Le battaglie sulla Vistola
Dal 2 al 6 ottobre gli eserciti austro-germanici si avvicinarono alla Media Vistola e alla foce del San. Le unità di copertura russe si ritirarono sulla Vistola, e poi attraverso il fiume. La cavalleria di Novikov ha resistito a numerosi attacchi nemici, il gruppo del generale Delsal (tre brigate) ha combattuto una battaglia ostinata con il triplo delle forze nemiche a Opatov, l'80a divisione ha tenuto a Sandomir. Le avanguardie russe completarono il loro compito e si ritirarono oltre la Vistola.
La ritirata delle truppe russe dalla riva sinistra della Vistola preoccupava l'alto comando. Pietrogrado ordinò a Varsavia e Ivangorod di non arrendersi in ogni caso e di passare all'offensiva. Tuttavia, il comandante del fronte Ivanov si rese conto che gli eserciti non avevano ancora completato il processo di raggruppamento e decise di limitarsi alle azioni difensive fino al 9 ottobre.
Entro il 9 ottobre, il corpo tedesco raggiunse la Vistola e le truppe austro-ungariche - a San. Il piano iniziale del comando tedesco di infliggere un attacco di fianco al 9° esercito russo fallì. Il comandante tedesco Hindenburg decise di organizzare un'offensiva contro Varsavia. Ha diviso le truppe austro-tedesco in tre gruppi. Hindenburg decise di dirigere a nord le forze principali del 9° esercito tedesco e di tentare di conquistare Varsavia in movimento. Questo compito doveva essere risolto da un gruppo d'assalto appositamente formato composto da tre corpi (17 °, 20 ° corpo d'armata e corpo consolidato di Frommel) sotto il comando del generale von Mackensen. Sul fianco sinistro, il gruppo di Mackensen era sostenuto dall'8a divisione di cavalleria e da due brigate della fortezza di Thorn. Il 9 ottobre, il gruppo del generale Mackensen marciò attraverso il Radom fino a Varsavia.
Parte delle truppe della 9a armata (Guardie Reserve Corps, 1 divisione del corpo di Voyrsha e 1 brigata del 20 ° corpo) dovevano legare il nemico in battaglia, attaccandolo sulla linea da Ivangorod a Sandomir. Questo gruppo era guidato dal generale Galwitz. La 1a armata austriaca, supportata dall'11° corpo d'armata tedesco e dalla 2a divisione del corpo Voyrsh, doveva vincolare in battaglia la 9a armata russa.
Generale August von Mackensen
Nel frattempo, il 4° e il 9° esercito russo completarono il trasferimento dalla Galizia e si concentrarono tra la foce del fiume. Pilitsa e la foce del fiume. Sana. La 5a armata era in ritardo, solo i gradi avanzati del 17 ° corpo furono schierati a nord. La 2a armata trasferì il 27º Corpo d'Armata, il 2º Corpo d'Armata siberiano e parte del 1º Corpo d'Armata nell'area di Varsavia.
Il 9 ottobre Ivanov diede l'ordine di passare all'offensiva. Le truppe del 4° e 5° esercito dovevano attaccare il nemico al fronte, il 2° esercito al fianco. La 9a armata avrebbe dovuto incatenare le forze della 1a armata austriaca con le sue azioni. Tuttavia, questo ordine non ha potuto essere eseguito per una serie di motivi: 1) le truppe non hanno completato il trasferimento; 2) non c'erano abbastanza traghetti per trasferire le truppe sull'altra sponda della Vistola; 3) era in ritardo, Hindenburg aveva già lanciato un'offensiva su Varsavia.
Dalla mattina del 10 ottobre, negli approcci a Ivangorod e Varsavia, iniziarono feroci battaglie in arrivo. Le unità avanzate del 2° Corpo siberiano del fronte Mshhonov-Groitsy furono costrette a ritirarsi sotto la pressione delle forze superiori del gruppo Mackensen. L'11 ottobre, battaglie ostinate erano già in corso in un passaggio da Varsavia, vicino agli insediamenti di Blonie, Brvinov, Nadarzhin e Piaseczno. Una feroce battaglia durò per quasi due giorni. Il comandante della 2a armata, il generale Sergei Scheideman, riferì al quartier generale del fronte sud-occidentale: "Il tedesco sta correndo, non c'è abbastanza forza per attaccare tutto ciò che avanza strisciando". Il 12 ottobre, le truppe tedesche si fecero strada per altri 6 km, spingendo i russi indietro sulla linea di Ozharov, Falenta e Dombrovka, e poi sulla linea del forte dell'ex fortezza di Varsavia. Questo è stato un momento critico per le truppe russe nell'area di Varsavia. Tuttavia, il gruppo di Mackensen aveva già subito pesanti perdite e cominciò a svanire, e nuove unità arrivarono ai russi.
Le battaglie ostinate continuarono nella direzione di Ivangorod. Le formazioni della 4a e 5a armata iniziarono ad attraversare la Vistola. Sono riusciti a trasferire forze significative dall'altra parte. Tuttavia, a causa dello scarso controllo dal comando del fronte, dell'esercito e del corpo, la maggior parte delle truppe si ritirò dall'altra parte del fiume. Così, la notte del 10 ottobre, Evert inviò parte del 3° corpo caucasico, granatieri e 16° attraverso la Vistola. Il 10 ottobre, in una riunione, i tedeschi respinsero le truppe russe. La mattina dell'11 ottobre Evert fu costretto a ritirare nuovamente il Granatiere e il 16° corpo d'armata sulla riva orientale della Vistola.
Solo una parte delle forze dei due eserciti russi riuscì a raggiungere l'altro lato. Sull'ala sinistra della V Armata di Plehve, prima la brigata, e poi l'intero 17° Corpo d'Armata, fortificato sulla sponda occidentale della Vistola. Nell'ala destra della 4a armata, unità del 3 ° corpo caucasico (era composto principalmente da cosacchi) resistevano nell'area di Kozenice. Il terreno qui era conveniente per le azioni difensive: foreste e paludi. Ciò ha permesso alle truppe russe di tenere la testa di ponte e respingere gli attacchi tedeschi. Le truppe russe respinsero gli attacchi del corpo di riserva delle guardie per 10-12 giorni. Questo successo creò le premesse per la seconda offensiva decisiva degli eserciti russi.
Il comando tedesco attribuiva grande importanza alla testa di ponte di Kozenitsky e i tedeschi tentarono disperatamente di gettare le truppe russe nella Vistola. Tuttavia, le truppe russe rimasero ferme e lanciarono contrattacchi. Divenne presto chiaro che Hindenburg non aveva forze fresche che potessero cambiare le sorti della battaglia per Varsavia e Ivangorod. La nona armata tedesca portò in battaglia tutte le sue forze. Nel frattempo, il comando russo stava schierando nuove formazioni a Varsavia e Ivangorod. Entro il 15 ottobre, i russi avevano il vantaggio in termini di forza.
La fanteria russa respinge un attacco notturno tedesco nella battaglia sulla Vistola
Preparazione del comando russo per una nuova offensiva e passaggio degli eserciti austro-tedesco alla difesa
L'alto comando russo, dopo aver appreso del ritiro della 2a armata a Varsavia e dell'offensiva infruttuosa della 4a e 5a armata sulla riva sinistra della Vistola, il 12 ottobre decise di dividere il controllo delle truppe che combattevano sulla Media Vistola tra Ivanov e Ruzsky. Ciò era dovuto al fatto che in una situazione difficile Ivanov era confuso. La temporanea incapacità di spostare gli eserciti russi oltre la Vistola ossessionava il generale. Ivanov era un uomo impressionabile e aveva paura di ripetere il destino del generale Samsonov, le cui truppe Hindenburg sconfissero nella Prussia orientale. Il comandante in capo supremo Nikolai Nikolaevich dovette venire personalmente al quartier generale per calmare il comandante in capo.
Se Ivanov ha mostrato indecisione e ha perso il controllo degli eserciti, allora Ruzskoy si è rimosso da qualsiasi responsabilità per l'operazione. Continuò la politica di "tirarsi addosso la coperta", senza prendere misure per accelerare il trasferimento delle formazioni della 2a armata a Varsavia e per fornire assistenza agli eserciti del fronte sud-occidentale.
Il 13 ottobre, lo Stavka ordinò di sconfiggere il nemico, infliggendo un forte colpo al fianco sinistro di Hindenburg. La responsabilità della preparazione e dell'attuazione dell'operazione è stata assegnata al comandante del fronte nord-occidentale, il generale Ruzsky. Il 2° e il 5° esercito, il 1° corpo di cavalleria di Novikov e le truppe dell'area fortificata di Varsavia (18 divisioni di fanteria e 6 di cavalleria) furono trasferite sotto il suo comando. Il fronte sudoccidentale, sotto la guida di Ivanov, doveva sferrare uno sciopero ausiliario. Il 4° e il 9° esercito (23 divisioni di fanteria e 5 di cavalleria) dovevano attraversare la Vistola e sviluppare un'offensiva verso ovest e sud-ovest.
Era previsto di colpire le truppe austro-tedesche il 18 ottobre. Tuttavia, Ivanov, quando la guida delle azioni principali passò nelle mani di Ruzsky, iniziò a guadagnare tempo e chiese un ritardo per un ulteriore raggruppamento delle truppe e la loro preparazione per l'offensiva. A causa di questa incoerenza, gli eserciti russi non hanno lanciato la loro offensiva allo stesso tempo. In primo luogo, la 2a armata di Scheidemann passò alla controffensiva, seguita dalla 5a armata di Plehve e dalla 4a armata di Evert. L'ultima a passare all'offensiva fu la 9a armata di Lechitsky. Così, la 2a e la 5a armata iniziarono la loro offensiva il 18-20 ottobre e la 4a e la 9a armata il 21-23 ottobre. Nel periodo dal 14 al 19 ottobre, mentre le armate russe si preparavano all'offensiva e completavano il raggruppamento, nei pressi di Varsavia e Ivangorod continuarono aspre battaglie.
Comandante del fronte sudoccidentale Nikolai Ivanov
Il comando tedesco, sebbene ogni giorno diventasse più chiaro che le perdite della 9th Armata crescevano e diventavano irreparabili, e le forze russe aumentavano di giorno in giorno, persisteva e non intendeva ritirarsi. Hindenburg sperava ancora di sconfiggere gli eserciti russi e, in casi estremi, per ostinata difesa, mantenere la linea della Vistola, impedendo ai russi di attraversare il fiume.
Il 14 ottobre, il 2° e 4° Corpo d'Armata siberiano respinsero il nemico da Varsavia con un forte contrattacco. Le truppe tedesche si ritirarono sulla linea fortificata precedentemente preparata Blone - Piaseczno - Gura Kalwaria. I combattimenti feroci in questo settore del fronte continuarono fino al 19 ottobre.
La sera del 20 ottobre, l'intero 17° e 3° corpo caucasico dell'esercito di Evert fu trasferito sulla riva sinistra della Vistola. Lanciarono una controffensiva e costrinsero Hindenburg ad abbandonare ulteriori tentativi di prendere la posizione di Kosenitz.
Fonte: A. Kolenkovsky Il periodo di manovra della prima guerra imperialista mondiale del 1914.
La sconfitta delle truppe austro-tedesco
L'iniziativa strategica iniziò a passare all'esercito russo. Divenne ovvio al comando tedesco che un'ulteriore lotta nelle posizioni precedenti era senza scopo e pericolosa. Non è stato possibile sconfiggere le truppe russe e prendere Varsavia e Ivangorod. Era necessario ritirare le forze, raggrupparle e cercare di infliggere un contrattacco. Dalla sera del 19 ottobre, Hindenburg iniziò a ritirare le truppe. Al gruppo di Mackensen fu affidato il compito di staccarsi dai russi, rovinando tutte le strade in ritirata, prendendo piede sulla linea Skierniewitsa-Rava-Nove-Miasto e respingendo l'offensiva nemica. Il fianco sinistro del gruppo di Mackensen era sostenuto da due brigate separate e dall'8a divisione di cavalleria.
Hindenburg e Ludendorff speravano che Mackensen mantenesse la nuova frontiera per almeno una settimana. A quel tempo, il comando tedesco doveva formare un gruppo d'assalto dal corpo Voyrsh, dalle Guardie e dall'11° corpo. Doveva ritirarsi nell'area di Byalobrzhegi, Radom e infliggere un contrattacco alle truppe russe che avanzavano sul fianco sinistro. A quel tempo, il 1 ° esercito austriaco avrebbe dovuto muoversi a nord con il suo fianco sinistro e coprire la linea sul fiume Vistola. L'esercito di Dunkl ricevette l'ordine di prendere Ivangorod. Con una riuscita combinazione di circostanze, c'era la possibilità di tagliare i collegamenti del 2 ° e 5 ° esercito russo dalla Vistola e distruggerli.
Tuttavia, questo piano audace del comando tedesco non fu attuato. L'assalto delle truppe russe vicino a Varsavia si intensificò bruscamente e dopo il 25 ottobre Mackensen poté solo pensare a come cavarsela con i piedi in tempo. Una forte offensiva russa iniziò vicino a Ivangorod. L'ala sinistra dell'esercito austro-ungarico (1°, 5° e 10° corpo d'armata) era in ritardo e non riuscì a coprire il raggruppamento della 9° armata tedesca. Inaspettatamente per gli austriaci, le forze principali della 4a e 9a armata russa attraversarono il fiume. In una feroce battaglia imminente dal 21 al 26 ottobre, le truppe austro-ungariche furono completamente sconfitte e respinte a sud-ovest. La 1a armata ha perso più del 50% del suo personale in uccisi, feriti e catturati. Le truppe austro-ungariche si ritirarono a Kielce, Opatov e successivamente a Cracovia.
Il comando tedesco abbandonò ogni resistenza e iniziò a ritirare le truppe verso la Slesia. Il 27 ottobre iniziò una ritirata generale delle truppe austro-tedesche. È vero, ha avuto luogo in condizioni diverse. L'esercito tedesco si staccò dalle truppe russe per un'intera transizione, trattenendo i russi con forti retroguardie e distruggendo completamente le comunicazioni. I resti dell'esercito austriaco si ritirarono allo sbando e sotto la pressione diretta delle truppe russe.
La posizione delle truppe austro-tedesco era difficile. Il generale Ludendorff ha notato le conseguenze strategiche potenzialmente pericolose della sconfitta della 9a armata: La situazione era estremamente critica … Ora sembrava che stesse per accadere qualcosa che era stato impedito dal nostro dispiegamento in Alta Slesia e dall'offensiva che ne seguì: l'invasione di eccellenti forze russe a Poznan, Slesia e Moravia”. Gli eserciti russi dal 27 ottobre hanno sviluppato un'offensiva a ovest e sud-ovest. Avevano il compito di preparare una profonda invasione della Germania attraverso l'Alta Slesia. Il 2 novembre, le truppe russe hanno raggiunto la linea Kutnov - Tomashov - Sandomir, entro l'8 novembre - sulla linea del fiume Lask - Kosice - Dunajec. Le truppe tedesche erano sulla linea Kalisz - Czestochow, le truppe austro-ungariche si ritirarono a Cracovia.
Tuttavia, le truppe russe non entrarono in Germania. Il comando austro-tedesco organizzò un'offensiva dimostrativa del 3° esercito austriaco sul fiume San. Ivanov chiese che il baricentro della lotta contro gli austriaci fosse spostato. L'alto comando, dopo alcuni dubbi, concordò con l'opinione del comandante del fronte sudoccidentale. Il 9° e il 4° esercito furono nuovamente inviati in Galizia. Il fronte del 2 ° e 5 ° esercito era notevolmente allungato, persero il loro potere d'urto. Ciò ha portato all'abbandono dell'inseguimento delle truppe nemiche sconfitte. Il 9° esercito tedesco fu salvato dalla completa sconfitta e la Germania dall'invasione delle truppe russe.
Va anche notato che c'erano ragioni oggettive per cui non era possibile circondare e distruggere il 9 ° esercito tedesco. Dobbiamo rendere omaggio al comando tedesco. È stata prevista la possibilità di ritiro e sono state preparate grandi riserve di esplosivi. Ritirandosi a ovest, le truppe tedesche distrussero completamente non solo le ferrovie, ma anche le autostrade, e non solo i ponti e gli incroci stradali, ma la strada stessa. È successo che per diversi chilometri la strada è stata scavata da esplosioni. Ciò influenzò notevolmente la mobilità delle truppe russe.
Non dimentichiamo che le formazioni russe erano a 150 km di distanza dalle loro basi arretrate, la mancanza di cibo, foraggio e munizioni cominciò a farsi sentire fortemente. I soldati russi potevano vivere senza cucine da campo, ma nemmeno loro potevano combattere senza proiettili, cartucce e fette biscottate. Questo fattore indicava anche una scarsa organizzazione da parte del comando, l'incapacità di organizzare grandi forze all'inseguimento del nemico sconfitto.
Pertanto, le truppe tedesche sono state in grado di uscire dalla situazione critica. Hindenburg trasferì truppe nell'area di Thorn e iniziò a pianificare un attacco sul fianco destro della 2a armata (futura operazione di Lodz). Il comando tedesco ha scaricato tutta la colpa della sconfitta sugli austriaci. In Galizia, le truppe austro-ungariche si ritirarono di nuovo. I resti del 1 ° esercito si ritirarono a Cracovia, a seguito della sua sconfitta, il 4 ° esercito austriaco si ritirò dalla linea del fiume San, seguito dal 3 ° e dal 2 ° esercito. Le truppe austro-ungariche si ritirarono per la seconda volta sulla linea dei Carpazi.
Risultati
L'operazione Varsavia-Ivangorod è diventata una delle più grandi operazioni della prima guerra mondiale (ha coinvolto 6 eserciti e diverse grandi formazioni separate, circa 900 mila persone). Come operazione strategica su due fronti (sud-ovest e nord-ovest), divenne un nuovo fenomeno nell'arte della guerra, il più alto risultato della strategia militare russa.
Le truppe russe effettuarono un audace trasferimento di grandi forze dalla Galizia alla Media Vistola e dal fiume Narew a Varsavia, respinsero il colpo delle truppe austro-tedesche e sconfissero il nemico in una ostinata battaglia. I piani del comando tedesco per un attacco laterale alle truppe del fronte sud-occidentale e la cattura di Ivangorod e Varsavia furono distrutti. Il 9° esercito tedesco e il 1° austriaco subirono una pesante sconfitta. I soldati russi in questa operazione hanno mostrato le loro elevate qualità di combattimento e morale, sconfiggendo non solo l'Austria-Ungheria, ma anche le truppe tedesche, sfatando il mito delle loro eccezionali qualità di combattimento.
Tuttavia, gravi carenze nell'organizzazione del comando e del controllo a livello del Comando Supremo: il fronte, gli errori dei comandanti del fronte Ivanov e Ruzsky, la scarsa organizzazione dell'approvvigionamento delle truppe russe (gli errori dell'anteguerra periodo interessato) non permise loro di ottenere successi più decisivi e iniziare l'invasione della Germania. Vale anche la pena notare l'incuria del lavoro del quartier generale russo: i tedeschi hanno intercettato tutti i messaggi radio russi, il che ha dato al comando tedesco una comprensione della situazione.
Non dobbiamo dimenticare le carenze nel controllo del nemico. I piani del comando tedesco si distinguevano per l'avventurismo, sopravvalutando i propri e sottovalutando le capacità degli altri. C'erano gravi disaccordi tra il comando tedesco e austriaco. Non c'era coordinamento tra gli alleati durante l'operazione, c'erano forti conflitti e controversie. Quando le truppe tedesche combatterono pesanti battaglie nei pressi di Varsavia e Ivangorod, le truppe austro-ungariche non mostrarono alcuna attività alla foce del San e sull'Alta Vistola. Quando i tedeschi furono sconfitti e iniziarono a ritirarsi, Hindenburg espose effettivamente il 1 ° esercito austriaco sotto attacco, lanciandolo su Ivangorod. Invano gli austriaci si aspettavano aiuto dai tedeschi, Hindenburg in quel momento cercò di staccarsi il più possibile dalle truppe russe, lasciando solo il corpo austro-ungarico. Anche il comando tedesco si è sbagliato nei tempi del trasferimento delle truppe russe e nelle loro capacità di combattimento. La resistenza al combattimento delle truppe russe vicino a Varsavia e Ivangorod ha scioccato i soldati e i comandanti tedeschi.
Devo dire che grazie a questa operazione, quando durante quasi due mesi di preparazione e nel corso della battaglia fu attirata su di essa tutta l'attenzione sia del comando austro-tedesco che di quello russo, la situazione sul fronte occidentale divenne ancora più favorevole per gli alleati. Il comando tedesco non poteva trasferire un solo soldato dal fronte orientale a quello occidentale.
Nella sola battaglia di Ivangorod, il 1 ° esercito austriaco ha perso oltre il 50% del suo personale - fino a 80 mila persone. I tedeschi stimarono le loro perdite in 20 mila persone. Ovviamente si tratta di una cifra ridotta. Gli alleati hanno perso circa 120-150 mila persone nell'operazione Varsavia-Ivangorod. Perdite di truppe russe - circa 65 mila persone.
Soldati russi a Varsavia nel 1914
