È appena il caso di ricordare ancora una volta che il compito dell'artiglieria è trasferire quanto più esplosivo possibile al nemico. Ovviamente, in un carro armato, ad esempio, puoi "sparare" un solido "vuoto" e questo lo distruggerà, ma è meglio sparare alle fortificazioni nemiche con qualcosa che contenga molti esplosivi ed esploda molto forte. Per - diciamo, "in un colpo solo con sette battute", cioè per lasciargli il minor numero possibile di possibilità di sopravvivere. Cioè, più grande è il calibro della pistola, meglio è. Ma questo aumenta anche il peso. Questo è il motivo per cui 6 e 8 pollici sono considerati i calibri di artiglieria pesante da campo più comunemente usati. Si credeva allo stesso modo durante la prima guerra mondiale, ma pochi eserciti avevano tali armi. Il tedesco, tuttavia, aveva obici da 210 mm, ma in altri paesi i cannoni da campo di calibri simili erano sottovalutati.
Mk VIII in livrea mimetica al Canadian War Museum, Ottawa.
Nel Regno Unito, l'urgente necessità di cannoni da 203 mm è stata soddisfatta dallo sviluppo degli obici Marks I e V (Mk I e V). Va notato l'efficienza e l'intraprendenza degli inglesi, che per i loro primi obici da 8 pollici usarono canne di cannoni navali con canne forate e tagliate. Anche le carrozze venivano fatte frettolosamente nelle officine ferroviarie e le ruote venivano prese da trattori a vapore. Si sono rivelati abbastanza buoni, dopo di che i militari volevano avere un'arma ancora più efficace di questo calibro. Per questo motivo, nell'agosto 1915, a Vickers fu chiesto di creare un nuovo obice da otto pollici. Il primo obice Mk VI da 8 pollici uscì dalla catena di montaggio il 1 marzo 1916.
Proiezioni grafiche di base dell'obice.
Il design della pistola consentiva di puntare la canna di 4 ° a sinistra e a destra e l'angolo di sollevamento massimo della canna di 50 °. L'otturatore è del tipo a pistone e sulla nuova pistola è diventato più veloce e moderno. La canna del nuovo obice era realizzata in acciaio al nichel e consisteva in un tubo interno, un involucro esterno, una culatta, anelli di guida anteriori e posteriori. La carcassa era montata sul tubo con un accoppiamento ad interferenza a caldo, che rendeva la canna molto robusta e allo stesso tempo abbastanza leggera per un calibro così grosso. La rigatura nella canna aveva una pendenza costante. I dispositivi di rinculo erano situati in una massiccia culla sotto la canna. Il freno di rinculo è idraulico, il freno di rinculo è idropneumatico. Il meccanismo di sollevamento aveva un settore attaccato al perno sinistro della culla. Inoltre, l'obice era dotato di un meccanismo di sollevamento per portare rapidamente la canna all'angolo di caricamento (+ 7° 30') e indietro. Il meccanismo di rotazione è a vite. Tutto ciò ha permesso di raggiungere un raggio di tiro massimo di 9825 metri, con un peso totale di 8, 7 tonnellate, che era di circa cinque tonnellate in meno rispetto al peso dei modelli precedenti. Questa pistola aveva un sistema di rinculo migliorato rispetto alle versioni precedenti, ma richiedeva ancora rampe sotto le ruote per compensare il resto del suo significativo rinculo.
Il Mk VI è rimasto bloccato in un fosso e nemmeno il trattore è servito!
Il modello successivo fu il Mk VII, apparso nel giugno 1916, ed era quasi identico al suo predecessore, tranne per il fatto che la sua lunghezza della canna fu aumentata a 17,3 calibri. Seguirono diverse piccole riprogettazioni, che portarono all'obice Mark VIII da 8 pollici. La nuova pistola poteva ora lanciare proiettili da 200 libbre (90,8 kg) a una distanza di 12.300 iarde (11.240 m).
Gli obici della 54a batteria di artiglieria d'assedio stanno sparando contro il nemico. Fronte occidentale, 1917. Foto di Frank Harley.
L'obice può essere trainato da un trattore o da cavalli. Il che, in generale, era conveniente, poiché il trasporto trainato da animali era ancora molto utilizzato durante la prima guerra mondiale. Le ruote erano larghe 30 cm e di diametro 170. Era un obice davvero pesante: il peso della canna e dell'otturatore era di 2,9 tonnellate e un solo pistone pesava 174 kg. La cadenza di fuoco era solo di circa 1 colpo al minuto, in parte a causa del grande peso della canna, che richiedeva di ridurre la sua inclinazione a zero durante il caricamento. L'obice da 8 pollici utilizzava munizioni di tipo cap: cioè, proiettili e cappucci con polvere da sparo venivano caricati separatamente nella canna. C'erano quattro tipi di cariche, ognuna delle quali dava diverse gittate in termini di raggio di tiro. L'obice è stato utilizzato dagli inglesi fino alla fine della prima guerra mondiale, poi è stato in servizio negli anni 20-30 ed è stato utilizzato anche nei primi anni della seconda guerra mondiale, fino a quando nel 1943 è stato riconosciuto come completamente obsoleto.
Conchiglie per un obice da 8 pollici. Foto di Frank Harley.
Questo obice è stato utilizzato anche dall'esercito francese e dall'esercito americano, dove è stato anche prodotto. Appena otto giorni dopo la dichiarazione di guerra americana alla Germania (approvata dal Congresso il 4 aprile 1917), furono ordinati 80 obici da 8 pollici alla Midvale Steel & Ordnance Co. di Niketown, in Pennsylvania. L'ordine non è stato difficile da evadere, poiché questa azienda li stava già producendo per il Regno Unito. La produzione è stata organizzata così rapidamente che la prima pistola pronta è stata testata il 13 dicembre 1917. L'ordine totale è stato infine aumentato a 195 copie; 146 furono completati e ricevuti entro il 14 novembre 1918 e 96 di essi furono poi inviati all'estero.
Proiettili ad alto potenziale Mk III. Il proiettile aveva un fondo avvitato, una cinghia di guida in rame nella parte posteriore del proiettile, ed era piuttosto spesso, il che provocava, quando esplodeva, lo schiacciamento in frammenti grandi e pesanti che volavano per una distanza considerevole. Il proiettile aveva anche un forte effetto esplosivo.
Durante la Guerra d'Inverno 1939 - 1940. La Finlandia, alla disperata ricerca di armi moderne e potenti, acquistò 32 obici da 8 pollici dagli Stati Uniti, ma arrivarono troppo tardi per avere alcun effetto sull'esito di questa guerra. Sono economici, ma le persone dovevano essere addestrate a lavorare con loro, quindi quando i loro calcoli erano pronti, la guerra era finita. Tuttavia, furono usati durante la guerra con l'URSS nel 1941-1944. Ai finlandesi è piaciuto questo obice, che hanno trovato molto affidabile. Dopo la seconda guerra mondiale, gli obici rimanenti furono conservati in caso di una nuova guerra fino alla fine degli anni '60. Ebbene, uno di questi obice è finito in un museo militare di Helsinki.
BL Mark VIII realizzato negli Stati Uniti in un museo di Helsinki. Ben visibili le ruote "trattore" con tasselli obliqui in rilievo.
Il BL Mark VIII si è rivelato un'arma potente, affidabile e trasportabile. Delle sue carenze, è stato notato un rollback molto ampio della canna. Per questo motivo, quando si passava da una posizione di viaggio a una posizione di combattimento, era necessario scavare nel terreno sotto l'affusto, se doveva sparare ad alti angoli di elevazione. Senza questo, la culatta dell'obice potrebbe colpire il suolo.
Obice al Museo dell'Artiglieria di San Pietroburgo.
Durante la prima guerra mondiale, questo obice fu fornito anche alla Russia. Entrarono nel TAON - "Artiglieria pesante per scopi speciali", sulle cui attività, tra l'altro, l'autore del romanzo "Port Arthur" Alexander Stepanov, nel suo sequel "La famiglia Zvonarevs", scrisse in modo molto interessante. Port Arthur è buono per cosa, e questo suo romanzo è anche meglio, ma per qualche ragione ne sappiamo molto meno. A proposito, quando alla fine del 1921 l'Armata Rossa effettuò un inventario di cannoni stranieri, si scoprì che aveva 59 obici da 203 mm di "design stranieri", la maggior parte dei quali apparteneva al tipo Mk VI. Ma il 1923-01-08, il Taon aveva solo obici Mk VI da 203 mm. Di questi, cinque erano in servizio, e altri nove costituivano la riserva di emergenza di Taon, e 15 erano immagazzinati in magazzini. Tuttavia, già dal 1 novembre 1936.in servizio nell'Armata Rossa c'erano 50 obici da 203 mm Mk VI e un altro dello stesso obice da addestramento. Successivamente, gli obici Mark VI rimasero in servizio con l'Armata Rossa almeno fino al 1943.
Mc VIII, 23 aprile 1940. Bethune, Francia.
Per quanto riguarda gli obici britannici, prima dello scoppio della seconda guerra mondiale, erano montati su ruote con pneumatici, che aumentavano la loro capacità di cross-country su strade sterrate e la velocità di trasporto. In questa forma, hanno combattuto l'intera guerra.
