È generalmente accettato che l'atalismo sia un'usanza del Caucaso, secondo la quale un bambino, dopo la sua nascita, viene inviato per essere allevato dal padre "adottivo". Da qui il nome di questa tradizione, poiché “ata” significa padre e “atalyk” significa paternità. Dopo aver raggiunto una certa età, il giovane potrebbe tornare dalla sua famiglia. L'usanza era diffusa tra i circassi, i cabardi, i balcari, i kumyks, gli abkhazi, gli osseti, i mingreliani, gli svan e altri popoli caucasici. Non erano estranei all'atalismo sia nel Khanato di Crimea che nell'Impero ottomano. Inoltre, Grigory Filippovich Chursin, etnografo-caucasico russo e poi sovietico, sostenne che l'atalismo è comune anche tra i popoli montani dell'Hindu Kush in Asia centrale.
Atalismo così com'è
In pratica, l'atalismo è stato implementato come segue. Quando i genitori decisero di dare il loro bambino a un atalyk, l'età del bambino non aveva molta importanza. A volte i bambini venivano dati a famiglie di altre persone dopo i tre o quattro mesi di età. Allo stesso tempo, colui che ha adottato il bambino per l'educazione ha acquisito tutti i diritti di consanguineità con la famiglia del suo animale domestico. Tale relazione era chiamata latte, ma aveva tutto il potere della relazione di sangue.
Sia i ragazzi che le ragazze sono stati dati all'atalismo. Naturalmente, la durata del soggiorno con il nuovo "padre" per ragazze e ragazzi era diversa. La durata del soggiorno nella casa dell'atalik è stata determinata per un ragazzo di 6-13 anni (a volte fino a 18 anni), per una ragazza dai 12 ai 13 anni. L'atalyk fu obbligato a insegnare al giovane perfettamente tutto ciò che sapeva lui stesso, compresa l'arte della guerra. I ragazzi hanno imparato l'equitazione e il galateo di montagna, il tiro a segno e l'agricoltura. Naturalmente, molto tempo è stato dedicato all'allenamento fisico. La ragazza è caduta nelle mani della moglie dell'atalik. Le insegnò l'artigianato, le pulizie, la capacità di cucinare, tessere, ecc. Inoltre, una delle funzioni principali dell'atalismo era la socializzazione precoce e più completa dei bambini, specialmente di famiglie nobili.
A volte gli alunni venivano all'atalyk non solo da un altro clan, ma anche da un altro gruppo etnico. Questo accadeva più spesso tra principi e aristocratici. In tali circostanze, un giovane o una ragazza, tra l'altro, impararono per loro una nuova lingua, che valeva molto nel multilinguismo caucasico.
Dopo la scadenza del periodo di educazione, l'atalik, secondo la tradizione, ha dato suo "figlio" o "figlia" in ogni modo possibile. Allo stesso tempo, i regali a volte erano molto più lussuosi di quelli offerti dalla famiglia ai propri figli. Certo, un semplice contadino non poteva dare molto all'allievo, ma le famiglie più benestanti potevano regalare all'allievo un cavallo, armi e abiti nobili. La ragazza ha anche completato i suoi studi con gli stessi lodi. In risposta, la famiglia dell'allievo organizzò una grande festa e alla famiglia dell'atalik furono presentati doni simili a quelli ricevuti dall'allievo, e talvolta molto più grandi. Se la prole è cresciuta sana e istruita, l'atalyk potrebbe trasferire in possesso di un'intera lottizzazione di terra, senza contare il bestiame.
Insolitamente vividamente, secondo il suo genio, l'atalismo è stato descritto da Alexander Pushkin nel poema incompiuto "Tazit":
“Improvvisamente apparve da dietro la montagna
Il vecchio ha i capelli grigi e il giovane è magro.
Lascia il posto a uno sconosciuto -
E al triste vecchio padre
Così disse, importante e calmo:
“Sono passati tredici anni, Come sei venuto tu, straniero, ad Aul, Mi ha dato un bambino debole
Per allevare da lui
Ho fatto un ceceno coraggioso.
Oggi è il figlio di uno
Stai seppellendo prematuramente.
Gasub, sii sottomesso al destino.
Te ne ho portato un altro.
Ecco qui. chini la testa
Alla sua possente spalla.
Sostituirai la tua perdita -
Tu stesso apprezzerai le mie opere, Non voglio vantarmi di loro”.
Atalismo "superiore" e "inferiore"
Naturalmente, quanto sopra è la forma più generalizzata di atalismo. Sono emerse molte sfumature significative a seconda di un particolare popolo e strato sociale.
L'atalismo "di base", che esisteva tra i contadini, si basava sullo scambio di conoscenze e sul rafforzamento dei legami tra i clan, fino alla fusione in un'unica famiglia. E a volte la base dell'atalismo era solo la sicurezza dei bambini. Ad esempio, una famiglia oppressa da un principe locale, aristocratico o Uzden, per dare un futuro ai bambini e aiutare la famiglia, mandò ragazzi e ragazze a essere allevati da un amichevole atalik. Di norma, a livello "di base", una persona più prospera, che spesso viveva lontano dal luogo di nascita dell'allievo, fungeva da atalik.
Naturalmente, la situazione con l'atalismo tra i principi e la nobiltà era completamente diversa. Per loro, nella tradizione dell'atalismo, sono state poste le questioni dell'istruzione e della formazione del personale militare, della politica estera e interna, della lealtà di coloro a loro vicini e della creazione di futuri governatori e consiglieri. Inoltre, non dimenticare che le persone dotate di potere sono dotate di un carico di problemi e responsabilità per migliaia e migliaia di vite. La storia ha ripetutamente dimostrato che un leader forte è spesso troppo impegnato a costruire uno stato potente, piuttosto che ad allevare la prole, su cui la natura di solito riposava con i "grandi".
I principi tradizionalmente facevano crescere i loro figli in famiglie con un patrimonio inferiore a loro. Così, i circoli dirigenti legavano i fedeli a se stessi con legami quasi di sangue. Quindi, i khan e gli shamkhal di Kumyk hanno dato ai loro figli di essere allevati dai capi principali, cioè gli aristocratici vicini. I principi circassi come atalyk sceglievano le loro opere, cioè gli stessi nobili. A loro volta, i nobili passarono i loro figli alla tenuta di ricchi contadini liberi.
La politica divenne spesso la base dell'atalismo. Data la frammentazione delle etnie, dei gruppi subetnici e delle società del Caucaso, i governanti dei principati o i governanti delle singole valli, per concludere un'alleanza più forte con alcuni vicini (tradizionalmente contro altri vicini), hanno rinunciato ai propri figli e ha anche adottato i figli e le figlie di altre persone per l'educazione. Ad esempio, i principi circassi filo-turchi divennero volentieri atalyks per i figli dei khan di Crimea. I principi acquisirono un potente alleato e i khan intendevano in questo modo arruolare i principi come vassalli. Dopo la caduta del Khanato di Crimea, molti rappresentanti della sua nobiltà trovarono rifugio tra gli ex atalyk.
Vale anche la pena notare separatamente che con l'aumento delle estorsioni dai contadini ordinari in tutto il Caucaso, a causa della guerra incessante, l'atalismo ha iniziato ad acquisire un carattere puramente di classe. La gente comune perdeva sempre più i vantaggi di dare al bambino un atalik. Allo stesso tempo, l'aristocrazia ha così disperatamente cucito ancora e ancora rompendo alleanze tra interi principati, società e khanati.
Fattore nazionale nell'atalismo
Naturalmente, il fattore nazionale ha avuto una forte influenza sulla tradizione. I popoli sparsi per il Caucaso, con i suoi rilievi estremamente colorati e variegati, apportarono le proprie modifiche all'usanza.
Sultan Khan-Girey è stato uno dei ricercatori più brillanti e originali del Caucaso che ha menzionato l'atalismo. Conosceva in prima persona l'atalismo circasso. Dopotutto, Khan-Girey era allo stesso tempo un discendente dei khan di Crimea e degli aristocratici circassi, nonché un colonnello dell'esercito russo. Questo è ciò che questo storico ed etnografo ha scritto sull'atalismo:
“I principi hanno cercato a lungo ogni sorta di mezzi per aumentare la loro forza per legare a sé i nobili, e questi, per proteggersi e aiutarsi sempre, in tutti i casi, desideravano avvicinarsi ai principi. Per tale reciproco riavvicinamento, abbiamo trovato il mezzo più sicuro per allevare i figli, che, unendo due famiglie per parentela, ha portato benefici reciproci.
Anche Fëdor Fedorovich Tornau, tenente generale, scrittore e uno dei primi esploratori che si diresse nel territorio di Circassia e Kabarda, scrisse di questa usanza. Tornau ha sottolineato le peculiarità dell'atalismo tra gli abkhazi:
“Poveri nobili, contadini e schiavi in Abkhazia hanno trovato un buon modo per proteggersi dall'oppressione dei potenti secondo l'usanza che esiste tra principi e nobili ricchi, di allevare i propri figli lontano dalla casa dei genitori. Assumendosi questa responsabilità, entrano in parentela con i genitori dei figli che allevano e godono del loro patrocinio».
Anche il poco noto etnografo Valdemar Borisovich Pfaf, studioso e insegnante caucasico, che ha lasciato opere significative ma non del tutto apprezzate sullo studio dell'Ossezia, ha anche sottolineato alcune caratteristiche dell'atalismo tra gli osseti:
"Dopo aver ricevuto un nome, il bambino viene dato per essere cresciuto nella casa di uno sconosciuto e non vede sua madre fino all'età di 6 anni … Pertanto, un bambino osseto ama la sua tata più di sua madre e ha paura di suo padre, ma non ama affatto, l'insegnante (atalyk) è molto più vicino al suo cuore. Alla fine del mandato di 6 anni, l'insegnante riporta il bambino a casa dei suoi genitori. In questo giorno viene celebrata una vacanza in famiglia e l'insegnante e la tata ricevono dal padre dell'alunno il loro regalo di diverse centinaia di rubli. Per questo motivo, attualmente, questa antica usanza si è conservata solo negli strati ricchi e sufficienti della popolazione. L'educazione di un bambino nella casa di atalik assomiglia per molti aspetti all'educazione dei bambini tra i Lacedemoni: è focalizzata esclusivamente sul lato fisico …"
In Avaria, l'atalismo iniziò, per così dire, dalla culla. Ad esempio, i khan di Khunzakh preferivano dare ai loro figli per sfamare le mogli di contadini o nobili liberi e ricchi. In seguito, il bambino veniva solitamente allevato nella famiglia in cui erano cresciuti i suoi fratelli adottivi.
Efficacia dell'Atalismo come strumento politico
È generalmente accettato che l'atalismo sia stato uno strumento efficace per unire il Caucaso, risolvere i conflitti militari e l'arricchimento reciproco con conoscenze e lingue, di cui nel Caucaso ce ne sono molte. Ma ahimè, la storia stessa ha dimostrato che l'atalismo non poteva essere opposto alla disunione dei popoli della regione, ai vecchi rimproveri reciproci e alla forza mostruosa dell'espansione sia degli stati che dei movimenti religiosi e politici.
Murids, pieno di fanatismo religioso, la tradizione di atalismo era estranea, come quasi tutte le altre usanze. Ad esempio, Gamzat-bek, l'imam e predecessore di Shamil, fu allevato a lungo nella casa Khunzakh khan dei khan avari ed era considerato quasi il fratello adottivo dei giovani khan di Avaria. Ma questo non gli ha impedito di massacrare alla radice tutti i governanti Khunzakh.
Come forma di educazione, formazione e socializzazione, l'atalismo, ovviamente, ha svolto un ruolo significativo. Tuttavia, questa tradizione non poteva resistere in linea di principio a processi politici crudeli. Durante la lotta per il trono del principato abkhazo, Sefer-bey e Aslan-bey si unirono in una battaglia di vita e di morte, e non erano nemmeno fratelli di latte, ma fratelli l'uno dell'altro.
