Dopo aver parlato nel precedente articolo dei Deutschlands, incluso l'Admiral Graf Spee, ora ci rivolgiamo al suo avversario nella battaglia alla foce di La Plata. Il nostro personaggio oggi è un incrociatore pesante classe York. Principalmente Exeter, dato che gli York hanno giocato molto velocemente.
Il tipo "York" è molto notevole proprio perché è ambiguo nella sua interezza. Con cui semplicemente non hanno provato a confrontare, ma esprimerò la mia opinione personale, questi non erano incrociatori abbastanza pesanti, piuttosto leggeri.
In generale, l'impressione era che gli incrociatori fossero costruiti su basi di scarto. Cioè, il limite di stazza e denaro è rimasto per un normale incrociatore e mezzo e gli inglesi avevano una scelta: un normale incrociatore pesante o due non capiscono perché. Ovviamente, l'Ammiragliato ha scelto la quantità a scapito della qualità, e il risultato è stato "York".
Dopo la costruzione della serie County, un paio di York sembravano essere stati realizzati con il motto "risparmia su tutto!"
Il risparmio può essere visto in qualsiasi foto. Hanno appena preso e rimosso una torretta di calibro principale. C'era molto più economico, ma sei pistole invece di otto sono la principale differenza da "County". Insieme, ovviamente, con una potenza di combattimento ridotta.
In generale, c'erano soprannomi offensivi come "mini-Washington", "leggero", "piccolo pesante", ma tutto al punto. Dopotutto, anche lo spostamento era inferiore alle 10 mila tonnellate consentite.
Alcuni autori di "Yorks" vengono solitamente paragonati a "Deutschlands" o "Myoko", anche questo era sulle nostre pagine. Bene, si può solo esprimere perplessità, perché sei canne da 203 mm contro sei tedesche da 283 mm o dieci giapponesi da 203 mm sono semplicemente stupide.
Rispetto a navi come la giapponese Furutaki o l'argentina Almirante Brown. Qui sono davvero paragonabili. E come ha mostrato il combattimento a La Plata, Exeter era solo un obiettivo per Spee. Ma sui risultati della battaglia torneremo più avanti.
L'idea era di costruire gli Yorkies nel 1925. Inizialmente, si prevedeva di costruire una serie di 7 incrociatori, ma non c'erano abbastanza soldi e nel 1930 fu concluso il Trattato navale di Londra, e si scoprì che il limite di dislocamento per gli incrociatori pesanti assegnato alla Gran Bretagna era effettivamente esaurito.
Il resto del limite andò alla creazione di due incrociatori pesanti leggeri, che generalmente passarono alla storia come gli ultimi due incrociatori britannici, armati di cannoni da 203 mm.
Nonostante il fatto che le navi fossero dello stesso tipo, differivano nell'aspetto. Apparentemente, questo può essere spiegato solo dal fatto che è passato quasi un anno e mezzo tra la posa delle navi e la moda è leggermente cambiata.
Ma le navi possono essere facilmente distinte da un dettaglio così essenziale come l'inclinazione dei camini. A York sono inclinati, ed Exeter è stata costruita con tubi diritti.
Diamo un'occhiata alle navi in termini di numeri. Ma è ancora meglio farlo con un esempio, in modo che chiunque possa essere sicuro che confrontare "Yorkies" con "Moko" o "Deutschland" sia, per usare un eufemismo, ingiusto.
Il nostro Kirov è stato appositamente inserito lì, perché è anche una nave con delle stranezze, come le Deutschlands. Ma nel complesso, la maggior parte delle fonti lo considera un incrociatore leggero, tranne forse Marshall, che elenca Kirov e tutti gli altri progetti 26 e 26 bis come pesanti.
E non si può dire che non sia senza ragione. È difficile dire chi farebbe chi se l'incontro tra "Kirov" ed "Exeter" fosse avvenuto.
Ma il fatto è che sullo sfondo di veri incrociatori pesanti, i nostri figuranti sembrano un po' deboli. Quindi "leggero" è ancora una caratteristica abbastanza normale. "Non pesante" è solo per "Yorks", "leggero" è per "Kirov".
Tuttavia, la differenza è leggera / pesante, non solo nel calibro delle pistole (e dove, ancora, "Kirov" ha a che fare con i suoi 180 mm), è necessario guardare insieme al resto delle caratteristiche.
Altre caratteristiche …
Non ho inserito armi antiaeree nella tabella, poiché questa è una componente variabile.
Inizialmente, la difesa aerea consisteva in quattro cannoni da 102 mm, due fucili d'assalto Pom-Pom da 40 mm e una dozzina di mitragliatrici da 7, 62 mm. Prima della guerra, al posto delle mitragliatrici, installavano supporti quadrupli di mitragliatrici pesanti da 12,7 mm.
In generale, la valutazione dell'artiglieria antiaerea è insoddisfacente, il che, di fatto, ha portato gli York in un certo senso alla maniglia.
L'Exeter differiva dallo York per la larghezza dello scafo, era più largo di un piede (0,3048 m), un nuovo tipo di sovrastruttura a forma di torre, alberi e tubi diritti, il numero di idrovolanti e catapulte per loro (Exeter aveva 2 e 2 di conseguenza, "York" ha un aereo e una catapulta).
Questa sovrastruttura a torretta su Exeter divenne in seguito lo standard per gli incrociatori britannici, dimostrandosi un'invenzione molto utile. Ha abbassato la silhouette e ridotto significativamente l'effetto dei gas in polvere quando si sparano le torrette di prua del calibro principale e il fumo dai tubi.
Il calibro principale non era male, come del resto tutta l'artiglieria navale britannica. Certo, sei cannoni da 203 mm non sono otto, ma quello che c'era c'era. E c'erano sei cannoni Vickers BL MkVIII da 203 mm del modello 1923 con una lunghezza della canna di 50 calibri e una massa di 17, 19 tonnellate.
La cadenza media di fuoco era di 3-4 colpi al minuto, il massimo era di cinque. I supporti della torretta fornivano ai cannoni un angolo di elevazione di 70 ° per sparare sia a bersagli di superficie che aerei. In teoria. In pratica, sparare a bersagli aerei si è rivelato inefficace a causa della velocità di fuoco francamente bassa dei cannoni e della lenta trasmissione della torretta.
Il raggio di tiro diretto era abbastanza, il proiettile da 256 libbre (116 kg) con un angolo di elevazione di 45 ° era di 26,5 km.
Gli York sono stati prenotati su base tutto o niente e hanno coperto solo parti vitali della nave. L'armatura delle pareti delle torri di artiglieria, così come i loro barbetti, era spessa 25 mm, le traverse delle armature delle torri erano 76 mm, le traverse laterali delle cantine di tutte le torrette principali erano 111 mm.
Le navi avevano la consueta velocità di 32 nodi per gli incrociatori britannici (lo York raggiungeva addirittura 32,3 nodi) e un'eccellente autonomia di crociera di 10.000 miglia.
In linea di principio, le navi differivano leggermente dai predecessori della "Contea" in tutte le caratteristiche, ad eccezione di armi e armature. Hanno francamente risparmiato su di loro, perché, in effetti, il servizio di combattimento delle navi non era molto lungo.
York.
Ha iniziato il suo servizio nel 1930, nel 1939 ha iniziato un lavoro serio, ha partecipato alla scorta di convogli. Nel 1940 partecipò all'invasione della Norvegia, rimorchiò il cacciatorpediniere della Luftwaffe Eclipse danneggiato, evacuò le truppe da Namsos quando i tedeschi vinsero la battaglia per la Norvegia.
Quindi prese parte a tutte le operazioni delle navi britanniche nel Mediterraneo, percorse i convogli, percorse la portaerei "Illastries", i cui aerei trasportavano la flotta italiana nel porto di Taranto, traghettavano truppe in Grecia e conducevano convogli in Egitto.
In generale - la solita vita di un incrociatore.
Ma il 26 marzo 1941, i coraggiosi ragazzi della 10a flottiglia MAS della Marina Militare italiana visitarono la baia di Souda sull'isola di Creta, dove era di stanza la York in compagnia di altre navi. Questi erano sabotatori che usavano barche MTM.
La barca MTM (Motoscafo Turismo Modificato) trasportava una carica di 300 kg di esplosivo con una miccia idrostatica. MTM, sviluppando una velocità decente di 24 nodi, quando ha colpito il bersaglio, si è rotto e ha iniziato ad affondare, dopo di che, a una certa profondità (sotto la cintura dell'armatura), il detonatore è esploso sotto l'azione della pressione idrostatica e la carica principale è stata fatta esplodere, portando alla formazione di grandi buchi nella parte sottomarina della nave nemica.
Allo stesso tempo, il pilota ha lasciato la barca qualche tempo prima dell'esplosione, dopo averla diretta verso il bersaglio. Doveva avere il tempo di salire su una speciale zattera di salvataggio per evitare la morte per shock idrodinamico nell'esplosione della barca.
E così due di queste barche hanno scelto lo "York" come bersaglio. L'incrociatore non ha potuto resistere al colpo ed è stato arenato. La sala macchine è stata inondata d'acqua e la nave è rimasta senza energia. Mentre si parlava di dove e come sarebbe stato meglio ripararlo, un sottomarino "Rover" era ormeggiato a lato dell'incrociatore per fornire elettricità da esso in modo che i cannoni dell'incrociatore potessero essere utilizzati nel sistema di difesa aerea.
Ahimè, ma qui la Luftwaffe si è messa al lavoro. E prima la bomba ha danneggiato il Rover e la barca ha dovuto essere trascinata per le riparazioni.
E il 18 maggio, approfittando del fatto che l'incrociatore poteva reagire solo con le mitragliatrici, i valorosi ragazzi della Luftwaffe lo massacrarono come un merluzzo. Di conseguenza, i militari britannici che lasciarono Creta il 22 maggio fecero semplicemente saltare in aria le torri dell'incrociatore e lo gettarono nella baia.
Exeter ha vissuto una vita più ricca.
Dal 1931 l'incrociatore presta servizio, partecipando a esercitazioni, parate e campagne. Nell'aprile 1939 fu inviato nell'Atlantico meridionale con l'incrociatore Ajax.
Nell'ottobre 1939 fu assegnato all'Hunter Group G insieme agli incrociatori Cumberland e Ajax per cercare la nave nemica Admiral Graf Spee nell'Atlantico meridionale. L'incrociatore Achille in seguito si unì alla pattuglia.
Il 13 dicembre una pattuglia ha scoperto lo Spee…
Exeter ha subito l'urto del colpo dell'incursore tedesco. È difficile dire come sarebbe stato deciso allora il suo destino se "Ajax" e "Achilles", obbedendo agli ordini di Harwood, non avessero lanciato un attacco suicida e impudente.
Di conseguenza, "Spee" è stato portato dentro e rinchiuso a Montevideo, dove si è ubriacato in sicurezza, e "Exeter" è riuscito a strisciare fino alle Falkland.
Lì, dopo aver esaminato il danno all'incrociatore, tutti (sia l'equipaggio che il personale della base) furono molto sorpresi che generalmente rimanesse a galla e raggiungesse la base. I tedeschi hanno battuto l'incrociatore in modo tale che gli fosse dato ciò che gli era dovuto. Quindi la barca era - non eccezionale, questo è certo, ma si è rivelata molto tenace per i test. Riprendere grafici con un calibro di 283 mm non è ancora così facile come sembra.
Tuttavia, Exeter ha combattuto fino a quando l'acqua che scorre attraverso i fori ha chiuso il cablaggio e ha lasciato senza energia i meccanismi di rotazione delle pistole. Inoltre, un grave incendio è divampato sull'incrociatore.
In generale, dopo aver riparato in fretta a Port Stanley, Exeter è stata inviata per la revisione nel Regno Unito.
Dopo le riparazioni nel 1941, Exeter fu inviata nell'Oceano Indiano, dove era impegnata in lavori di crociera di routine come parte dello squadrone di navi statunitense-britannico-olandese.
Il 27 febbraio 1942 partecipò alla prima battaglia del Mar di Giava.
In una battaglia contro gli incrociatori giapponesi Haguro, Naka, Nachi, Jintsu e una scorta di 14 cacciatorpediniere, fu colpita da un proiettile da 203 mm nella sala macchine, la velocità scese notevolmente e l'incrociatore fu salvato solo dall'attacco dei siluri di i cacciatorpediniere britannici Jupiter "Electra" e "Encounter" allo squadrone giapponese. L'Elektra fu affondato dai giapponesi, ma l'Exeter riuscì a strisciare via.
L'incrociatore gravemente danneggiato è finito nel porto di Surabaya, dove si è alzato per le riparazioni di emergenza. Quindi si decise di inviare la nave in riparazione a Colombo.
Il 1 marzo 1942, la nave e i cacciatorpediniere di scorta caddero in una trappola che portò alla Seconda Battaglia del Mar di Giava.
Nachi, Haguro, Ashigara e Myoko si imbatterono in un gruppo di navi alleate con un paio di cacciatorpediniere. Naturalmente, le navi giapponesi hanno aperto il fuoco. Exeter è stata nuovamente colpita nel locale caldaia e ha perso sia la velocità che l'alimentazione alle torri.
I cacciatorpediniere alleati hanno tentato di sparare una cortina fumogena e lanciare un attacco con siluri, ma non sono riusciti a colpire. Nonostante la cortina fumogena, Exeter ricevette molti altri colpi dai proiettili da 203 mm degli incrociatori giapponesi. L'equipaggio non è stato in grado di spegnere l'incendio, che ha disabilitato la rete elettrica e, di conseguenza, il comandante dell'incrociatore ha dato l'ordine di lasciare la nave.
L'ultimo punto nel destino di Exeter fu messo da un siluro da 610 mm del cacciatorpediniere Inazuma.
E poco dopo, gli aerei della portaerei "Rudjo" sono volati e hanno inviato sul fondo dei cacciatorpediniere di scorta, l'americano "Papa" e il britannico "Encounter".
Cosa puoi dire alla fine?
L'avidità è punibile e il desiderio di risparmiare denaro non porta sempre al risultato atteso.
Oggi è molto difficile capire la logica dei British Admiralty Lords che hanno ordinato queste navi. Per una potenza navale di prim'ordine, il significato di possedere incrociatori così scontati non è ovvio.
Sì, la Spagna e l'Argentina potevano e costruivano da sole tali navi, ma erano ancora potenze marittime secondarie, qualunque cosa si possa dire.
Quali compiti tali incrociatori "leggeri" potrebbero risolvere per la Gran Bretagna, non capisco. Se parliamo di intimidire le colonie, allora i cannoni della luce, i cosiddetti incrociatori "coloniali" sarebbero abbastanza per questo.
E se prendi i veri avversari, che erano incrociatori pesanti italiani, tedeschi e giapponesi, qui gli "Yorkies" erano completamente non competitivi. Prima di tutto, non c'era abbastanza armatura e, in secondo luogo, potenza di fuoco.
E se Exeter è riuscito in qualche modo a sopravvivere all'incontro con il solitario predone tedesco, allora i Myokos giapponesi nella quantità di più di uno si sono rivelati fatali per l'incrociatore "leggero".
Uno strano progetto Sarebbe stato possibile sputare su tutti i contratti, visto che le cose stavano andando verso la guerra, e costruire navi normali, e non vere e proprie mozziconi. Ma - ciò che è fatto è fatto, e ciò che è uscito è uscito.
Di conseguenza, "York" ed "Exeter" divennero gli ultimi incrociatori pesanti costruiti in Gran Bretagna e terminarono la loro vita, come dovrebbero essere gli incrociatori, in battaglia.
