Probabilmente, non ci sono persone del genere nel nostro paese che almeno una volta non abbiano visto le nostre impressionanti pistole su un carrello da trasporto cingolato di tre calibri contemporaneamente: 152 mm (Br-2), 203 mm (B-4) e 280 -mm (Br- 5) - un cannone, un obice e un mortaio. Tuttavia, l'idea di mettere una pistola pesante su una pista cingolata è nata molto prima della comparsa di questi campioni, e il primo esempio della sua realizzazione in metallo è stato il St. Chamond SP.
Cannone cingolato navale statunitense da 7 pollici Mk.2 1918
È stato rilasciato "line", che consisteva in tre modifiche principali di questa macchina. Installazione con cannoni da 194 mm, 220 mm e 280 mm. Il raggio di tiro della pistola da 194 mm superava leggermente i 20.000 m, il peso del proiettile era di 78 kg e la velocità di trasporto era di 8-10 km / h. È interessante notare che molti di questi cannoni francesi sopravvissero fino alla seconda guerra mondiale, caddero nelle mani dei tedeschi e furono usati sul fronte orientale. Tuttavia, questo non è importante, ma il fatto che un campione di un telaio di artiglieria cingolato abbia trovato la sua applicazione già durante la prima guerra mondiale. Ma questi non erano gli unici esempi di equipaggiamento di artiglieria cingolata. All'estero, negli Stati Uniti, allo stesso tempo, un cannone navale da 7 pollici è stato installato su un cingolo per aumentare la sua capacità di cross-country.
Cannone cingolato francese da 194 mm
Obice da 220 mm
malta da 280 mm
Tutto iniziò nel momento stesso in cui gli Stati Uniti entrarono ufficialmente in guerra e iniziarono a sviluppare piani per il trasferimento delle forze di spedizione in Europa. Ma si è scoperto che i marines non erano inclusi nelle truppe inviate all'estero. Si è scoperto che la presenza americana in Francia doveva essere fornita solo dall'esercito, che i marines consideravano offensivo: tutti alla guerra, e loro? Hanno deciso di inviare i marines in Europa, e poi ha avuto un momento molto difficile: viaggiare attraverso l'oceano sulle navi anguste e scomode della Marina degli Stati Uniti, accompagnando altre truppe attraverso l'Oceano Atlantico, non è stato molto piacevole.
Cannone francese da 194 mm St. Chamond SP all'Aberdeen Proving Ground negli Stati Uniti.
Dopo che il 5° Corpo dei Marines degli Stati Uniti arrivò in Francia il 27 giugno 1917, una nuova delusione colse i suoi soldati. Invece di entrare in prima linea, i Marines servivano come guardie, polizia militare, corrieri e truppe di guarnigione. E furono loro, "i primi a combattere", come si aspettavano. Fu un duro colpo al loro orgoglio navale, ma aveva senso militarmente, poiché consentiva all'esercito degli Stati Uniti di mantenere l'intera 1a divisione di fanteria come una, senza spruzzarla sul più piccolo dettaglio.
Nonostante questo sfortunato inizio, i Marines non si scoraggiarono. Alla fine erano ancora in guerra, e c'era da sperare che prima o poi andranno in battaglia lo stesso! Tuttavia, oltre al numero di marine, è sorta la domanda sull'artiglieria che lo supporta. Per molto tempo, i Marines hanno avuto la propria unità di artiglieria sotto forma del primo battaglione di artiglieria da campo. Ma fu solo nel gennaio 1918 che fu riorganizzato nel 10° Reggimento Navale.
Nel 1917, le unità di artiglieria del Corpo dei Marines degli Stati Uniti furono equipaggiate con cannoni da campo da 3 pollici americani del 1902. Queste pistole erano affidabili ed efficaci, ma il problema era che le loro munizioni non soddisfacevano lo standard francese del calibro 75 mm. Ecco perché non hanno portato i loro cannoni da 3 pollici in Francia. Ma… in questo modo i marines americani si sono trovati nel teatro delle operazioni senza artiglieria.
Cannone cingolato navale americano da 7 pollici Mk.2 1918. Foto di quegli anni.
L'industria americana nel 1917 non era ancora in grado di produrre munizioni per artiglieria in alcuna quantità. Ciò significava che l'esercito americano in Europa doveva adottare i cannoni francesi da 75 mm e 155 mm e usarli fino a quando la potenza industriale americana non fosse in grado di rifornirli di munizioni americane.
Aspetto moderno.
Nel frattempo, la Marina degli Stati Uniti stava già pianificando di convertire i suoi cannoni navali da 14 pollici in installazioni ferroviarie, che gli americani videro in azione in Francia. Ed è stato qui che i Marines hanno notato una grande scorta di cannoni da 7 pollici (195 mm) rimasti dalle vecchie corazzate di classe Connecticut. I cannoni da 7 pollici avevano canne calibro 1/45 convenzionali montate su supporti su piedistallo e sparavano proiettili da 74,8 kg. Il loro raggio di tiro era poco più di 15.000 metri. Ma cambiando il dispositivo di trasporto, è stato possibile aumentare l'angolo di inclinazione della canna, il che ha portato ad un aumento della gamma a 22.000 metri, che, ovviamente, non poteva che essere accolto. Le pistole sono state trovate appena in tempo, quando ce n'erano davvero bisogno.
Vista laterale.
I Marines hanno richiesto un impianto di artiglieria marina a Washington D. C. progettare un carrello con ruote per pistole da 7 pollici. Ma si è scoperto che desiderare è una cosa, ma fare è tutt'altra! Si è scoperto qualcosa del peso di 32 tonnellate su ruote con un diametro di quasi 2 metri. Il peso era troppo pesante per spostare l'arma su un terreno accidentato. Allora gli ingegneri navali, che iniziarono i lavori alla nuova installazione il 15 marzo 1918, decisero di utilizzare un veicolo cingolato modellato sul telaio francese.
La culatta del tronco.
È chiaro che i francesi avevano il loro telaio del trattore e gli americani avevano il loro, preso dal trattore Holt. Naturalmente, era impossibile utilizzare il suo carro uno a uno, ma la disponibilità di molte parti standard ha reso il lavoro molto più semplice. Il lavoro di progettazione fu completato il 15 maggio 1918 e il 18 giugno 1918, a Philadelphia, in Pennsylvania, fu firmato un contratto per la produzione di 20 veicoli cingolati con affusti montati. Mentre erano in corso i lavori per evadere l'ordine, il 10° reggimento fu riorganizzato in due battaglioni, che comprendevano il 1°, il 9°, il 13°, l'85°, il 91° e il 92° compagnie. L'unità ha ricevuto un trattore Holt con una capacità di 120 CV, oltre a proiettori, veicoli per il trasporto di munizioni e officine di riparazione sul campo.
Alla fine, l'ordine fu completato, le pistole furono consegnate e montate sulle loro macchine e iniziò il tiro di prova. La portata prevista di poco più di 21.900 metri è stata raggiunta. I carrelli cingolati hanno dimostrato una stabilità così elevata che i cannoni su di essi non hanno richiesto di regolare nuovamente la mira tra i colpi! Bene, e sulla potenza dei proiettili dei cannoni navali, progettati per sconfiggere grandi navi, non puoi nemmeno parlare. Gli osservatori dell'esercito degli Stati Uniti hanno testimoniato che i test si sono conclusi con successo e, a proposito, loro stessi avevano l'impressione che, su loro raccomandazione, l'esercito ora avesse ordinato 36 installazioni simili per il proprio uso, poiché non c'erano problemi con la pistola botti inizialmente.
Ma la tregua con la Germania fu firmata prima che i nuovi cannoni fossero caricati sulle navi e spediti in Francia. Furono sparati in totale diciotto di questi cannoni e l'ordine per gli ultimi due fu annullato a causa della fine della guerra. L'esercito ha ricevuto solo 20 del suo ordine originale di 36. I Marines alla fine hanno ricevuto i loro cannoni francesi da 75 mm, più alcuni cannoni GPF da 155 mm. Sembrava che la storia delle pistole da 7 pollici finisse lì. Ma in realtà non era così. Alcuni dei cannoni, ancora sul telaio, furono nuovamente prelevati dai magazzini e utilizzati per armare il Corpo dei Marines degli Stati Uniti, ormai all'inizio della seconda guerra mondiale. È vero, non hanno partecipato alle battaglie, ma sono stati utilizzati come installazioni mobili di difesa costiera di varie basi della Marina degli Stati Uniti. Nel 1945, sembrava che non fosse rimasto un solo cannone da 7 pollici fino a quando non fu trovata una tale installazione a Dahlgren, in Virginia. Per diversi anni, ha servito lì come monumento in piedi alle porte del Centro di addestramento del Corpo dei Marines, dopo di che le armi sono state trasportate nella sua attuale posizione a Quantico.
L'otturatore è di dimensioni impressionanti, vero?
Quindi anche una tale rarità, che compirà esattamente 100 anni l'anno prossimo, può essere vista, se lo desidera, da coloro che sono interessati alla loro storia militare negli Stati Uniti.
