La Finlandia è dominata dal mito dei "ragazzi finlandesi ordinari" che, come parte delle forze armate della Germania nazista, hanno combattuto l'URSS "per la libertà" della Finlandia.
Al cimitero di Hietaniemi a Helsinki, c'è una lapide commemorativa per i volontari delle SS finlandesi eretta nel 1983. Raffigura una croce luterana fusa in bronzo e una piccola figura di soldato di forma indefinita di modello tedesco. Il monumento dice che questo segno è stato eretto in memoria dei soldati caduti morti per la libertà della patria come parte delle forze militari della Germania. Questo è uno dei simboli dell'immagine positiva dei volontari finlandesi nelle Waffen SS. Non a caso, alla parata annuale dedicata alle bandiere delle forze di difesa finlandesi è stata issata anche la bandiera del battaglione delle SS.
I finlandesi hanno chiuso un occhio sui massacri di persone per motivi ideologici e razziali sul fronte orientale. Il professore associato di storia della chiesa Andre Swanström ne parla nel suo libro "Cavalieri della svastica". Lo storico finlandese osserva che la storia familiare dei volontari delle SS finlandesi è troppo bella per essere vera. I soldati finlandesi non potevano stare lontani dai crimini di guerra. Poiché, insieme alle Einsatzgruppen, ai massacri hanno preso parte sia i gruppi di polizia ordinaria che le unità delle SS, varie forze di sicurezza e le unità ordinarie dell'esercito tedesco, indipendentemente dal tipo di esercito.
Fino a quel momento, nelle opere storiche sui finlandesi come parte delle truppe delle SS, l'attenzione principale era rivolta al battaglione di volontari "Nordost" e al suo percorso di combattimento. Il lavoro principale su questo argomento è stato il libro del professor Mauno Jokipii "The Hostage Battalion", pubblicato nel 1968. Il libro è stato scritto da un autorevole ricercatore in stretta collaborazione con i veterani delle SS. Lo stesso Jokipii ha notato che la sua idea di ritrarre i volontari delle SS finlandesi come soldati ordinari è stata presa dalla letteratura del dopoguerra che giustificava le attività delle truppe delle SS. Nei suoi scritti, sia in The Hostage Battalion che nel libro The Birth of the Continuation War (1987), Jokipija sottolinea la natura speciale delle relazioni tra Finlandia e Germania. Ha anche costantemente cercato di ridurre al minimo le conseguenze negative che l'alleanza con la Germania di Hitler ha portato in Finlandia. In The Birth of a Continuation War, Jokipija mostra la guerra generale tra Finlandia e Germania "per quanto decente possa essere in una guerra". Lo storico finlandese non mostra che la Finlandia abbia avuto l'opportunità di scegliere un percorso di sviluppo diverso, ad esempio, in contrasto con altri alleati della Germania, dipendenti da Berlino.
Con il nuovo materiale, Svanström crea un'immagine completamente diversa del movimento delle SS finlandesi e del battaglione delle SS finlandesi, in contrasto con la descrizione neutra di Jokipia. Non è d'accordo con la posizione di Jokipia, che ha abbellito le opinioni politiche dei membri del battaglione. Pertanto, viene criticata la posizione di Jokipia e degli ex volontari delle SS di scrivere la storia del battaglione senza menzionare la sua connessione con il genocidio e altri crimini di guerra sul fronte orientale (in Russia).
Volontari SS finlandesi
I finlandesi nelle Waffen SS
Nella società finlandese a metà del XX secolo. prevalgono i sentimenti antisovietici. Si basavano sui tradizionali sentimenti anti-russi che si svilupparono tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Quindi, nel 1880, l'idea della "Grande Finlandia" fu sostenuta dai poeti romantici finlandesi, che formarono persino una certa tendenza nella loro poesia chiamata Carelianismo. Dopo che la Finlandia ottenne l'indipendenza, dopo il sanguinoso massacro dei suoi avversari, iniziò un movimento corrispondente a livello statale. I leader finlandesi più radicali proposero di espandere il territorio della Finlandia fino agli Urali settentrionali.
Nel 1918, le truppe finlandesi bianche invasero il territorio della Russia sovietica, iniziò la prima guerra sovietico-finlandese. Si è conclusa nel 1920 con la firma del Trattato di pace di Tartu tra la RSFSR e la Finlandia, che ha registrato una serie di concessioni territoriali da parte della Russia. Più tardi, nell'élite politica della Finlandia, le idee della "Grande Finlandia" erano ancora popolari. Così, il 27 febbraio 1935, in una conversazione con l'inviato della Finlandia in URSS A. Irie-Koskinen, M. M. Litvinov notò che: "In nessun paese la stampa conduce una campagna così sistematicamente ostile a noi come in Finlandia. In nessun paese vicino c'è una propaganda così aperta per un attacco all'URSS e il sequestro del suo territorio, come in Finlandia ".
Manifesto della Società Accademica della Carelia (fondata nel 1922, bandita nel 1944). I nazionalisti chiesero l'annessione della Carelia orientale e la creazione della "Grande Finlandia"
Pertanto, non c'erano barriere psicologiche e morali tra la popolazione finlandese riguardo al servizio nelle forze armate tedesche. Inoltre, nella prima guerra mondiale, il 27° battaglione Jaeger reale prussiano, formato da volontari finlandesi (allora ancora sudditi russi), faceva parte dell'esercito tedesco. Questo battaglione ha preso parte nel 1916-1917. nelle battaglie contro l'esercito russo nel Baltico. Nella Germania nazista, anche l'idea di reclutare finlandesi per servire nelle forze armate tedesche non ha incontrato polemiche. Nella dottrina razziale dei nazisti, i finlandesi non appartenevano agli ariani, ma per fenotipo e cultura erano inclusi nel numero dei "popoli nordici" che avevano il diritto incondizionato di servire nelle truppe delle SS.
Nel gennaio 1941 la Germania informò la leadership finlandese della sua intenzione di attaccare l'URSS. Il 10 marzo 1941, la Finlandia ricevette un'offerta ufficiale per inviare i suoi volontari alle unità SS formate. Alla fine di aprile 1941, questa proposta ricevette una risposta positiva dalla leadership finlandese, che iniziò a reclutare volontari in tutto il paese. È vero, la leadership finlandese ha posto una serie di condizioni: la partecipazione dei volontari finlandesi esclusivamente alle battaglie contro l'Armata Rossa, ma non contro i suoi alleati occidentali, e la sostituzione di tutti i posti di comando nella formazione finlandese solo da ufficiali finlandesi. Inoltre, i volontari finlandesi dovevano usare simboli e designazioni nazionali finlandesi, oltre alle insegne generalmente accettate nelle SS, per enfatizzare la loro identità finlandese. Il comando tedesco soddisfaceva tutti i requisiti della parte finlandese, tranne uno: gli ufficiali tedeschi furono nominati per comandare le posizioni. Anche la lingua degli ordini è stata impostata sul tedesco.
Già nel maggio 1941, i primi lotti di volontari finlandesi iniziarono l'addestramento nei campi militari delle SS a Heuberg (Baden-Württemberg). Qui, 400 persone con esperienza di combattimento della "Guerra d'inverno" sono state selezionate e inviate alla sede della divisione SS Viking motorizzata volontaria. Il resto dei volontari (1100 persone) fu inviato a Vienna. Da Vienna furono trasferiti nell'area di addestramento di Gross-Born, dove fu formato da loro il battaglione volontario SS-Freiwilligen Bataillon Nordost. L'età media delle SS finlandesi era di 21,5 anni. Del totale dei volontari finlandesi, l'88% erano finlandesi e il 12% erano finlandesi svedesi.
I finlandesi, che sono finiti nella divisione SS Viking, già dal 22 giugno 1941, hanno preso parte a battaglie contro unità dell'Armata Rossa in Ucraina. Il 15 ottobre, il Battaglione Volontari SS "Nordost" è stato ribattezzato Finnisches Freiwilligen-Bataillon der Waffen-SS (Battaglione Volontari SS Finlandese) e i suoi dipendenti hanno prestato giuramento. Il battaglione è stato presentato con uno stendardo che combinava i simboli dello stato finlandese con gli emblemi delle truppe SS. Il 21 gennaio 1942, il battaglione volontario finlandese arrivò nella posizione della divisione vichinga SS, che si trovava sul fiume Mius nel Donbass. I finlandesi presero parte all'attraversamento del fiume Mius e all'offensiva nel Caucaso. Così, dal 26 settembre 1942, il battaglione delle SS finlandesi prese parte alle battaglie per la città di Malgobek (ASSR ceceno-ingusci). Per 45 giorni di combattimento per la città, i finlandesi hanno perso 88 morti e 346 feriti.
All'inizio di gennaio 1943, il battaglione delle SS finlandesi si ritirò insieme ad altre unità dell'esercito tedesco dal Caucaso settentrionale verso ovest attraverso Mineralnye Vody e Bataysk fino a Rostov-sul-Don. A gennaio, i finlandesi hanno combattuto nella regione di Rostov. L'8 febbraio, l'SS Hauptsturmführer Hans Kollani fu nominato comandante del battaglione delle SS finlandesi. Nella primavera del 1943, il battaglione delle SS finlandesi fu ritirato dal fronte e inviato in Baviera. Il 2 giugno 1943, il battaglione delle SS finlandesi arrivò ad Hanko (Finlandia).
L'11 luglio 1943, il battaglione delle SS finlandesi fu sciolto. Durante i combattimenti sul fronte orientale, 1407 persone prestarono servizio nel battaglione, di cui 256 furono uccise, 686 furono ferite e 14 furono catturate. La maggior parte degli ex uomini delle SS finlandesi si unì all'esercito finlandese. I singoli volontari rimasero nelle forze delle SS tedesche. Insieme all'Hauptsturmfuehrer delle SS Hans Kollani, furono trasferiti all'11a divisione di granatieri corazzati volontari delle SS "Nordland". E loro, insieme ad altre SS dei paesi scandinavi nel 1944-1945. fino all'ultimo combatterono con le truppe sovietiche nel Baltico, in Pomerania ea Berlino.
