Nella storia della flotta russa, il periodo dalla morte di Pietro il Grande all'ascesa al trono di Caterina II è una sorta di "punto vuoto". Gli storici navali non lo assecondarono con la loro attenzione. Tuttavia, gli eventi di quel tempo nella storia della flotta sono piuttosto interessanti.
Secondo il decreto di Pietro I, firmato da lui nel 1714, come, infatti, secondo la legge russa primordiale, la vedova-madre con figli diventava tutrice degli eredi minorenni, ma non aveva il diritto di ereditare il trono. Non meno confusa, per volontà del re stesso, era la questione dei figli che erano gli eredi del monarca. Con decreto del 5 febbraio 1722, l'imperatore annullò i due ordini ereditari che avevano precedentemente operato (per testamento ed elezione consiliare), e li sostituì con la nomina di un successore a discrezione personale del sovrano regnante. Pietro il Grande morì il 28 gennaio 1725. Avendo perso il suo discorso prima della sua morte, riuscì a scrivere con la sua forza perdente solo due parole: "Dai tutto …"
Tuttavia, se si legge con attenzione il decreto del 1722, si vede in esso l'ordine ereditario non solo secondo il testamento, ma anche secondo la legge: quando, in assenza di figli, il potere è trasferito al primogenito dei figlie. Era Anna Petrovna, che, avendo sposato il duca di Holstein nel 1724, sotto giuramento rinunciò ai suoi diritti al trono russo per sé e per la sua futura progenie. Sembrava che il diritto legale all'eredità avrebbe dovuto passare alla seconda figlia, Elizabeth. Tuttavia, dopo la morte dell'imperatore, l'opposizione un tempo semi-sotterranea fu apertamente rappresentata dai principi Golitsyn, Dolgoruky, Repnin. Ha fatto affidamento sul giovane Peter Alekseevich - il nipote di Peter I, il figlio del giustiziato Tsarevich Alexei. I sostenitori della moglie dello zar Caterina - A. Menshikov, P. Yaguzhinsky, P. Tolstoj - volevano proclamarla imperatrice. Quindi l'opposizione ha avanzato una proposta astuta: elevare al trono Pyotr Alekseevich, ma fino a quando non diventa maggiorenne, lascia che Caterina e il Senato regnino. Menshikov ha mostrato risolutezza. Guidò le guardie dei reggimenti Preobrazhensky e Semenovsky fedeli all'imperatrice al palazzo. Quindi, per la prima volta, questi reggimenti hanno svolto il ruolo non di combattimento, ma di forza politica.
A proposito, il conflitto tra i seguaci di Peter Alekseevich e Catherine segnò l'inizio di un periodo estremamente particolare nella storia della Russia dal 1725 al 1762. - una serie di colpi di palazzo. Durante questo periodo cambiarono sul trono soprattutto persone di sesso femminile, che vi arrivarono non in base alle procedure stabilite dalla legge o dalla consuetudine, ma per caso, a seguito di intrighi di corte e azioni attive della guardia imperiale.
Il 28 gennaio 1725 salì al trono russo l'imperatrice Caterina I. Apparentemente, non si dovrebbe elencare tutta l'eredità che ha ereditato dal suo defunto marito. Tra l'altro, Pietro il Grande lasciò ai posteri e alla Patria un potente esercito e una forte flotta. La sola flotta baltica contava circa 100 gagliardetti: 34 corazzate armate con 50-96 cannoni, 9 fregate con 30-32 cannoni a bordo e altre navi da guerra. Inoltre, erano in costruzione altre 40 navi. La flotta russa aveva le sue basi: Kronstadt - un porto fortificato e una fortezza, Revel - un porto, San Pietroburgo - un ammiragliato con un cantiere navale e officine, Astrakhan - un ammiragliato. La struttura di comando delle forze navali era composta da 15 ammiraglie, 42 capitani di vario grado, 119 luogotenenti capitani e luogotenenti. Inoltre, la maggior parte è russa. Dei 227 stranieri, solo 7 erano in posizioni di comando. E sebbene gli specialisti navali nazionali costituissero la maggioranza, a quel tempo c'era una mancanza di buoni navigatori e nella costruzione navale - di maestri secondari. Non per niente Peter progettava di organizzare un'istituzione educativa che formasse specialisti della costruzione navale.
Caterina iniziò a regnare, affidandosi alle stesse persone e alle stesse istituzioni che operavano sotto Pietro. All'inizio del 1725, il suo governo ridusse l'importo delle tasse e perdonò parte degli arretrati, respinse dalle conclusioni ed esiliò quasi tutti quelli puniti dal defunto imperatore, istituì l'Ordine di S. Alexander Nevsky, concepito da Pietro, e infine decise la questione dell'organizzazione dell'Accademia delle Scienze. Non dobbiamo dimenticare che durante il regno di Caterina I, per volere morente di Pietro I, iniziò la prima spedizione in Kamchatka, guidata da V. Bering e A. Chirikov.
Molti storici sono inclini a chiamare il tempo del regno di Caterina I l'inizio dell'era del regno dell'ex favorito di Pietro - Menshikov, che per molti peccati di stato fu salvato da una dura rappresaglia solo con la morte di Pietro. Essendo diventato un arbitro completo degli affari, usando la fiducia dell'imperatrice, Menshikov decise prima di tutto di affrontare l'opposizione. Al Senato sono iniziati i dissensi. P. Tolstoj dove con lusinghe, dove riuscì a mettere fuori combattimento con la minaccia. Ma la lite portò all'istituzione nel 1726 del Consiglio Supremo Privato, che si ergeva sopra il Senato, dal quale fu "portato via" il procuratore generale. Il Senato iniziò a essere chiamato "alto" invece di "regnante", essendo sceso al grado di collegio pari a militare, straniero e navale. "Per importanti affari di stato" fu creato il Consiglio Supremo Privato, che consisteva di sei persone: A. Menshikov, A. Osterman, F. Apraksin, G. Golovkin, D. Golitsyn e P. Tolstoy. Il consiglio assunse il ruolo di istituzione legislativa e, senza discuterlo, l'imperatrice non poteva emanare un solo decreto. Con l'istituzione di questa autorità, Menshikov, come capo dell'amministrazione militare, si liberò del controllo del Senato. Per non sovraccaricarsi di lavori di routine, Sua Altezza Serenissima organizzò una "Commissione dei generali e delle ammiraglie", il cui compito era quello di occuparsi di tutti gli affari dell'esercito e della marina. L'intera parte imponibile in ogni provincia era affidata ai governatori, per i quali un ufficiale di stato maggiore era appositamente designato per aiutarli.
Dietro l'ostentata attività statale, si nascondeva il riposo "sugli allori". Non per niente gli storici del passato hanno sostenuto che gli "esecutori instancabili, talentuosi ed energici dei brillanti piani di Peter si sono ora trasformati in comuni mortali o avviliti dalla vecchiaia, o preferendo i propri interessi al bene della Patria". Menshikov ha avuto particolarmente successo in questo. La Russia ha cercato di mantenere relazioni pacifiche con la Polonia, ma le azioni del principe in Curlandia hanno quasi portato a una rottura con essa. Il fatto è che l'ultimo sovrano di Curlandia, il duca Ferdinando, a quel tempo aveva già più di 70 anni e non aveva figli. Menshikov, che entrò nel territorio della Curlandia con un esercito, dichiarò le sue rivendicazioni per la posizione vacante. Ma anche con una dimostrazione di forza, la Curlandia si rifiutò di eleggerlo duca. Non salato, il vanitoso cortigiano tornò a San Pietroburgo.
Quindi, il potere effettivo nel regno di Caterina era concentrato con Menshikov e il Consiglio Privato Supremo. L'imperatrice, tuttavia, era completamente soddisfatta del ruolo della prima amante di Tsarskoye Selo, fidandosi completamente dei suoi consiglieri in materia di governo. A lei interessavano solo gli affari della flotta: l'amore di Peter per il mare toccava anche lei.
Vale la pena notare che le tendenze negative dell'epoca hanno infettato i leader navali. Il presidente un tempo energico ed esperto dell'Admiralty Collegium, l'ammiraglio generale Apraksin, come scrisse uno dei suoi contemporanei, "cominciò a prendersi molta cura di mantenere la sua importanza a corte, e quindi era meno preoccupato dei benefici della flotta". Il suo socio e vicepresidente dei Collegi dell'Ammiragliato, l'ammiraglio Cornelius Cruis, "essendo invecchiato fisicamente e moralmente, limitava le attività dei suoi subordinati piuttosto che dirigerle". Nel collegio marittimo, contrariamente all'epoca di Pietro, non si privilegiavano le qualità imprenditoriali, ma il mecenatismo e le connessioni. Nella primavera del 1726, ad esempio, il capitano 3 ° grado I. Sheremetev e il tenente principe M. Golitsyn furono nominati consiglieri dell'Ammiragliato Collegium, che in precedenza non si erano distinti per meriti speciali.
E tuttavia, la sorgente statale, istituita da Pietro il Grande, continuò a funzionare. Nel 1725, le navi da guerra di nuova costruzione "Don't touch me" e "Narva", create dai talentuosi costruttori navali Richard Brown e Gabriel Menshikov, furono varate a San Pietroburgo nel 1725. Durante il regno di Caterina I, posero le basi per le navi da 54 cannoni Vyborg e Novaya Nadezhda nel cantiere navale della capitale e fu costruita una nuova corazzata da 100 cannoni, che dopo la morte di Caterina I fu chiamata Pietro I e II.
Le relazioni esterne di quel periodo erano limitate alla lotta contro gli ottomani in Daghestan e Georgia. Tuttavia, anche in Occidente lo stato era irrequieto. Caterina I desiderava restituire al genero, marito di Anna Petrovna del duca di Holstein, la regione dello Schleswig presa dai danesi, che potesse rafforzare i diritti ducali sulla corona svedese. Ma lo rivendicò anche il duca d'Assia, che era sostenuto dall'Inghilterra. Londra garantiva alla Danimarca, con esito favorevole, il possesso dello Schleswig. Pertanto, sono sorte alcune tensioni tra Russia, Danimarca, Svezia e Inghilterra.
Nel 1725 Apraksin portò 15 corazzate e 3 fregate nel Mar Baltico per la crociera. La campagna è andata senza scontri con gli stati ostili. Tuttavia, il controllo delle navi era così insoddisfacente che, come ricordava lo stesso Apraksin, alcune navi non riuscivano nemmeno a mantenere la formazione. I danni alle navi hanno rivelato la debolezza dei longheroni e la scarsa qualità del sartiame. Per mettere in ordine le navi per la prossima campagna, nonostante il fatto che la situazione finanziaria dell'amministrazione navale fosse deplorevole, il generale ammiraglio Apraksin stanziò duemila rubli dai suoi fondi personali per rafforzare la flotta. Questo non è passato inosservato. Nella primavera del 1726, i preparativi della flotta russa allarmarono così tanto Albion che inviò 22 navi a Revel sotto il comando dell'ammiraglio Roger. A loro si unirono sette navi danesi che rimasero al largo dell'isola di Nargen fino all'inizio dell'autunno. Sia quelli che altri hanno interferito con la navigazione delle navi russe, ma non hanno intrapreso azioni militari. In previsione di loro, Kronstadt e Revel si prepararono alla difesa: nella prima, la flotta rimase in rada per tutta l'estate, dalla seconda le navi andarono in crociera.
Il re inglese nella sua lettera a Caterina I spiegò le azioni della sua flotta: fu inviato "non per motivi di lite o non alleanza", ma unicamente per il desiderio di mantenere relazioni pacifiche nel Baltico, che, nel opinione degli inglesi, potrebbe essere violata da armi navali russe potenziate. Nella sua risposta, l'imperatrice ha richiamato l'attenzione del monarca britannico sul fatto che il suo divieto non poteva impedire alla flotta russa di prendere il mare, e così come lei non prescrive leggi ad altri, lei stessa non intende accettarle da chiunque, "come un autocrate e un sovrano assoluto, indipendente nientemeno che da Dio". Questa ferma risposta dell'imperatrice mostrò all'Inghilterra l'inefficacia delle minacce. Londra non osò dichiarare guerra, perché non c'erano ragioni ovvie per il conflitto. La tensione che si creò finì pacificamente sia con l'Inghilterra che con i suoi alleati.
Nel 1725, la nave del Devonshire e due fregate andarono in Spagna per scopi commerciali sotto il comando del capitano di terzo grado Ivan Koshelev. Questa visita era già stata preparata da Pietro I per attirare i mercanti spagnoli a commerciare con la Russia. Il capo del distaccamento, Koshelev, consegnò campioni nazionali di merci in Spagna, stabilì relazioni d'affari con mercanti stranieri, che inviarono i loro agenti commerciali in Russia per uno studio dettagliato del mercato russo. Gli inviati di Caterina I rimasero in un paese lontano, che i marinai russi visitarono per la prima volta, quasi un anno. Nell'aprile 1726 tornarono a casa sani e salvi a Revel. Koshelev per un viaggio di successo "non un modello per gli altri" è stato promosso attraverso il grado di capitani di 1 ° grado. Inoltre, l'anno successivo fu nominato direttore dell'ufficio dell'Ammiragliato di Mosca.
Nello stesso periodo e con uno scopo simile, furono inviati in Francia un gukor e una fregata. Quando questa campagna fu preparata, iniziarono a convincere Caterina I che non era redditizia e "ci sono abbastanza beni da entrambe le potenze via terra". L'imperatrice tuttavia insistette da sola, ordinando che le navi fossero inviate sia per addestrare l'equipaggio sia "per le orecchie del pubblico" che le navi russe "andassero nei porti francesi".
Per il bene dell'espansione del commercio marittimo estero, l'imperatrice annullò il decreto di Pietro I, secondo il quale era ordinato di portare ad Arkhangelsk merci prodotte solo nella regione del bacino di Dvina, e da altri luoghi le merci destinate alla vendita all'estero dovrebbero essere inviato rigorosamente attraverso San Pietroburgo. Con il suo decreto, Caterina I diede ad Arkhangelsk il diritto di scambiare beni e prodotti con paesi stranieri, indipendentemente da dove fossero stati prodotti. Allo stesso tempo, ha cercato di creare un'industria baleniera russa, per la quale ad Arkhangelsk, con il supporto dell'imperatrice, è stata costituita una compagnia speciale, che aveva tre navi baleniere.
Pietro il Grande, essendo morto, non lasciò una grande quantità di denaro nel tesoro. Sotto di lui, si praticava una rigorosa economia in tutto. Tuttavia, lo zar non ha risparmiato fondi per le innovazioni in tutti i rami della vasta economia. E, naturalmente, la marina. Il rigido calendario delle spese consentiva, anche con fondi minimi durante il regno di Caterina I, di svolgere attività marittime più o meno normali. Navi e navi furono costruite, armate e presero il mare. I lavori di costruzione continuarono a Rogervik e Kronstadt, dove sotto la guida del comandante in capo della fortezza e del porto, l'ammiraglio P. Sievers, era in corso la costruzione di canali, banchine e porti della capitale. Ad Astrakhan fu anche costruito un porto per lo svernamento delle navi e dei vascelli della Flottiglia del Caspio. Adempiere alla volontà di Pietro I, l'imperatrice monitorò rigorosamente la sicurezza e l'uso dei boschi della nave. Per questo, su sua istruzione, sono stati invitati dalla Germania diversi specialisti, "esperti forestali". Va notato che fu durante quel periodo che l'ingegnere colonnello I. Lyuberas, il costruttore della fortezza sull'isola di Nargen, eseguì lavori idrografici e compilò una mappa dettagliata del Golfo di Finlandia. Lo stesso lavoro è stato svolto nel Caspio dal tenente comandante F. Soimonov.
Il 6 maggio 1727 morì Caterina I. Secondo la sua volontà, il trono reale, non senza la pressione di Menshikov, passò al giovane nipote di Pietro il Grande - Pietro II.
Peter Alekseevich, nipote di Pietro il Grande e figlio del giustiziato Zarevich Alexei, salì al trono il 7 maggio 1727. Il monarca aveva allora 11 anni. Questa "intronizzazione" fu eseguita dall'astuto cortigiano A. Menshikov. Non appena il ragazzo fu dichiarato imperatore, il brillante Alexander Danilovich portò il giovane imperatore nella sua casa sull'isola Vasilyevsky e due settimane dopo, il 25 maggio, lo fidanzò con sua figlia Maria. È vero, per l'intronizzazione di Pietro II, il Serenissimo Principe "ottenne" il titolo di ammiraglio completo e sei giorni dopo - generalissimo. L'ulteriore istruzione dell'imperatore giovanile Menshikov affidata al vicecancelliere Andrei Ivanovich Osterman, ex segretario personale dell'ammiraglio K. Cruis.
Vedendo l'aperta impudenza di Menshikov nella lotta per la vicinanza al trono, uscì l'opposizione conservatrice, guidata dai principi Dolgoruky e Golitsyn. Il primo, agendo attraverso il favorito di Peter Alekseevich, il giovane principe Ivan Alekseevich Dolgorukov, che ispirò il ragazzo-zar a rovesciare Menshikov, ottenne l'ira imperiale. Menshikov fu arrestato l'8 settembre 1727 e, privato di "gradi e cavalleria", fu esiliato nella tenuta di Ryazan di Ranenburg. Ma anche da lì è rimasto dominante. Un nuovo processo ebbe luogo sul lavoratore temporaneo, secondo il quale, secondo A. Pushkin, l'ex "regnante semi-sovrano" fu esiliato nel territorio di Tobolsk, a Berezov, dove il 22 ottobre 1729 la sua vita luminosa, piena di imprese e peccati, finiti.
Dopo la caduta di Menshikov, il Dolgoruky prese possesso della posizione di Peter Alekseevich. Tuttavia, il suo tutore, A. Osterman, che, in generale, non contraddiceva gli intrighi della vecchia aristocrazia moscovita, godeva di grande rispetto con lui. All'inizio del 1728, Pyotr Alekseevich andò a Mosca per l'incoronazione. La capitale del nord non lo ha più visto. Sua nonna Evdokia Lopukhina, che fu la prima moglie di Pietro il Grande, tornò al monastero di pietra bianca dal monastero di Ladoga. All'arrivo a Mosca il 9 febbraio, il giovane monarca è apparso a una riunione del Consiglio Supremo della Corona, ma "non si è degnato di sedersi al suo posto, ma, in piedi, ha annunciato che voleva che Sua Maestà, sua nonna, fosse mantenuta in ogni piacere dalla sua alta dignità" … Questo era già un ovvio attacco dimostrativo ai sostenitori delle riforme iniziate da Pietro il Grande. L'opposizione troppo radicata prese il sopravvento in quel momento. Nel gennaio 1728 il cantiere lasciò Pietroburgo e si trasferì a Mosca. Lo storico F. Veselago ha notato che i funzionari del governo hanno praticamente dimenticato la flotta e, forse, solo Osterman ha mantenuto "simpatia per essa".
F. Apraksin, che era a capo dell'Ammiragliato Collegium e fino a poco tempo fa comandava la flottiglia di Kronstadt, si ritirò dagli affari navali "a causa della vecchiaia" e si trasferì anche a Mosca, dove morì a novembre
1728, essendo sopravvissuto per diversi mesi al suo simile e assistente ammiraglio K. Cruis, morto nell'estate del 1727.
L'amministrazione marittima passò nelle mani di un esperto marinaio della scuola di Pietro, l'ammiraglio Pyotr Ivanovich Sivere, che ebbe l'onore di essere in viaggio accanto a Pietro I, per svolgere gli incarichi dell'imperatore, per essere il comandante in capo della Kronstadt porto e il suo costruttore. I contemporanei hanno notato che Sivere era una persona energica e ben informata, ma allo stesso tempo aveva un carattere difficile e litigioso. Pertanto, era costantemente in disaccordo con i membri dell'Admiralty Collegiums. Ed era a causa di cosa avere un "carattere litigioso".
Dopo aver lasciato San Pietroburgo, i cortigiani e gli alti funzionari sembravano aver dimenticato la flotta, che, senza sostegno finanziario, stava andando in declino, perdendo la sua antica importanza. Un importo pari a 1,4 milioni di rubli, stanziato per il suo mantenimento, fu assegnato con tali sottopagamenti che nel 1729 superarono 1,5 milioni di rubli. Sivere ha convenuto che per uscire da questa situazione catastrofica, ha iniziato a chiedere una riduzione dei fondi stanziati di 200 mila rubli, se solo fosse stato rilasciato per intero e in tempo. La richiesta dei Collegi dell'Ammiragliato è stata rispettata, hanno persino ringraziato i membri del Collegio per aver curato la flotta, ma hanno continuato a stanziare la cifra ridotta con la stessa mancanza di puntualità.
Nella primavera del 1728, al fine di salvare e mantenere le navi della flotta nella necessaria funzionalità, il Consiglio Supremo della Corona decise: di mantenere le corazzate e le fregate in uno stato di "prontezza immediata per l'armamento e la marcia", e mentre le disposizioni e altre provviste necessarie per la navigazione, "attendere a prepararsi". Allo stesso tempo, si decise, per la crociera e la necessaria formazione delle squadre, di costruire cinque navi di rango inferiore, "ma non di ritirarsi in mare senza decreto". Ordinarono due fregate e due flauti da inviare ad Arkhangelsk e mandare un altro paio di fregate a navigare, ma non oltre Reval. Questi viaggi limitarono praticamente le attività della flotta dal 1727 al 1730. Durante questo periodo, la flotta fu rifornita praticamente solo di galee, di cui furono costruiti fino a 80 gagliardetti. E sebbene in questi anni abbiano lanciato cinque corazzate e una fregata, tutte hanno iniziato a essere costruite durante la vita di Pietro il Grande.
Un segno del declino della marina furono i frequenti trasferimenti di ufficiali di marina ad altri servizi. Sono sopravvissute le prove dell'inviato svedese, che nell'autunno del 1728, lodando l'esercito russo, sottolineò nel suo rapporto al governo che la flotta russa era notevolmente ridotta, le vecchie navi sono già tutte marce e non più di cinque corazzate può essere portato in mare, la costruzione di nuovi "è diventata molto debole". Nell'Ammiragliato a nessuno interessa questi fatti.
A proposito, fu durante il regno di Pietro II che gli ambasciatori stranieri notarono che tutto in Russia era in un disastro terribile. Nel novembre 1729, l'attuale Dolgoruky decise di sposarsi con l'imperatore giovanile, che fidanzarono con la principessa Catherine Dolgoruka. Ma il destino fu loro sfavorevole: all'inizio del 1730, Pietro II si ammalò di vaiolo e morì il 19 gennaio. Con la sua morte, la linea maschile dei Romanov fu interrotta.
