Stepan Osipovich Makarov arrivò a Port Arthur la mattina del 24 febbraio 1904 e issò la sua bandiera sull'incrociatore corazzato Askold, che coincise con un altro evento gioioso: lo stesso giorno, la corazzata dello squadrone Retvizan fu finalmente rimossa dall'incaglio.
Probabilmente la prima cosa S. O. Makarov, dopo aver preso il comando dello squadrone, organizzando uscite quasi quotidiane di cacciatorpediniere durante le pattuglie notturne. Non fu una decisione facile, dato che dei 24 cacciatorpediniere disponibili in quel momento, solo 6 erano pienamente operativi e altri due, pur potendo prendere il mare, avevano problemi con i meccanismi. Ma…
Il problema era che i giapponesi, per così dire, erano assolutamente insolenti. Due delle più forti corazzate russe e, sebbene imperfetta, ma ancora l'incrociatore corazzato di primo livello, furono disabilitate: in questo stato, lo squadrone del Pacifico non poteva dare alla Flotta Unita una battaglia generale con la speranza del successo. La flotta russa non poteva conquistare il dominio in mare e con questo, a malincuore, era ancora possibile sopportarlo per un po', ma il fatto che i giapponesi riuscissero a gestire di notte la rada esterna di Port Arthur era impossibile da sopportare insieme a. Sappiamo molto bene a cosa ciò ha portato - a seguito della posa di una mina notturna da parte dei giapponesi, "Petropavlovsk" e S. O. Makarov, e durante il comando di V. K. Vitgeft alla primissima uscita dello squadrone in mare, durante l'ancoraggio sulla rada esterna la corazzata "Sebastopoli" è stata fatta saltare in aria da una mina. La cattiva notizia era che le navi dello squadrone lasciavano la rada esterna, incapaci di difenderla, ora l'uscita delle corazzate era possibile solo nell'"acqua grande" e richiedeva molto tempo. Ma sotto V. K. Witgefta, l'incursione esterna di Port Arthur rappresentava generalmente, per così dire, la posizione mineraria centrale dei giapponesi. Le navi russe furono chiuse nel loro porto e, nonostante tutti gli sforzi della carovana a strascico, qualsiasi uscita dalla rada interna era irta di gravi perdite.
"Novik" in colori di guerra
In altre parole, la lotta per il mare non avrebbe dovuto essere rimandata fino al ritorno in servizio di Retvizan, Tsarevich e Pallas. Doveva cominciare proprio adesso, con il ripristino del controllo sull'area acquatica di Port Arthur: in nessun caso si doveva permettere alle forze leggere giapponesi di operare regolarmente presso la base principale della flotta. La soluzione di un simile compito era vantaggiosa anche perché, in caso di scontri militari e danni alle navi russe, il porto e le strutture di riparazione erano nelle immediate vicinanze, ma le navi giapponesi danneggiate avrebbero dovuto percorrere centinaia di miglia alle loro basi, che per i piccoli cacciatorpediniere potrebbe essere irto.
Stepan Osipovich Makarov ha capito bene tutto questo. Sicuramente si rese anche conto che tali ostilità potevano dare ai nostri cacciatorpediniere un'esperienza di combattimento inestimabile, che, mentre combatteva nelle immediate vicinanze della propria base, era più sicura e più facile che in qualsiasi altro modo. Pertanto, il 25 febbraio, il giorno dopo l'arrivo, inviò due cacciatorpediniere, "Resolute" e "Guarding", alla pattuglia notturna. COSÌ. Makarov presumeva che i cacciatorpediniere giapponesi stessero operando da una sorta di "aeroporto di salto", e quindi inviò i cacciatorpediniere in ricognizione per identificare una base di cacciatorpediniere giapponesi nell'area a 90 miglia da Port Arthur. Allo stesso tempo, "Resolute" e "Guarding" ricevettero l'ordine di attaccare gli incrociatori o i trasporti dei giapponesi, se presenti, ma di evitare di combattere i cacciatorpediniere nemici a meno che non fosse assolutamente necessario.
Altri eventi sono ben noti: "Resolute" e "Guarding" videro una grande nave nemica vicino alla baia di Dalinskaya e cercarono di attaccarla, ma, essendo stati smascherati dalle torce di fuoco che uscivano dai tubi, furono scoperti dai cacciatorpediniere giapponesi e, come un risultato, non poteva andare all'attacco. Entrambe le navi russe tornarono a Port Arthur all'alba, ma furono intercettate dal 3° squadrone di caccia: non ebbero altra scelta che intraprendere una battaglia, in cui la Resolute riuscì comunque a sfondare sotto la protezione delle batterie costiere di Port Arthur, e il Guardiano "Morto eroicamente.
Non ci soffermeremo ora sulle circostanze dell'ultima battaglia del coraggioso equipaggio di questa nave: quando S. O. Makarov ha scoperto le circostanze del caso, è andato immediatamente in mare in soccorso del "Guarding", tenendo la bandiera sul "Novik", seguito dal "Bayan". Purtroppo, la battaglia si è svolta a una distanza di circa 10 miglia da Port Arthur e gli incrociatori russi non hanno avuto tempo: quando sono arrivati sulla scena, non potevano più aiutare l'eroico cacciatorpediniere.
Naturalmente, gli incrociatori russi hanno sparato ai cacciatorpediniere giapponesi. Ma il fuoco da una lunga distanza non fu efficace e i giapponesi, approfittando del vantaggio di velocità, si ritirarono rapidamente ed era impossibile inseguirli: le forze principali di H. Togo apparvero all'orizzonte, andando a bombardare Port Arthur. Quindi gli incrociatori non avevano altra scelta che tornare.
Il tenente N. Cherkasov, che era sulla Montagna d'Oro e assisteva alla battaglia della "Guardia", credeva che gli incrociatori giapponesi avessero quasi tagliato il "Novik", lasciandosi tra lui e Port Arthur, e quest'ultimo riuscì a fuggire solo a causa di la sua ottima velocità, ma i giapponesi non confermano. Nella loro storiografia ufficiale, i giapponesi indicano di aver inviato il 4° distaccamento da combattimento di Sotokichi Uriu, composto da Naniwa, Takachiho, Niitaki e Tsushima, sul luogo della battaglia dei cacciatorpediniere, e questo è stato fatto anche prima che apparissero gli incrociatori russi … Ma il 4o distaccamento da combattimento non ebbe tempo e si avvicinò al luogo della battaglia solo quando la battaglia era già terminata e il cacciatorpediniere "Sazanami" cercò di trainare il "Guardiano". Scoprendo che gli incrociatori russi si stavano avvicinando ai cacciatorpediniere giapponesi, S. Uriu si precipitò in loro aiuto, ma vide che Sazanami aveva abbandonato il cacciatorpediniere russo che affondava e se ne stava andando a tutta velocità. Ora i cacciatorpediniere giapponesi non erano in pericolo e il 4o distaccamento da combattimento non si impegnò in battaglia e si allontanò, fermando il riavvicinamento.
Pertanto, questa volta "Novik" non ha avuto successo, ma, indipendentemente dai risultati effettivi ottenuti, l'uscita di Stepan Osipovich su un piccolo incrociatore è stata di grande importanza morale per l'intero squadrone. Ricordiamo la descrizione di questo episodio di Vl. Semenova:
"Non appena la stazione di segnale della Montagna d'Oro ha riferito che c'era una battaglia tra il nostro e i cacciatorpediniere giapponesi in mare," Askold "e" Novik "hanno lasciato il porto per coprirli. Novik è avanti.
- L'ammiraglio ha intrapreso questa "avventura" di persona? - una domanda che ha interessato vividamente tutti ed è abbastanza naturale.
Gli ufficiali che si erano radunati sul ponte stavano asciugando intensamente gli occhiali del binocolo, sforzando gli occhi … Non c'era la bandiera del comandante su "Askold" …
-- Allora ok! Non puoi rischiare così… Su un incrociatore leggero… Non si sa mai… - dicevano alcuni…
- Su Novik! La bandiera è su "Novik"! - all'improvviso, come soffocato dall'eccitazione, gridò il segnalatore.
Tutto intorno tremò di colpo. L'equipaggio, abbandonata la colazione, si precipitò ai lati. Gli ufficiali si strapparono il binocolo dalle mani dell'altro… Non c'era dubbio! Sull'albero di "Novik", questo incrociatore giocattolo, correndo coraggiosamente in soccorso di un cacciatorpediniere solitario, la bandiera del comandante della flotta sventolava!..
Un vago dialetto percorreva i ranghi della squadra… Gli ufficiali si scambiavano sguardi con uno sguardo un po' gioioso o smarrito…
- Non ho resistito!.. Non ho aspettato "Askold" - Sono passato a "Novik!.." Dannazione!.. Questo è troppo!..
Ma questo non era "troppo", ma esattamente ciò che era richiesto. Era il funerale del vecchio slogan “non correre rischi” e la sua sostituzione con qualcosa di completamente nuovo…”.
Va detto che anche altri cacciatorpediniere russi sono andati in mare quella notte - verso l'01:00, sono state viste luci in mare e S. O. Makarov autorizzò un distaccamento di quattro cacciatorpediniere a salpare per l'attacco. Quest'ultimo ha effettivamente scoperto 4 cacciatorpediniere giapponesi e li ha attaccati, ma questa battaglia, come la battaglia del "Guardiano", va oltre lo scopo della nostra serie di articoli.
Per quanto riguarda la Novik, dopo un'operazione di salvataggio mattutina senza successo, lui e Bayan tornarono alla rada esterna e si diressero al porto, ma divennero immediatamente i primi bersagli per le corazzate giapponesi, che iniziarono a sparare su Liaoteshan e cercarono di mirare al passaggio su la rada interna, lungo la quale andavano gli incrociatori, e poi sparando sulla zona acquatica della rada interna. Nel corso di questo bombardamento, il Novik non ha ricevuto danni, solo alcuni frammenti sono caduti sul ponte, tuttavia, senza colpire nessuno.
Il giorno dopo, 27 febbraio, S. O. Makarov portò lo squadrone in mare per l'addestramento nelle manovre congiunte e, naturalmente, Novik uscì con il resto delle navi, ma quel giorno non accadde nulla di interessante e, dopo aver effettuato varie evoluzioni su diverse mosse, lo squadrone tornò a Port Arthur in la sera.
Poi ci fu una pausa nelle ostilità, che durò fino alla notte del 9 marzo, quando i cacciatorpediniere giapponesi apparvero di nuovo sulla rada esterna, ma furono scacciati dal fuoco delle navi di pattuglia. Nel pomeriggio, uno squadrone giapponese è apparso per sparare ancora una volta sulle navi nel porto di Port Arthur con fuoco di lancio. Tuttavia, questa volta S. O. Makarov portò le sue forze principali all'incursione esterna, "invitando" il comandante della Flotta Unita ad avvicinarsi a loro per una battaglia decisiva. Con solo cinque corazzate, S. O. Makarov non aveva alcuna speranza di schiacciare i giapponesi in mare, ma riteneva comunque possibile condurre la battaglia sotto la copertura delle batterie costiere.
Questa uscita fu un evento completamente senza precedenti per lo squadrone Arthur, perché le sue navi pesanti lasciarono il porto interno "in acque basse". "Big water" quel giorno iniziò alle 13.30, ma già alle 12.10 tutte e cinque le corazzate erano sulla rada esterna, in piena prontezza per la battaglia. Naturalmente, gli incrociatori hanno lasciato il porto anche prima - l'ora esatta dell'uscita del Novik alla rada esterna è sconosciuta, ma è arrivata lì per seconda, dopo il Bayan (07.05) e prima dell'Askold (07.40). Tuttavia, la battaglia non ebbe ancora luogo: i giapponesi non volevano essere esposti al fuoco delle batterie costiere e persino S. O. Makarov "provocò" quest'ultimo con un attacco agli incrociatori corazzati del 2 ° distaccamento che non si concluse con nulla: H. Togo unì le forze, che Stepan Osipovich non poteva più attaccare, e si ritirò. Di conseguenza, l'intera faccenda si è ridotta al flip-fire: i giapponesi hanno lanciato di nuovo un attacco di fuoco sul porto, ma hanno ricevuto una risposta dagli artiglieri russi, che avevano fatto tutti i preparativi necessari in anticipo per il flip-fire reciproco. "Novik" il 9 marzo non si è mostrato in alcun modo e, molto probabilmente, non ha aperto il fuoco.
Tre giorni dopo, l'incrociatore lasciò di nuovo il raid interno, incontrando i cacciatorpediniere di ritorno dalla pattuglia, e il giorno successivo, il 13 marzo, S. O. Makarov ha portato ancora una volta lo squadrone in mare per le evoluzioni, ma questa volta Novik ha avuto un compito speciale. Alle 05:50, l'incrociatore entrò nella rada esterna terzo dopo Bayan e Askold, ma quando lo squadrone, formatosi, uscì in mare, Novik e tre cacciatorpediniere del 1 ° distaccamento, Attentive, Thunderous e Combat furono inviati alle Isole Miao-Tao per la loro ispezione. Alle 07:10 questo piccolo distaccamento si separò dallo squadrone e andò a eseguire l'ordine.
In pochi minuti è stato rilevato del fumo e il Novik ha riferito al comandante della flotta: si è scoperto che si trattava di trasporti britannici. Tuttavia, S. O. Makarov ordinò di continuare a eseguire l'ordine e i trasporti scoperti dovevano ispezionare "Askold". Sulla strada per le Isole Miao-Tao, sono state viste diverse giunche cinesi sulla Novik, ma l'Attenzione inviato a loro non ha trovato nulla di sospetto. Ma alle 09.05 fu scoperto un piccolo piroscafo battente bandiera giapponese, che navigava dalla parte di p. To-ji-dao e avere una spazzatura al seguito. Si stava dirigendo verso l'Attentive, apparentemente scambiandolo per un cacciatorpediniere giapponese. Immediatamente, l'intero squadrone si precipitò ad intercettare la nave giapponese, mentre l'Attentive, che aveva già finito di ispezionare le giunche, era il più vicino a lui. Il piroscafo giapponese, scoprendo il suo errore, cercò di fuggire, abbassando la bandiera, ma, ovviamente, fallì: "Attento", avvicinandosi a lui, sparò due colpi. Poi il piroscafo si fermò, indietreggiò e iniziò a fotografare le persone del rottame che veniva trainato da esso: ma, notando l'avvicinarsi del Novik e di altri due cacciatorpediniere, non terminò la sua occupazione e cercò di scappare di nuovo. "Attento" abbassò la barca per arrestare il drogato, e andò all'inseguimento e raggiunse rapidamente la nave giapponese - dopo diversi colpi si fermò finalmente, non cercando più di scappare.
Durante l'ispezione, si è scoperto che il premio ricevuto dalle navi russe era il piroscafo giapponese Han-yen-maru. Successivamente, si è scoperto che è stato inviato dai giapponesi per assumere giunche cinesi per le esigenze della flotta giapponese, ma poiché si sono rifiutati di essere assunti, le ha prese con la forza. A bordo della nave sono stati trovati 10 giapponesi, 11 cinesi, molti documenti e una mina arrugginita di Whitehead, apparentemente ripescata fuori dall'acqua. Parte dell'equipaggio giapponese era probabilmente costituito da spie, dal momento che alcuni giapponesi furono identificati dai nostri marinai come caricatori e mercanti che avevano lavorato a Port Arthur prima della guerra. Il tenente A. P. Sterzo:
“Un bel cinese era in piedi sul ponte, a quanto pare il capitano di questo piroscafo, e guardava con alterigia tutte le nostre azioni; su mio suggerimento di salire in barca, scese silenziosamente dal ponte e si sedette con dignità sul sedile di poppa. Immagina il nostro stupore quando il nostromo di "Novik", sospettando spie in questi cinesi, iniziò a sentire le loro teste e si tolse trionfalmente il berretto cinese del capitano immaginario con una parrucca e una treccia: un uomo giapponese apparve davanti a noi, perfettamente truccato ".
La spazzatura catturata fu subito annegata, ma il piroscafo, dopo aver precedentemente riempito il focolare, decise di portarlo a rimorchio a Port Arthur, che fu portato dal Novik. Tuttavia, quando alle 10.00 l'incrociatore si mise in moto, sviluppò una velocità troppo elevata, che fece perlustrare il piroscafo, e il salpa ancora fu tirato fuori da un rimorchiatore, l'albero si ruppe e la prua fu danneggiata. Il Novik decise che il gioco non valeva la candela e lo affondò con diversi colpi, dopo di che alle 10:35 andarono a unirsi allo squadrone, cosa che avvenne senza ulteriori incidenti.
Questa volta, sfortunatamente, lo squadrone ha completato l'evoluzione prima del previsto, a causa della collisione di "Peresvet" e "Sebastopoli" - a seguito di S. O. Makarov ordinò di tornare a Port Arthur, non dimenticando però di ordinare che al ritorno le navi verificassero la deviazione.
La notte del 14 marzo, i giapponesi fecero un altro tentativo di bloccare l'uscita dalla rada interna di Port Arthur, che non ebbe successo, ma la Novik non prese parte a respingere l'attacco notturno. Nemmeno lui ha ricevuto un ordine alle 05.02, quando, dopo l'attacco, i cacciatorpediniere sono stati visti a sud di Port Arthur e le batterie costiere hanno aperto il fuoco su di loro. Tuttavia, verso le 06.00 apparvero le navi pesanti dei giapponesi e Stepan Osipovich ordinò immediatamente allo squadrone di entrare nella rada esterna. Il primo, come previsto, l'ordine è stato eseguito dagli incrociatori: "Bayan", "Askold" e "Novik". Alle 06.30, le batterie della penisola della Tigre aprirono il fuoco sul nemico e gli incrociatori si unirono a loro, ma la distanza dai giapponesi era troppo grande, quindi presto cessarono il fuoco.
Secondo i giapponesi, gli incrociatori russi hanno sparato ai cacciatorpediniere per salvare i sopravvissuti dopo un tentativo di sbarramento fallito, mentre, secondo loro, "Askold" stava navigando verso est e "Bayan" e "Novik" - verso ovest. La storiografia ufficiale giapponese non parla direttamente delle distanze massime, ma osserva che i russi hanno aperto il fuoco sporadicamente, mentre la metà dei loro proiettili è caduta di breve durata.
Alle 09:15 S. O. Makarov condusse le navi rimanenti alla rada esterna e si preparò alla battaglia. Dopo il danno a "Peresvet" e "Sevastopol", gli erano rimaste solo tre corazzate: l'ammiraglia "Petropavlovsk", "Poltava" e "Peresvet", tuttavia, la loro uscita in mare ha mostrato a Kh. Togo che il tentativo di bloccare il passaggio con i vigili del fuoco fallito. Stranamente, questa volta i giapponesi non osarono accettare la battaglia e si ritirarono: alle 10.00 le forze principali di H. Togo scomparvero all'orizzonte. Gli stessi giapponesi spiegano la loro riluttanza a combattere dal fatto che lo squadrone russo non è partito lontano dalla costa. Da un lato, questa decisione sembra cauta sull'orlo della codardia, dal momento che i giapponesi avevano 6 navi da guerra e 6 incrociatori corazzati contro solo 3 incrociatori corazzati e 1 incrociatore corazzato dei russi. Ma, ovviamente, H. Togo non voleva sostituirsi ai cannoni dell'artiglieria costiera: il fatto è che i giapponesi, a quanto pare, avevano un'impressione un po' sbagliata della sua efficacia. Secondo alcuni rapporti, presumevano che la maggior parte dei colpi sulle loro navi nella battaglia del 27 gennaio 1904 fossero il risultato del fuoco delle batterie costiere russe. Questo non era corretto, poiché lo studio dei colpi sulle navi giapponesi rispetto ai calibri dei cannoni che sparavano contro di loro suggerisce che le nostre batterie costiere non erano affatto in grado di colpire il nemico. Anche se questo non è vero, e ci sono stati comunque diversi colpi, in ogni caso i cannoni della fortezza di Port Arthur non hanno avuto un ruolo significativo in quella battaglia. Ma H. Togo, ovviamente, la pensava diversamente e non voleva immaginare la possibilità per i russi di esercitarsi a sparare alle sue corazzate, soprattutto perché in tempi relativamente recenti i russi hanno dimostrato tiro di lancio molto preciso a lunghe distanze.
In generale, H. Togo preferiva ritirarsi e i nostri incrociatori non avevano motivo di distinguersi.
Questo è stato l'ultimo caso in cui Novik ha preso parte sotto il comando di N. O. von Essen. Il giorno dopo, il 15 marzo, Nikolai Ottovich invitò S. O. Makarov e disse che lo avrebbe nominato comandante della corazzata "Sebastopoli". Due giorni dopo, il 17 marzo 1904, al grido di "evviva!" squadre, N. O. von Essen lasciò Novik con sentimenti molto ambivalenti. Scrisse alla moglie: “… anche se questa è… una promozione, ma non sono molto contento di lui. Mi sono abituato al Novik, e il servizio di crociera è più di mio gradimento, e anche lì mi conoscevano tutti …”.
Il comando dell'incrociatore fu preso da Maximilian Fedorovich von Schultz, di cui N. O. von Essen ha scritto: "È un ufficiale coraggioso, energico e coraggioso, e non gli dispiace rinunciare al mio brillante incrociatore, sapendo che lo sto abbandonando in buone mani".
Certo, von Schultz era un ufficiale esperto e proattivo, ma non riuscì in tutto in una volta. Quindi, il 29 marzo, si è quasi verificato un imbarazzo: quel giorno S. O. Makarov portò ancora una volta lo squadrone del Pacifico agli esercizi, e in quel momento fu scoperto un piccolo piroscafo norvegese che, nessuno sa come, fu portato in queste acque. Su un segnale della flotta di comando, il Novik partì per una ricerca. Il piroscafo obbedì immediatamente agli ordini, ma quando il tenente A. P. Imbarcato Stöhr, von Schultz decise di condurre un'ispezione non in mare, ma di portare la nave a Port Arthur, che affidò al tenente di bordo. In generale, "Novik" prese la barca e se ne andò, e A. P. Shter aveva bisogno di portare in qualche modo il "norvegese" a Port Arthur. Tutto sarebbe andato bene, ma non c'era un pilota corrispondente sulla nave, e anche se fosse stato trovato, in ogni caso non poteva essere contrassegnato con le mie lattine fornite dalle navi russe … Inoltre A. P. Stehr lo descrisse in questo modo:
“Per non destare dubbi nel capitano, ho dato velocità in avanti e sono partito, cercando di aderire alla corrente lasciata dal Novik, che si vede a lungo dopo il suo passaggio; Ho solo dimenticato che c'è una forte corrente in questo posto e che il ruscello si sta avvicinando sempre di più alla riva; in un punto passarono così vicino alle pietre che anche il capitano uscì dal suo stato abbattuto e chiese se era buono. Dovevo assicurargli che era così necessario che altrimenti saremmo caduti nelle nostre stesse mine. Per mia sfortuna, era presente la moglie del capitano, apparentemente una donna molto nervosa; quando ha saputo delle miniere, ha pianto in tre rivi e mi ha pregato di non guidarli oltre le miniere in Arthur, ma di liberarli; mi afferrò e versò; È fastidioso e divertente, ed è un peccato, soprattutto perché il piroscafo, secondo me, era al sicuro da ogni sospetto.
Come sono riuscito a raggiungere in sicurezza Arthur, io stesso non lo capisco…”.
E poi è arrivato il tragico giorno del 31 marzo. Come sai, S. O. Makarov ordinò un importante raid di cacciatorpediniere alle Isole Elliot, dove, secondo i dati disponibili, potevano essere localizzate grandi forze di combattimento e di sbarco giapponesi. I cacciatorpediniere non trovarono nessuno, ma sulla via del ritorno il Terribile, che si era staccato dal distaccamento principale, entrò nella scia dei cacciatorpediniere giapponesi nel buio e, quando le parti si identificarono, fu costretta a impegnarsi in una disperata battaglia.
L'incrociatore corazzato "Bayan", a cui S. O. Makarov ordinò di essere pronto all'alba per una campagna e una battaglia proprio per tale occasione. Tuttavia, "Bayan" non ha avuto tempo, quando è arrivato sulla scena, il cacciatorpediniere era già morto
Tuttavia, a questo punto, i rinforzi si avvicinarono anche ai giapponesi: il 3 ° distaccamento da combattimento, "cani" "Yoshino", "Takasago", "Chitose" e "Kasagi", supportati dagli incrociatori corazzati "Asama" e "Tokiwa". Nonostante l'evidente disuguaglianza di forze e proiettili che cadevano tutt'intorno, il Bayan si fermò, abbassò il sei e la baleniera e procedette a salvare i membri sopravvissuti dell'equipaggio del Terribile. Ognuna delle barche ha salvato due persone e un'altra è riuscita a essere sollevata direttamente sull'incrociatore, e in totale, quindi, sono state salvate cinque persone e in quel momento "Bayan" stava combattendo. Allora l'incrociatore, nonostante ci fossero altre due o tre persone a guardare da esso, galleggiando, aggrappandosi al relitto, fu costretto a sollevare le barche e tornò a Port Arthur: le persone furono portate troppo lontano, e per salvarle, essendo sotto il fuoco di sei incrociatori, non era più possibile.
Dopo aver appreso che "Bayan" è entrato in battaglia, S. O. Makarov alle 05:40 ordinò all'incrociatore "Diana" in servizio di andare in suo aiuto, e "Askold" e "Novik" allevano urgentemente coppie. Poco dopo, fu informato dell'apparizione di sei incrociatori giapponesi - supponendo che le forze principali dei giapponesi li stessero probabilmente seguendo, Stepan Osipovich alle 06.00 ordinò alle corazzate dello squadrone di aumentare il vapore e, quando pronto per andare all'incursione esterna.
Alle 06:40 Novik entrò nella rada esterna, con Diana e tre cacciatorpediniere a bordo. Sull'incrociatore vedemmo "Bayan", situato a circa tre miglia dal "Novik", e subito andammo da lui: ea 3-4 miglia dal "Bayan" si vedevano i già citati sei incrociatori giapponesi. Avvicinatosi al Bayan, il Novik, molto probabilmente, andò alla sua scia, ovviamente, a quel punto la distanza dagli incrociatori giapponesi era già troppo grande, quindi i cannonieri Novik non spararono. Seguendo il "Bayan", "Novik" tornò al raid esterno ed entrò nella scia del distaccamento di incrociatori.
Alle 07.00, la Petropavlovsk salpò verso la rada esterna, seguita dalla Poltava, un quarto d'ora dopo, ma il resto delle corazzate fu ritardato, poiché il forte vento non consentiva alle barche portuali di virare rapidamente con il muso verso il all'ingresso, e il Peresvet alle 07.45, decollando dall'ancora, riuscì anche ad attenersi alla secca, dalla quale decollò solo mezz'ora dopo. Allo stesso tempo, Stepan Osipovich, dopo aver appreso dal comandante Bayan che non era riuscito a salvare diverse persone dall'equipaggio del Guardian, guidò il suo distaccamento in mare. Allo stesso tempo, la formazione, a quanto pare, era così: la prima, che mostrava la strada, era "Bayan", seguita dall'ammiraglia "Petropavlovsk", alla quale seguirono la "Poltava" e un distaccamento di incrociatori. I cacciatorpediniere erano al traverso "Poltava".
Intorno alle 08:00, avvicinandosi al luogo della morte del "Terribile" sul "Bayan", che si è rotto molto più avanti, ha trovato 6 incrociatori giapponesi, il suo comandante, Robert Nikolaevich Viren, ha alzato il segnale "Vedo il nemico". Alle 08.15 i giapponesi aprirono il fuoco sul Bayan da una distanza di 50-60 cavi. COSÌ. Makarov ordinò al suo unico incrociatore corazzato di prendere il suo posto nei ranghi degli incrociatori, cosa che fu fatta. Quindi, come annotano i giapponesi nella loro storiografia ufficiale: "Il nemico, che aveva un vantaggio in termini di forza, ha intrapreso un'azione offensiva e si è diretto verso il distaccamento". A quel tempo, la formazione delle navi russe era la seguente: "Petropavlovsk", "Poltava" (erroneamente identificata dai giapponesi come "Sebastopoli"), "Askold", "Bayan", "Diana" e "Novik".
Perchè così. Makarov non ha usato il Novik per lo scopo previsto, per la ricognizione del nemico, ma lo ha messo nella stessa coda della colonna, da dove l'incrociatore non ha sparato un solo colpo? Non possiamo saperlo con certezza, ma, probabilmente, le ragioni del comandante russo erano le seguenti. A capo dello squadrone da Port Arthur, sapeva già che da qualche parte nelle vicinanze c'erano sei incrociatori giapponesi e l'orizzonte nella direzione in cui era previsto il nemico era coperto di nebbia. In questa situazione, qualsiasi esploratore rischiava di essere individuato da forze superiori a distanza, anche se sufficientemente grandi, ma comunque consentendo la possibilità di colpi con proiettili pesanti. Ovviamente, "Bayan", concepito anche dai suoi creatori come scout per lo squadrone, in una situazione del genere era molto più adatto per questo ruolo, e inoltre, doveva mostrare il luogo della morte di "Terrible". L'adesione al "Bayan" anche al "Novik", ovviamente, non ha dato nulla in termini di ricognizione, quasi non ha aumentato la potenza dell'artiglieria del "Bayan", ma ha creato il rischio di gravi danni al "Novik".
Il resto è noto. Presto apparvero all'orizzonte 9 navi giapponesi, che furono identificate dallo squadrone russo come 6 corazzate, 2 incrociatori corazzati (questi erano il Nissin e il Kasuga, che apparvero per la prima volta vicino a Port Arthur) e la nave di tipo "Chin-Yen". Naturalmente, un piccolo distaccamento russo non poteva combattere con tali forze, e Stepan Osipovich ordinò di ritirarsi, e sulla via del ritorno gli incrociatori e i cacciatorpediniere avanzarono e le corazzate sembravano coprire la loro ritirata. Quindi, tornando all'incursione esterna, S. O. Makarov decise, come era stato più volte prima, di dare battaglia ai giapponesi sotto la copertura di batterie costiere, ma, prendendo posizione, "Petropavlovsk" esplose.
Dopo la morte della nave da guerra ammiraglia, le navi hanno bloccato i loro progressi e hanno iniziato a salvare i sopravvissuti. Quindi, l'ammiraglia minore, il principe Ukhtomsky, che prese il comando dello squadrone, lo riportò nella rada interna, tuttavia, quando tentò di entrare in servizio, Pobeda fu fatto saltare in aria. Non rendendosi conto che la ragione di tutto ciò erano le mine scoperte di notte dai cacciatorpediniere giapponesi, le navi dello squadrone decisero di essere attaccate dai sottomarini e aprirono il fuoco sull'acqua, mirando a qualsiasi bersaglio che potesse assomigliare al periscopio di un sottomarino. Pertanto, "Novik" ha utilizzato proiettili 3 * 120 mm, 12 * 47 mm e 4 * 37 mm. Purtroppo, nel caso del 31 marzo 1904, il nostro incrociatore corazzato non ha sparato un solo colpo contro le vere navi nemiche: lo squadrone è tornato nella rada interna e alle 13:20 ha ancorato il Novik nello stesso posto.
