Per più di tre anni e mezzo, le forze armate statunitensi hanno ordinato circa 29.000 veicoli MRAP per un totale di circa 50 miliardi di dollari. Nella foto Cougar Cat 1 4x4 (sinistra) e MaxxPro Dash (destra)
Onorato Salvatore di vite nell'Afghanistan asimmetrico. Ma cosa ha in serbo la vita per le macchine MRAP in futuro, possibilmente scenari di guerra più simmetrici?
L'acronimo MRAP deriva dal nome del programma Mine Resistant Ambush Protected (MRAP) del Corpo dei Marines degli Stati Uniti, che ha avuto inizio nel 2006. Fin dal suo inizio, l'acronimo MRAP è diventato un termine generico molto usato per quasi tutti i veicoli a ruote, con vari gradi di capacità simili.
Nel linguaggio di tutti i giorni, MRAP è ora forse anche noto (e abusato per impostazione predefinita) come JCB per terne o Jeep per SUV.
Nel contesto di questo articolo, MRAP è definito come uno dei cinque modelli (Caiman, Cougar, MaxxPro, RG-31, RG-33) ordinati nell'ambito del programma MRAP o un modello ordinato nell'ambito di un programma M-ATV militare separato (MRAP- Veicolo fuoristrada) …
Nell'ambito di questi due programmi, in un periodo di oltre tre anni e mezzo, l'esercito americano ha ordinato circa 29.000 veicoli per un valore totale di 50 miliardi di dollari. La maggior parte (circa 21.000) MRAP sono stati acquistati dal Corpo dei Marines, mentre i restanti 8.722 M-ATV sono stati ricevuti dall'esercito. Il requisito M-ATV è stato emesso nel 2009 a causa di problemi di mobilità cronici per veicoli MRAP di grandi dimensioni nel difficile terreno afghano.
Oltre a questi due programmi, l'esercito americano ha ordinato circa 1.200 veicoli, il cui tipo è stato anche identificato come MRAP. Inoltre, avrebbe potuto ordinare più di 3.500 veicoli corazzati M1117 Armored Security Vehicle (ASV) da Textron Marine and Land Systems (TMLS), ma l'ASV si è rivelato un concorrente di minor successo nella lotta per i requisiti MRAP.
Macchine in eccesso
Durante la riduzione delle ostilità in Afghanistan, le forze armate statunitensi si resero presto conto che le crescenti scorte di macchine MRAP erano potenzialmente inutili (forse a causa del fatto che non potevano permettersi di lasciarle in servizio) e tutta questa attrezzatura non sarebbe stata in grado di soddisfare future esigenze operative. Bisognava trovare una soluzione.
Alla fine, secondo i risultati dello studio MRAP III, approvato il 14 marzo 2013, l'esercito ora smonterà 7456 macchine MRAP e lascerà 8585 macchine dai due produttori originali, Navistar e Oshkosh. Un precedente studio MRAP II, che non era conveniente, suggeriva di mantenere 16.000 macchine MRAP. La maggior parte di essi verrà infine stoccata in magazzini preparati in tutto il mondo, con altri 1.073 a scopo di formazione. Il resto sarà distribuito tra le unità operative.
L'esercito modificherà anche i veicoli MRAP in eccesso, in particolare l'RG-33L 6x6 di BAE Systems e l'RG-31 Mk5E 4x4 di General Dynamics Land Systems Canada (GDLS-C) / BAE Systems, in configurazioni Medium Mine Protected Vehicle (MMPV) Tipo 1 (RG-33L) e Tipo 2 (RG-31). L'RG-33, originariamente progettato per i requisiti MRAP, è stato selezionato nel dicembre 2007 per soddisfare i requisiti MMPV dell'esercito.
Nell'aprile 2008, è stato effettuato un ordine per la consegna di un lotto iniziale di 179 MMPV del valore di 132 milioni di dollari. Nell'ambito del programma MMPV con un valore dichiarato di $ 2.288 miliardi, si presume che durante il 2015 verranno acquistati fino a 2.500 veicoli RG-33 (denominazione Panther) per le truppe di ingegneria e le unità esplosive dell'esercito americano.
Nel dicembre 2012, BAE Systems ha ricevuto un contratto iniziale del valore di 37,6 milioni di dollari per aggiornare 250 veicoli RG-33L alla configurazione MMPV. Le esigenze attuali sono 712 veicoli MMPV Tipo I (in tre versioni) e 894 veicoli MMPV Tipo 2.
Il Corpo dei Marines attualmente prevede di mantenere 2.510 veicoli MRAP, definendo inizialmente le loro esigenze a 1.231. La flotta di scafi sarà composta da macchine di due produttori, General Dynamics Land Systems - Force Protection (GDLS-FP) e Oshkosh. L'US Air Force manterrà circa 350 veicoli di tre produttori, GDLS-FP, Navistar e Oshkosh. Il numero di veicoli per la flotta è sconosciuto, ma è possibile che sarà un Cougar con un numero probabile di diverse centinaia.
Nonostante il numero di veicoli lasciati in servizio o convertiti per altri compiti in eccesso di 13.000, l'enorme numero di MRAP acquisiti dalle forze armate statunitensi assicura che ci siano ancora più apparecchiature in eccedenza, che saranno immagazzinate in magazzini sparsi in tutto il mondo.
Un certo numero di MRAP in Afghanistan sono stati tagliati e venduti localmente come rottami metallici, ma questa pratica è stata successivamente ritenuta sbagliata e gli Stati Uniti ora sperano che la maggior parte del MRAP in eccesso possa essere trasferita agli alleati quando il "acquirente" paga solo i costi di trasporto.
Pertanto, i risultati sono molto eterogenei e la quantità richiesta/fornita rimane piuttosto modesta rispetto al numero di macchine attualmente disponibili. Ma richieste dagli Emirati Arabi Uniti per 4569 macchine MRAP (1150 Caiman di BAE Systems, 3375 macchine MaxxPro in varie configurazioni) e 44 M-ATV, lo stock di attrezzature sarà notevolmente ridotto. È importante sottolineare che qualsiasi accordo con gli Emirati Arabi Uniti, inclusi gli aggiornamenti, potrebbe costare agli Stati Uniti circa 2,5 miliardi di dollari.
Paesi che hanno ricevuto MRAP in eccedenza, esclusi i veicoli in leasing e spostati
Unione Africana: 20 M-ATV
Burundi: 10 Cougar
Croazia: 213 Cougar, M-ATV, MaxxPro
Gibuti: 15 Cougar
Georgia: 10 Cougar Cat II
Iraq: 250 Caiman
Giordania: Cougar
Pakistan: 22 MaxxPro (più di 160 richiesti)
Polonia: 45 M-ATV
Uganda: 10 Cougar
Uzbekistan: 328 Cougar, M-ATV, MaxxPro
Rimarrà circa l'80% degli 8.722 M-ATV Oshkosh. Questa è la percentuale più grande di tutti i modelli MRAP.
Oltre ai veicoli mantenuti come MRAP, l'esercito degli Stati Uniti rilavorerà anche i surplus RG-33L 6x6 e RG-31Mk5E 4x4 nelle configurazioni MMPV di tipo 1 (RG-33L) e di tipo 2 (RG-31).
Inventario immagazzinato
I calcoli preliminari hanno mostrato che entro la fine del 2016 l'esercito spenderà circa 1,7 miliardi di dollari per il restauro e l'ammodernamento dei veicoli MRAP lasciati in servizio secondo lo standard generale corrispondente.
Le prime stime del 2014 suggeriscono che il costo per restituire e rinnovare ogni macchina MRAP potrebbe variare da $ 250.000 a $ 300.000. Secondo alcune fonti, questi dati devono ancora essere confermati, il volume di recupero ad oggi è insufficiente per fornire stime attendibili.
Degli 8585 MRAP detenuti dall'esercito, 5651 (di cui 250 per il comando di forze per operazioni speciali) sono Oshkosh M-ATV. Se teniamo conto anche delle macchine lasciate da altri rami dell'esercito, circa l'80% degli 8722 M-ATV consegnati rimarrà in funzione. Questa è la più grande percentuale di tutti i modelli MRAP.
Gli M-ATV sono stati forniti in due varianti principali. Il modello base ha ricevuto la designazione M1240, il kit di aggiornamento Underbody Improvement Kit (UIK) per la parte inferiore dello scafo e la torretta OGPK (Objective Gunner Protection Kit) sono installati sulla variante M1240A1 e il modulo arma telecomandato M153 CROWS è installato sulla variante M1277. Una versione speciale per le forze operative speciali ha ricevuto la designazione M1245 e anche con il kit UIK installato - M1245A1. Sono attualmente in corso lavori per aggiornare 7.000 M-ATV a uno standard comune presso lo stabilimento di Oshkosh nel Wisconsin e presso lo stabilimento di Red River Army.
Oshkosh ha ottenuto un contratto iniziale per ricostruire 500 M-ATV nell'agosto 2014. Nel dicembre 2014 sono state emesse tre opzioni aggiuntive per 100 auto ciascuna. Il valore totale del contratto è stimato in 77 milioni di dollari; alcune fonti affermano che l'aggiornamento di una macchina è attualmente inferiore al costo pianificato. Le consegne sono in pieno svolgimento e continueranno fino alla fine di settembre 2015.
I lavori di ristrutturazione hanno lo scopo di riportare le macchine allo standard LRIP 22 (Low Rate Initial Production). In effetti, questo è lo standard per l'ultimo lotto di produzione di veicoli M-ATV. LRIP 22 prevede l'installazione di un kit UIK e di un avanzato sistema di estinzione automatica. Nell'ambito dell'ammodernamento sono state inoltre implementate diverse proposte tecniche, che comprendono una riduzione delle segnature sonore (silenziatore), un sistema modulare per il montaggio delle munizioni e una risistemazione di parte delle apparecchiature fornite da ordinanze governative.
Offrendo Bushmaster di Thales e Alpha di Protected Vehicles Inc, Oshkosh potrebbe aver perso parte del contratto MRAP originale, ma come unico fornitore di M-ATV fino ad oggi, la società ha vinto un contratto del valore di oltre $ 6,6 miliardi.
Con il suo MaxxPro, Navistar si è assicurata la maggior parte dei contratti MRAP dal Corpo dei Marines (in effetti, quasi il 50%), per un totale di circa $ 13 miliardi. Dal 2007 al 2011, Navistar ha consegnato 8.780 macchine MaxxPro in diverse configurazioni. Questo numero include 390 veicoli di assistenza tecnica, ma esclude 15 veicoli Dash spediti a Singapore e 10 veicoli Dash DXM spediti in Corea del Sud e forze della coalizione in Afghanistan (80 Dash DXM). Aggiungi 1.872 sospensioni indipendenti DXM, 2.717 chassis aperti e numerosi altri aggiornamenti (oltre a eventuali aggiornamenti post-afghani) e finora Navistar ha guadagnato circa $ 14 miliardi dal business MaxxPro.
Oltre il 35% del MaxxPro consegnato in precedenza verrà trattenuto, il che lo rende il secondo maggior contributore agli inventari post-afghani e l'unico MRAP originale che l'esercito ha mantenuto così com'è.
Alcune fonti ritengono che la decisione dell'esercito di mantenere il MaxxPro rispetto ad altri modelli sia stata influenzata dal feedback degli utenti e dai test del MaxxPro con il MaxxPro Survivability Upgrade (MSU) installato, confermando la sua capacità di sopravvivenza superiore rispetto ad altre opzioni. Inoltre, il test annuale delle prestazioni del Pentagono del 2011 e il rapporto live action affermano che MaxxPro Dash DXM è efficiente e affidabile dal punto di vista operativo, con un chilometraggio medio fino al guasto di 1.259 miglia, più del doppio dei requisiti operativi a 600 miglia.
I restanti 2.934 veicoli MaxxPro saranno in due configurazioni principali, MaxxPro Dash DXM (2.633 veicoli) e MaxxPro LWB (passo lungo) DXM Ambulance (301 veicoli). Sono attualmente in corso lavori di restauro presso le strutture di West Point e Fort Bliss di Navistar ea Red River.
Il piano prevede che lo stabilimento di Red River stia attualmente convertendo circa 1.000 M1235 Dash DXM in un'ampia varietà di configurazioni ai due standard M1235A4 e M1235A5. La variante M1235A4 nella configurazione "veicolo corazzato di supporto al fuoco" sarà dotata di una torretta con equipaggio OGPK, mentre la stazione di armamento M153 CROWS è installata sull'M1235A5.
Un'altra area di lavoro di modernizzazione è il ripristino delle macchine allo standard LRIP 21, che, di fatto, è lo standard per il lotto di produzione finale di Dash DXM. Il lavoro aggiuntivo include l'installazione del kit di sopravvivenza MSU più una serie di altri aggiornamenti che includono la riconfigurazione delle posizioni di archiviazione, il miglioramento delle capacità associate al sistema di gestione delle informazioni di bordo e l'installazione del controllo elettronico della stabilità. Per l'ammodernamento presso lo stabilimento di Red River, i veicoli verranno restituiti dagli schieramenti all'estero e, dopo la modernizzazione, verranno consegnati gli eserciti nello stato Codice Condizione A (come nuovi).
Navistar sta attualmente eseguendo un contratto per il retrofit di 477 Dash DXM nel suo stabilimento di West Point; il lavoro su di essi è identico al lavoro svolto presso lo stabilimento di Red River. Navistar convertirà anche 301 (più sette prototipi) M1266 MaxxPro LWB DXM nella configurazione sanitaria M1266A1 MaxxPro LWB DXM. I lavori di ristrutturazione includono l'installazione del kit MSU, l'aggiornamento sanitario, l'installazione del controllo elettronico della stabilità e alcune altre modifiche specifiche. Le vetture del donatore sono state originariamente acquistate nella configurazione LWB MaxxPro / MaxxPro Plus (con assi continui), di cui 580 sono state aggiornate con nuovi telai rotanti dotati di sospensioni indipendenti DXM.
Oltre il 35% delle macchine MaxxPro consegnate in precedenza verrà mantenuto, rendendolo il secondo maggior contributore agli inventari post-afghani e l'unico MRAP originale che l'esercito ha mantenuto così com'è.
Il Corpo dei Marine manterrà 2.510 MRAP in due varianti, incluso il Cougar di GDLS-FP. Questo Cougar CAT II 6x6 è dotato di sospensioni indipendenti Oshkosh TAK-4.
Con un contratto separato, Navistar aggiornerà 489 Dash DXM a Fort Bliss a una configurazione completamente con capacità di missione (FMC). Questo numero non include i veicoli di addestramento che non sono stati schierati in contingenti stranieri; ci sono deviazioni in essi che non consentono di finanziare il ripristino di questi veicoli. Ad eccezione di alcune modifiche estetiche, non ci saranno differenze nella configurazione o nelle prestazioni tra i veicoli con configurazione FMC Dash DXM restituiti agli utenti da Fort Bliss e i veicoli aggiornati restituiti da Red River o West Point. I veicoli attualmente in contratto con Navistar dovrebbero essere completati nei tempi previsti entro ottobre 2016. Un totale di circa 2.274 macchine MaxxPro deve essere sottoposto a un processo di standardizzazione o ristrutturazione, comprese circa 1.000 macchine da rinnovare presso il Red River. I restanti circa 660 veicoli saranno inclusi nel contratto al rientro dall'estero.
L'US Air Force mantiene anche il MaxxPro poiché l'esercito ha donato loro 163 veicoli di supporto antincendio MaxxPro LWB DXM. Sono stati anche presi dalle 580 auto che sono state aggiornate con il nuovo telaio a sospensione indipendente DXM.
Tutti in mare
Nel giugno 2014, il Corpo dei Marines ha più che raddoppiato i suoi requisiti MRAP originali, da 1231 (490 M-ATV, 713 Cougar, 28 Buffalo Mine Protected Clearance Vehicle [MPCV]) a 2510. Data la nota avversione dello scafo per tutto ciò che interferisce con il suo tradizionale ruolo di spedizione, questo incremento è molto interessante. Qui, alcune fonti suggeriscono che la decisione sia stata determinata da una pressione esterna piuttosto che da un desiderio reale.
Lo scafo manterrà due varianti MRAP, l'M-ATV di Oshkosh e il Cougar del GDLS-FP, oltre a un minor numero di veicoli Buffalo.
L'ammodernamento viene effettuato nelle officine del Corpo dei Marines in California e Georgia, alcune delle macchine sono in fase di ammodernamento nel Red River. Il Corpo ha ricevuto il diritto di guidare il controllore dell'intera flotta di veicoli Cougar, una parte minore della quale rimarrà nell'Aeronautica e nella Marina degli Stati Uniti.
L'obiettivo del Corpo dei Marines è quello di modernizzare la sua flotta con finanziamenti aggiuntivi per le operazioni di spedizione prima della fine nel 2017. Lo standard di ristrutturazione scafo appartiene alla categoria IROAN - "Ispeziona e ripara solo se necessario": la macchina viene smontata, le parti e gli assiemi vengono riparati e sostituiti solo quando necessario, quindi la macchina viene assemblata. Eventuali modifiche mancanti vengono identificate anche durante l'aggiornamento. La macchina aggiornata sarà certificata Condition Code A (nuovo).
Nell'ambito dei suoi lavori di ammodernamento, il Corpo dei Marines ha assegnato due contratti al consorzio GDLS-FP. Il contratto da 26 milioni di dollari emesso nel febbraio 2014 prevede lo sviluppo e la produzione di 468 Seat Survivability Upgrade (SSU) kit di seduta per il Cat II 6x6 Cougar, mentre il contratto da 74,6 milioni di dollari del marzo 2014 prevede lo sviluppo e la produzione di 916 upgrade. kit per Cat I e II Cougar.
Al fine di migliorare le capacità di guida dei soldati britannici in veicoli della categoria MRAP, sono stati organizzati corsi speciali sulla base della scuola di addestramento per conducenti di Leconfield; nella foto Mastiff 1 durante il corso di formazione
Bulldog britannici
Durante la campagna afghana, diverse migliaia di veicoli protetti, inclusi MRAP e M-ATV, sono stati prestati e/o donati dalle forze della coalizione militare statunitense. Altri (come la Germania con Dingo) hanno scelto di sviluppare i propri progetti di classe MRAP, mentre alcuni (come la Spagna con l'RG-31) hanno optato per l'acquisto di modelli che erano stati testati dalle forze armate statunitensi. In tutti i casi, il numero di veicoli non ha mai superato il migliaio ed è stato strettamente correlato all'intensità della partecipazione all'azienda afghana.
Con questo in mente, non sorprende che il secondo più grande esercito britannico dopo l'esercito degli Stati Uniti abbia attualmente la più grande flotta di veicoli di classe MRAP. Nel 2006-2011, il Dipartimento della Difesa britannico ha ordinato poco più di 750 unità, una cifra vicina a 800 se si includono altri 30 veicoli da addestramento del Corpo dei Marines e 14 Buffalo MPCV. Nella classe MRAP, il Regno Unito ha scelto la Cougar in tre allestimenti specializzati: Ridgback 4x4, Mastiff 6x6 e Wolfhound 6x6. Per soddisfare i requisiti britannici (compresi i miglioramenti nella protezione), una grande quantità di lavoro su queste macchine è stata eseguita presso lo stabilimento dell'allora NP Aerospace prima di essere inviata in Afghanistan. La maggior parte della flotta è costituita da macchine Mastiff, di cui 451 sono state consegnate in tre versioni successivamente migliorate: Mastiff 1 (108), Mastiff 2 (198) e Mastiff 3 (145). Wolfhound si basa essenzialmente sulla configurazione Mastiff 3, che prevede una cabina Mastiff con due file di sedili; Il compito principale di Wolfhound è fornire scorta ai veicoli Mastiff e Ridgback e trainare un cannone leggero da 105 mm. Per due ordini, sono state consegnate tre opzioni, universale (81), con un kit di eliminazione di ordigni esplosivi (39) e un trattore (MWD) (5).
A metà del 2013, il Dipartimento della Difesa britannico ha confermato che 169 Ridgback, 430 Mastiff e 125 veicoli sarebbero rimasti indietro, insieme a una flotta di circa 570 veicoli sicuri selezionati acquistati per operazioni in Iraq e Afghanistan, nell'ambito di un contratto di 10 anni del valore $ 2,2 miliardi.
A seguito di una gara nell'aprile 2014, è stato annunciato che un consorzio guidato da Morgan Advanced Materials-Composites and Defense Systems (ex NP Aerospace) si era aggiudicato un contratto dall'Agenzia di supporto alla difesa per fornire il servizio per più di 20 varianti che compongono il Flotta britannica di veicoli base Cougar. L'accordo è progettato per due anni, ma non può essere esteso per altri sette anni. Il valore iniziale del contratto è di 20 milioni di sterline.
A seguito di ritardi dovuti alle proteste di un concorrente perdente, nel settembre 2014 è stato confermato un contratto per modernizzare la flotta British Cougar per General Dynamics Land Systems - Force Protection Europe (GDLS-FPE).
Ci sono pochi dettagli su questo contratto, si sa solo che il numero di veicoli serviti è di 240 unità. Il finanziamento limitato per il lavoro oggi consente solo un ammodernamento parziale della flotta, come l'installazione di moderne comunicazioni in alcuni veicoli, la revisione parziale per altri compiti e l'ammodernamento dei primi modelli Mastiff 1 e Mastiff 2. Secondo uno degli alti personale militare di rango, alcuni dipartimenti del Ministero della Difesa insistono sull'attuazione di una strategia di potenziamento delle capacità che vada oltre l'attuale contratto di rielaborazione. Una tale soluzione ottimizzerebbe completamente la flotta britannica di veicoli protetti, che si sono dimostrati efficaci in Afghanistan, per i più probabili scenari operativi futuri. È chiaro che il punto più vulnerabile (e noto) dell'intero parco auto è la sua mobilità complessiva. Ad esempio, tutti e cinque i modelli MRAP acquistati dal Corpo dei Marines degli Stati Uniti (Caiman, Cougar, RG-31, RG-33 e MaxxPro) sono stati forniti con assali solidi e molle a balestra. Il vantaggio di una tale configurazione di base è la buona manutenibilità di un veicolo danneggiato dopo un'esplosione. Tuttavia, d'altra parte, questa configurazione compromette gravemente la mobilità delle macchine protette.
L'esercito americano si è reso conto rapidamente delle carenze della mobilità della sua flotta quando l'obiettivo operativo si è spostato dall'Iraq al terreno più difficile e accidentato dell'Afghanistan. Tutte le forze sono state impegnate nell'adempimento di questo compito ed è stato attuato nel più breve tempo possibile.
Fin dall'inizio, il progetto M-ATV si è concentrato sullo sviluppo di un veicolo con una protezione paragonabile a quella dei veicoli MRAP originali, ma con capacità fuoristrada notevolmente migliorate. L'M-ATV è dotato di una sospensione indipendente Oshkosh TAK-4. Parallelamente allo sviluppo e all'acquisto dell'M-ATV, è stato lanciato un programma per modernizzare l'intera flotta di veicoli MRAP installando una sospensione indipendente. Ad esempio, la sospensione indipendente TAK-4 è stata installata su quasi 3.000 auto Cougar.
Rispetto a una sospensione ad assale continuo e balestra, la sospensione indipendente sulle stesse macchine, oltre ai vantaggi generali di guida, sterzata e persino frenata, raddoppia anche la velocità su terreni accidentati di due o tre volte. Un altro vantaggio del sistema TAK-4 è che è testato con un sistema centralizzato di regolazione della pressione dei pneumatici. Con una chiara comprensione della limitazione della mobilità imposta dall'obsoleta sospensione Cougar, nel 2010 il Dipartimento della Difesa ha valutato due possibili modi per modernizzare la sospensione dei veicoli britannici. Alcuni dei Ridgback erano dotati di sospensioni TAK-4 di Oshkosh, mentre altri erano dotati di balestre paraboliche modificate di Ricardo. Per ragioni sconosciute, nessuno dei sistemi è stato accettato, ma ciò potrebbe essere dovuto all'ampio magazzino già acquistato di pezzi di ricambio per la sospensione originale.
Partendo dal presupposto che le future condizioni operative (in termini di mobilità) saranno indubbiamente più impegnative di quelle dell'Afghanistan, e a causa delle ben note attuali restrizioni della flotta, il Dipartimento della Difesa ha recentemente avviato una nuova serie di test sul Ridgback equipaggiato con il Sospensione TAK-4.
Non sono stati forniti ulteriori dettagli, ma è noto che gli aggiornamenti delle sospensioni non sono attualmente finanziati, anche se alcune fonti sottolineano che i problemi di mobilità stanno causando un acceso dibattito tra i pianificatori.
Altri aggiornamenti (attualmente non finanziati) migliorerebbero anche la dispiegabilità e l'efficacia complessiva del combattimento della flotta britannica Cougar. Questi includono l'installazione di un sistema di sovrapressione da fattori di distruzione chimici, biologici, radiazioni e l'installazione di un azionamento idraulico per le porte anteriori, che è già disponibile sulle macchine Mastiff 3 / Wolfhound, Ridgback e Mastiff 2; Il caso Mastiff 1 non ha una tale porta.
Consapevole delle limitazioni alla mobilità, il Dipartimento della Difesa nel 2010 ha valutato due possibili modi per modernizzare la sospensione dei veicoli britannici MRAP e Ridgback. Erano equipaggiati con sospensioni Oshkosh TAK-4 e balestre paraboliche sviluppate da Ricardo.
Proteggere i difensori
Il lavoro di smantellamento di diverse migliaia di macchine MRAP rigenerate richiede un approccio elaborato; non dovrebbe limitarsi a parcheggiarli in grandi capannoni. Chiunque abbia lasciato la propria auto per un lungo periodo sa che spesso non si tratta solo di chiudere la portiera e partire. Per lo meno, sono necessarie alcune altre procedure se si desidera che l'auto parta con il primo giro di chiave al ritorno. Tutto è abbastanza semplice, nonostante le condizioni operative ovviamente difficili, i veicoli militari non sono diversi e senza una preparazione e un'organizzazione molto attente del processo di stoccaggio, inizieranno a perdere le loro prestazioni dal momento in cui andranno a posto.
Per affrontare questo problema di stoccaggio, il Corpo dei Marines ha assegnato a Transhield un contratto da 4,5 milioni di dollari nell'ottobre 2012 per 3.700 coperture per proteggere i suoi veicoli MRAP.
Nel novembre 2013, è stato annunciato che Transhield aveva ricevuto un contratto da 8,3 milioni di dollari per la fornitura di coperture per oltre 4.500 veicoli MRAP dell'esercito americano. Nell'ottobre 2014, Transhield ha annunciato ancora una volta di aver completato la spedizione di 350 coperture protettive MRAP per l'US Air Force, un ordine che includeva coperture per 163 veicoli MaxxPro, 91 Oshkosh M-ATV e 96 veicoli CAT II Cougar 6x6.
Senza un'attenta preparazione e organizzazione, le auto inizieranno ad invecchiare dal momento in cui vengono parcheggiate e lasciate.
Le guaine protettive Transshield sono completamente autonome in quanto non necessitano di una fonte di alimentazione esterna o di un deumidificatore e possono essere utilizzate all'aperto se necessario. Le coperture sono realizzate con una tecnologia brevettata Vapor Corrosion Inhibitor (VCI) che agisce all'interno della copertura stessa. Il tessuto del rivestimento rilascia molecole di VCI sotto forma di vapore; questo lega chimicamente la superficie metallica e impedisce la reazione elettrochimica, che è corrosiva. L'umidità viene "drenata" verso l'esterno, abbassando l'umidità relativa. La corrosione può essere ridotta del 90%.
Epilogo
Guardando le molte migliaia di MRAP monoproprietario / a basso chilometraggio disponibili dalle forze militari statunitensi in eccedenza e che costano quasi pari ai costi di spedizione per l'acquisto, molti penserebbero che il mercato per i nuovi MRAP è quasi esaurito. A questo proposito, si può notare che non è così, e mentre l'eccedenza ha indubbiamente un impatto significativo sul mercato, rimane il livello relativamente elevato di sviluppo e vendita delle macchine della categoria MRAP.
Pakistan e Ungheria sono esempi di paesi che hanno smesso di sviluppare macchine locali e hanno optato per macchine in eccedenza dall'esercito americano. Il punto di vista opposto è sostenuto dalla Repubblica Ceca, che ora ha lanciato un concorso per 62 nuove macchine MRAP. I concorrenti qui erano TITUS di Nexter basato su chassis TATRA e VEGA di SVOS anch'esso basato su chassis TATRA. La Corea del Sud ha anche recentemente sviluppato il MRAP basato sul telaio della dorsale TATRA.
Inoltre, le aziende della Namibia Windhoeker Maschmen-fabrik (WMF) e BAE Systems del Sud Africa hanno mostrato alla fiera African Aerospace & Defense (AAD) nel 2014 nuove soluzioni a basso costo nella classe MRAP basate su IVECO. L'azienda tedesca RMMV (in collaborazione con l'austriaco Achleitner) sta promuovendo attivamente un'auto basata sul camion MAN TGM.
La BMC turca ha recentemente ripreso la produzione di Kirpi MRAP, Singapore ha ordinato (già in servizio con MaxxPro di Navistar) un lotto di Renault Higuard MRAP, mentre la Saudi Armored Vehicles & Heavy Equipment Factory offre il Tuwaiq MRAP, uno dei numerosi progetti MRAP basati su sul telaio FGA 14, 5 di Mercedes-Benz.
Quando si parla di macchine della categoria MRAP, Streit non può essere ignorato. L'azienda presenta un nuovo prodotto praticamente ad ogni fiera della difesa. Inoltre, oltre agli acclamati Shrek e Typhoon (quest'ultimo è diventato rapidamente il MRAP preferito per l'Africa), Streit ha recentemente introdotto i veicoli MRAP Fiona 6x6 e Hurricane 8x8 KRAZ.
Fatta eccezione per quelle macchine che gli Stati Uniti non approveranno per la consegna, le ragioni alla base di questo continuo sviluppo ampio e diversificato di MRAP sono di per sé ampie e variegate. In alcuni casi, saranno basati sul desiderio di avere un prodotto per supportare una base di produzione locale. Inoltre, giocano un ruolo anche l'uniformità del parco, la formazione e le qualifiche già consolidate del personale locale.
C'è un altro motivo per la coda non così lunga per il formaggio gratis. Senza formazione e senza la garanzia di alcun tipo di supporto permanente, soprattutto per quei veicoli MRAP che non vengono lasciati in servizio dagli americani, i regali possono infatti diventare molto rapidamente un ostacolo.
