L'orologio è le 15:30, il periodo dell'anno è maggio, l'Atlantico è in mare.
L'inizio della commedia romantica è stato oscurato dal respiro fresco dei "Furiosi anni Cinquanta". Un paesaggio deprimente mosso dal freddo vento antartico. Pavimentazione di nuvole temporalesche basse. L'acqua rotola, tuonando contro lo zigomo della nave, fontane di spruzzi e pezzi volanti di schiuma marina.
Le navi argentine tagliano l'oceano con la prua con l'intenzione di aggirare le Falkland e prendere "nelle tenaglie" gli inglesi. Un raggruppamento di portaerei guidato da "Ventizisco de Mayo" avanzava da nord. Da sud: una forza d'attacco del generale Belgrano e due cacciatorpediniere. Ed è difficile dire, incontrare quale dei distaccamenti sembrava essere una grande disgrazia.
“Belgrano” era francamente vecchio, ma ora, ogni minuto che passava, diventava sempre più pericoloso. Nella loro giovinezza, tali incrociatori sparavano 100 colpi al minuto con il calibro principale. L'incontro con le fregate di Sua Maestà prometteva di essere breve: l'incrociatore le avrebbe uccise tutte come scatole di cartone.
Cinquanta anni aC
L'incrociatore leggero "Brooklyn" aveva una lunghezza di 185 metri, un equipaggio di 1000 persone e un dislocamento totale di oltre 12mila tonnellate. La "leggerezza" di questo cinghiale non era nelle sue dimensioni, ma nelle dimensioni del calibro principale. Sei pollici (152 mm), che è abbastanza poco dignitoso per un incrociatore.
Lancio dell'incrociatore "Helena"
Brooklyn deve la sua apparizione al London Maritime Agreement (1930), che divideva tutti gli incrociatori in "leggeri" (categoria A) con un calibro del cannone fino a 155 mm e "pesanti" (categoria B) con un calibro principale superiore a 155 mm. Allo stesso tempo, i diritti di costruzione di quest'ultimo furono rafforzati, costringendo le principali potenze navali a iniziare a costruire incrociatori ben bilanciati con cannoni da sei pollici.
Nonostante la standardizzazione delle caratteristiche principali, lo stesso calibro principale e appartenenti alla stessa epoca, gli incrociatori differivano notevolmente per caratteristiche e dimensioni. All'inizio, i giapponesi hanno preso il comando con il loro "Mogami" a cinque torri. Ignari che Mogami fosse uno stratagemma orientale, gli americani si precipitarono a creare la propria controparte. Fu solo con l'inizio della guerra che i giapponesi sostituirono rapidamente le torrette a tre cannoni con torrette a due cannoni con cannoni da 203 mm, trasferendo istantaneamente il Mogami nella categoria degli incrociatori pesanti.
E "Brooklyn" è rimasto l'unico incrociatore leggero al mondo con prestazioni di tiro record.
Cinque torri con tre cannoni ciascuna, in totale: quindici cannoni con otturatore scorrevole automatico. Per risparmiare spazio e velocizzare l'approvvigionamento di munizioni ai cannoni, all'interno dei barbetti delle torrette della batteria principale è stato utilizzato un caricatore ad anello a tre livelli. Per la loro fenomenale velocità di fuoco e densità di fuoco, "Brooklyn" ha ricevuto il soprannome di "mitragliatrici da sei pollici" nella Marina.
Meno non è sempre peggio. In ritardo rispetto ai Washingtonians in termini di potenza delle munizioni (doppia differenza di massa tra proiettili da 6 '' e 8 ''), le LKR di classe Brooklyn erano considerate navi ideali per i duelli di artiglieria notturna. Dove in breve tempo era necessario "nutrire" il nemico con la massima quantità di metallo caldo.
Il calibro universale "Brooklyn" consisteva in otto cannoni da 127 mm. Le armi antiaeree si sono evolute continuamente; a metà della guerra era costituito da 4 mitra Bofors quadrupli e 4 gemelli e 28 Erlikon a fuoco rapido di piccolo calibro.
A differenza dei suoi coetanei europei e giapponesi, "Brooklyn" non trasportava né siluri né armi antisommergibile. Una nave puramente d'artiglieria, le missioni ASW erano interamente assegnate ai cacciatorpediniere di scorta.
Per garantire il lavoro del gruppo aereo, a bordo c'erano due catapulte da polvere, una gru e un hangar sottocoperta per quattro idrovolanti. Lo stock di benzina per aviazione era di 23 tonnellate.
Nonostante la loro "leggerezza", questi incrociatori avevano una buona corazza di protezione per la loro classe. L'armatura della cintura mite ma forte della cittadella si estendeva da 61 a 103 shp., Avendo uno spessore di 127 mm (82 mm sul bordo inferiore). Il nastro aveva un'altezza di 4, 2 metri ed era installato su una guaina di “acciaio dolce” di 16 mm di spessore.
La protezione delle munizioni è stata effettuata secondo uno schema insolito. I negozi a tre livelli erano ricoperti da barbetti spessi 152 mm. La cantina delle munizioni delle torri di prua della batteria principale era coperta da una cintura subacquea da 50 mm. Le cantine delle torri di poppa erano protette da una paratia longitudinale spessa 120 mm. Le traverse esterne delle cantine avevano uno spessore di 95 mm.
La protezione orizzontale consisteva in un ponte principale corazzato da 50 mm.
La migliore protezione è stata fornita dalle piastre frontali delle torri GK con uno spessore di 165 mm. Le pareti avevano uno spessore di 38-76 mm.
La centrale era composta da otto caldaie a tubi d'acqua Babcock & Wilksos e quattro tubi a getto Parsons con una capacità totale di 100.000 CV, che fornivano agli incrociatori una velocità di 32,5 nodi.
Come tutte le navi americane, la Brooklyn era altamente autonoma e adatta per le operazioni nell'oceano. Con una piena riserva di petrolio (2.200 tonnellate), l'incrociatore era in grado di percorrere 10.000 miglia a una velocità di crociera di 15 nodi.
È curioso che la capacità totale della centrale elettrica di bordo "Brooklyn" (3600 kW) fosse il doppio della potenza richiesta di armi e meccanismi. Come se qualcuno avesse pianificato di armare l'incrociatore con un "cannone a rotaia" nel 1935. Scherzo. In condizioni di combattimento, gli Yankees si resero presto conto dell'insensatezza di questa decisione e limitarono la potenza (due generatori a turbina invece di quattro + due generatori diesel di riserva).
L'equipaggio regolare dell'incrociatore era composto da 868 marinai, ma in condizioni di combattimento il loro numero di solito superava i mille. Grazie alla presenza di un solido ponte al posto di un corto castello di prua, è stato possibile fornire standard di abitabilità sufficientemente elevati per l'equipaggio. Gli ufficiali erano alloggiati in cabine singole e doppie, anche gli abitacoli non erano troppo affollati. Ogni marinaio aveva una cuccetta fissa e un armadietto per gli effetti personali. L'incrociatore aveva a bordo un'unità medica ben attrezzata con una sala per i raggi X.
"St. Louis" nelle Isole Salomone, 1943
Nove incrociatori di questo tipo (sette "Brooklyn" originali e due LKR modernizzati, classificati come sottotipo "St. Louis") hanno guadagnato 68 stelle di battaglia durante gli anni della guerra. Tutti hanno preso parte attiva alle battaglie nel Pacifico e nei teatri di operazioni europei. Tutti hanno ricevuto gravi "ferite" dalle azioni del nemico, ma sono stati nuovamente riportati in servizio. Non un singolo incrociatore è stato perso in battaglia.
Episodi famosi della loro carriera di combattimento includono:
- detonazione di munizioni sull'incrociatore "Boise" nella battaglia di Cape Esperance (distruzione completa della prua, 107 morti);
- attacco kamikaze all'incrociatore "Nashville" (l'esplosione e le schegge hanno ucciso 133 persone sul ponte superiore, tuttavia la struttura della nave non ha subito gravi danni e ha continuato a svolgere il compito assegnato);
- Colpo di una bomba guidata tedesca "Fritz-X" nella torretta anteriore di "Savannah" (costa d'Italia, 1943). La bomba ha perforato una lastra da 50 mm, ha attraversato l'intera struttura della torre e del barbet ed è esplosa in cantina, abbattendo il fondo. Ci volle mezz'ora per spegnere l'incendio risultante. Nonostante le gravi ferite e la perdita di quasi 200 persone del suo equipaggio, "Savannah" è riuscita a zoppicare a Malta, da dove, dopo le riparazioni surrogate, è partita da sola per le riparazioni più importanti negli Stati Uniti.
Ma la storia più famosa è legata all'incrociatore "Phoenix". Sopravvissuto felicemente a Pearl Harbor, trovò ancora il suo rifugio sul fondo del mare. Sotto la bandiera di un paese straniero.
LKR "Phoenix" durante l'attacco a Pearl Harbor
L'orologio sono le 15:50. Maggio 1982 è in calendario. Atlantico meridionale
… L'incontro con le fregate di Sua Maestà prometteva di essere breve: “Belgrano” li avrebbe uccisi tutti come scatole di cartone.
Gli inglesi non avevano nulla per ritardare l'incrociatore. Nessun potente missile antinave, nessuna artiglieria decente. Cosa significava il "pukalki" britannico da 114 mm (uno per nave) contro la potenza di un incrociatore di artiglieria della seconda guerra mondiale?
I britannici non potevano nemmeno applicare il vecchio metodo collaudato: lanciare missili antiaerei su un bersaglio di superficie, in linea di vista, a causa della mancanza di adeguati sistemi di difesa aerea (c'erano solo cinque cacciatorpediniere con il Sea Dart per l'intero squadrone).
Anche il mazzo "Sea Harriers" non garantiva il successo. Come ha dimostrato l'esperienza degli anni di guerra, un incrociatore di questo tipo non può essere messo fuori uso colpendo le solite 500 libbre. bombe aeree. La situazione è stata complicata dal fatto che nel 1968 "Belgrano" ha subito un ammodernamento con l'installazione di due sistemi missilistici terra-aria "Sea Cat". Allo stesso tempo, portava ancora una forte artiglieria antiaerea da Bofors ed Erlikons.
Un solo colpo di un cannone da sei pollici potrebbe disabilitare qualsiasi nave britannica (specialmente quella bruciata da un missile antinave inesploso). Un proiettile da sei pollici non è uno scherzo: un "vuoto" di 59 kg che vola a due velocità del suono. Quando esplode, si forma un cratere nel terreno, profondo quanto l'altezza di una persona.
Un'ulteriore minaccia è stata creata dalla scorta di Belgrano. Due cacciatorpediniere (precedentemente americani in tempo di guerra Allen M. Sumner) riarmati con missili antinave Exocet.
C'era solo un'opzione possibile. Dietro la poppa del General Belgrano, un'ombra invisibile, il sottomarino nucleare Conquerror, è scivolata per tutta la giornata.
Il 4 maggio 1982, alle 15:57, il sottomarino Conquerror sparò una salva di tre siluri, diventando il primo sottomarino nucleare della storia ad affondare una nave in condizioni di combattimento reali.
L'esplosione del primo siluro strappò il muso del Belgrano, il secondo fece un buco di 20 metri nel lato sinistro. L'incrociatore andò sott'acqua, portando con sé 323 persone degli anni 1093 che erano a bordo.
È curioso che il motivo della morte dell'incrociatore siano stati i siluri britannici non guidati Mark VIII del modello del 1927. Nonostante la presenza di moderni siluri "Tigerfish", il comandante del sottomarino scelse una vecchia arma collaudata. E ha portato la vittoria. Ottimo scatto, signore! Dei tre siluri sparati, due colpirono l'incrociatore, il terzo lasciò un'ammaccatura nella fiancata del cacciatorpediniere Ippolito Bouchard (miccia mancata).
L'incrociatore fu affondato al di fuori della zona dichiarata britannica di 200 miglia del DB. Tuttavia, qualsiasi insinuazione sulla legalità dell'uso delle armi finisce nel nulla. Il significato della "zona di guerra" di 200 miglia era prevenire perdite tra aerei civili e navi di paesi terzi. Da un punto di vista militare, questa era pura convenzione. Un esempio di questo è il Belgrano affondato. L'esempio opposto è l'aereo militare argentino che opera dalle basi aeree del continente.
Una cosa è certa: il colpo del Conkerror ha predeterminato l'esito della guerra, costringendo la flotta argentina a tornare alle basi e non andarsene fino alla fine della guerra.
