Negli ultimi decenni, l'industria ucraina ha ripetutamente tentato di modernizzare profondamente i sistemi sovietici a lancio multiplo. Nella maggior parte dei casi, tali progetti non presentavano vantaggi speciali e non lasciavano la fase di test dei prototipi. Il nuovo progetto "Vilkha" si confronta favorevolmente con molti predecessori e concorrenti. Secondo gli ultimi rapporti, il nuovo MLRS ha superato i test, a seguito dei quali è stato messo in servizio ed è diventato oggetto di un ordine per la produzione in serie.
Pochi giorni fa, i mass media ucraini hanno pubblicato nuove informazioni sullo stato di avanzamento del progetto Vilkha (Alder). La notizia è arrivata dal direttore generale dell'ufficio di design di Kiev "Luch" Oleg Korostelev. Il capo dell'impresa ha affermato che l'ultimo sistema di razzi a lancio multiplo è stato ufficialmente messo in servizio. Inoltre, è già stato ricevuto il primo ordine per la produzione in serie di nuove armi e sistemi ausiliari. Si presume che i primi campioni di produzione andranno all'esercito ucraino nel 2019.
"Vilha" alla sfilata di Kiev, agosto 2018 Foto Wikimedia Commons
Inoltre, il direttore generale di KB "Luch" ha parlato della possibile comparsa di un altro contratto. Secondo lui, uno degli eserciti stranieri mostra interesse per l'Olkha. Tuttavia, non è stato ancora specificato chi esattamente possa diventare il primo cliente straniero di tali armi.
O. Korostelev ha ricordato che diversi nuovi prodotti sono stati sviluppati nell'ambito del progetto Vilkha. Innanzitutto, i progettisti di "Luch" hanno proposto una nuova versione del missile guidato, che ha caratteristiche migliorate. Inoltre, è stato sviluppato un progetto per modernizzare il veicolo da combattimento esistente "Smerch", prevedendo la sostituzione di una serie di sistemi di bordo. Innanzitutto, hanno aggiornato i mezzi di guida e controllo del fuoco.
Sfortunatamente, il rappresentante dell'organizzazione per lo sviluppo non ha approfondito alcune delle caratteristiche del contratto firmato. Il numero ordinato di veicoli da combattimento modernizzati e missili guidati per loro rimane sconosciuto. Inoltre, il costo di produzione di questi prodotti e i tempi della loro consegna non sono nominati. Forse questi dati verranno pubblicati in seguito.
Mentre alcune caratteristiche tecniche del seriale "Alder" rimangono sconosciute. Quindi, nel recente passato, è stata più volte menzionata la possibilità di creare un lanciatore semovente aggiornato su un nuovo telaio. Non è noto se sia stato possibile portare questo progetto in produzione. Se non è ancora pronto, i veicoli da combattimento riparati e modernizzati del vecchio tipo andranno alle truppe.
***
L'esistenza del progetto MLRS "Vilkha" è stata annunciata nel gennaio 2016, ma lo sviluppo è iniziato prima. Secondo dati noti, il progetto impiega quasi una dozzina di organizzazioni e imprese diverse. Lo sviluppo delle componenti principali e il coordinamento generale del lavoro è stato svolto dal Luch KB. Inizialmente, la maggior parte delle informazioni sul nuovo progetto non è stata divulgata, il che, in particolare, ha portato all'emergere di varie versioni. Ad esempio, alcune fonti hanno affermato che "Alder" si basa sugli sviluppi di un vecchio progetto del sistema missilistico operativo-tattico "Sapsan".
Abbastanza rapidamente, è sorta una curiosa confusione nel contesto del progetto Vilkha. In varie dichiarazioni e pubblicazioni, questo sviluppo è stato contemporaneamente indicato come un sistema missilistico a lancio multiplo e un sistema missilistico tattico operativo. Tuttavia, in seguito, sono apparse nuove informazioni che hanno permesso di chiarire la classificazione del progetto. "Alder" può essere giustamente considerato una variante della profonda modernizzazione dell'MLRS esistente e attribuito alla stessa classe di armi.
Secondo i piani per l'inizio del 2016, nei prossimi mesi le imprese partecipanti al progetto avrebbero dovuto completare il lavoro di progettazione e preparare nuove armi per i test. La fine del 2016 e tutto il 2017 sono state destinate al tiro di prova. Sulla base dei risultati di questi controlli, dovrebbe essere presa una decisione sull'adozione e l'avvio della produzione di massa. I primi prodotti seriali "Vilkha" avrebbero dovuto essere trasferiti alle truppe nel 2018. Come è ormai chiaro, il programma di lavoro originale è stato interrotto e alcune fasi del progetto si sono seriamente spostate a destra. Tuttavia, il nuovo MLRS riuscì comunque a essere portato, almeno, all'adozione ufficiale.
MLRS con esperienza nelle prove, 26 agosto 2016 Foto Facebook.com/yuri.biriukov
Al momento della prima menzione aperta nei discorsi dei funzionari, il progetto non solo esisteva, ma è anche riuscito a superare alcune fasi iniziali. Grazie a questo, non è passato molto tempo tra l'annuncio e le prime prove. Il primo lancio di prova del razzo Alder è avvenuto il 22 marzo 2016 in un sito di prova nella regione di Odessa. È stato affermato che il prodotto ha superato con successo la traiettoria specificata e ha raggiunto l'obiettivo condizionale. Il 26 agosto dello stesso anno furono lanciati nuovi missili dal veicolo da combattimento Smerch MLRS. I 14 missili utilizzati avevano l'equipaggiamento necessario e, come detto, ne confermavano alcune caratteristiche. A metà novembre sono stati utilizzati due missili sperimentali con una vera testata.
Nel 2017, il Luch Design Bureau e le imprese collegate hanno condotto due sessioni di test di lancio: a maggio ea dicembre. In entrambi i casi sono stati utilizzati quattro razzi. Lo scopo di questi test era mettere a punto i singoli sistemi e testare nuove unità. Poco prima dei test di dicembre, la holding Artem ha parlato dello sviluppo di una nuova tecnologia per la produzione di bossoli missilistici. Soprattutto per la produzione di tali prodotti, è stata installata e lanciata nell'azienda una nuova laminatrice di fabbricazione straniera. Dopo aver testato missili con nuovi scafi, è stato affermato che le tecnologie per la loro produzione si erano giustificate.
Nell'aprile 2018 si sono svolti i test di stato di un nuovo sistema missilistico a lancio multiplo in uno dei poligoni della regione di Kherson. Secondo i dati pubblicati, i test hanno confermato le più alte caratteristiche di portata e precisione di fuoco. Il 24 agosto, il lanciatore Smerch, aggiornato secondo il progetto Alder, ha preso parte alla sfilata dedicata al Giorno dell'Indipendenza dell'Ucraina.
Secondo gli ultimi rapporti, l'Olkha MLRS ha superato i test di stato e ha ricevuto una raccomandazione per l'adozione. La produzione in serie è già stata avviata e l'anno prossimo i primi campioni dovrebbero essere consegnati alle unità dell'esercito ucraino. Si prevede inoltre di iniziare a lavorare nell'interesse di un determinato cliente straniero.
***
Secondo i dati pubblicati, il progetto Vilkha prevede una profonda modernizzazione dell'attuale sistema di lancio multiplo Smerch, sviluppato circa 30 anni fa. Il miglioramento delle prestazioni e l'ampliamento della gamma di compiti da risolvere vengono effettuati grazie al nuovo razzo e all'aggiornamento dei dispositivi di lancio semoventi. Pertanto, l'"ontano" ucraino difficilmente può essere considerato uno sviluppo completamente indipendente.
Nei test sono stati utilizzati lanciatori sperimentali realizzati con piccole alterazioni del veicolo da combattimento standard 9A52 del complesso Smerch. Il telaio, il pacchetto di binari e parte dei sistemi di bordo sono rimasti gli stessi. Allo stesso tempo, le imprese ucraine hanno sostituito i dispositivi antincendio esistenti con nuovi dispositivi. Innanzitutto sono stati aggiunti dispositivi di navigazione satellitare e dispositivi per la trasmissione di dati ai componenti elettronici di nuovi missili. Inoltre, il pacchetto di binari di partenza porta un involucro leggero da un certo tempo.
Già nel 2016, è stato affermato che l'industria ucraina stava lavorando a una nuova versione del veicolo da combattimento. Tutte le unità principali sono state proposte per essere installate su un telaio KrAZ-7634NE a quattro assi di nostra produzione. Tuttavia, tali compiti di progettazione, a quanto pare, non sono stati ancora risolti. I famosi campioni di "Vilkha" sono ancora basati sul vecchio telaio del marchio "MAZ".
Il lancio di un razzo sperimentale, 26 agosto 2016. Foto del Consiglio nazionale per la sicurezza e la difesa dell'Ucraina / rnbo.gov.ua
La principale novità nell'ambito del progetto Alder è il missile guidato con lo stesso nome. L'ufficio di progettazione "Luch" prevede la creazione di una munizione monostadio a propellente solido con un sistema di guida combinato. C'è motivo di credere che la base per "Alder" fossero i missili della famiglia 9M55, originariamente utilizzati come parte del complesso "Smerch". Un razzo esistente potrebbe essere dotato di dispositivi aggiornati o dispositivi completamente nuovi con le funzioni necessarie. Il risultato è un nuovo tipo di armamento con un sistema di guida completo.
Secondo dati noti, "Vilha" differisce dal 9M55 per le dimensioni ridotte. La sua lunghezza è stata ridotta a 7 m mantenendo il calibro di 300 mm. Come prima, viene utilizzato un corpo cilindrico con carenatura di testa conica e timoni pieghevoli nella sezione di coda. La massa di lancio del razzo è di 800 kg. Di questi, 500 kg cadono sul motore a combustibile solido del nuovo modello, che fornisce un certo aumento delle caratteristiche di volo.
Il razzo ha ricevuto un sistema di controllo combinato basato su dispositivi di navigazione inerziale e satellitare. Con il loro aiuto, l'automazione determina la posizione del razzo e genera comandi per i timoni. Diversi sistemi di controllo vengono utilizzati in diverse parti della traiettoria. Vicino alla testata dello scafo sono presenti diversi anelli con 90 motori di governo di piccole dimensioni diretti in tutte le direzioni. I timoni aerodinamici sono posizionati nella sezione di coda del prodotto.
Durante i primi secondi di volo, il razzo viene mantenuto sulla sua traiettoria per mezzo di timoni gas-dinamici. Dopo che il carburante dei motori sterzanti si è esaurito, una parte significativa del volo viene eseguita in modalità incontrollata. I mezzi di correzione che utilizzano i timoni di coda vengono attivati solo nell'ultimo tratto del volo. Con il loro aiuto, il razzo corregge la traiettoria e va verso il bersaglio. Secondo i dati del 2017, quando si spara alla massima distanza, la deviazione del razzo dal punto di mira non supera i 15 m.
I controlli missilistici di bordo e i dispositivi di controllo del fuoco consentono di sparare sia su un bersaglio che su un'area specifica. A causa del lancio di missili in volo, l'intero settore viene sparato senza la necessità di ruotare il lanciatore. Alla massima gittata, il disimpegno del missile raggiunge 1,5 km.
Il missile Alder nella sua configurazione di base trasporta una testata a frammentazione altamente esplosiva del peso di 250 kg. È stato affermato che in futuro potrebbero apparire nuove opzioni per l'equipaggiamento da combattimento. In particolare, viene proposta una testata da 170 kg, che consente di aumentare la riserva di carburante e con essa il poligono di tiro.
Basato sul complesso di Smerch, il Vilkha MLRS conserva alcune caratteristiche. Pertanto, lo stesso livello di mobilità su autostrade e terreni accidentati viene mantenuto fino alla sostituzione del telaio. Dal punto di vista del funzionamento, la macchina cambia poco. Il carico di munizioni pronto all'uso è composto da 12 missili in guide tubolari.
Lancio di prova di "Alder" il 26 maggio 2017. Foto del Ministero della Difesa dell'Ucraina / mil.gov.ua
Si sostiene che il missile Alder nella sua configurazione base sia in grado di lanciare una testata da 250 kg a una distanza di 90 km. In precedenza, sono state fornite anche stime più audaci: fino a 100 km. Riducendo la massa della testata e di un altro motore, il raggio di volo aumenta a 120 km. In volo lungo una traiettoria balistica, il prodotto sale ad un'altitudine di oltre 40 km.
***
MLRS "Vilkha" è stato messo in servizio ed è entrato in produzione in serie. L'anno prossimo, l'esercito ucraino dovrebbe ricevere i primi campioni di produzione di questo tipo. Grandi speranze erano riposte su nuovi veicoli da combattimento con missili guidati già nel 2016. La leadership militare e politica del paese ritiene che MLRS con un raggio di tiro di almeno 90-100 km diventerà uno strumento conveniente ed efficace per risolvere i problemi noti. Inoltre, Alder è citato come prova della capacità dell'industria ucraina di creare moderne armi missilistiche.
Tuttavia, finora non ci sono ragioni chiare per essere ottimisti. MLRS "Vilkha" ha una serie di caratteristiche che sono abbastanza in grado di diventare motivo di critica. Ad esempio, le affermazioni sulla capacità di sviluppare in modo indipendente un sistema missilistico tattico sembrano estremamente interessanti sullo sfondo dell'uso di vecchi telai e lanciatori. Inoltre, i tentativi di presentare una profonda modernizzazione dei prodotti esistenti come uno sviluppo fondamentalmente nuovo creano un'impressione specifica.
Bisogna ammettere che l'uso di un motore diverso e di un sistema di guida combinato fornisce un aumento della portata e della precisione del fuoco. Tuttavia, va tenuto presente che tali metodi di modernizzazione dell'MLRS esistente non sono qualcosa di rivoluzionario. Sono noti numerosi progetti simili sviluppati in altri paesi. Ad esempio, in Russia il sistema Smerch è stato aggiornato nell'ambito del progetto Tornado-S. Con principi di aggiornamento simili, questo complesso è in grado di sparare a distanze fino a 120 km e ci sono opportunità per aumentare ulteriormente le gittate.
Va anche notato che il russo MLRS "Tornado-S" è già entrato in produzione ed è disponibile nelle truppe in quantità significative. L'ultimo sviluppo ucraino solo di recente ha affrontato i test ed è stato ordinato dall'esercito. I primi campioni sono attesi solo il prossimo anno e il volume dell'ordine rimane sconosciuto. Tuttavia, conoscendo le specifiche dei programmi di riarmo ucraini, si può presumere che la fornitura di "Alder" si trascinerà per diversi anni e durante questo periodo l'esercito trasferirà solo piccole quantità di equipaggiamento e munizioni.
C'è una probabilità abbastanza alta che il progetto "Vilkha" non porterà ai risultati desiderati e la base dell'artiglieria missilistica continuerà a essere costituita da campioni di fabbricazione sovietica. Il loro funzionamento non può continuare all'infinito, e non è affatto difficile immaginare quali saranno i risultati della loro obsolescenza fisica e dell'impossibilità di produrre una quantità sufficiente di apparecchiature per la sostituzione.
Di conseguenza, l'Alder MLRS corre il rischio di aggiungere all'elenco degli sviluppi originali ucraini che non hanno soddisfatto le aspettative dei creatori e dei clienti. I problemi noti nell'economia e nell'industria non consentono all'Ucraina di costruire rapidamente e nelle quantità richieste nuovi modelli di apparecchiature ad alte prestazioni. Tuttavia, se prendiamo in considerazione le opinioni delle autorità di Kiev, la situazione politica e la situazione in Donbass, l'impossibilità di una produzione di massa di nuove armi non è lo scenario peggiore.
