(ORP Orzeł, "Oryol") fu l'unico sottomarino pienamente operativo della marina polacca nel 1939. Il suo gemello (), dopo una sorta di "fuga" dal cantiere olandese, soffriva costantemente di difetti e guasti dei meccanismi della nave. Era impossibile eliminare questi difetti in Polonia a causa della mancanza di cantieri navali e specialisti appropriati. Pertanto, la barca non ha superato numerosi test ed è stata riconosciuta come idonea al servizio in misura limitata.
"Borsa" per "Aquila"
Gli equipaggi di entrambe le navi mancavano dell'addestramento necessario, in particolare della resistenza psicologica a un lungo viaggio e agli effetti delle bombe di profondità. Inoltre, non sono state effettuate esercitazioni di evacuazione di emergenza per i sommergibilisti. Inoltre, la base navale di Hel non aveva un molo o un molo dove i sottomarini potessero effettuare alcune, anche le più semplici, riparazioni, rifornimenti e riposo degli equipaggi.
Il grande errore del comando della flotta fu l'approvazione del piano (), che prevedeva la concentrazione delle forze sottomarine vicino alla costa polacca.
Pertanto, le operazioni dei sottomarini polacchi erano limitate al pattugliamento di settori ristretti e piccoli dove erano facili da rintracciare. Le primissime ore della guerra hanno mostrato quanto fosse disastrosa una tale tattica.
I settori dei sottomarini polacchi coincidevano con le linee del blocco tedesco. Fin dall'inizio della guerra, gli aerei e le navi tedeschi hanno incessantemente rintracciato e attaccato le navi polacche e hanno posato campi minati lungo le loro rotte. Allo stesso tempo, i sottomarini polacchi non hanno avuto alcuna opportunità di attaccare le forze nemiche.
Inizialmente, cadde per pattugliare la zona centrale della baia di Danzica, dove le condizioni di navigazione non corrispondevano affatto alle sue caratteristiche tattiche e tecniche.
Prima della seconda guerra mondiale, il comando della marina polacca insisteva per ordini di grandi navi oceaniche, inutili nelle acque poco profonde del Mar Baltico. Ma questa politica aveva il suo significato nascosto: più complessa e costosa era l'attrezzatura ordinata, più tangenti si depositavano nelle tasche dei funzionari corrotti.
I cantieri olandesi, che furono ordinati, costruirono navi di altissima qualità per le esigenze del servizio convoglio sulle comunicazioni che collegavano l'Olanda con le colonie, soprattutto nell'Oceano Indiano. Nel Mar Baltico, i sottomarini di fabbricazione olandese avevano problemi con la zavorra, in relazione alla quale potevano camminare solo in una posizione alluvionale o andare sul fondo. Tuttavia, in seguito, sia il governo polacco che il comando pianificarono di ordinare altri due sottomarini di dimensioni ancora maggiori.
Alla fine, il 4 settembre 1939, il comando della flotta decise di trasferirsi nella riserva, con l'obiettivo di utilizzarla in un'altra zona, qualora la situazione fosse favorevole.
Il comando non sapeva ancora che a quel tempo il comandante del sottomarino, capitano di terzo grado (in polacco - comandante sottotenente) Henryk Klochkovsky, aveva lasciato volontariamente il settore a lui assegnato, senza avvisare i suoi superiori.
La nave si diresse verso Gotland, sperando di dare una pausa all'equipaggio e fare piccole riparazioni. Lungo la strada, ho incontrato un convoglio nemico con una scorta debole, ma nonostante una posizione vantaggiosa, Klochkovsky è sfuggito all'attacco.
Invece, ha comunicato via radio che una forte scorta nemica stava attaccando la sua nave con bombe di profondità. Infatti, il 5 settembre, le navi tedesche hanno attaccato un altro sottomarino - (). Molto probabilmente, hanno sentito l'eco delle rotture. E Klochkovsky ha usato questa circostanza per nascondere le sue azioni.
raggiunse Gotland la mattina del 6 settembre e vi trascorse due giorni, lontano dalla guerra, dal nemico e dalle comunicazioni marittime.
E l'8 settembre ha comunicato via radio che Klochkovsky era malato, forse di tifo. Tuttavia, alla luce degli eventi successivi, si può concludere che stava semplicemente fingendo di ammalarsi per lasciare la sua nave.
Tuttavia, ha consegnato il comando al suo vice tenente comandante Jan Grudziński solo il 10 settembre. Grudzinsky ha comunicato via radio a Hel la "malattia" di Klochkovsky e la necessità di riparare il compressore a causa di un cilindro scoppiato.
Il comandante della flotta ha risposto via radio:
“Sbarcare il capitano della nave in un porto neutrale e continuare sotto il comando del suo primo vice, oppure entrare con cautela a Hel di notte per sostituire il capitano.
Si prega di segnalare la vostra decisione."
Ma Grudziński non ha mai ricevuto questa notizia, sebbene la stazione radio Heli abbia trasmesso il messaggio molte volte nel corso di due giorni.
Aquila a Tallinn
Nel frattempo, gli ufficiali hanno cercato di convincere il loro comandante ad avvicinarsi a Gotland, dove avrebbe potuto lasciare la nave su una barca a remi. Klochkovsky respinse tutti gli argomenti ragionevoli e decise di andare a Tallinn, dove aveva conoscenze dai giorni del suo servizio nella Marina russa.
Questa fu un'altra insubordinazione da parte sua, poiché il comando della flotta aveva chiaramente incaricato i comandanti dei sottomarini polacchi di entrare (in caso di emergenza) solo nei porti svedesi.
Pertanto, la dubbia decisione di Klochkovsky ha innescato una catena di eventi che hanno portato all'odissea.
si è recato alla rada di Tallinn la notte del 14 settembre e ha chiesto il permesso di sbarcare un membro dell'equipaggio malato e di effettuare lavori di riparazione. Il pilota estone si è rifiutato di prendere a bordo il paziente e ha chiesto istruzioni ai suoi superiori.
Abbiamo dovuto aspettare fino al mattino per avere il permesso di entrare in porto. Il compressore rotto è stato immediatamente rimosso e inviato all'officina portuale. Allo stesso tempo, Klochkovsky scese dalla nave, senza dimenticare di portare con sé tutti i suoi effetti personali, un fucile da caccia e una macchina da scrivere.
Era abbastanza chiaro che non aveva intenzione di tornare a bordo indipendentemente dalla diagnosi. Il tenente comandante Grudziński è stato lasciato indietro.
Nel frattempo, una cannoniera estone era ormeggiata accanto a un sottomarino polacco.
Inizialmente, ciò non destò alcun sospetto tra i polacchi, soprattutto perché gli estoni presto "spiegarono" le loro azioni. Gli ufficiali estoni che sono arrivati ai polacchi hanno detto ai polacchi che il loro soggiorno a Tallinn sarebbe stato prolungato di 24 ore, poiché una nave mercantile tedesca ha annunciato l'intenzione di lasciare il porto il giorno successivo.
Pertanto, il sottomarino polacco non poteva lasciare il porto prima di 24 ore dopo la partenza. La motivazione degli estoni era pienamente in linea con le regole internazionali.
Ma quando il lungo periodo di permanenza a Tallinn è scaduto, gli estoni sono ricomparsi e hanno informato Grudzinsky che le autorità estoni avevano deciso di internare la nave polacca.
Questa era già una grave violazione delle regole internazionali.
Si ritiene che gli estoni lo abbiano fatto sotto la pressione tedesca.
Ma ora è noto che il giorno prima Klochkovsky ha avuto una lunga conversazione segreta con i suoi amici estoni. In un modo o nell'altro, gli estoni si misero al lavoro con molto zelo. E già il 16 settembre, i soldati estoni sono arrivati sulla nave e hanno iniziato a svitare i pantaloni dai suoi cannoni, e hanno anche confiscato tutte le sue mappe, i giornali di bordo e l'attrezzatura di navigazione.
L'equipaggio polacco non aveva intenzione di soccombere all'internamento e ha escogitato un piano audace per fuggire da Tallinn. È stato realizzato nella notte tra il 17 e il 18 settembre. Per due settimane vagò per il Mar Baltico con una sola mappa fatta in casa, che Grudzinsky trasse a memoria, e con una bussola, che uno dei marinai nascose tra le sue cose. Con un equipaggio esausto, senza munizioni, la nave tentò invano di trovare un bersaglio per i siluri rimanenti.
Nel frattempo, Kolochkovsky rimase in Estonia. Ha trascorso solo 3 giorni in ospedale. Da cui ne consegue che in lui non fu trovata alcuna malattia. Si è poi trasferito a Tartu, la seconda città più grande dell'Estonia, dove ha congedato la sua famiglia.
È chiaro che un viaggio così lungo di un sottomarino solitario con qualità di navigazione e combattimento deteriorate, attraverso un mare disseminato di campi minati, con un inseguimento costante delle forze navali e aeree nemiche, è una vera impresa.
Ma invano.
Il 7 ottobre, in vista della resa degli ultimi centri di resistenza in Polonia e del consumo di viveri e carburante, il comandante decise di dirigersi verso la Gran Bretagna attraverso lo Stretto danese, dove entrò di notte dall'8 al 9 ottobre.
Nella zona dell'isola, Ven affondò sott'acqua a causa del pericolo di essere braccato da navi tedesche o svedesi.
Il sottomarino ha trascorso l'intera giornata del 9 ottobre in fondo e ha proseguito il suo viaggio il giorno successivo. Con cautela si fece strada nel Kattegat attraverso lo stretto stretto che separa Elsignor da Helsingborg, pieno di campi minati e navi tedesche.
Lì i polacchi trascorsero altri due giorni cercando di dare la caccia alle navi tedesche tra Capo Cullen e l'isola di Anholt, poi vicino a Capo Skagen.
Infine, il 12 ottobre, Grudziński inviò la sua nave nel Mare del Nord e il 14 ottobre prese contatto con la flotta britannica.
Entro la fine della giornata, ormeggiata alla base navale di Rosyte. L'arrivo del secondo (dopo) un sottomarino polacco imbarazzò notevolmente l'Ammiragliato britannico, poiché i polacchi passarono inosservati attraverso i settori pattugliati da aerei, sottomarini e forze leggere di superficie britannici.
Dopo le riparazioni in Scozia, tornò in servizio il 1 dicembre 1939.
All'inizio del 1940, i polacchi iniziarono a pattugliare i settori loro assegnati nel Mare del Nord. C'erano sette pattuglie.
Durante il quinto di essi, l'8 aprile, affondò un trasporto tedesco che trasportava truppe da sbarco in Norvegia.
Destino
Non è tornato dalla settima pattuglia. E il suo destino non è ancora stato stabilito.
I ricercatori nominano diverse versioni: un malfunzionamento tecnico, un'esplosione di una mina, aerei o sottomarini tedeschi …
Tuttavia, la causa più probabile della morte è considerata l'errato siluro di un sottomarino olandese polacco, che in quel fatidico giorno avrebbe dovuto cambiare nel settore designato.
I marinai olandesi potrebbero identificare la sagoma come un sottomarino olandese simile. Gli olandesi sapevano già che erano caduti tutti nelle mani dei tedeschi durante l'occupazione dell'Olanda, ma molto probabilmente non sapevano che due di loro erano stati venduti alla Polonia prima della guerra.
È interessante notare che è scomparsa due settimane dopo. E lo stesso giorno, il sottomarino ha segnalato l'affondamento di un sottomarino tedesco.
Solo dopo la guerra i documenti tedeschi catturati mostrano che la flotta sottomarina tedesca non ha subito perdite quel giorno.
Se entrambi questi fatti sono in qualche modo collegati, allora è possibile che si sia "vendicato".
Ovviamente, durante la guerra, tali fatti non furono resi pubblici. E dopo la guerra, la storia è stata impantanata in leggende, allusioni e bugie.
Proprio come la storia del suo primo comandante.
