Ospite del passato
Il concetto di un complesso aeronautico europeo di nuova generazione ha iniziato a essere elaborato molto prima di quanto si possa pensare. Anche se eliminiamo gli impegni avvenuti negli anni '80 e '90 (in parole povere, l'eredità della Guerra Fredda), rimarranno molte idee che, francamente, non sono state realizzate. Qui puoi ricordare il programma Future Offensive Air System o FOAS, volto a sostituire il batterista della Royal Air Force - l'aereo Tornado GR4. Il programma FOAS è stato annullato nel giugno 2005, sostituito da Deep and Persistent Offensive Capability (DPOC), anch'esso successivamente annullato. Nel 2012, la Francia ha firmato un Memorandum of Understanding per aderire al programma britannico come parte del Future Combat Air System, un sistema di combattimento aereo senza equipaggio basato sui dimostratori della tecnologia Taranis e Dassault nEURON. Ricordiamo che si tratta di grandi UAV con la stoffa degli scioperanti, capaci in teoria di essere poco appariscenti.
E qui sorge una confusione più seria, perché il progetto recentemente annunciato di creare un combattente franco-tedesco si chiama anche FCAS (in inglese) o SCAF (in francese, cioè Système de combat aérien du futur). La ciliegina sulla torta in questo oceano di caos è stata che la Francia non ha formalmente interrotto tutti i legami con la Gran Bretagna, se parliamo del primo Future Combat Air System, sebbene un nuovo caccia europeo sia già stato creato senza la partecipazione di specialisti di Foggy Albion.
Ma questa è piuttosto una formalità. È stato a lungo chiaro che la futura alleanza di difesa franco-tedesca non potrà che rafforzarsi, essendo stretta tra Russia e Stati Uniti. Allo stesso tempo, vecchi nemici giurati (e non meno nuovi alleati giurati) faranno di tutto per tenere gli inglesi lontani dai loro nuovi sviluppi. Se hai chiesto un'uscita, allora vieni fuori: questa è la posizione degli attuali padroni dell'Ue.
A questo proposito, il CEO di Dassault Aviation Eric Trappier ha recentemente affermato qualcosa del genere: "La Brexit tende a consumare l'energia e le finanze del nostro partner britannico, che non è sempre pronto a perseguire progetti ambiziosi con noi". Ma questi sono dettagli, perché l'anno scorso Didier Quentin, membro della commissione parlamentare francese per gli affari esteri, ha osservato che la Francia "ha appena abbandonato un progetto dimostrativo congiunto sui droni da combattimento nell'ambito del Future Combat Air System (FCAS). " La questione, si potrebbe dire, è chiusa.
Colpiamo insieme
E ora proviamo a rispondere direttamente alla domanda su cosa stanno creando gli europei in questo momento. Già nel 2017, Airbus Defence and Space ha presentato inaspettatamente il concetto di un caccia di nuova generazione New Fighter, che, secondo l'idea annunciata, entrerà a far parte del sistema FCAS. Tuttavia, questo era solo un concetto apparso dopo l'effettivo crollo dell'iniziativa franco-britannica.
Un'altra cosa è importante: nell'aprile dello scorso anno, il ministro della Difesa francese Florence Parley e il ministro della Difesa tedesco Ursula von der Leyen hanno firmato un accordo per avviare i lavori su un progetto di aerei da combattimento che sostituirà Dassault Rafale ed Eurofighter Typhoon nel 2035-2040. Già nel luglio 2018, la compagnia Dassault Aviation nel suo video ha mostrato la prima immagine dell'aereo, che non era molto simile all'Airbus New Fighter. Nell'immagine presentata, puoi vedere un veicolo da combattimento con equipaggio, che non ha la coda verticale, così come la coda orizzontale anteriore, caratteristica dei "francesi". Tale è il minimalismo.
New Generation Fighter (NGF) è stato scelto come nome convenzionale per l'aereo, mentre il familiare FCAS o SCAF è diventato la designazione per l'intero programma. Ricordiamo che nell'ambito del nuovo programma, intendono creare non solo un caccia, ma anche nuovi UAV, nonché nuovi sistemi di ricognizione, guida e controllo. In breve, questo è il programma militare europeo più ambizioso. Quasi nessuno può competere con lei nel Vecchio Mondo.
È importante notare che il progetto NGF non si ferma. L'effettiva nascita del caccia paneuropeo del futuro è avvenuta nel febbraio 2019, quando Francia e Germania hanno firmato un accordo sull'avvio della fase concettuale del lavoro di ricerca nell'ambito del programma di caccia di nuova generazione. “Questo nuovo passo è una pietra miliare per garantire l'autonomia strategica europea in futuro. Noi, Dassault Aviation, stiamo mobilitando le nostre capacità come architetto e integratore di sistemi per soddisfare le esigenze delle nazioni e mantenere il nostro continente come leader mondiale nei sistemi di combattimento aria-aria , ha affermato Eric Trapier all'evento di cui sopra.
I francesi, insomma, hanno confermato le informazioni sul ruolo di primo piano di Dassault Aviation nella realizzazione del nuovo velivolo. Questo è importante perché hanno un'esperienza che la Germania non ha. Il fatto è che i tedeschi non hanno creato i propri combattenti puramente nazionali dalla fine della seconda guerra mondiale. Eurofighter Typhoon è uno sviluppo paneuropeo.
E nel febbraio di quest'anno si è saputo che la Spagna si era unita allo sviluppo del combattente franco-tedesco. L'accordo è stato firmato dal ministro della Difesa spagnolo Margarita Robles durante una riunione dei ministri della Difesa della Nato a Bruxelles. Secondo la stessa Robles, la Spagna "aderisce a questo progetto allo stesso livello di Francia e Germania".
Sembra carino, soprattutto se si considera che gli spagnoli non hanno combattenti di quinta generazione. Ma l'uguaglianza, ovviamente, è piuttosto condizionata. Finora, New Generation Fighter è visto come una simbiosi di denaro tedesco ed esperienza francese. Altri paesi avranno invece gli stessi diritti che la Turchia ha (o, più correttamente, aveva) nell'ambito del programma F-35.
NGF: Cosa c'è dopo?
Un evento importante, avvenuto dopo la firma dell'accordo sullo sviluppo del New Generation Fighter, è stata la presentazione… di un altro concept di caccia europeo di nuova generazione. Questa è la British Tempest, per la quale l'Italia ha mostrato interesse.
Una parte significativa della presentazione è stata la visualizzazione del modello a grandezza naturale, di cui gli sviluppatori di New Generation Fighter non possono ancora vantarsi. Ma in generale, questo progetto sembra molto strano e gli esperti non escludono che in futuro la Gran Bretagna possa entrare nel progetto NGF. La ragione di ciò è anche, in generale, comprensibile. Ad oggi, nessun paese europeo sarà in grado di padroneggiare lo sviluppo di un caccia di sesta generazione, che può costare 50 o addirittura 100 miliardi di dollari. La Gran Bretagna semplicemente non ha quel tipo di denaro.
Solo pochi paesi molto forti, dal punto di vista economico, scientifico e tecnico, possono creare un aereo da combattimento del futuro. E molto probabilmente, molti stati del mondo saranno rappresentati nel progetto in una forma o nell'altra. Un altro svantaggio per Tempest è che il mercato degli aerei da combattimento non è abbastanza ampio da ospitare più mega-progetti contemporaneamente. Pertanto, l'NGF o l'aereo britannico avranno successo. Quest'ultimo, come già notato, è meno probabile.
