. Il processo di insegnamento, che prima era formale, divenne presto sistematico e serio. Quindi, sulla base dei principi della democratizzazione dell'istruzione pubblica, Konstantin Dmitrievich ha distrutto la divisione esistente nell'istituto in ragazze nobili e ignobili (borghesi), introducendo un'istruzione comune per tutti. Inoltre, agli alunni è stato permesso di trascorrere le vacanze e le vacanze con i genitori. Sono state sviluppate le direzioni delle scienze naturali, della geografia, della storia e della retorica russe. Gli alunni hanno conosciuto le opere di Lermontov, Gogol e molti altri autori, di cui non avevano mai sentito parlare. Il lugubre insegnamento della matematica, tradizionalmente riconosciuto come materia incomprensibile per la mente delle donne, fu presentato per la prima volta come uno dei migliori mezzi per lo sviluppo del pensiero logico. È apparsa una classe pedagogica speciale, in cui le studentesse hanno ricevuto una formazione speciale per lavorare come educatrici. Ushinsky ha anche sostenuto la formazione degli stessi insegnanti, introducendo una nuova forma per questo: i seminari.
Dopo i suoi due anni di lavoro, "l'istituto delle fanciulle nobili", che in precedenza non aveva interessato la società metropolitana a causa della sua routine e del suo isolamento, divenne improvvisamente oggetto di attenzione da parte di tutta San Pietroburgo. La stampa ha parlato delle riforme in atto lì, rappresentanti di vari dipartimenti, genitori di studenti e insegnanti ordinari hanno cercato di arrivarci e ascoltare le lezioni. Quello che hanno visto e sentito all'istituto li ha stupiti. Gli alunni di tutti i gradi in entrambi i dipartimenti non erano più gravati dall'apprendimento, al contrario, erano chiaramente catturati dalle classi, pur mostrando grandi capacità. Da bambole e signorine di mussola, si sono trasformate in ragazze intelligenti e sviluppate con concetti e giudizi solidi. Gli insegnanti e gli studenti di Ushinsky avevano un rapporto semplice e naturale basato sulla fiducia reciproca, sul rispetto e sulla buona volontà. Allo stesso tempo, l'autorità degli insegnanti agli occhi degli studenti era molto grande.
Sfortunatamente, la stessa storia è stata ripetuta all'Istituto Smolny come a Yaroslavl. Non a tutti piaceva il flusso d'aria fresca che irrompeva nell'atmosfera ammuffita delle signore di classe. Persistente ed energico nel raggiungere gli obiettivi, senza mai compromettere i suoi principi, incapace di andare d'accordo con gli amanti di sé e gli ipocriti, Ushinsky si fece un'intera massa di nemici nel 1862. Il conflitto principale è scoppiato tra lui e il capo dell'istituto, Leontyeva, che ha accusato l'insegnante di ateismo, libero pensiero, immoralità e atteggiamento irrispettoso nei confronti delle autorità. Tuttavia, era già impossibile licenziare Ushinsky così. Il suo nome è diventato troppo popolare in Russia. E poi è stato usato un pretesto "plausibile": lo stato di salute di Konstantin Dmitrievich. Per il trattamento e allo stesso tempo per studiare gli affari scolastici, l'insegnante di talento è stato inviato all'estero. In effetti, è stato un esilio di cinque anni.
Pieno di progetti, sotto l'influsso di nuove idee di natura scientifica, Ushinsky visitò la Svizzera, l'Italia, il Belgio, la Francia, la Germania. L'intrattenimento inattivo e il riposo gli erano estranei, ovunque frequentasse istituzioni educative: asili nido, rifugi, scuole. A Nizza, il famoso insegnante ha ripetutamente parlato con l'imperatrice Maria Alexandrovna dei problemi dell'istruzione. È noto che ha persino incaricato Ushinsky di sviluppare un sistema per educare l'erede al trono russo.
All'estero, Konstantin Dmitrievich è riuscito a scrivere opere uniche: libri educativi "Children's World" e "Native Word". Il loro successo dopo essere stato pubblicato in Russia è stato travolgente. E questo non è sorprendente, ma piuttosto naturale. Innanzitutto, i libri di Ushinsky sono stati i primi libri di testo del paese per l'istruzione elementare. In secondo luogo, sono stati distribuiti a un prezzo pubblico. In terzo luogo, i libri di testo erano comprensibili per la mente del bambino. Prima di allora, non c'erano libri per bambini a disposizione dei bambini. Per la prima volta, ai bambini di una provincia remota non sono state offerte parole incomprensibili, ma storie comprensibili e interessanti sul mondo a loro ben noto - sulla natura e sugli animali. Questo mondo era una casa per la gente comune, e la gente ne sapeva tutto: i suoi costumi, le sue abitudini e la sua lingua. Anche in gioventù, Ushinsky ha scritto: "Chiamami un barbaro in pedagogia, ma sono profondamente convinto che il bellissimo paesaggio abbia un'enorme influenza educativa sullo sviluppo di un'anima giovane … Una giornata trascorsa in mezzo a boschi e campi vale settimane passate in panchina…". Tuttavia, Ushinsky non si è fermato qui. Dopo due libri, ha pubblicato un "Libro per insegnanti" - una guida speciale per genitori e insegnanti alla sua "Parola nativa". Fino al 1917, questo libro di testo sull'insegnamento della lingua madre ha avuto più di 140 edizioni.
Un fatto interessante è che quando A. V. Golovnin, "Children's World" di Ushinsky ha guadagnato elogi per il suo pragmatismo, varietà e ricchezza di articoli sulle scienze naturali, aiutando i bambini a familiarizzare visivamente i bambini con gli oggetti naturali. Nel 1866, dopo soli cinque anni, Konstantin Dmitrievich fu colpito dalla notizia che il suo libro non era stato ammesso dal comitato del Ministero della Pubblica Istruzione, guidato dal conte D. A. Tolstoj. Lo stesso comitato accademico che ha dato la prima recensione di Detsky Mir questa volta ha interpretato gli articoli come sviluppo di materialismo e nichilismo nei bambini. Solo all'inizio degli anni ottanta del diciannovesimo secolo, "Il mondo dei bambini" fu nuovamente raccomandato in tutte le istituzioni educative, sebbene, ovviamente, non ci fossero cambiamenti nel libro.
Vivendo all'estero, Ushinsky decise di scrivere un libro antropologico pubblicamente disponibile contenente una raccolta ordinata di tutte le informazioni sulla natura umana. Per fare ciò dovette rileggere la massa di opere di famosi scienziati e pensatori naturali da Aristotele a Darwin, Kant e Schopenhauer e trarne gli opportuni estratti, per poi collegarle con un'idea comune, ottenendo un'idea unitaria di ciò che era già noto alla scienza sulla natura umana. Gli ci sono voluti cinque anni per fare il lavoro preparatorio da solo. Con un intero bagaglio di materie prime, Ushinsky tornò nella capitale settentrionale nel 1867. Alla fine dello stesso anno pubblicò il primo volume della sua opera principale della vita, che intitolò “L'uomo come soggetto di educazione. L'esperienza dell'antropologia pedagogica”. Nel 1869 apparve il secondo e ultimo volume. Quest'opera è l'unica enciclopedia antropologica nella letteratura pedagogica mondiale. Fornisce informazioni importanti per chiunque sia interessato alle proprietà della natura fisica e spirituale dell'uomo. Konstantin Dmitrievich progettò di scrivere il terzo volume, ma questo lavoro rimase incompiuto.
Non importa quanto varia fosse l'attività pedagogica di Ushinsky - giornale, ufficio, comunicazioni personali e scritte con altri insegnanti - non assorbiva tutte le sue forze. La vena di uno scienziato non era ancora morta in lui, e gli piaceva molto essere alle controversie universitarie. Konstantin Dmitrievich era profondamente interessato alla storia, alla filosofia, all'istologia, all'anatomia e alla fisiologia umana, alle scienze giuridiche e all'economia politica. Nel 1867 pubblicò un eccellente saggio "Sulla fame in Russia" su Golos, in cui appariva come un eccezionale economista che aveva una buona comprensione delle basi del benessere economico del paese. Inoltre, Ushinsky era un brillante polemista. Inventivo e spiritoso, logico e preciso nelle posizioni e nelle conclusioni, ha pienamente giustificato il nome "combattente dotto". Partecipando ai dibattiti universitari, Ushinsky, che apprezza molto la scienza, non ha mai esitato a chiamare le cose con il loro nome e a dire direttamente l'amara verità. A causa di ciò, ebbe spesso violente controversie con scienziati brevettati, molti dei quali guardavano con sospetto l'interferenza di Ushinsky nel loro campo scientifico.
La posizione di Konstantin Dmitrievich in questi anni potrebbe essere definita invidiabile. Sebbene non si trattasse di alcun lavoro di insegnamento (il ministro della pubblica istruzione non accettò nemmeno la sua petizione), la situazione finanziaria del famoso maestro era nello stato più florido per la straordinaria richiesta di tutte le sue opere pubblicate. Senza ricoprire alcun incarico ufficiale, è stato ascoltato in tutta la Russia, ovviamente per coloro che sono interessati ai problemi pedagogici. Indipendente nella gestione del suo tempo e nella scelta delle sue occupazioni, non dipendente da nessuno, Ushinsky poteva giustamente considerarsi felice, ma per questo, sfortunatamente, gli mancava la cosa più importante: la salute.
Sopraffatto dalla sete di attività, il brillante insegnante commise un errore, rimanendo a San Pietroburgo fino alla primavera del 1870. Il suo petto dolorante sopportava a malapena le primavere e l'autunno umidi di Pietroburgo. Dopo essersi finalmente ammalato, Ushinsky fu costretto ad andare all'estero, in Italia. Tuttavia, a Vienna, si ammalò e trascorse due settimane in ospedale. I luminari medici locali gli consigliarono di tornare in Russia e di andare in Crimea. Konstantin Dmitrievich lo fece, stabilendosi non lontano da Bakhchisarai. In un mese è diventato così forte che ha fatto un viaggio lungo la costa meridionale della Crimea e ha visitato la città di Simferopol, in cui ha preso parte al congresso degli insegnanti popolari. Ushinsky lasciò questi luoghi a metà dell'estate del 1870. Allegro nello spirito e nel corpo, pieno delle migliori speranze, partì per la sua tenuta nella provincia di Chernigov, sperando di tornare qui con tutta la famiglia.
C'era un'altra circostanza che affrettò Ushinsky. Suo figlio maggiore, Pavel, si diplomò al corso di ginnasio militare e fu inviato in una delle istituzioni militari superiori del paese. Ha deciso di trascorrere le vacanze estive con la sua famiglia. Il giovane era superbamente sviluppato, sia fisicamente che mentalmente, e mostrava grandi promesse. Konstantin Dmitrievich non ha visto un'anima in lui. Tuttavia, l'insegnante è tornato nella sua tenuta giusto in tempo per il funerale del figlio, che si è ferito mortalmente durante una caccia….
Fu un colpo terribile che alla fine spezzò la forza mentale e fisica di Ushinsky. Rimanendo esteriormente calmo, si chiuse, evitando conversazioni anche con i parenti. Nell'autunno dello stesso anno, Konstantin Dmitrievich, insieme a tutta la sua famiglia, si trasferì a Kiev, dove organizzò l'università per due figlie. Tuttavia, la vita qui era terribilmente gravosa per lui: “Il deserto soffoca, niente vicino al mio cuore. Ma suppongo che sarà meglio per la famiglia che altrove. Non penso a me stesso - sembra che la mia canzone sia già stata cantata completamente ". Allo stesso tempo, i medici hanno cercato di convincerlo a tornare in Crimea per il trattamento, ma l'insegnante stesso era ansioso di andare a Pietroburgo. Ha scritto: “Sia che San Pietroburgo sia cattiva o buona, ma ci sono andato d'accordo nel mio cuore … lì ho vagato senza un pezzo di pane, lì ho fatto fortuna; lì cercò senza successo la posizione di insegnante di distretto e parlò con gli zar; lì era sconosciuto ad ogni anima e lì si guadagnò un nome".
Ushinsky è andato in Crimea con estrema riluttanza. Con lui andarono due figli più piccoli. Lungo la strada, l'insegnante ha preso un raffreddore e all'arrivo a Odessa gli è stata diagnosticata una polmonite. Consapevole che la sua fine era vicina, convocò immediatamente il resto della famiglia da Kiev. Nella notte dal 2 al 3 gennaio 1871 morì Konstantin Dmitrievich. Aveva solo 46 anni. Dopo la morte dell'insegnante, sua figlia Vera aprì a proprie spese una scuola maschile a Kiev. Un'altra figlia, Nadezhda, fondò una scuola elementare nel villaggio di Bogdanka, dove si trovava la tenuta degli Ushinsky, con i soldi ricevuti dalla vendita dei manoscritti di suo padre.
Ushinsky amava ripetere che l'amore e la pazienza per i bambini non bastano per una corretta educazione, è comunque necessario studiare e conoscere la loro natura. Considerava il processo dell'educazione come la più grande, santa azione, chiedendo di essere trattato con la massima serietà. Ha detto: “L'educazione impropria colpisce l'intera vita di una persona, questa è la causa principale del male nelle persone. La responsabilità di ciò ricade sugli educatori … Il criminale, colui che è impegnato nell'educazione, non lo conosce . Nonostante i divieti, le opere del grande Maestro continuarono a essere pubblicate, migliaia di insegnanti in tutte le parti della Russia le usarono. In totale, i libri di Ushinsky sono stati venduti in decine di milioni di copie in diversi strati e classi della popolazione russa.
Quasi due secoli dopo la nascita di Konstantin Ushinsky, molte delle sue frasi rimangono ancora rilevanti. Diceva: “È in rapido movimento su navi a vapore e locomotive a vapore, nella trasmissione istantanea di notizie sul prezzo delle merci o sul tempo tramite telegrafi elettrici, nel logorare quante più calze spesse e velluti più fini possibile, nello sterminio di formaggi puzzolenti e sigari profumati, finalmente una persona scoprirà, lo scopo della tua vita terrena? Ovviamente no. Circondaci di queste benedizioni e vedrai che non solo non diventeremo migliori, ma non saremo nemmeno più felici. O saremo gravati dalla vita stessa o cominceremo ad abbassarci al livello di un animale. Questo è un assioma morale dal quale una persona non può divincolarsi.
