I gestori di container per terreni accidentati (RTCH, pronunciato "ratch") gestiscono container standard ANSI / ISO, che negli ultimi anni sono diventati la spina dorsale della logistica militare degli Stati Uniti e degli alleati. Ad esempio, solo durante il trasporto della terza e quarta divisione di fanteria nel gennaio 2005, sono stati movimentati più di 4.200 rimorchi e container presso la base di trasbordo CRSP LSA Anaconda. Secondo il Container Management Support Tool, dall'inizio dell'Operazione Enduring Freedom e Iraqi Freedom, il governo degli Stati Uniti ha pagato più di 500 milioni di dollari per l'utilizzo di container di proprietà privata. Il fatto è che il governo degli Stati Uniti deve pagare delle penali alle compagnie private se un container di sua proprietà non viene restituito al vettore entro un periodo di grazia di 10 giorni. Al fine di ridurre i costi, l'esercito ha scelto due modi, in primo luogo, per massimizzare l'uso di container di proprietà statale e, in secondo luogo, per ridurre al minimo i tempi delle operazioni di carico e scarico. È per questi scopi che RTCH è più adatto. Le condizioni di spiegamento non sempre consentono l'uso di un sollevatore per container standard. Neve, fango e solo un'area non preparata possono creare ostacoli insormontabili al loro lavoro. A tal proposito sono stati adottati due principali modelli di sollevatori per container fuoristrada, l'americano Caterpillar e il finlandese Kalmar (l'azienda è formalmente registrata in Finlandia).
Sollevatore per container per terreni accidentati Caterpillar
Il sollevatore per container ha una capacità di sollevamento di 22,6 tonnellate ed è alimentato da un motore turbo diesel Caterpillar 3408 da 393 CV, i successivi modelli 988F erano dotati di un motore turbo diesel Caterpillar 3408E HEUI da 430 CV. RTCH Caterpillar è dotato di sterzo articolato e trazione integrale. È dotato di un gancio superiore per container, prodotto dalla Caterpillar Tractor Company a Peoria, Illinois. Al fine di ridurre i costi e semplificare la manutenzione, nella sua fabbricazione è stato utilizzato il numero massimo possibile di componenti civili. Il contratto per la fornitura di RTCH è stato firmato nel 1978, sono stati consegnati 320 veicoli dalla fine del 1981 all'inizio del 1985. Il primo modello ha un prezzo di $ 159.138 a prezzi del 1978. Un piccolo numero di questi veicoli è stato acquistato dall'Aeronautica degli Stati Uniti e più di 120 di questi veicoli sono stati ricevuti dal Corpo dei Marines degli Stati Uniti. I sollevatori di container sono stati consegnati al Corpo dei Marines nel 1988 ed erano leggermente diversi da quelli precedentemente forniti all'esercito. Il Caterpillar RTCH si basa sul carrello elevatore commerciale Caterpillar 988B con l'aggiunta di un montante del carrello elevatore simile al caricatore Hyster. I modelli successivi erano basati sul carrello elevatore Caterpillar 988F. Così nel 1997 furono consegnate altre 43 macchine basate su questo modello.
RTCH offre la possibilità di lavorare con container larghi 2,4 metri, lunghi 6 e 12 metri (container da 20 e 40 piedi) e un peso totale fino a 22,6 tonnellate. È in grado di lavorare su terreni soffici come spiagge sabbiose non preparate e anche in acqua di mare a una profondità di 1,5 metri. È lunga 10,7 metri, larga 3,55 metri e alta 4,12 metri, la velocità massima in autostrada è di 40 km/h, la salita è del 30%. Caterpillar RTCH è in grado di impilare due container in altezza e può anche essere stivato su piattaforme stradali o ferroviarie. La macchina è azionata da un solo operatore e non trasporta armi, in quanto è progettata per lavorare nei punti di approvvigionamento materiale e tecnico.
Il sollevatore superiore è adatto sia per contenitori ANSI / ISO di lunghezza da 6 che da 12 metri. Questo gancio si trova su una forca retrattile per movimentare contenitori ANSI/ISO di varie lunghezze. All'occorrenza può movimentare anche più contenitori, in questo caso vengono utilizzati raccordi di contenitori da 12 metri. L'RTCH è inoltre dotato di forche convenzionali utilizzate per il carico e lo scarico di rimorchi a pianale e piattaforme ferroviarie o per lo spostamento e lo stoccaggio dell'inventario.
La vita utile è stata calcolata per 11 anni, ma in pratica era di 15 anni. Entro il 2005, tutti i sollevatori di container dell'esercito americano e del corpo dei marine sono stati revisionati presso Caterpillar per estenderne la durata. Quindi, nel 2006, il numero totale di Caterpillar RTCH era di 668 macchine. Nel 2000, l'esercito degli Stati Uniti ha incaricato Kalmar di costruire più di 500 nuovi montacarichi per container fuoristrada Kalmar RT240 per sostituire la vecchia flotta Caterpillar.
Sollevatori per container per terreni accidentati Kalmar
L'elevatore per container per terreni accidentati Kalmar RT-240 è il successore del Caterpillar RTCH ed è prodotto da Kalmar a San Antonio, in Texas (la stessa Kalmar è registrata in Finlandia). Il secondo RTCH è stato concepito alla fine degli anni '90 dalla US Army Transportation School per sfruttare la standardizzazione mondiale dei container. L'RTCH Kalmar RT240 è stato sviluppato in stretta collaborazione con l'esercito americano per movimentare container in condizioni estreme. RTCH Kalmar è in grado di sollevare contemporaneamente due container da 6 metri o un container da 12 metri da una piattaforma ferroviaria, accelerando ulteriormente le operazioni di carico e scarico. Kalmar Industries si è aggiudicata un contratto per la costruzione di RTCH nell'aprile 2000 sulla base del proprio movimentatore di container commerciali Reach Stacker RT-240.
Nel dicembre 2004, l'esercito degli Stati Uniti aveva ricevuto 346 Kalmar RTCH acquistati nell'ambito del contratto originale. Allo stesso tempo, il Corpo dei Marines si è unito all'esercito e ha acquisito 25 dei propri RTCH con l'intenzione di acquisire un totale di 105 sollevatori di container. L'esercito britannico ha acquisito almeno 20 RTCH Kalmar per l'uso in Iraq. Inoltre, il Kalmar è in servizio con l'Australia. Il costo dell'auto è di circa 500.000 dollari a prezzi correnti.
I sollevatori per container fuoristrada Kalmar RT-240 sono alimentati da un motore diesel a sei cilindri Cummins QSM 11 turbo da 400 CV. Kalmar RTCH pesa 53,5 tonnellate ed è in grado di movimentare container fino a 24.040 kg. Il Kalmar RTCH ha una cabina scorrevole e un braccio telescopico che ne consente il trasporto aereo (su aerei C-5 o C-17), marittimo, ferroviario o stradale senza necessità di smontaggio preventivo.
In condizioni di trasporto, la sua larghezza è di 3,65 metri, lunghezza 15 e altezza 2,98 metri. La preparazione per il viaggio aereo può essere effettuata in meno di 30 minuti da una sola persona, senza bisogno di assistenza o necessità di smontare e smontare alcuna parte della macchina. L'altezza ridotta semplifica notevolmente anche il trasporto su strada. Secondo i produttori, il Kalmar RT240 è l'unico sollevatore di container in grado di movimentare superfici con una pendenza laterale di 27 gradi e pendenze fino a 45 gradi. L'intervallo di temperatura di esercizio di Kalmar RTCH è compreso tra -40 ° C e + 50 ° C.
Kalmar RTCH è in grado di operare in riva al mare, su terreni accidentati e accidentati, dove può impilare tre container in altezza e lo sbraccio del braccio consente di sollevare il container nella seconda fila. Come l'RTCH, Caterpillar ha quattro ruote piroettanti a quattro ruote motrici e può operare in acqua di mare a una profondità di 1,5 metri (secondo l'esercito britannico fino a 1,8 m), il che gli consente di scaricare chiatte e immagazzinare container da loro a terra. A differenza della maggior parte dei sollevatori di container, RTCH utilizza un pneumatico su ciascuna ruota. Tutte le ruote sono anteriori ed entrambi gli assi sono girevoli, è possibile girare contemporaneamente tutte le ruote in una direzione e tutto lo sterzo è controllato da un computer per un movimento più preciso. Gli assali sono senza molle e durante la guida su strada è possibile una trasmissione uniassiale con un asse girevole.
Randy Wingenroth, vicepresidente di Kalmar RT, afferma: "L'RT240 ha rivoluzionato la logistica in tutto il mondo per l'esercito americano e i suoi alleati, e ora stiamo offrendo questo prodotto al mercato commerciale per la prima volta".
