Il fucile mitragliatore italiano Beretta M1918, sviluppato proprio alla fine della prima guerra mondiale, aveva un design abbastanza riuscito che gli consentiva di resistere nell'esercito fino all'inizio degli anni quaranta. Inoltre, divenne la base per diverse nuove modifiche alle armi e rimase anche nella storia come una delle prime mitragliatrici nel senso moderno del termine. Tuttavia, nonostante tutti i vantaggi dell'M1918, verso la metà degli anni Trenta, le truppe avevano bisogno di una nuova arma con un design più avanzato e caratteristiche migliorate. La risposta ai nuovi requisiti è stata la mitragliatrice Beretta M1938A, che si è rivelata altrettanto vincente del suo predecessore.
Il progetto di una nuova arma non è apparso immediatamente. Verso la metà degli anni Trenta, divenne chiaro che l'attuale mitragliatrice "Beretta" mod. 1918 non soddisfa più pienamente i requisiti moderni e deve essere sostituito con armi nuove e più avanzate. Per riequipaggiare le truppe nel 1935, gli specialisti Beretta, guidati dal progettista Tulio Marengoni, proposero un nuovo progetto di mitra. Era basato sul design della carabina M1918 / 30, ma differiva da esso in alcuni dettagli. Quest'arma, indicata in alcune fonti come M1935, non soddisfaceva tutti i requisiti, motivo per cui il lavoro è continuato.
La versione successiva dell'arma fu proposta nel 1938, che ne influenzò il nome. Questa mitragliatrice è rimasta nella storia con le denominazioni M1938 ("Modello 1938") e MAB 38 - Moschetto Automatico Beretta 38 ("Carabina automatica Beretta '38"). Queste designazioni sono equivalenti e possono essere utilizzate in parallelo. Per indicare modifiche successive, vengono utilizzati gli indici corrispondenti con lettere aggiuntive.
Vista generale del mitra Beretta M1938. Foto Wikimedia Commons
Durante la creazione di una nuova arma, è stato pianificato di utilizzare gli sviluppi esistenti. Inoltre, sono state pianificate alcune innovazioni. Ad esempio, è stato proposto di abbandonare la cartuccia 9x19 mm relativamente debole Glisenti. Questa munizione, che era una versione modificata della cartuccia Parabellum 9x19 mm, differiva dal prototipo in una minore quantità di polvere da sparo e, di conseguenza, nelle sue caratteristiche principali. La mitragliatrice MAB 38 è stata proposta per essere sviluppata per una nuova versione rinforzata della cartuccia Parabellum 9x19 mm. I calcoli hanno mostrato che un leggero aumento della carica di polvere aumenterebbe la velocità della volata di circa 50 m / se quindi migliorerebbe i parametri di base dell'arma.
Nel 1938, secondo i risultati del lavoro di progettazione, fu assemblato il primo prototipo di un'arma promettente. È interessante notare che aveva alcune caratteristiche notevoli che non passarono alle successive armi della famiglia. Forse la differenza più notevole era il design della canna con un compensatore del freno di bocca, valli nella parte anteriore e un radiatore in alluminio nella parte posteriore. Successivamente è stato deciso che un tale design a botte non soddisfaceva i requisiti esistenti, motivo per cui il radiatore alettato è stato sostituito con altri mezzi di raffreddamento.
Il test del primo prototipo ha mostrato che alcune delle soluzioni originali implementate nel suo design non si giustificavano. Secondo i risultati del test, T. Marengoni e i suoi colleghi hanno rielaborato l'automazione dell'arma e hanno anche modificato il design della canna e dei suoi sistemi di raffreddamento. Il risultato di queste alterazioni fu un aumento dell'affidabilità dei meccanismi e una notevole riduzione del costo delle armi finite. La mitragliatrice aggiornata non ha ricevuto la propria designazione, mantenendo l'indice M1938. In questa forma e sotto questo nome in futuro, l'arma è entrata in serie. Va notato che in alcune fonti quest'arma è indicata come M1938A, ma ci sono informazioni sull'uso di questo nome in relazione a un altro sviluppo della famiglia.
Un ulteriore sviluppo della mitragliatrice M1918, la nuova Beretta M1938 aveva un design e un assemblaggio simili. L'elemento principale dell'arma era il ricevitore, realizzato sotto forma di un tubo cavo con scomparti inferiori rettangolari sotto le parti anteriore e posteriore. La parte rettangolare anteriore fungeva da albero del caricatore, quella posteriore fungeva da involucro del meccanismo di sparo. Una canna era attaccata alla parte anteriore del ricevitore su un filo, a cui era attaccato un involucro tubolare con perforazione. Sul retro, la scatola era chiusa con un coperchio rotondo. Il ricevitore assemblato con parti USM installate è stato fissato su un calcio di legno, che era un'unità modificata di un'arma esistente del tipo M1918 / 30.
Mitragliatrice Beretta M1918. Foto Forgottenweapons.com
Un'arma promettente era dotata di una canna rigata da 9 mm con una lunghezza di 315 mm (35 calibri). La canna era fissata nel ricevitore ed era protetta dall'esterno da un involucro perforato. È stato proposto di fissare un compensatore del freno con quattro asole trasversali nella parte superiore alla volata. A causa della corretta ridistribuzione del flusso di gas in polvere, questo dispositivo avrebbe dovuto ridurre il lancio della canna durante lo sparo. Sul corpo della canna, nella parte inferiore anteriore, erano previsti dispositivi per il fissaggio di un coltello a baionetta.
Come il suo predecessore, la nuova mitragliatrice avrebbe dovuto utilizzare un'automazione basata su bulloni liberi. La parte principale di tale automazione era un otturatore di forma complessa. La sua parte posteriore era a forma di cilindro e nella parte anteriore inferiore era previsto un profondo incavo. Inoltre, all'interno della serranda erano presenti diverse cavità per l'installazione di varie parti interne, compreso l'incontro. Una caratteristica interessante dell'otturatore Beretta M1938 era la mancanza di una propria maniglia di armamento. Questo dispositivo è stato realizzato come parte separata.
La maniglia di armamento si trovava in una cavità speciale sulla superficie destra del ricevitore ed era una parte a forma di L (se vista dall'alto). Quando si spostava indietro, la maniglia interagiva con il bullone e lo armava, dopo di che andava avanti liberamente. Nella sua posizione avanzata, la maniglia con una lunga barra a tendina copriva la fessura laterale del ricevitore e non permetteva allo sporco di entrare nell'arma. È interessante notare che l'uso di tale protezione contro la contaminazione ha portato a una riorganizzazione del sistema di espulsione del rivestimento.
Una caratteristica delle mitragliatrici M1918 e M1938 era l'uso di una molla principale alternativa di diametro relativamente piccolo. Poiché in questo caso la molla non poteva avere una rigidità flessionale sufficiente, essa è stata posta all'interno dell'involucro tubolare e del corrispondente foro della valvola. Per una maggiore rigidità, un'asta di metallo è entrata nella molla dal lato del bullone. L'involucro è stato realizzato sotto forma di un vetro con una rondella nella parte inferiore, progettata per appoggiarsi al coperchio posteriore del ricevitore.
Il primo prototipo del MAB 38. La canna è ben visibile con nervature e senza carcassa. Foto Opoccuu.ru
La mitragliatrice Beretta MAB 38 ha ricevuto un meccanismo di sparo a martello. All'interno del chiavistello, nella sua parte anteriore, c'era un percussore mobile. Il grilletto e alcuni altri dettagli sono stati posizionati nella parte centrale. Il loro compito era quello di accendere l'innesco della cartuccia dopo aver spostato l'otturatore in posizione avanzata. A causa dell'uso di una cartuccia rinforzata per l'automazione delle armi, sono stati imposti requisiti speciali sulla corretta sequenza di lavoro.
Lavorando al progetto di una nuova arma, T. Marengoni ha applicato un'idea piuttosto vecchia, che è stata abbandonata due decenni fa. Ha suggerito di non dotare la mitragliatrice di un traduttore di fuoco. Avrebbero invece dovuto essere utilizzati due grilletti separati: quello anteriore doveva essere responsabile dello sparo singolo, quello posteriore del fuoco automatico. I grilletti avevano una forma diversa nella parte superiore, motivo per cui interagivano in modo diverso con le altre parti del grilletto. È stato fornito anche un fusibile. È stato realizzato sotto forma di una bandiera oscillante sulla superficie sinistra del ricevitore. Doveva spostarsi lungo una rientranza poco profonda nella scatola. Secondo alcuni rapporti, il fusibile ha bloccato solo il grilletto posteriore e ha consentito il fuoco singolo.
La nuova mitragliatrice avrebbe dovuto utilizzare cartucce Parabellum 9x19 mm rinforzate, collocate in caricatori rimovibili. Con il prodotto M1938 si potevano utilizzare caricatori a doppia fila con capacità di 10, 20, 30 o 40 colpi. Il negozio è stato proposto per essere collocato nella finestra di ricezione inferiore del box, coperto da una lastra metallica con tenda mobile. Per evitare la contaminazione dell'arma, dopo aver rimosso il caricatore, la finestra deve essere chiusa. Con l'aiuto della propria molla, il negozio ha alimentato le cartucce alla linea di cameratura, dove sono state raccolte dal bullone. Dopo aver sparato, l'otturatore rimosse il bossolo esaurito e lo gettò fuori dalla finestra in alto a sinistra del ricevitore. A causa della presenza di una maniglia a chiavistello mobile con un proprio otturatore, non era possibile una diversa disposizione dei meccanismi di estrazione.
La mitragliatrice Beretta MAB 38 ha ricevuto una scatola di legno con una sporgenza a pistola, all'interno della quale erano previste cavità per l'installazione di tutti i meccanismi necessari. L'assemblaggio generale dell'arma è stato effettuato utilizzando perni e viti. Inoltre, la parte posteriore dell'involucro della canna è stata ulteriormente fissata al calcio con un morsetto, su cui è stata fornita la parte girevole anteriore. Quello posteriore è stato realizzato sotto forma di una tacca sulla superficie sinistra del calcio con un asse metallico.
Smontaggio completo dell'M1938. Il destinatario è tagliato a causa di requisiti legali. Foto Sportsmansguide.com
L'arma ha ricevuto mire aperte. Un piccolo mirino era posto sul carter della canna, davanti al compensatore del freno di bocca. Nella parte centrale del ricevitore (dietro la finestra per l'espulsione delle cartucce), è stato fornito un mirino aperto con la possibilità di regolare il tiro a diverse distanze.
La lunghezza totale della mitragliatrice M1938 era di 946 mm, il suo peso senza cartucce era di 4,2 kg. Pertanto, la nuova arma era più corta del suo predecessore, ma differiva da essa per un peso maggiore. Tuttavia, altre caratteristiche, inclusa una maggiore potenza di fuoco, davano alla nuova arma un notevole vantaggio rispetto a quella vecchia.
Il sistema automatico basato su un otturatore libero e una cartuccia di pistola rinforzata ha permesso di sparare a una velocità fino a 600 colpi al minuto. Le riprese sono state effettuate da un bullone aperto. La modalità di fuoco è stata selezionata utilizzando diversi trigger, che in una certa misura hanno facilitato e accelerato il lavoro del tiratore. Una cartuccia rinforzata con un peso maggiore di polvere da sparo, secondo varie fonti, ha accelerato un proiettile da 9 mm a una velocità iniziale di circa 430-450 m / s. A causa di ciò, la portata effettiva del fuoco ha raggiunto i 200-250 m.
Nel 1938, l'azienda Beretta ha prodotto e testato prototipi di una nuova mitragliatrice, che ha aperto la strada a quest'arma per entrare nell'esercito. Inoltre, è continuato lo sviluppo del design. Alla fine dello stesso anno fu presentato un esemplare noto come M1938A, creato pensando ai desideri dell'esercito. Differiva dall'arma di base nella progettazione di un efficiente compensatore del freno e nell'assenza di attacchi per una baionetta. Il resto dell'M1938A / MAB 38A era simile alla base M1938 / MAB 38.
Paracadutisti tedeschi con mitragliatrici italiane M1938. Foto Opoccuu.ru
Fu sviluppato un promettente fucile mitragliatore per armare l'esercito e le forze di sicurezza. I loro rappresentanti hanno fatto conoscenza con la nuova arma, dopo di che sono comparsi i primi contratti. Il cliente iniziale del MAB 38 nella prima versione (con il vecchio freno compensatore e attacchi a baionetta) era la polizia coloniale Polizia dell'Africa Italiana, operante in Africa. Diverse migliaia di nuove mitragliatrici furono ordinate per armare la polizia coloniale.
Successivamente furono firmati contratti per la fornitura di mitra M1938A per l'esercito, i carabinieri e altre strutture. Secondo i rapporti, varie forze speciali sono state le prime a ricevere nuove armi. In futuro, in base alle capacità disponibili, il comando distribuì nuove armi tra altre unità. A causa dell'impossibilità di produrre la quantità necessaria di armi fino al 1942-43, i sistemi Beretta MAB 38 erano disponibili solo per autocisterne, "camicie nere", carabinieri, truppe aviotrasportate e alcune altre strutture. Nonostante la piccola distribuzione, tali armi hanno mostrato buoni risultati e hanno ottenuto buone recensioni.
Nel tempo, alcune unità operanti con mitragliatrici progettate da T. Marengoni iniziarono a ricevere giubbotti speciali per il trasporto di caricatori. Sulla parte del torace di un tale giubbotto c'erano cinque tasche orizzontali oblunghe per riviste per 40 colpi. Al negozio si accedeva tramite la patta destra con chiusura. Per la sua somiglianza con l'equipaggiamento da combattimento tradizionale giapponese, tale giubbotto era soprannominato "samurai".
Le unità aviotrasportate usavano mitragliatrici standard, sebbene per loro fosse stata sviluppata una versione speciale dell'arma. La mitragliatrice con il simbolo Modello 1, sviluppata nel 1941, ricevette un'impugnatura a pistola e un calcio pieghevole in metallo invece di un calcio. Per comodità di tenere l'arma, l'asta del caricatore è stata allungata. Questa modifica non è entrata nella serie, ma le idee originali di questo progetto sono state successivamente utilizzate in nuovi sviluppi.
Soldato italiano con mitra M1938 e giubbotto samurai con negozi. Foto Wikimedia Commons
Il motivo principale per i volumi di produzione insufficienti era il costo relativamente elevato delle armi. Per questo motivo, nel 1942, fu sviluppato il progetto M1938 / 42, il cui scopo era semplificare la progettazione dell'arma e ridurre i costi della sua produzione. Nel corso di questa modernizzazione, il fucile mitragliatore ha perso il rivestimento della canna e il coperchio della vetrina. La vista è rimasta senza la possibilità di cambiare il poligono di tiro, il calcio anteriore è stato accorciato alla finestra del negozio e la canna ha ricevuto diverse valli longitudinali e si è accorciata. Infine, sono stati ridotti i requisiti per la qualità della produzione delle parti, il che ha influito anche sulla complessità e sui costi di produzione.
La mitragliatrice M1938 / 42 con canna da 213 mm (calibro 23,6) aveva una lunghezza totale di 800 mm e pesava solo 3,27 kg. L'automatico e il meccanismo di sparo sono rimasti gli stessi, ma la velocità massima di fuoco è scesa a 550 colpi al minuto. Sono sopravvissuti due trigger separati.
Il prodotto MAB 38/42 è diventato la base per due nuovi tipi di armi. La prima ad apparire fu la mitragliatrice M1938 / 43, che differiva dal modello 1942 solo per l'assenza del carrello sulla canna, che portava a una certa semplificazione della produzione. Il successivo M1938 / 44 aveva differenze più serie.
Nel progetto M1938 / 44, la parte posteriore del bullone è stata ridisegnata ed è stata applicata una nuova molla di ritorno. Invece di una molla di piccolo diametro, è stato proposto di utilizzare una parte più grande che non necessita di coperture aggiuntive e viene semplicemente posizionata all'interno della carcassa. Nonostante tali miglioramenti, le caratteristiche e le dimensioni dell'arma sono rimaste le stesse. Allo stesso tempo, il costo di produzione è notevolmente diminuito. Secondo alcuni rapporti, le mitragliatrici arr. 1943 e 1944 sono stati prodotti sia con un calcio in legno che con un calcio in metallo.
Mitra MAB 38/43 nella versione con calcio pieghevole. Foto Miles.forumcommunity.net
Da notare che tutti i fucili mitragliatori fino al MAB 38/43 compreso furono prodotti prima della resa del Regno d'Italia. Il rilascio del campione M1938/44 era già stabilito dalla Repubblica Sociale Italiana. C'è motivo di ritenere che l'uso di nuove modifiche sia stato il risultato di una riduzione della capacità produttiva associata all'inizio della coalizione anti-hitleriana.
Le mitragliatrici della famiglia MAB 38 dei primi modelli furono prodotte in quantità relativamente piccole, motivo per cui non furono ampiamente utilizzate. La situazione cambiò solo nel 1942. Ciò ha portato all'inizio della fornitura di tali armi a un gran numero di unità dell'esercito italiano. Inoltre, la produzione di massa ha contribuito al riarmo della resistenza italiana, jugoslava e albanese, che ha utilizzato con successo mitragliatrici catturate.
Sono stati firmati diversi contratti di esportazione. Secondo i rapporti, nel 1941 la Romania ordinò all'Italia 5 mila mitra nella versione MAB 38. Queste armi furono prodotte e consegnate al cliente all'inizio del prossimo anno. Poco dopo è stato stipulato un contratto con il Giappone per la fornitura di 350 armi. Prima della resa nel settembre 1943, gli armaioli italiani riuscirono a inviare al cliente solo 50 mitra.
Un certo numero di armi italiane furono fornite alla Germania nazista. Prodotti arr. 1942 e 1943 sono stati accettati in servizio con la designazione Machinenpistole 738 (I) o MP 738. I MAB 38/44 più recenti sono stati utilizzati con la designazione MP 737.
"Beretta" M1938 / 44 nella sezione. Figura Berettaweb.com
Dopo la fine della seconda guerra mondiale, i fucili mitragliatori Beretta M1938 rimasero in servizio con diversi eserciti, in primis quello italiano. Quest'arma si è dimostrata efficace durante la guerra e la sua rapida sostituzione non è stata possibile. Inoltre, presto la sostituzione fu considerata non necessaria e nel 1949 fu sviluppata una nuova modifica dell'arma.
La mitragliatrice M1938 / 49 era una versione "raffinata" dell'M1938 / 44 con una migliore qualità di produzione e alcune modifiche al design. La fine delle ostilità ha permesso al produttore di non risparmiare sull'esecuzione di armi, che di conseguenza hanno colpito le mitragliatrici seriali. Invece di una bandiera a miccia, su quest'arma è stata installata una miccia sotto forma di un pulsante trasversale situato sopra i grilletti. Quando questa parte è stata spostata in una direzione, il grilletto è stato bloccato e la posizione opposta è stata autorizzata a sparare. A metà degli anni Cinquanta, il prodotto MAB 38/49 fu ribattezzato Beretta Model 4. Con questo nome, l'arma fu esportata.
Nel 1951, il MAB 38/49 divenne la base per il MAB 38/51 o mitragliatrice d'assalto Modello 2. Tali armi persero il loro calcio in legno, al posto del quale installarono piastre laterali relativamente corte, un'impugnatura a pistola e un calcio pieghevole. È stato utilizzato anche un lungo albero del caricatore, simile a quello utilizzato sul Mod 1 '41. Nel 1955, il Modello 2 divenne la base per il Modello 3, un'arma con calcio retrattile e sicura automatica sull'impugnatura.
Il principale cliente dei fucili mitragliatori Beretta M1938 erano le forze armate e le forze di sicurezza italiane. Durante la seconda guerra mondiale, un certo numero di tali armi fu ordinato dai paesi dell'Asse e alcuni dei campioni rilasciati furono catturati dai partigiani. Dopo la guerra, l'Italia stabilì una massiccia produzione di armi aggiornate per i propri bisogni e per le forniture di esportazione. Un numero significativo di armi di nuove modifiche del MAB 38 è stato venduto a paesi dell'America Latina e dell'Asia. Inoltre, la Germania è diventata un importante cliente, che ha utilizzato questi fucili mitragliatori fino ai primi anni Sessanta.
Soldato americano con un mitra Beretta modello 1938/49. Foto Militaryfactory.com
La produzione delle successive modifiche del mitra Beretta M1938 continuò fino al 1961. Successivamente, l'assemblaggio di tali armi è stato interrotto a causa della comparsa di un campione più nuovo e perfetto. L'azienda Beretta ha dominato la produzione della nuova mitragliatrice Model 12, che presto ha iniziato a entrare nell'esercito e nella polizia. L'operazione dell'arma esistente è continuata nei successivi anni, ma è stata successivamente interrotta a causa della sostituzione con nuovi campioni. Nella seconda metà degli anni Sessanta, l'Italia abbandonò completamente il vecchio e obsoleto MAB 38 di tutte le modifiche.
Il progetto del fucile mitragliatore Beretta M1938 / MAB 38 è di grande interesse per la sua storia lunga e insolita. Quest'arma è stata creata alla fine degli anni Trenta, quindi è stata utilizzata attivamente dall'esercito ed è stata ripetutamente modernizzata in relazione alle sue nuove richieste. Dopo la fine della seconda guerra mondiale, i fucili mitragliatori della famiglia non furono fusi a causa dell'obsolescenza. Al contrario, la loro produzione e l'ulteriore sviluppo continuarono. Le ultime modifiche della famiglia furono create a metà degli anni Cinquanta - 16-18 anni dopo lo sviluppo del modello base. L'operazione dell'arma, a sua volta, continuò fino alla metà degli anni Sessanta. Pochi fucili mitragliatori, creati prima o durante la seconda guerra mondiale, hanno una storia operativa così lunga.
