Le esercitazioni navali o aeree americane, che si tengono in abbondanza in tutto il mondo, compreso nel Pacifico, non sono spesso interessanti. Ma a volte si nota qualcosa di veramente interessante tra loro.
Durante l'esercitazione Talisman Sabre 2019, svoltasi a fine luglio 2019 in Australia nel Mar dei Coralli, l'aereo cisterna KC-30A (modifica dell'Airbus A330 MRTT) dell'Australian Air Force ha rifornito di carburante l'aereo americano F-22 in l'aria. Questo è stato il primo rifornimento di questo tipo, secondo il comandante della 13th US Air Force Expeditionary Force, il colonnello Barley Baldwin.
La prima domanda è: perché? Il rifornimento aria-aria viene solitamente effettuato quando gli aerei dagli Stati Uniti vengono trasportati attraverso l'Oceano Pacifico verso le basi aeree in Giappone e Corea del Sud. Ma qui non era chiaramente questa opzione che veniva elaborata, ma l'opzione di fare rifornimento durante l'uso in combattimento dell'aereo. Gli americani hanno poche basi aeree a cui dovrebbero ricorrere per rifornire di carburante l'F-22 in aria?
Questo incidente ha attirato la mia attenzione per la sua illogicità e stranezza. Dopo aver raccolto alcune altre informazioni e aver pensato al motivo per cui gli americani avrebbero avuto bisogno di questo, sono giunto alla conclusione che stiamo parlando di elaborare una nuova tattica per combattere per la superiorità aerea su una certa area di mare.
Mancanza di basi
Gli americani in realtà non hanno basi aeree ovunque. Uno di questi luoghi è il Mar Cinese Meridionale. Nel probabile scontro militare tra Stati Uniti e Cina, questo mare è uno dei più importanti, poiché lo attraversano le comunicazioni marittime, che è consigliabile che gli americani interrompano. Se ne parla da tempo, nel 2011 erano già stati pubblicati i piani per un blocco navale della Cina.
Facile a dirsi, difficile a farsi. Il PLA lancerà la sua aviazione e la sua flotta, che di anno in anno diventano sempre più numerose, per rompere il blocco. Inoltre, la Cina ha le sue basi aeree costiere nelle vicinanze ed è rinforzata sulle Isole Paracel. Gli americani, invece, hanno la loro base aerea più vicina, Futtama a Okinawa, a 1.900 chilometri dalla zona. Questo è fuori dal raggio di combattimento dell'F-22. Certo, si può ipotizzare che ci siano le Filippine e che possano fornire aeroporti. Solo questa domanda è ancora discutibile e potrebbe risultare che le Filippine non vorranno aiutare gli Stati Uniti, per non avere a che fare con la Cina. Presso la vecchia base aerea americana Clark vicino a Luzon, chiusa nel 1991, dal 2016 ha sede un piccolo contingente aereo: 5 velivoli A-10, tre elicotteri HH-60 e circa 200 persone. Questa è solo una pattuglia e non può svolgere compiti militari seri. Inoltre, basare il segreto e molto costoso F-22, su cui sono riposte grandi speranze, nelle Filippine è troppo rischioso. Da ciò ne consegue che l'F-22 può operare nel Mar Cinese Meridionale, deve rifornirsi in volo da qualche parte nell'area ad est di Taiwan.
Superiorità numerica per l'aviazione cinese
C'è anche un altro fattore importante. Negli ultimi anni, la Cina ha notevolmente aumentato il numero della sua aviazione e ora può ospitare fino a 600 aerei moderni nel teatro delle operazioni del Mar Giallo, della Cina orientale e del Mar Cinese Meridionale. I cinesi hanno anche una vasta rete di basi aeree e aeroporti che consentono a queste forze aeree di manovrare e concentrarle in un luogo o nell'altro. Per gli americani, il raggio di combattimento degli aerei basati su basi aeree esistenti copre solo la parte settentrionale di questa regione.
Gli Stati Uniti ora hanno solo circa 400 aerei moderni e possono inviarne solo una parte nell'Oceano Pacifico, probabilmente 200-250, comprese le portaerei. Questo dà già una superiorità numerica quasi tripla dell'aeronautica del PLA in aria, cioè c'è la possibilità che l'aviazione cinese possa sconfiggere quella americana, impadronirsi della supremazia aerea, e quindi non sarà più possibile parlare di alcun blocco della Cina.
Negli Stati Uniti, ovviamente, è stato pettinato. Ma dal momento che non riescono a raggiungere in numero l'aviazione cinese, è nata l'idea di scommettere sulla superiorità della qualità. Nell'aprile 2019, il comandante dell'aeronautica statunitense Charles Brown ha annunciato che entro il 2025 ci saranno più di 200 aerei F-22 e F-35 nella regione, suoi e alleati.
Tuttavia, questa idea non era così facile da implementare come sembrava inizialmente. Ci sono troppo poche basi aeree e questo intero gruppo di aviazione non solo non potrebbe operare nel Mar Cinese Meridionale, ma sarebbe anche affollato in diverse basi aeree, il che lo renderebbe estremamente vulnerabile. Inoltre, la Cina ha iniziato a praticare attacchi missilistici contro basi aeree e portaerei con missili a medio raggio. Anche il successo parziale di un simile attacco missilistico potrebbe spostare bruscamente l'equilibrio di potere a favore della Cina e consentirle di conquistare la supremazia aerea.
Il negro con quattro stelle del generale e dei suoi subordinati ha fatto il lavaggio del cervello e ha proposto un'opzione, che ora stiamo discutendo.
Colpisci - scappa
In generale, questa è la tattica dell'asso della Luftwaffe Erich Hartmann: "Colpisci - scappa". Hartmann ha collezionato le sue 352 vittorie in modo molto semplice. Non è salito nella discarica e si è girato, ma ha scelto un bersaglio separato per se stesso, di solito un pilota debole, che è chiaramente visibile dal volo, si è tuffato su di lui dal sole, lo ha picchiato e immediatamente è andato in alto e di lato. Le tattiche sono molto efficaci e abbastanza sicure per l'asso, tuttavia, anche la sua opportunità militare è molto dubbia. Almeno dipingere l'aereo con strisce lo farà.
Gli americani hanno adottato la stessa tattica con alcune modifiche. L'obiettivo di Hartmann, del generale Brown e dei suoi piloti è quello di eliminare dal nemico (in questo caso, l'aeronautica militare del PLA) molti dei migliori velivoli, in modo che in seguito possiate finire i restanti con aerei basati su portaerei. Non hanno scelta, dal momento che uno scontro frontale in condizioni così sfavorevoli può finire con la loro sconfitta.
Il loro calcolo principale viene effettuato sul radar F-22 - AN / APG-77, che ha una portata strumentale di 593 km e il raggio di rilevamento in modalità invisibile, ovvero utilizzando impulsi deboli difficili da vedere, è di 192 km. Secondo quanto riferito, il nuovissimo missile AIM-120D ha un raggio di lancio fino a 180 km. Cioè, al pilota dell'F-22 vengono dati i dati sulla presenza di un nemico in una determinata area, deve salire, armeggiare con il radar in modalità invisibile, quindi attaccare con i missili e partire immediatamente. L'ultimo punto è il punto centrale della nuova tattica. Un F-22 in un teatro di operazioni nel Mar Cinese Meridionale dovrebbe essere adatto per un attacco dall'oceano e, dopo un attacco, andare nello stesso luogo dove lo attende un aereo cisterna. Gli aerei cinesi, anche se lo trovano, non saranno in grado di inseguirlo a causa della fornitura limitata di carburante e l'F-22 volerà verso la sua cisterna, rifornirà di carburante e andrà alla sua base aerea. La sua gamma di traghetti supera i 3000 km, il che consente il rifornimento di carburante lontano nell'oceano, fuori dalla portata degli intercettori cinesi. Il KC-30A può erogare 65 tonnellate di carburante ad una distanza di 1800 km dalla base, con possibilità di rientro alla base. L'aereo cisterna può rifornire 8 aerei F-22 in aria. Inoltre, il KS-30A può prelevare carburante nell'aria da un'altra nave cisterna, ovvero, in linea di principio, è possibile trasferire carburante da un aeromobile all'altro lungo una catena, garantendo così le azioni degli aeromobili a una distanza di diverse migliaia chilometri dalla base aerea, o garantendo la loro lunga permanenza in volo…
Questa circostanza consente all'F-22 di operare da basi aeree nell'est del Giappone e dall'Australia, nonché, se molto necessario, poi dall'Alaska e Pearl Harbor (rispettivamente 8, 5 e 9, 4 mila chilometri al sud della Cina Mare). Non dimentichiamo che gli Stati Uniti hanno un aereo basato su portaerei S-3 con una modifica al rifornimento che può rifornire un F-22 in aria. Cioè, il rifornimento di carburante è possibile non solo dalle basi aeree costiere, ma anche dalle portaerei in mare aperto.
Secondo me l'idea è abbastanza originale e fattibile. Certo, non ci si può aspettare che con tali morsi da lontano, gli americani saranno in grado di far fronte a tutta l'ultima aviazione cinese. Per qualsiasi tattica, puoi sviluppare controtattiche, sia riducendo a zero gli sforzi del nemico sia portandolo in una trappola, sotto attacco.
Tuttavia, gli americani ne traggono un enorme vantaggio: l'opportunità stessa di condurre battaglie in aria in teatri di operazioni molto distanti. Anche se i cinesi effettuassero un attacco missilistico sulle loro basi aeree ravvicinate in Giappone e Corea del Sud, avrebbero comunque l'opportunità di utilizzare gli aerei sulle acque del Mar Cinese Meridionale.
