Tra Via del Corso e Piazza di Spagna a Roma c'è una piccola (solo 300 m), ma famosissima (nei circoli ristretti degli intenditori di moda) Via Condotti. Ecco le boutique delle griffe più famose d'Europa: Dior, Gucci, Hermes, Armani, Prada, Salvatore Ferragamo, Burberry, Dolce e Gabbana.
Via Condotti
Un altro punto di attrazione per i turisti in questa strada è il caffè Antico Caffe Greco, fondato nel 1760, che fu visitato da Goethe, Wagner, Byron, Casanova e dal poeta romantico inglese Keats, che visse anche lui obliquamente nella casa.
Cafe Antico Caffè Greco
Palazzo di Malta non è l'edificio più vistoso, e solo dopo aver visto una bandiera rossa stranamente familiare con una croce latina bianca e aver letto l'iscrizione sulla porta, una persona istruita si rende improvvisamente conto che davanti a lui c'è il territorio di uno stato sovrano (tanto come 0,012 kmq), riconosciuto da 105 paesi, con un centinaio dei quali intrattiene relazioni diplomatiche. Uno stato che ha il diritto di emettere passaporti propri, emettere francobolli e coniare monete.
Le lingue ufficiali di questo stato sono il latino e l'italiano, e il titolo della sua testa suona come un incantesimo del passato:
Ma c'erano anche titoli di principe del Sacro Romano Impero, principe regnante di Rodi e Malta, che oggi sono andati perduti. Ma l'attuale Umile Maestro e Guardiano ha ancora il rango di cardinale e principe di sangue reale, utilizzando così entrambi i titoli di Vantaggio (che è più spesso tradotto in russo come "Eminenza") e Altezza: Sua Altezza Preferita - questo è ora dovrebbe essere indirizzata a lui… I suoi predecessori furono chiamati:
Rettore - fino all'estate del 1099
Maestro - fino al 1489
Gran Maestro - fino al 1805
Luogotenente del maestro (cioè la persona che sostituisce il maestro) - fino al 1879
Stiamo ovviamente parlando dell'Ordine di San Giovanni, meglio conosciuto come Ordine degli Ospedalieri o Ordine di Malta. "Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta", per essere più precisi.
Bandiera di Stato dell'Ordine di Malta
Bandiera cavalleresca dell'Ordine di Malta
Stemma dell'Ordine di Malta
E diventa un po' triste quando si guarda questa modesta casa, le lunghe file del titolo dell'operetta e l'orgogliosa, ma odorante di naftalina, bandiera. Ricordo la triste antica leggenda greca su Tifone - un bellissimo giovane di cui si innamorò la dea Eos. Pregò Zeus di concedergli l'immortalità, ma dimenticò di menzionare l'eterna giovinezza. Di conseguenza, Typhon divenne un vecchio immortale e alla fine si trasformò in una cicala.
Ma com'è bello e bello è cominciato tutto! Cominciò, naturalmente, a Gerusalemme - intorno al 1048, quando il mercante amalfitano Panteleon Mauro vi fondò il primo ospedale. Il patrono del reparto maschile, Panteleon scelse San Giovanni d'Alessandria, ma un altro Giovanni, il Battista, divenne il celeste patrono dell'Ordine Ospedaliero: perché l'ospedale era situato accanto all'omonima chiesa. La patrona del reparto femminile era Maria Maddalena. In quell'ospedale lavoravano i monaci benedettini.
Abbiamo già parlato dei titoli di persone che in tempi diversi hanno guidato l'Ordine degli Ospedalieri. Ma ce n'era uno in più: un titolo unico: "Direttore e fondatore". Appartiene a Pierre-Gerard de Martigues (Gerard Ten Beato): a lui e ad altri quattro cavalieri volontari furono affidate la cura dei feriti e dei malati dal primo sovrano del Regno di Gerusalemme, Goffredo di Buglione nel 1100.
Pierre-Gerard de Martigues
Il primo ospedale fu ricostruito nella sua sede originaria, e nel 1107 Baldovino I concesse anche il villaggio di Salsada nei sobborghi di Gerusalemme. Nel 1113 papa Pasquale II approvò lo statuto della nuova confraternita, benedicendo la costruzione di nuovi ospedali per i pellegrini nei porti marittimi europei. Gli ospedali della Confraternita sono comparsi a Sant Giles, Asti, Pisa, Bari, Otranto, Taranto, Messina. Poco dopo, alla Confraternita si unì un gruppo di cavalieri-crociati guidati dal provenzale Raymond de Puy, che divenne il primo maestro degli Ospitalieri (ricordiamo che Pierre-Gerard de Martigues portava il titolo di "direttore e fondatore"). Fu sotto Raimund du Puy che la Fraternità Ospedaliera divenne un ordine militare.
Raimund de Puy, 1° Maestro degli Ospitalieri
Coloro che sono entrati nell'Ordine hanno preso i tre consueti voti monastici: celibato, povertà e obbedienza. All'inizio, i candidati non erano tenuti a dimostrare la loro nobile origine: la presenza di un cavallo da guerra, armi e armature cavalleresche serviva da garanzia. Ma dall'inizio del XIII secolo i membri dell'Ordine furono divisi in tre classi. Il primo consisteva in cavalieri: i capi dell'Ordine potevano essere eletti solo tra loro.
I cavalieri, a loro volta, a seconda della loro origine e del loro merito, erano divisi in 4 categorie: a tutti gli effetti, obbedienti, leali e privilegiati. La seconda classe comprendeva i sacerdoti dell'ordine, i "fratelli al servizio" (sergenti) e il personale ospedaliero qualificato. Dal terzo grado - assistenti, i cui rappresentanti non hanno preso i voti monastici. Più tardi apparve una quarta classe: sorelle (anche le donne potevano essere membri di questo Ordine). Alle ostilità parteciparono cavalieri e sergenti. In disparte c'erano i "confratres" - alleati nelle campagne di combattimento, ei "donatori" (donati) - persone che aiutavano finanziariamente l'Ordine.
All'inizio, la maggior parte dei Cavalieri Ospitalieri erano francesi. Tuttavia, anche allora c'erano italiani e spagnoli tra loro. Nel 1180, il numero di cavalieri dell'ordine in Palestina era già di 600 persone, e ora erano divisi in lingue - comunità nazionali. Inizialmente, l'ordine era composto da sette lingue: Provenza, Alvernia, Francia, Italia, Aragona, Germania e Inghilterra. Tra i cavalieri dell'Alvernia, veniva tradizionalmente nominato il comandante di fanteria, il Gran Maresciallo. Un cavaliere dall'Inghilterra comandava la cavalleria leggera dei mercenari (la posizione era chiamata campo turistico). L'Italia forniva grandi ammiragli. Un rappresentante della Germania è stato nominato a un posto corrispondente all'attuale posizione di capo ingegnere militare. La Francia doveva nominare un candidato alla carica di grande ospedaliere. Il rappresentante della Provenza fu nominato grande precettore (capo tesoriere). Ad Aragon fu assegnato il posto di drappo (responsabile del rifornimento dell'esercito). Quando la Lingua di Castiglia apparve nell'Ordine, ai suoi rappresentanti iniziò ad essere affidata la guida delle relazioni di politica estera (la carica di Gran Cancelliere). I Capi delle Lingue (Pilastri) facevano parte del Consiglio dell'Ordine - il Capitolo. Oltre a loro, nel Capitolo sedevano (oltre al maestro) il luogotenente dell'ordine (vice maestro) e il vescovo. Il Maestro e le Colonne potevano lasciare la residenza dell'Ordine principale solo con il permesso del Capitolo.
Nel 1130, papa Innocenzo II approvò lo stendardo dell'ordine: una croce bianca su sfondo rosso e il sigillo principale, che raffigurava un paziente disteso con una lampada ai suoi piedi e una croce alla sua testa.
Stendardo ospedaliero e stemmi dei maestri fino al 1306
Sigillo e impronta dell'ordine ospedaliero
Il segno distintivo degli Ospitalieri era una croce bianca a otto punte sul petto (in seguito chiamata croce di Malta). Il bianco era un simbolo di castità. Le quattro direzioni della croce simboleggiavano le principali virtù cristiane: prudenza, giustizia, astinenza, forza d'animo, otto delle sue estremità - otto benedizioni promesse ai giusti nel Discorso della Montagna.
Ben presto, il Vaticano concesse agli Ospitalieri anche un'esenzione dall'imposta sulla proprietà, il diritto di riscuotere le decime a loro favore e il permesso di svolgere le funzioni religiose.
Ma torniamo all'organizzazione degli ospedali, in cui i membri del nuovo Ordine hanno ottenuto un grande successo. Il loro ospedale principale a Gerusalemme nel 1170 aveva circa 2000 letti, compresi quelli ostetrici. A questo punto, il lettore attento dovrebbe essere confuso. Pensaci: 2000 letti nella Gerusalemme del XII secolo! Cosa abbiamo adesso?
Ospedale di emergenza a Smolensk - 725 posti letto.
Ospedale clinico militare a Podolsk - 900 posti letto.
Istituto di ricerca intitolato a N. V. Istituto di ricerca Sklifosovsky per la medicina d'urgenza - 962 posti letto.
Ospedale Regionale di Kaluga - 1075 posti letto.
Ospedale Clinico Repubblicano, Kazan - 1155 posti letto.
Ospedale cittadino di Novosibirsk №1 - 1485 posti letto.
Principale ospedale clinico militare intitolato a N. N. Burdenko - 1550 letti.
E, infine, l'ospedale dell'Ordine dei Johannes a Gerusalemme nel 1170 - 2000 posti letto! Applausi e sipario.
Il fatto è che il gospital dei giovanniti (dal latino "ospite") non è un ospedale, come spesso si crede, ma qualcosa come un albergo all inclusive in cui un pellegrino dall'Europa potrebbe ricevere una gamma completa di servizi: dal pernottamento con i pasti alle cure mediche e ai bisogni religiosi. E l'Ordine degli Ospedalieri fungeva da tour operator avanzato: un pellegrino di Lione o di Parigi poteva sostare in viaggio verso la Terra Santa in un ospedale di Messina o di Bari, a Giaffa veniva accolto e scortato a Gerusalemme (sì, il pellegrino carovane erano custodite non solo dai Templari), dove poteva stabilirsi nell'Ospedale principale dell'Ordine. Quanto ai malati, il pellegrinaggio in Palestina a quei tempi era un calvario anche per persone assolutamente sane che subivano durante il loro cammino una crudele “selezione naturale” e i più deboli di loro semplicemente non arrivavano a Gerusalemme, né venivano feriti, ma la maggior parte di loro non ha avuto bisogno di cure e ha ricevuto altri servizi dall'Ordine.
Oltre all'ospedale stesso, l'Ordine manteneva anche orfanotrofi per trovatelli e neonati. E per i poveri, i fratelli dell'Ordine organizzavano cene calde gratuite tre volte alla settimana.
Tuttavia, non si dovrebbe esagerare il disinteresse degli ordini cavallereschi spirituali. Il rapporto tra gli Ospitalieri ei Templari era molto teso. E la ragione di ciò non era affatto la competizione per il diritto a beneficiare i pellegrini che arrivavano in Palestina. Uno dei loro cronisti scrisse allora:
"I Templari e gli Ospitalieri non possono tollerarsi a vicenda. La ragione di ciò è l'avidità dei beni terreni. Ciò che un ordine acquisisce fa invidia a un altro. I membri di ciascun ordine individualmente, come si dice, hanno rinunciato a tutti i beni, ma vogliono avere tutto per tutti." …
Se i moscoviti, secondo Bulgakov, "hanno rovinato la questione degli alloggi", allora gli Ospitalieri e i Templari - la questione della distribuzione di varie sponsorizzazioni. Beh, e anche il bottino militare, ovviamente.
Nel 1134, il re senza figli di Aragona e Navarra, Alfonso I il Guerriero, lasciò in eredità i suoi possedimenti a tre ordini palestinesi: i Giovanniti, i Templari e i Cavalieri del Santo Sepolcro.
Alfonso I il Guerriero, monumento in Navarra
Gli Ospitalieri ereditarono vasti possedimenti in Provenza. E all'inizio del XIII secolo. L'Ordine dei Giovannei possedeva diciannovemila feudi in diversi paesi. Nella Francia moderna, gli antichi possedimenti dei giovanniti possono essere inequivocabilmente identificati dal nome "Saint-Jean" nel titolo. Anche i Templari in questa direzione stavano andando bene, vedi l'articolo Ryzhov V. A. L'ascesa e la caduta dei Templari
Tuttavia, non ci sono mai molti soldi e terra.
Ma tutti, ovviamente, sono molto più interessati alla storia dei combattimenti dell'Ordine.
Così, stabilitisi un po' in Terra Santa, gli Ospitalieri si assunsero il compito di protezione militare del Santo Sepolcro e di "combattere gli infedeli ovunque si trovino". All'inizio, come i Templari, sorvegliavano i pellegrini nel loro viaggio da Giaffa a Gerusalemme. Una logica continuazione era la pulizia dell'area circostante dai briganti e dai reparti organizzati dei Saraceni, che periodicamente irrompevano a Gerusalemme. Fu in quel momento che il nome "Brotherhood" fu finalmente sostituito da "The Order". Nel 1124 g.gli Ospitalieri si distinsero nella presa dell'importante città portuale di Tiro. Tra il 1142 e il 1144, gli Ospitalieri acquisirono cinque contee nella regione di Tripoli e un principato sovrano nel nord del Regno di Gerusalemme. Nel 1144, il conte Raimund II di Tripolitan gli nominò diverse fortezze di confine, tra cui il famoso castello Krak de Chevalier.
Il castello di Crack de Chevalier
Nel 1180, l'ordine controllava 25 castelli in Palestina. E nel 1186 la guarnigione ospedaliera occupò il castello di Margat. Ma stiamo andando un po' più avanti di noi stessi.
La situazione a metà del XII secolo era molto grave. Nel dicembre 1144, caduta Edessa, la minaccia di distruzione incombeva su tutti i possedimenti cristiani della regione. In Europa si udì una disperata richiesta di aiuto e nel 1147 gli eserciti cristiani si lanciarono nella II crociata. Non ebbe molto successo, ma gli Ospitalieri si mostrarono durante l'assedio di Damasco, quando riuscirono a sconfiggere un grosso distaccamento di cavalleria di Saraceni, diretti in soccorso degli assediati. Nel 1153, il maestro dei giovanniti Raimund du Puy persuase il re di Gerusalemme, Baldovino III, ad andare ad Ascalon. Dopo un lungo e faticoso assedio, la città fu presa. Ma la campagna contro il Cairo nel 1168 non ebbe successo e fu ricordata solo per il massacro di musulmani nella città di Bilbais. Nel 1184, i maestri degli Ospitalieri (Roger de Moulins), i Templari e il Patriarca di Gerusalemme fecero un viaggio congiunto in Europa per cercare di persuadere i monarchi a una nuova crociata.
Il 1 maggio 1187, nei pressi di Nazareth, gli Ospitalieri e i Templari combatterono con l'esercito di Salah ad-Din e furono sconfitti, e il Gran Maestro dei giovanniti Roger de Moulins morì in battaglia.
Roger de Moulins, ottavo Maestro degli Ospitalieri
Nel luglio dello stesso anno, l'ultimo re di Gerusalemme, Guy de Lusignan, si mosse verso il sultano d'Egitto.
Guy de Lusignano
Il 4 luglio si svolse una battaglia decisiva nei pressi del villaggio di Hattin, in cui i crociati subirono una catastrofica sconfitta. Il Re di Gerusalemme e il Maestro dei Templari furono catturati. Maggiori dettagli su questi eventi e sulla caduta di Gerusalemme sono descritti nell'articolo di V. A. Ryzhov. L'ascesa e la caduta dei Templari.
Non ci ripeteremo.
Durante la quarta crociata (1199-1204), i giovanniti conquistarono importanti possedimenti bizantini nel Peloponneso. Durante la V Crociata (1217-1227), gli Ospitalieri presero parte all'assedio della città egiziana di Damietta (1219). Su insistenza del Maestro di Giovanni, i crociati si rifiutarono poi di concludere un armistizio in cambio del trasferimento a loro di Gerusalemme: era semplicemente impossibile mantenere la città, lontana dai possedimenti cristiani costieri e lasciata senza mura. Molti in seguito rimproverarono agli Ospitalieri di aver tradito la causa della Croce, ma ulteriori eventi confermarono la loro correttezza: nel 1229, l'imperatore Federico II Hohenstaufen concluse un trattato di pace con il sultano egiziano a condizioni simili, e tutto si concluse con la perdita ingloriosa di Gerusalemme in 1244.
Federico II Hohenstaufen
Ma torniamo al 1219. Il 5 novembre fu presa Damietta, metà della popolazione civile della città fu sterminata, la produzione dei crociati ammontava a circa 400mila bisanti. Ma le forze per tenere la città non bastarono, dopo pochi anni dovette essere abbandonata. La forza dei crociati era esaurita, sconfitta seguita sconfitta. Durante la VI crociata nella battaglia di Gaza (17 ottobre 1244), il sultano d'Egitto Baybars sconfisse l'esercito alleato dei crociati. Il Maestro degli Ospitalieri Guillaume de Chateauneuf fu catturato.
Sultan Baybars, busto
Nel 1247 gli Ospitalieri persero Ascalon. Durante la battaglia di Mansur (1249, VII crociata), un altro Maestro degli Ospitalieri, insieme a 25 cavalieri, fu catturato dai musulmani. Nel 1271 cadde il castello apparentemente inespugnabile di Krak des Chevaliers. Nel 1285, dopo un mese di assedio, i giovanniti lasciarono il castello di Margab: in segno di rispetto per il loro coraggio, il sultano Calaun permise agli Ospitalieri di partire con gli stendardi spiegati e le armi in mano. Nel 1291, il Maestro degli Ospitalieri Jean de Villiers, che era già ferito, che stava coprendo l'evacuazione dei cittadini di Acri, fu l'ultimo a salire sull'ultima nave.
Assedio di Accra, incisione medievale
Con i resti del suo esercito si recò a Cipro, dove i giovanniti rimasero fino al 1306. Quell'anno gli Ospitalieri, in alleanza con il pirata genovese Vignolo Vignoli, partirono alla conquista dell'isola di Rodi. I genovesi consideravano l'isola "loro" (riuscirono persino a venderla ai giovanniti), infatti Rodi apparteneva a Bisanzio - uno stato cristiano, ma i crociati avevano già un'esperienza di guerra con gli "scismatici" ortodossi (IV Crociata). I combattimenti continuarono fino all'estate del 1308, la guerra terminò con la vittoria dei giovanniti. Dopo aver occupato l'isola, Villaret la dichiarò possesso dell'Ordine e vi trasferì l'Ospedale. Papa Clemente V, per aiutare gli hospitalier praticamente in disgrazia, con apposita bolla del 1312 li nominò eredi dei beni dell'abolito Ordine dei Templari. È vero, gli Ospitalieri non ottennero molto, poiché i re di Francia e Inghilterra si erano già appropriati della proprietà dei Templari e non avrebbero restituito nulla a nessuno. E anche in altri paesi c'erano abbastanza persone che volevano trarre profitto dal dono gratuito. Tuttavia, anche una piccola parte dell'"eredità" degli Ospitalieri era sufficiente per saldare i debiti accumulati e rafforzare Rodi come nuova base dell'ordine. Inoltre, l'Ordine aveva ancora importanti partecipazioni in Europa, specialmente in Francia e Aragona (in questo regno, l'Ordine era generalmente tra i più grandi proprietari terrieri). Ma il ramo portoghese dell'Ordine si staccò da Rodi verso la metà del XIV secolo e da allora ha agito come un'organizzazione indipendente. Gli Ospitalieri portoghesi combatterono principalmente con i Mori del Nord Africa, nel 1415, insieme all'Ordine di Cristo (ex Templari portoghesi), parteciparono alla cattura della fortezza marocchina di Ceuta.
E i principali nemici degli Ospitalieri di Rodi erano l'Egitto mamelucco e la Turchia ottomana. A causa di nuove circostanze, l'Ordine dei Giovanniti è ora diventato un Ordine navale e il Cavaliere Ospitaliere è apparso davanti a tutti non come un cavaliere in armatura, ma come il capitano di una nave da guerra. La marina dell'Ordine per molti anni è diventata un fattore serio che ha una grande influenza sulla situazione politica nella regione del Mediterraneo. La principale nave da guerra dell'Ordine era la galea dei dromoni, la più grande delle quali era la "corazzata" a sei ponti Sant'Anna.
Corazzata dromone "Sant'Anna"
I pirati musulmani furono i primi a sentire la stretta di ferro dei nuovi padroni di Rodi. E nel 1319 lo squadrone dell'ordine sconfisse la formazione di navi turche vicino all'isola di Chios. I turchi arrabbiati hanno cercato di risolvere radicalmente il problema inaspettato, catturando Rodi. Nel 1320, ottanta navi turche partirono per l'isola e furono sconfitte in una battaglia navale. Nel 1344 gli Ospitalieri conquistarono la città di Smirne in Asia Minore e vi posero una guarnigione al comando del Priore di Lombardia, Jean de Bianard. Nel 1365, la flotta combinata di Rodi e Cipro sbarcò truppe vicino ad Alessandria e la catturò. E poi c'è stato un "fallimento nel sistema": nel 1383-1395. i cattolici avevano 2 papi contemporaneamente, ognuno dei quali nominava il proprio padrone, il che indebolì l'Ordine e fu solo nelle mani degli Ottomani, dei Mamelucchi e dei pirati. Nel 1396, gli Ospitalieri presero parte alla famosa battaglia di Nikopol, in cui l'esercito del sultano turco Bayazid inflisse una terribile sconfitta ai crociati. Il maestro Philibert de Nayak, per riscattare i prigionieri, accettò di pagare ai turchi 30mila ducati. E nel 1402 Smirne cadde, catturata dalle truppe di Timur che erano venute in Asia Minore. Lo "zoppo di ferro" spaventò così tanto tutti che nel 1403 si formò un'inaspettata coalizione, che comprendeva la Turchia islamica e la Genova cristiana, Venezia, Bisanzio e l'Ordine di Giovanni. In quell'anno gli Ospitalieri riuscirono a concludere un accordo con l'Egitto, in base al quale poterono svolgere il patrocinio dei santuari cristiani in Palestina. Nel 1424 i cavalieri di Rodi vennero in aiuto di Cipro, che fu attaccata dalle truppe del sultano egiziano Barsbey. La guerra durò 2 anni e si concluse con la sconfitta dei cristiani. Ora era il turno di Rodi, e nell'agosto del 1444 il generale egiziano az-Zahir fece il primo tentativo di catturarlo. Gli Ospitalieri, sotto la guida del Maestro Jean de Lusty, riuscirono a difendere la loro isola. Ma quello era solo l'inizio. Dopo la caduta di Costantinopoli nel 1453, Rodi si trovò in prima linea nella lotta contro la crescente Turchia ottomana. Il 23 maggio 1479, i turchi sbarcarono sull'isola un esercito di cinquantamila (compresi 3000 giannizzeri) al comando del serasker Mesikh Pasha (Manuel Paleologo, convertitosi all'Islam). Il giorno critico fu il 27 maggio, in cui iniziò l'assalto alla fortezza ospedaliera. Secondo la leggenda, Mesikh Pasha ha notevolmente minato il morale delle sue truppe dando l'ordine: "Vieto di rubare, tutto andrà al tesoro del Sultano". Di conseguenza, i turchi delusi erano riluttanti a scalare le mura e l'assalto fallì. Tuttavia, l'assedio durò anche più di un anno e solo nell'agosto 1480 i resti dell'esercito turco furono evacuati da Rodi. La sconfitta fu così palpabile che i turchi non osarono tentare la vendetta per quarant'anni. L'autorità militare degli Ospedalieri raggiunse livelli senza precedenti, in Europa iniziarono a essere chiamati "leoni di Rodi".
"Assedio di Rodi nel 1480". Miniatura. 15 ° secolo
Dopo la morte del sultano turco Mehmed II il Conquistatore nel 1481, i suoi due figli entrarono nella lotta per il trono. L'anziano vinse la vittoria, salì al trono con il nome di Bayezid II Dervish.
Bayezid II Derviscio
Il più giovane fuggì dai giovanniti, che gli diedero rifugio con la condizione che sarebbero stati pagati 150mila scarsi oro in caso di ascesa al trono. La cosa più interessante è che Bayezid era abbastanza soddisfatto di questa situazione, e ha persino concluso un accordo con l'Ordine, in base al quale ha accettato di pagare 35 mila ducati veneziani all'anno per il mantenimento del principe fuggitivo, e ha anche consegnato la mano di Giovanni Battista al maestro - a condizione che il fratello fuggito non torni mai a casa. Nel 1489 gli Ospitalieri fecero un altro affare super redditizio: consegnarono il principe turco al Papa in cambio del possesso degli Ordini del Santo Sepolcro e di San Lazzaro, da poco disciolti.
All'inizio del 1520. la situazione nella regione è notevolmente peggiorata. Forse il sovrano più potente di questo paese, il sultano Selim I Qanuni (legislatore), era a capo dell'Impero ottomano. Lo conosciamo meglio come Solimano il Magnifico.
Selim I Qanuni
Nel 1517, i turchi catturarono il Cairo, quattro anni dopo Belgrado era nelle mani degli ottomani e il Sultano informò beffardamente tutti i sovrani europei (incluso il maestro degli Ospitalieri Villiers de l'Il-Adam) della sua vittoria. Nel 1522, il comandante ottomano Mustafa Pasha portò a Rodi 400 navi con soldati a bordo. Pasha era accompagnato dal famoso pirata turco Kurdoglu. Gli Ospitalieri a quel tempo avevano 290 cavalieri, 300 scudieri e 450 soldati mercenari. I residenti locali hanno schierato una milizia di 7.000 persone. Ad ogni lingua è stata assegnata una specifica area di difesa. Le lingue di Italia, Castiglia e Francia hanno difeso l'isola dal mare, Alvernia, Provenza, Aragona, Inghilterra e Germania - hanno combattuto con le truppe da sbarco turche. In ottobre, il sultano ha licenziato il comandante in capo e ha nominato Rumelia Ahmed Pasha, Beylerbey, Rumelia. Il 17 dicembre i Turchi lanciarono un assalto decisivo, che durò tre giorni e si concluse con la resa degli Ospitalieri. I termini della resa erano morbidi e onorevoli: i cavalieri dovevano lasciare l'isola entro dodici giorni con armi, proprietà e un archivio. Il 1 gennaio 1523, i 180 membri superstiti dell'ordine, guidati dal maestro Villiers de l'Il-Adam, lasciarono Rodi su tre galee: "Santa Maria", "Santa Caterina" e "San Giovanni". Insieme a loro, altre 4mila persone hanno lasciato l'isola. Finì così il glorioso periodo di Rodi nella storia dell'Ordine Ospedaliero.
Il 24 marzo 1530 l'imperatore Carlo V d'Asburgo concesse agli Ospitalieri le isole di Malta e Gozo. Gli Ospitalieri si riconoscevano vassalli del Viceré del Regno di Spagna e delle Due Sicilie. L'incarico feudale era modesto ed era di natura puramente simbolica: il gran maestro doveva inviare ogni anno un falco da caccia al monarca (questa condizione fu osservata fino al 1798). Inoltre, si impegnarono a difendere l'avamposto spagnolo in Nord Africa, la città di Tripoli. La città di Birga divenne la residenza del capo dell'Ordine. Già nel 1551 i Turchi attaccarono i nuovi possedimenti dell'Ordine. Tripoli fu catturata e anche le fortificazioni dell'isola di Gozo furono distrutte.
Gaspar van Eyck, Battaglia navale tra i turchi e i cavalieri di Malta
Nel 1557, Jean Parisot de la Vallette, 67 anni, destinato a diventare il più grande maestro dell'Ordine, era a capo degli Ospitalieri.
Jean Parisot de La Vallette, ritratto di F.-C. Dupre. OK. 1835. Museo Nazionale di Versailles e Trianons
Il motivo della nuova guerra fu il sequestro della nave del capo eunuco dell'harem del Sultano, che fu dichiarato un insulto personale al Sultano. Il 18 maggio 1565, un esercito turco di 30.000 persone sbarcò sull'isola. Di nuovo era guidato da Mustafa Pasha, lo stesso che assediò Rodi nel 1522. Il Grande Assedio di Malta durò quasi quattro mesi, dal 18 maggio all'8 settembre. I Turchi assestarono il colpo principale ai forti di S. Elmo, S. Angelo e S. Michele. La guarnigione di San Elmo, che consisteva di 120 cavalieri e un distaccamento di spagnoli, morì, ma i turchi persero 8mila persone, tra cui il famoso pirata algerino Dragut. Dicono che, esaminando le rovine del forte catturato, Mustafa Pasha disse: “Si può solo immaginare che tipo di resistenza riceveremo da nostro padre (intendeva la città di Birgu) se un bambino, quasi un bambino (Forte San Elmo) ci è costato la vita dei soldati più coraggiosi!”
Tuttavia, le forze dell'Ordine si stavano esaurendo, sembrava che non ci fosse salvezza, ma il 7 settembre, una flotta combinata del Viceré di Sicilia e dell'Ordine di Santiago de Campostelo apparve al largo di Malta. L'8 settembre, dopo essere stati sconfitti in una battaglia navale, i turchi fuggirono da Malta e si recarono a Costantinopoli. Si ritiene che durante il Grande Assedio abbiano perso 25 mila persone. Le perdite dell'Ordine ammontarono a 260 cavalieri e 7 mila soldati. Il 28 marzo 1566 fu fondata la nuova capitale di Malta, che prese il nome in onore del maestro che difese l'isola - La Valletta.
Ritorno della galea ammiraglia al porto di La Valletta dopo una campagna militare
Va detto che La Valletta è la prima città in Europa, costruita secondo un piano regolatore pre-sviluppato. L'architetto italiano Francesco Laparelli ha progettato le strade pensando alla brezza marina e ha organizzato un sistema fognario centralizzato.
Nel 1571 la flotta dell'Ordine partecipò alla famosa battaglia navale di Lepanto, nella quale la flotta turca subì una delle più dure sconfitte della sua storia. Nella prima metà del XVII secolo, le navi maltesi presero parte a 18 battaglie navali (al largo di Egitto, Tunisia, Algeria, Marocco), ognuna delle quali si concluse con la vittoria degli Ospitalieri.
Con l'indebolirsi dell'assalto turco, i giovanniti sempre più a loro agio iniziarono a piratarsi apertamente (corsa) o ad usare il "whist right" - l'autorità di ispezionare le navi sospettate di trasportare merci turche, con la loro successiva confisca e rivendita a La Valletta. Non sono rimasti indifferenti al commercio di "ebano", cioè schiavi. Tuttavia, a partire dalla metà del XVII secolo, la posizione dell'Ordine iniziò a deteriorarsi. Durante la Riforma, gli Ospitalieri perdono i loro possedimenti in Germania, Olanda, Danimarca. In Inghilterra, l'Ordine fu completamente messo al bando e tutte le sue proprietà furono confiscate. In quel momento, per la prima volta, le autorità russe iniziarono a mostrare interesse per l'Ordine degli Ospedalieri. Nel 1698, il boiardo B. P. Sheremetev è un confidente dello zar di Mosca Peter Alekseevich. Lo statuto dello zar indicava che il boiardo sarebbe andato a Malta per "dargli la caccia", ma probabilmente stava svolgendo alcuni incarichi diplomatici legati alla possibile conclusione di un'alleanza militare contro la Turchia. Nel 1764, l'imperatrice Caterina II ordinò all'ambasciatore a Vienna D. A. Golitsyn di trovare un cavaliere di Malta che fosse esperto nella costruzione di galee e nella loro gestione. Successivamente, i marinai russi furono inviati a Malta per l'addestramento, che vi trascorse diversi anni. Nel 1770, Caterina II chiese ai Cavalieri di Malta di aiutare lo squadrone di G. A. Spiridov. Aleksey Orlov, durante la sua spedizione nell'Arcipelago, inviò 86 prigionieri algerini al Gran Maestro per scambiarli con cristiani catturati dai pirati, e nell'agosto 1772 visitò personalmente Malta - in incognito.
Galea del Gran Maestro dell'Ordine di Malta (Rohan, c. 1780)
Il 4 gennaio 1797 fu persino firmata una convenzione tra l'Ordine e la Russia, secondo la quale fu istituito il Gran Priorato cattolico russo russo.
Alla fine del XVIII secolo l'Ordine subì un colpo dal quale non si riprese mai. All'inizio in Francia, il governo rivoluzionario con decreto del 19 settembre 1792 confiscò tutti i beni dell'Ordine. E il 10 giugno 1798, una flotta francese si avvicinò a Malta, in rotta dal porto di Tolone verso l'Egitto. Il generale Bonaparte chiese la resa del Gran Maestro Gompesh, che vilmente firmò il 12 giugno: Malta passò sotto la sovranità della Francia e i cavalieri dovettero lasciare l'isola entro tre giorni. Più tardi, Gompesh si giustificò con il fatto che, secondo le regole dell'Ordine, non si dovrebbero prendere le armi contro i cristiani (o si è dimenticato dei bizantini o non li ha considerati "veri" cristiani). La ricchezza accumulata dall'Ordine (quasi 30 milioni di lire) andò ai francesi.
Il 26 agosto 1798, nel "castello dei Cavalieri di Malta" in via Sadovaya a San Pietroburgo, i cavalieri del Gran Priorato di Russia protestarono contro la cattura di Malta, condannando il Gran Maestro per aver ceduto l'isola senza combattere e ha annunciato il suo rovesciamento. Si decise inoltre di appellarsi all'imperatore Paolo I con la richiesta di accettare l'Ordine di San Giovanni sotto il patrocinio e il patrocinio. Il 10 settembre dello stesso anno Paolo I accolse la loro richiesta. San Pietroburgo fu dichiarata sede dell'Ordine di Malta, i cavalieri di tutte le "Lingue" e i priori furono invitati in Russia, il presidente dell'Accademia delle Scienze, il barone Nicholas, fu incaricato di designare l'isola di Malta come "provincia dell'Impero russo" nel calendario pubblicato. Un'isola quasi inespugnabile come base per la flotta russa nel Mar Mediterraneo: questa è stata, ovviamente, una decisione forte. Tutte le ulteriori guerre con la Turchia avrebbero seguito uno scenario completamente diverso.
Il 27 ottobre 1798 Paolo I fu proclamato Gran Maestro dell'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme, il 13 novembre l'imperatore annunciò il suo consenso ad accettare questo titolo. È diventato il 72esimo posto nella lista dei maestri.
Paolo I nelle vesti del Gran Maestro dell'Ordine di Malta. Ritratto di S. Tonchi. 1798-1801. Museo Russo (San Pietroburgo)
I Gran Priorati di Germania, Baviera, Boemia, Napoli, Sicilia, Venezia, Portogallo, Lombardia e Pisa riconobbero Paolo I come Gran Maestro. Solo i priori di Catalogna, Navarra, Aragona, Castiglia e Roma rifiutarono - e questo fu molto miope da parte loro, poiché solo l'imperatore russo poteva ora garantire all'Ordine un'esistenza dignitosa.
Il 5 settembre 1800, assediata dagli inglesi, la guarnigione francese di Malta capitolò, ma gli inglesi furono avidi: non restituirono l'isola ai legittimi proprietari. Ciò offese profondamente Paolo: la Russia si ritirò dalla seconda coalizione antifrancese e presto iniziò il riavvicinamento tra Paolo I e Napoleone.
La decisione di Paolo I di affidarsi il titolo di Gran Maestro dell'Ordine Cattolico dei Giovanniti (Cavalieri di Malta) ebbe un'enorme risonanza nella società russa. Fu questa circostanza che diede motivo a Pushkin di chiamare Paolo I "il nostro imperatore romantico" e Napoleone "il Don Chisciotte russo".
"Arakcheev è un cavaliere maltese, ma non era abbastanza per essere promosso trovatori", ha detto ironicamente Bernhardi a questo proposito.
La subordinazione dell'Ordine di Malta al Papa e le voci che Paolo si sarebbe convertito al cattolicesimo confusero molte menti dell'epoca. Pertanto, sembrava che la nuova impresa dell'imperatore fosse destinata al fallimento. Le cose andarono diversamente: la gloriosa storia dell'ordine secolare, le vesti rosse con croci bianche a otto punte, misteriosi riti e numerosi benefici contribuirono a far sì che non mancassero persone disposte a farsi cavalieri. Il progetto maltese si è rivelato forse il più popolare di tutti i progetti realizzati da Paolo I. In Russia è stato istituito un nuovo premio statale: l'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme, nel 1799 A. V. Suvorov è stato insignito della croce del suo comandante (Alessandro I ha abolito questo premio). Furono i cavalieri maltesi che poi arrivarono in Russia ad avviare la creazione a San Pietroburgo del famoso Corpo dei Paggi - un'istituzione educativa super privilegiata, che accettava i figli di funzionari di almeno il grado 3: la croce bianca di Malta rimase il icona dei suoi laureati.
Dopo l'omicidio di suo padre, Alessandro I, che temeva a morte sia gli aristocratici britannici che quelli russi, che molto volentieri uccisero i loro imperatori per denaro britannico, rifiutò vigliaccamente il titolo di Gran Maestro, e Malta, e l'alleanza estremamente vantaggiosa con Napoleone per la Russia. Il 9 febbraio 1803 il Papa nominò Giovanni Batista Tomassi al posto vacante di Gran Maestro dell'Ordine di Malta. La residenza provvisoria degli Ospitalieri fu prima Catania, e poi Messina. Dopo la morte di Tomassi nel 1805, il nuovo capo dell'Ordine ricevette solo il titolo di Luogotenente Maestro (il titolo di Gran Maestro fu ripristinato nel 1879). Alla fine delle guerre napoleoniche, Malta fu finalmente riconosciuta come possesso della corona britannica dall'Accordo di Parigi delle potenze vincitrici (30 marzo 1814). Nel 1831, la residenza dell'Ordine di Malta, che perse la sua sede, fu l'edificio dell'ex residenza dell'Ambasciatore dell'Ordine presso la Sede Pontificia - Palazzo Malta in Via Condotti, descritto all'inizio dell'articolo. Per qualche tempo, l'Ordine di Giovanni cercò ancora di svolgere missioni umanitarie. Nel 1910 fu organizzato un ospedale, che aiutò i feriti durante la guerra italo-libica (1912). La nave ospedale dell'ordine "Regina Margarita" ha poi evacuato circa 12.000 feriti dalla zona delle ostilità. Durante la prima guerra mondiale, sotto il patrocinio dell'Ordine, furono organizzati diversi ospedali in Germania, Austria e Francia.
Attualmente l'Ordine degli Ospedalieri conta più di 10mila membri, secondo solo per numero ai Gesuiti. L'Ordine comprende 6 Priori Maggiori (Roma, Venezia, Sicilia, Austria, Repubblica Ceca, Inghilterra) e 54 comandanti nazionali (anche in Russia). In alcuni paesi cattolici esistono ospedali ordinati e case di accoglienza, che sono finanziati dai governi o dalle assicurazioni sociali del luogo di residenza. I volontari del Malteser International, l'agenzia di soccorso mondiale dell'Ordine, sono coinvolti nei soccorsi in caso di calamità naturali e aiutano i civili nelle zone di conflitto. Le fonti di reddito dell'Ordine sono ora le donazioni di privati e la vendita di francobolli e souvenir vari.
Le relazioni diplomatiche dell'Ordine con la Russia sono state ripristinate nel 1992, la carica di ambasciatore è unita al rappresentante della Federazione Russa in Vaticano. Il 4 luglio 2012, per la prima volta in 200 anni, il Gran Maestro dell'Ordine di Malta ha visitato la Russia. Durante questa visita, S. K. Shoigu. Considerando i suoi molti anni di lavoro nel Ministero delle Situazioni di Emergenza, questo premio non solleva obiezioni o domande da parte degli ospedalieri. Ma la croce cavalleresca dell'Ordine di Malta in Russia è screditata dalla sua presentazione ad altri cavalieri molto più dubbi: M. Gorbachev, B. Eltsin, B. Berezovsky, G. Burbulis, V. Yumashev, S. Yastrzhembsky …
